新艦長站起來與威利用力地握手打招呼，並友好地微笑著。威利隻迅疾地瞥了一眼，就看清了如下的細節：個子不高，比他自己稍矮一點兒；整潔的藍製服上佩帶著兩條戰役綬帶和一枚勝利星章；白嫩的橢圓形臉盤略顯胖些，兩眼小而細；幾綹淡黃色頭髮橫在幾乎光禿的頭頂上，周圍一圈頭髮稍微密一些。“你好，基思先生。”奎格說話時態度熱誠，心情很好，聲調高昂而歡快。
威利立時就喜歡上他了。“您好，長官。”
“威利，”德·弗裏斯說，“你是否準備好趕寫一份登錄的出版物清單和一份移交報告？奎格艦長需要在今天下午拿到它們。”
“沒問題，長官。”
“不得有任何遺漏，行嗎？”
“是，長官。”威利略微加重了一點鄙夷的語氣。在新艦長麵前，德·弗裏斯的權威似乎式微了。
“很好。”艦長德·弗裏斯轉身對他的繼任者說，“我把他全交給你了。假如還有什麽需要我幫忙的話就跟我說一聲。”
德·弗裏斯邁步進了他的臥艙，關了門。威利轉身麵向新指揮官。他壓抑不住心裏的喜悅，頑皮地咧嘴笑著，“您到艦上來真好，長官。”
“哦，謝謝你，威利，”奎格揚起眉毛，熱情地微笑著說，“咱們這就開幹，好嗎？”
第二天上午11點，水兵們在前甲板上列隊集合，以例行公事式的陣勢舉行了指揮權的交接儀式。軍官們事前做了很大努力，想使水兵們在這個儀式上看起來體麵一些；可是，盡管擦亮了皮鞋，穿上了新工作服，颳了鬍子，總體效果卻像是一夥身上的虱子剛被救世軍消滅了的流浪漢。
儀式結束後，兩位指揮官一同到下麵去了。艦長的臥艙裏橫七豎八地堆著兩位指揮官的行李。德·弗裏斯踮著腳從行李的空隙中走到他的辦公桌前，打開了一個小保險櫃，拿出幾個貼著標籤的鑰匙和幾個封好的信封，交給奎格。“信封裏是你所需要的各種暗碼鎖的暗碼……好了，我想就是這些了。”德·弗裏斯將房間環視一遍，“我給你留下一大堆偵探小說。我不知你是否喜歡它們，我看它們全是因為我隻能看那些東西。它們能轉移我的各種煩惱。反正我一頁一頁都看了，可從來都不記得究竟看到了些什麽。”
“多謝了。我想我首先得用一段時間看公務方麵的東西以方便工作。”
“那是當然。好了，我走啦。”德·弗裏斯昂首直視他的繼任者。奎格與他的目光對視了片刻，然後將手伸給德·弗裏斯。
“祝你在新崗位上官運亨通。”
“就算我真能如願。你得到的這艘艦也不錯呀，奎格，而且還有一幫好水手。”
“但願我能駕禦得了他們。”
德·弗裏斯粲然一笑，猶豫著說：“我很想知道你是否認為這不是一個相當草率的安排。”
“唉，我十分理解，”奎格說，“你在前方呆的時間實在太長了——”
“不是那麽回事。你在有些軍艦上能夠做到的事情，在別的軍艦上就做不到，”德·弗裏斯說，“我隻跟你說，這些該死的舊軍艦該拿去熔化掉做剃鬚刀片了。它們搖晃顛簸得太他媽的厲害，發電設備已完蛋，所有機械都陳舊不堪，而且水兵們像動物一樣擠在一起。這些鍋爐房是海軍裏僅存的，燒鍋爐的士兵不得不在高溫下工作。倘若出了任何一點差錯，反卷的熱氣足以把他們全都殺死。水兵們知道他們在同什麽打交道。奇怪的是，這些瘋狂的混蛋大多數都喜歡這種工作。他們之中隻有極少幾個該死的傢夥打報告請求換換活兒。不過，他們必須以他們自己的方式辦事。看著他們，這簡直是無賴漢組成的海軍。但隻要放手讓他們去幹，他們就一定不負所望。他們與我共渡過一些難關——”
“好啊，謝謝你給我講了這些詳情，”奎格說，“那艘小艇是不是在等你呢？”
“我想是的。”德·弗裏斯掐滅香菸，打開房門。
“惠特克！幫我拿拿行李好嗎？”
威利正在過道上係槍彈帶，兩個司務長的助手拿著德·弗裏斯的提包走了上來，德·弗裏斯在他們後麵跟著。
“小艇在哪兒呢，威利？”
“啊呀，我原以為您4點才走呢，長官。我剛才派它到‘弗羅比歇爾號’交換影片去了。10分鍾後回來。真對不起，長官。”
“不礙事兒。把提包就放這兒吧，弟兄們。”
“是，長官，”司務長那兩個助手說，“再見了，艦長。”
“可別給新艦長往艦橋上送那種冷咖啡了。”
“記住了，長官。”那兩個黑人小夥子不好意思地咧咧嘴回答道。
