“啊，軍紀官來了，”奎格猛地轉身對剛走近他的威利說，“基思先生，你對這個水兵的樣子做何解釋？”
“長官——我——我沒發現——”威利轉身麵對那個信號兵，“你沒有看過我出的告示嗎？”他以他最厲害的腔調質問。
“是——看過的，長官。我一時忘了，長官。我對不起，長官——”
“哼，真該死，”威利說，“你起碼現在可以把你那該死的襯衫下擺塞進去呀！”
“長官，艦長不許我塞。”額爾班嚇得都快哭出來了。
威利向艦長瞥了一眼。“當然不許，”奎格的火氣又上來了，“首先，我要讓你看看你的工作幹得有多糟糕，基思少尉，還有——”
這時駕駛室又傳來了剛才聽到的呼叫聲：“格溫多琳，格溫多琳，我是泰山。”奎格急忙跑進去拿起耳機。
“我是格溫多琳，請講。”
“格溫多琳，停止眼前的演習，返回基地。幹得好。完畢。”
“羅傑，謝謝，完畢，”奎格說完轉身命令舵手，“右標準舵。”
“右標準舵，長官。”斯蒂爾威爾應道。他說話時眼睛瞄著艦長，把整個白眼珠全露出來了。他用力轉動舵輪。
艦長走出去到了右舷。“好。現在，基思，第一件事，你對這件事是有什麽解釋，還是無可解釋？”
“艦長，我剛才在艦艉，而且——”
“我不是要你提供不在現場的證據！我是在談你未能貫徹我的命令，把我關於著裝的願望讓本軍艦全體人員牢牢記在心裏！”
“凱恩號”隨著船舵所定的航向向右繞了一個大大的弧圈。靶標及拖繩在轉彎時都落在了後麵，在“凱恩號”的右方隨波逐流地漂浮著。
“好，”奎格說，“基思先生，你要交一份書麵報告就你這次的失職做出解釋。”
“是，遵命，長官。”
“現在該說你了，基弗先生，”這位艦長轉身對負責在甲板上值日的軍官說。基弗當時正在注視著那個靶標。“第一個違犯我的製服著裝命令的人出在你的部門，你對此有什麽可以解釋的麽？”
“長官，當一個部門的長官在甲板上值勤的時候他所能做的事情是有限的——”
“呸，在甲板上值勤軍官的職責是沒有限度的！在他值班期間他對艦上發生的每一件該死的事情都得負責，每一件該死的事情！”奎格尖聲嚷道。
“凱恩號”正在一個圓圈形的軌道上搖擺前進。靶標及拖繩處在這艘拖船側前方很遠的地方。那個舵手正瞪著眼，張著嘴，看那靶標。“凱恩號”所繞的圓圈的直徑有1000碼，而拖繩的長度是它的兩倍；所以斯蒂爾威爾很清楚，以目前的航速，“凱恩號”將遠遠地從靶標的內側切入，再從它自己的拖繩上壓過。在通常情況下，斯蒂爾威爾本來會提醒艦長注意這個情況，但是今天，就是把他自己的舌頭咬掉，他也不敢開口。他牢牢地把著右標準舵。
“好，基弗先生，”奎格繼續說，“你要寫一份書麵報告，說說（1）這個人為什麽在你主管這個部門時把他的襯衫下擺耷拉在褲子外麵，（2）這個人為什麽在你在甲板上值勤時讓他的襯衫下擺耷拉在褲子外麵。清楚了嗎？”此刻靶標正從艦艏前方漂過。
“哎，哎，長官。”
巴奇與貝利森這兩個上士正在艦艏樓的通風管上坐著，迎著鹹味的小風享受吸菸的樂趣。貝利森猛地用他那堅硬的胳膊肘捅了一下巴奇肥厚的肋部。“巴奇，我這不是照直向前看的嗎？咱們這不是繞了回來要橫著從拖繩上麵壓過去嗎？”
上士巴奇往前看那靶標，然後又慌忙地看了看艦橋，接著便將他那沉重的軀體猛地撲到那些救生索上使勁看下麵的水麵。“天啊，是壓著拖繩啦。那老頭是怎麽回事？”
貝利森說：“要不要我呼叫？”
“太晚了，我們已無法阻止——”
“天吶，螺旋槳，巴奇，假如那些拖繩纏住了螺旋槳——”
兩位上士屏住呼吸，拚命抱住救生索，恐懼地看著左側遠處一沉一浮搖晃著的靶標。“凱恩號”軍艦莊嚴威武地從它自己的拖繩上開了過去。隻覺得輕微地頓了一下，別無他事，這艘老舊的軍艦照舊往前行駛。顯然，靶標什麽事都沒有。
那兩位上士麵麵相覷。貝利森發出了一陣可怕的難以入耳的謾罵，譯出來的大意是“真是太不尋常了”。他們凝望大海及船後劃出的弧形波紋，驚悸得半天都說不出話來。“巴奇，”貝利森終於開口用低而顫抖的聲音說，“我是個不信神的狗娘養的。這艘軍艦已經整整繞了一個圓圈了，現在又從頭開始繞了！”
全身撲在救生索上的巴奇莫名其妙地點了點頭。這艘軍艦在它身後的平靜海麵上劃了一個直徑一英裏的大圓圈。此刻，“凱恩號”軍艦正按原來的航向走上了老路。“活見鬼了，咱們為什麽在繞著圈子走呀？”貝利森納悶地說。
