“你說什麽！”
“好。我現在不說我心裏想的是哪一種理由。但是如果這艘軍艦現在還不算很出色的話，那麽她最好p.d.o.，意思是很快，就成為最出色的。前不久，我碰巧有機會向太平洋服務分遣艦隊司令部報告了這艘軍艦輪機房的表現不夠水準，這完全有可能就是我們的命令被改變的理由。不過，我說了，一名海軍軍官的職責是執行命令而不是胡亂猜測命令，而這就是這艘軍艦必須做到的！”
基弗突然猛烈地咳嗽了一陣，咳得他將身子完全趴在桌子上，兩個肩膀直顫動。艦長不耐煩地看了他一眼。
“對不起，長官，”基弗喘著氣說，“吸的煙走岔了路。”
“好了，”奎格說，“那麽，我希望你們諸位都記住，凡是值得去做的事情就值得把它做好——進一步說就是，在這艘軍艦上做起來有困難的事情我們立刻就做，而那些眼下不可能做到的事情則需多花一點時間，而——我們今後幾周的任務好像就是拖靶。那麽，我們就是要成為這支海軍前所未見的絕對最佳拖靶艦，而——而我說了，我們是執行命令的，不是胡亂猜測命令的，因此我們不必為所發生的事情擔憂。至於這艘軍艦擱淺的事情嘛，我覺得我對接管這艘軍艦時她的訓練狀況是沒有責任的，而且我肯定太平洋服務分遣艦隊司令部對這件事情的看法將是與我一致的，所以——如此而已。但是，我對這艘軍艦上今後發生的一切都負有絕對的責任。我不打算犯哪怕是一個錯誤，而且——我也不能容忍任何人為了我犯任何錯誤，我這可不是跟你們說著玩的。還有，哦，你們已明白了我的意思，不需要我進一步詳說了，還有——噢，有了。我想起了另外一件事。”他四下裏掃視了一下，說，“誰是負責軍紀的軍官？”
困惑的目光一個傳一個地圍著桌子繞了一圈。戈頓清了清嗓子，說：“嗯——哦，報告艦長，據我所知，原先有個叫費格森的少尉曾經兼任過此職。自他被調離以後尚未再重新任命過——”
奎格慢慢地搖著頭，默默地轉著手裏的鋼球，過了好一會兒，他才開口說：“好，基思先生，現在，除了你負責的別的任務之外，你還要負責軍紀。”
“是，遵命，長官。”
“你的第一項任務就是要負責做到使這艘軍艦上的所有人員從現在開始都把襯衣下擺塞進褲子裏去。”
威利好像吃了一驚。
“我不管你採取什麽措施，反正，隻要我在這艘軍艦上當一天艦長就絕不允許再有人把襯衫下擺耷拉在褲子外麵。隨便你採用多麽強硬的手段，我都會給你最大限度的支持。如果我們想使這幫人的一舉一動都像個水兵，我們就得使他們開始看起來像是水兵。我若是在哪位軍官值班時看見一個水兵的襯衫下擺耷拉在褲子外麵，那位軍官就要倒黴了——而且那個水兵所在部門的長官也要倒黴，而且——軍紀官也得倒黴。我這可不是跟你開玩笑。
“好了，先生們，我的事就說到這兒，還有，我說了，咱們就此確定，在本艦上出色就是標準，還有——誰有意見要提的嗎？沒有？戈頓，你有沒有？你，馬裏克？你，亞當斯？……”他就這樣，用手指指著每個軍官，繞著桌子問了一圈兒。他們一個跟著一個都搖了搖頭。“好啊。這樣的話，我就可以假定你們全都充分理解並熱情支持我剛才所說的一切了，對吧？還有——哦，我的話完了，還有——還有，就是要記住我們現在管理的這艘軍艦是全海軍絕對最佳拖靶艦，還有——還有，讓我們這就開始為這艘軍艦工作起來吧。”
全體軍官為艦長的退席而起立致禮。“好，好，謝謝大家。”他說著，就匆忙鑽進了他的臥艙。
在隨後的兩周中，這艘“全海軍絕對最佳拖靶艦”順利地完成了幾次拖靶任務。
奎格駕禦軍艦的風格自從與太平洋服務分遣艦隊司令部發生了那次摩擦後有了驚人的變化。他那種莽撞的、華而不實的做派不見了，取而代之的是在停靠或駛離碼頭時的煞費苦心的穩紮穩打。這種誇張的小心謹慎可苦了這幫船員們了，他們已習慣了德·弗裏斯那種樂嗬嗬的舉重若輕而又準確無誤的指揮，而且卻從未發生過擦撞或擱淺之事。
威利·基思在水兵生活區貼了一張長長的告示，標題是：軍風紀——漂亮的具有海員氣派的外表是改進形象的要素。他用五段擲地有聲的雄文請水兵們把襯衫的下擺塞進褲子裏去。令他大為吃驚的是他的請求竟然被接受了，耷拉在褲子外麵的襯衫下擺一個也沒有了。他懷著一位作者的驕傲與激動的心情將他的告示反覆讀了多遍，確定自己具有動人心魄的文學天賦。他太樂觀了。那些像狼一樣聰明的水兵們深知那命令的來源，他們是在小心翼翼地跟他們的新艦長周旋呢。因為“凱恩號”軍艦碰上好日子了，有一段在珍珠港執行任務的日子是太平洋海軍所有驅逐艦上的水兵們夢寐以求的。它意味著食品儲藏室裏有新鮮的水果，有牛奶、冰淇淋和牛排，外加夜晚在火奴魯魯的酒吧及背靜小巷裏的尋歡作樂。誰都不想為了享受那點把襯衫下擺耷拉在褲子外麵的小自由而被禁閉在軍艦上。
