“裏特斯道夫先生，”門剛一關上，倫敦就說，“昨天晚上我們對你的公寓進行了竊聽。我們知道我們走後你都幹了些什麽。”
“我幹了些什麽?”
他怎麽也想不起自己幹了什麽惹惱了中情局……除非是在與黏液人的談話中他說得太多了。當然，木衛三人的思想感覺不到監視設備。所有他能記起來的那些暴露自己想法的話，就是他說亨特曼想要他寫的劇本是關於一個男人如何用中情局模擬人謀殺妻子，這可真是糟透了。的確那——
倫敦說：“你夜以繼日地工作，那是不可能的，除非你獲得了目前地球上禁止的毒品。所以，你和外星人有聯繫，他們為你提供這些毒品。有鑑於此——”他打量著查克，“你暫時被停職了，你已成為危險分子。”
查克驚訝地說：“但是我要同時做兩份工作——”
“任何一個中情局人員如果愚蠢到服用地球上禁用的興奮性毒品，他都不能勝任這裏的工作。”倫敦說，“從今天起，模擬人馬吉布姆將由皮特·皮特裏，和另一個你不認識的人湯姆·施奈德組成的一個小組控製。”倫敦粗魯的麵龐扭曲成嘲弄的笑，“你還有另外一份工作……或者，還有嗎?”
“或者我還有嗎?你是什麽意思?”他當然還有亨特曼的工作，他們簽過合同的。
倫敦說：“如果中情局的推測是對的，當亨特曼聽說你不能再接近模擬人馬吉布姆時，你對他就沒有用處了。所以我想說大約12小時以後——”倫敦看了看手腕上的表，“嗯，今晚9點鍾你將發現一個不愉快的事實，你失業了。到那時，我認為，你就會採取跟我們更加合作的態度，你會很樂意回到以前，保住在這兒的這份工作。我的話完了。”倫敦打開辦公室的門，讓查克出去，“順便說一句，你願意說出你毒品的來源嗎?”
“我沒有吸食過任何非法毒品。”查克說道。
但是這話即使是他自己聽起來也一點兒不可信。倫敦抓住了他的把柄，他們都知道這一點。
“為什麽不和我們合作呢?”倫敦問他，“放棄亨特曼的工作，說出誰給你提供毒品，15分鍾以內你就可以控製模擬人馬吉布姆了，我可以親自為你安排。是什麽原因使你——”
“是錢。”查克說，“我需要這兩份工作的薪水。”而且我被敲詐了，他心中暗想，被朗寧·克萊姆爵士敲詐了。但是他不能那樣說，不能對倫敦說。
“好的。”倫敦說，“你可以走了。你要是想通了，辭了亨特曼那裏的差事，和我們聯繫。也許隻要你答應這一個條件，我們之間的問題就解決了。”他為查克打開門。
查克感到頭暈目眩，發現自己站在中情局大樓寬敞的正門樓梯上。他簡直不能相信，然而它已經發生了：他失去了多年的工作，而且他覺得被解僱的原因隻不過是一個藉口。現在他無法接近瑪麗了。讓薪水的損失見鬼去吧，從亨特曼公司得到的錢遠遠可以彌補那個損失。但是如果不能利用馬吉布姆，他就根本無望執行自己的計劃，很明顯，他的計劃已經耽誤得太長了。在期望落空的空虛中，他心中感到有一種強烈的頹唐和空虛。他存在的全部意義，在一剎那間蒸發了。
他麻木地再次回頭走上樓梯，走向中情局大樓的主門。一個穿製服的警衛不知從哪裏突然出現，擋住他的去路，“裏特斯道夫先生，對不起，我很遺憾。但是我得到命令，不能讓你進去。”
查克說：“我想再見見倫敦先生，隻一會兒。”
警衛用他的可攜式內部通話器接通了電話，“好的，裏特斯道夫先生，你可以去倫敦先生的辦公室。”然後他閃在一邊，十字轉門自動為查克打開。
過了一會兒，他再次在那間寬敞的鑲嵌著木格的辦公室裏見到了倫敦。
“你決定了，是嗎?”倫敦問。
“我想弄清楚一點，如果亨特曼不解僱我，那是不是可以證明事實上你們對他的懷疑是錯誤的?”他等著倫敦回答，而倫敦則皺起眉頭……但是沒有回答，“如果他不解僱我，”查克說，“那麽我就要起訴你們對我停職的決定，我要上訴到內務委員會——”
“你被停職了。”倫敦對答如流，“是因為你使用非法毒品。打開天窗說亮話吧，我們已經搜查了你的公寓，而且已經發現了毒品。你在服用gb-40，對嗎?有了gb-40你可以24小時連軸轉，祝賀你。現在既然你已經失去了我們這裏的職位，看起來夜以繼日的工作也沒多大好處。所以祝你好運。”他走開去，坐在桌邊，拿起一份文件，談話到此為止了。
“但是如果亨特曼沒有解僱我。”查克說，“你會知道你是錯的。一旦這種情況發生，我全部的要求就是你要重新考慮這件事。再見。”
他離開辦公室，砰地摔上門。天曉得多長時間以後再見，他自言自語道。
他再次來到清晨戶外的人行道上，茫然地站在那裏，在擁擠的人潮中被推來搡去。現在怎麽辦?他問自己。他的生活在一個月內再次被反轉了：第一次打擊是與瑪麗離婚，現在又是這個。真受不了，他自言自語道，他不知道自己還擁有什麽。
“我幹了些什麽?”