“長官——我——我沒發現——”威利轉身麵對那個信號兵，“你沒有看過我出的告示嗎？”他以他最厲害的腔調質問。
“是——看過的，長官。我一時忘了，長官。我對不起，長官——”
“哼，真該死，”威利說，“你起碼現在可以把你那該死的襯衫下擺塞進去呀！”
“長官，艦長不許我塞。”額爾班嚇得都快哭出來了。
威利向艦長瞥了一眼。“當然不許，”奎格的火氣又上來了，“首先，我要讓你看看你的工作幹得有多糟糕，基思少尉，還有——”
這時駕駛室又傳來了剛才聽到的呼叫聲：“格溫多琳，格溫多琳，我是泰山。”奎格急忙跑進去拿起耳機。
“我是格溫多琳，請講。”
“格溫多琳，停止眼前的演習，返回基地。幹得好。完畢。”
“羅傑，謝謝，完畢，”奎格說完轉身命令舵手，“右標準舵。”
“右標準舵，長官。”斯蒂爾威爾應道。他說話時眼睛瞄著艦長，把整個白眼珠全露出來了。他用力轉動舵輪。
艦長走出去到了右舷。“好。現在，基思，第一件事，你對這件事是有什麽解釋，還是無可解釋？”
“艦長，我剛才在艦艉，而且——”
“我不是要你提供不在現場的證據！我是在談你未能貫徹我的命令，把我關於著裝的願望讓本軍艦全體人員牢牢記在心裏！”
“凱恩號”隨著船舵所定的航向向右繞了一個大大的弧圈。靶標及拖繩在轉彎時都落在了後麵，在“凱恩號”的右方隨波逐流地漂浮著。
“好，”奎格說，“基思先生，你要交一份書麵報告就你這次的失職做出解釋。”
“是，遵命，長官。”
“現在該說你了，基弗先生，”這位艦長轉身對負責在甲板上值日的軍官說。基弗當時正在注視著那個靶標。“第一個違犯我的製服著裝命令的人出在你的部門，你對此有什麽可以解釋的麽？”
“長官，當一個部門的長官在甲板上值勤的時候他所能做的事情是有限的——”
“呸，在甲板上值勤軍官的職責是沒有限度的！在他值班期間他對艦上發生的每一件該死的事情都得負責，每一件該死的事情！”奎格尖聲嚷道。
“凱恩號”正在一個圓圈形的軌道上搖擺前進。靶標及拖繩處在這艘拖船側前方很遠的地方。那個舵手正瞪著眼，張著嘴，看那靶標。“凱恩號”所繞的圓圈的直徑有1000碼，而拖繩的長度是它的兩倍；所以斯蒂爾威爾很清楚，以目前的航速，“凱恩號”將遠遠地從靶標的內側切入，再從它自己的拖繩上壓過。在通常情況下，斯蒂爾威爾本來會提醒艦長注意這個情況，但是今天，就是把他自己的舌頭咬掉，他也不敢開口。他牢牢地把著右標準舵。
“好，基弗先生，”奎格繼續說，“你要寫一份書麵報告，說說（1）這個人為什麽在你主管這個部門時把他的襯衫下擺耷拉在褲子外麵，（2）這個人為什麽在你在甲板上值勤時讓他的襯衫下擺耷拉在褲子外麵。清楚了嗎？”此刻靶標正從艦艏前方漂過。
“哎，哎，長官。”
巴奇與貝利森這兩個上士正在艦艏樓的通風管上坐著，迎著鹹味的小風享受吸菸的樂趣。貝利森猛地用他那堅硬的胳膊肘捅了一下巴奇肥厚的肋部。“巴奇，我這不是照直向前看的嗎？咱們這不是繞了回來要橫著從拖繩上麵壓過去嗎？”
上士巴奇往前看那靶標，然後又慌忙地看了看艦橋，接著便將他那沉重的軀體猛地撲到那些救生索上使勁看下麵的水麵。“天啊，是壓著拖繩啦。那老頭是怎麽回事？”
貝利森說：“要不要我呼叫？”
“太晚了，我們已無法阻止——”
“天吶，螺旋槳，巴奇，假如那些拖繩纏住了螺旋槳——”
兩位上士屏住呼吸，拚命抱住救生索，恐懼地看著左側遠處一沉一浮搖晃著的靶標。“凱恩號”軍艦莊嚴威武地從它自己的拖繩上開了過去。隻覺得輕微地頓了一下，別無他事，這艘老舊的軍艦照舊往前行駛。顯然，靶標什麽事都沒有。
那兩位上士麵麵相覷。貝利森發出了一陣可怕的難以入耳的謾罵，譯出來的大意是“真是太不尋常了”。他們凝望大海及船後劃出的弧形波紋，驚悸得半天都說不出話來。“巴奇，”貝利森終於開口用低而顫抖的聲音說，“我是個不信神的狗娘養的。這艘軍艦已經整整繞了一個圓圈了，現在又從頭開始繞了！”
全身撲在救生索上的巴奇莫名其妙地點了點頭。這艘軍艦在它身後的平靜海麵上劃了一個直徑一英裏的大圓圈。此刻，“凱恩號”軍艦正按原來的航向走上了老路。“活見鬼了，咱們為什麽在繞著圈子走呀？”貝利森納悶地說。