“好。我現在不說我心裏想的是哪一種理由。但是如果這艘軍艦現在還不算很出色的話，那麽她最好p.d.o.，意思是很快，就成為最出色的。前不久，我碰巧有機會向太平洋服務分遣艦隊司令部報告了這艘軍艦輪機房的表現不夠水準，這完全有可能就是我們的命令被改變的理由。不過，我說了，一名海軍軍官的職責是執行命令而不是胡亂猜測命令，而這就是這艘軍艦必須做到的！”
基弗突然猛烈地咳嗽了一陣，咳得他將身子完全趴在桌子上，兩個肩膀直顫動。艦長不耐煩地看了他一眼。
“對不起，長官，”基弗喘著氣說，“吸的煙走岔了路。”
“好了，”奎格說，“那麽，我希望你們諸位都記住，凡是值得去做的事情就值得把它做好——進一步說就是，在這艘軍艦上做起來有困難的事情我們立刻就做，而那些眼下不可能做到的事情則需多花一點時間，而——我們今後幾周的任務好像就是拖靶。那麽，我們就是要成為這支海軍前所未見的絕對最佳拖靶艦，而——而我說了，我們是執行命令的，不是胡亂猜測命令的，因此我們不必為所發生的事情擔憂。至於這艘軍艦擱淺的事情嘛，我覺得我對接管這艘軍艦時她的訓練狀況是沒有責任的，而且我肯定太平洋服務分遣艦隊司令部對這件事情的看法將是與我一致的，所以——如此而已。但是，我對這艘軍艦上今後發生的一切都負有絕對的責任。我不打算犯哪怕是一個錯誤，而且——我也不能容忍任何人為了我犯任何錯誤，我這可不是跟你們說著玩的。還有，哦，你們已明白了我的意思，不需要我進一步詳說了，還有——噢，有了。我想起了另外一件事。”他四下裏掃視了一下，說，“誰是負責軍紀的軍官？”
困惑的目光一個傳一個地圍著桌子繞了一圈。戈頓清了清嗓子，說：“嗯——哦，報告艦長，據我所知，原先有個叫費格森的少尉曾經兼任過此職。自他被調離以後尚未再重新任命過——”
奎格慢慢地搖著頭，默默地轉著手裏的鋼球，過了好一會兒，他才開口說：“好，基思先生，現在，除了你負責的別的任務之外，你還要負責軍紀。”
“是，遵命，長官。”
“你的第一項任務就是要負責做到使這艘軍艦上的所有人員從現在開始都把襯衣下擺塞進褲子裏去。”
威利好像吃了一驚。
“我不管你採取什麽措施，反正，隻要我在這艘軍艦上當一天艦長就絕不允許再有人把襯衫下擺耷拉在褲子外麵。隨便你採用多麽強硬的手段，我都會給你最大限度的支持。如果我們想使這幫人的一舉一動都像個水兵，我們就得使他們開始看起來像是水兵。我若是在哪位軍官值班時看見一個水兵的襯衫下擺耷拉在褲子外麵，那位軍官就要倒黴了——而且那個水兵所在部門的長官也要倒黴，而且——軍紀官也得倒黴。我這可不是跟你開玩笑。
“好了，先生們，我的事就說到這兒，還有，我說了，咱們就此確定，在本艦上出色就是標準，還有——誰有意見要提的嗎？沒有？戈頓，你有沒有？你，馬裏克？你，亞當斯？……”他就這樣，用手指指著每個軍官，繞著桌子問了一圈兒。他們一個跟著一個都搖了搖頭。“好啊。這樣的話，我就可以假定你們全都充分理解並熱情支持我剛才所說的一切了，對吧？還有——哦，我的話完了，還有——還有，就是要記住我們現在管理的這艘軍艦是全海軍絕對最佳拖靶艦，還有——還有，讓我們這就開始為這艘軍艦工作起來吧。”
全體軍官為艦長的退席而起立致禮。“好，好，謝謝大家。”他說著，就匆忙鑽進了他的臥艙。
在隨後的兩周中，這艘“全海軍絕對最佳拖靶艦”順利地完成了幾次拖靶任務。
奎格駕禦軍艦的風格自從與太平洋服務分遣艦隊司令部發生了那次摩擦後有了驚人的變化。他那種莽撞的、華而不實的做派不見了，取而代之的是在停靠或駛離碼頭時的煞費苦心的穩紮穩打。這種誇張的小心謹慎可苦了這幫船員們了，他們已習慣了德·弗裏斯那種樂嗬嗬的舉重若輕而又準確無誤的指揮，而且卻從未發生過擦撞或擱淺之事。
威利·基思在水兵生活區貼了一張長長的告示，標題是：軍風紀——漂亮的具有海員氣派的外表是改進形象的要素。他用五段擲地有聲的雄文請水兵們把襯衫的下擺塞進褲子裏去。令他大為吃驚的是他的請求竟然被接受了，耷拉在褲子外麵的襯衫下擺一個也沒有了。他懷著一位作者的驕傲與激動的心情將他的告示反覆讀了多遍，確定自己具有動人心魄的文學天賦。他太樂觀了。那些像狼一樣聰明的水兵們深知那命令的來源，他們是在小心翼翼地跟他們的新艦長周旋呢。因為“凱恩號”軍艦碰上好日子了，有一段在珍珠港執行任務的日子是太平洋海軍所有驅逐艦上的水兵們夢寐以求的。它意味著食品儲藏室裏有新鮮的水果，有牛奶、冰淇淋和牛排，外加夜晚在火奴魯魯的酒吧及背靜小巷裏的尋歡作樂。誰都不想為了享受那點把襯衫下擺耷拉在褲子外麵的小自由而被禁閉在軍艦上。