德·弗裏斯一隻腳踏在一根救生索上凝望整個港灣。他身著藍色戎裝顯得異樣地威武。在後甲板上刮油漆的水兵們向他投去好奇的目光，並低聲議論他。迫於和他前任艦長之間的尷尬關係，威利覺得自己必須找幾句話說說。“感覺怎麽樣，長官？”
威利立時就喜歡上他了。“您好，長官。”
“威利，”德·弗裏斯說，“你是否準備好趕寫一份登錄的出版物清單和一份移交報告？奎格艦長需要在今天下午拿到它們。”
“沒問題，長官。”
“不得有任何遺漏，行嗎？”
“是，長官。”威利略微加重了一點鄙夷的語氣。在新艦長麵前，德·弗裏斯的權威似乎式微了。
“很好。”艦長德·弗裏斯轉身對他的繼任者說，“我把他全交給你了。假如還有什麽需要我幫忙的話就跟我說一聲。”
德·弗裏斯邁步進了他的臥艙，關了門。威利轉身麵向新指揮官。他壓抑不住心裏的喜悅，頑皮地咧嘴笑著，“您到艦上來真好，長官。”
“哦，謝謝你，威利，”奎格揚起眉毛，熱情地微笑著說，“咱們這就開幹，好嗎？”
第二天上午11點，水兵們在前甲板上列隊集合，以例行公事式的陣勢舉行了指揮權的交接儀式。軍官們事前做了很大努力，想使水兵們在這個儀式上看起來體麵一些；可是，盡管擦亮了皮鞋，穿上了新工作服，颳了鬍子，總體效果卻像是一夥身上的虱子剛被救世軍消滅了的流浪漢。
儀式結束後，兩位指揮官一同到下麵去了。艦長的臥艙裏橫七豎八地堆著兩位指揮官的行李。德·弗裏斯踮著腳從行李的空隙中走到他的辦公桌前，打開了一個小保險櫃，拿出幾個貼著標籤的鑰匙和幾個封好的信封，交給奎格。“信封裏是你所需要的各種暗碼鎖的暗碼……好了，我想就是這些了。”德·弗裏斯將房間環視一遍，“我給你留下一大堆偵探小說。我不知你是否喜歡它們，我看它們全是因為我隻能看那些東西。它們能轉移我的各種煩惱。反正我一頁一頁都看了，可從來都不記得究竟看到了些什麽。”
“多謝了。我想我首先得用一段時間看公務方麵的東西以方便工作。”
“那是當然。好了，我走啦。”德·弗裏斯昂首直視他的繼任者。奎格與他的目光對視了片刻，然後將手伸給德·弗裏斯。
“祝你在新崗位上官運亨通。”
“就算我真能如願。你得到的這艘艦也不錯呀，奎格，而且還有一幫好水手。”
“但願我能駕禦得了他們。”
德·弗裏斯粲然一笑，猶豫著說：“我很想知道你是否認為這不是一個相當草率的安排。”
“唉，我十分理解，”奎格說，“你在前方呆的時間實在太長了——”
“不是那麽回事。你在有些軍艦上能夠做到的事情，在別的軍艦上就做不到，”德·弗裏斯說，“我隻跟你說，這些該死的舊軍艦該拿去熔化掉做剃鬚刀片了。它們搖晃顛簸得太他媽的厲害，發電設備已完蛋，所有機械都陳舊不堪，而且水兵們像動物一樣擠在一起。這些鍋爐房是海軍裏僅存的，燒鍋爐的士兵不得不在高溫下工作。倘若出了任何一點差錯，反卷的熱氣足以把他們全都殺死。水兵們知道他們在同什麽打交道。奇怪的是，這些瘋狂的混蛋大多數都喜歡這種工作。他們之中隻有極少幾個該死的傢夥打報告請求換換活兒。不過，他們必須以他們自己的方式辦事。看著他們，這簡直是無賴漢組成的海軍。但隻要放手讓他們去幹，他們就一定不負所望。他們與我共渡過一些難關——”
“好啊，謝謝你給我講了這些詳情，”奎格說，“那艘小艇是不是在等你呢？”
“我想是的。”德·弗裏斯掐滅香菸，打開房門。
“惠特克！幫我拿拿行李好嗎？”
威利正在過道上係槍彈帶，兩個司務長的助手拿著德·弗裏斯的提包走了上來，德·弗裏斯在他們後麵跟著。
“小艇在哪兒呢，威利？”
“啊呀，我原以為您4點才走呢，長官。我剛才派它到‘弗羅比歇爾號’交換影片去了。10分鍾後回來。真對不起，長官。”
“不礙事兒。把提包就放這兒吧，弟兄們。”
“是，長官，”司務長那兩個助手說，“再見了，艦長。”
“可別給新艦長往艦橋上送那種冷咖啡了。”
“記住了，長官。”那兩個黑人小夥子不好意思地咧咧嘴回答道。
德·弗裏斯一隻腳踏在一根救生索上凝望整個港灣。他身著藍色戎裝顯得異樣地威武。在後甲板上刮油漆的水兵們向他投去好奇的目光，並低聲議論他。迫於和他前任艦長之間的尷尬關係，威利覺得自己必須找幾句話說說。“感覺怎麽樣，長官？”