他怎麽也想不起自己幹了什麽惹惱了中情局……除非是在與黏液人的談話中他說得太多了。當然，木衛三人的思想感覺不到監視設備。所有他能記起來的那些暴露自己想法的話，就是他說亨特曼想要他寫的劇本是關於一個男人如何用中情局模擬人謀殺妻子，這可真是糟透了。的確那——
倫敦說：“你夜以繼日地工作，那是不可能的，除非你獲得了目前地球上禁止的毒品。所以，你和外星人有聯繫，他們為你提供這些毒品。有鑑於此——”他打量著查克，“你暫時被停職了，你已成為危險分子。”
查克驚訝地說：“但是我要同時做兩份工作——”
“任何一個中情局人員如果愚蠢到服用地球上禁用的興奮性毒品，他都不能勝任這裏的工作。”倫敦說，“從今天起，模擬人馬吉布姆將由皮特·皮特裏，和另一個你不認識的人湯姆·施奈德組成的一個小組控製。”倫敦粗魯的麵龐扭曲成嘲弄的笑，“你還有另外一份工作……或者，還有嗎?”
“或者我還有嗎?你是什麽意思?”他當然還有亨特曼的工作，他們簽過合同的。
倫敦說：“如果中情局的推測是對的，當亨特曼聽說你不能再接近模擬人馬吉布姆時，你對他就沒有用處了。所以我想說大約12小時以後——”倫敦看了看手腕上的表，“嗯，今晚9點鍾你將發現一個不愉快的事實，你失業了。到那時，我認為，你就會採取跟我們更加合作的態度，你會很樂意回到以前，保住在這兒的這份工作。我的話完了。”倫敦打開辦公室的門，讓查克出去，“順便說一句，你願意說出你毒品的來源嗎?”
“我沒有吸食過任何非法毒品。”查克說道。
但是這話即使是他自己聽起來也一點兒不可信。倫敦抓住了他的把柄，他們都知道這一點。
“為什麽不和我們合作呢?”倫敦問他，“放棄亨特曼的工作，說出誰給你提供毒品，15分鍾以內你就可以控製模擬人馬吉布姆了，我可以親自為你安排。是什麽原因使你——”
“是錢。”查克說，“我需要這兩份工作的薪水。”而且我被敲詐了，他心中暗想，被朗寧·克萊姆爵士敲詐了。但是他不能那樣說，不能對倫敦說。
“好的。”倫敦說，“你可以走了。你要是想通了，辭了亨特曼那裏的差事，和我們聯繫。也許隻要你答應這一個條件，我們之間的問題就解決了。”他為查克打開門。
查克感到頭暈目眩，發現自己站在中情局大樓寬敞的正門樓梯上。他簡直不能相信，然而它已經發生了：他失去了多年的工作，而且他覺得被解僱的原因隻不過是一個藉口。現在他無法接近瑪麗了。讓薪水的損失見鬼去吧，從亨特曼公司得到的錢遠遠可以彌補那個損失。但是如果不能利用馬吉布姆，他就根本無望執行自己的計劃，很明顯，他的計劃已經耽誤得太長了。在期望落空的空虛中，他心中感到有一種強烈的頹唐和空虛。他存在的全部意義，在一剎那間蒸發了。
他麻木地再次回頭走上樓梯，走向中情局大樓的主門。一個穿製服的警衛不知從哪裏突然出現，擋住他的去路，“裏特斯道夫先生，對不起，我很遺憾。但是我得到命令，不能讓你進去。”
查克說：“我想再見見倫敦先生，隻一會兒。”
警衛用他的可攜式內部通話器接通了電話，“好的，裏特斯道夫先生，你可以去倫敦先生的辦公室。”然後他閃在一邊，十字轉門自動為查克打開。
過了一會兒，他再次在那間寬敞的鑲嵌著木格的辦公室裏見到了倫敦。
“你決定了，是嗎?”倫敦問。
“我想弄清楚一點，如果亨特曼不解僱我，那是不是可以證明事實上你們對他的懷疑是錯誤的?”他等著倫敦回答，而倫敦則皺起眉頭……但是沒有回答，“如果他不解僱我，”查克說，“那麽我就要起訴你們對我停職的決定，我要上訴到內務委員會——”
“你被停職了。”倫敦對答如流，“是因為你使用非法毒品。打開天窗說亮話吧，我們已經搜查了你的公寓，而且已經發現了毒品。你在服用gb-40，對嗎?有了gb-40你可以24小時連軸轉，祝賀你。現在既然你已經失去了我們這裏的職位，看起來夜以繼日的工作也沒多大好處。所以祝你好運。”他走開去，坐在桌邊，拿起一份文件，談話到此為止了。
“但是如果亨特曼沒有解僱我。”查克說，“你會知道你是錯的。一旦這種情況發生，我全部的要求就是你要重新考慮這件事。再見。”
他離開辦公室，砰地摔上門。天曉得多長時間以後再見，他自言自語道。
他再次來到清晨戶外的人行道上，茫然地站在那裏，在擁擠的人潮中被推來搡去。現在怎麽辦?他問自己。他的生活在一個月內再次被反轉了：第一次打擊是與瑪麗離婚，現在又是這個。真受不了，他自言自語道，他不知道自己還擁有什麽。