他打開門，瑪麗走進去，那裏坐著一群新聞記者，正麵對著她，大約有十五六個，其中有一些帶著照相機。
她深吸了一口氣，走向麥克雷指給她的講台。台上裝有一隻麥克風。
麥克雷對著麥克風說道：“女士們先生們，這位是瑪麗·裏特斯道夫博士，馬林縣著名的婚姻諮詢師。你們都知道，她是作為誌願者參加這個項目的。”
立刻就有一名記者懶洋洋地說道：“裏特斯道夫博士，這個項目的名稱是什麽?是叫精神病工程嗎?”其他的記者大笑起來。
麥克雷回答道：“我們使用的工作名稱是‘50分鍾行動’。”
“你們抓住了那個星球上的那些精神病患者後，會把他們送到哪裏去?”另一個記者問道，“你們會不會把他們掃到地毯下麵去?”
瑪麗對著麥克風說道：“首先我們將作研究，以便徹底了解情況。我們已經了解了那些原發病人——至少其中的一部分——他們的後裔還活著。我們並不想偽稱我們知道他們已經形成的社會是怎樣生存下來的。我的想法是這個社會根本不可能生存下來。當然，僅僅從字麵的意思講，他們確實活著。我們將努力對我們可以救治的人實施矯正治療。當然，我們最關心的還是孩子。”
“你預計什麽時候到達阿三星衛二號呢，博士?”一個記者問道。照相機開始工作了，發出的嗡嗡聲就好像遠方成群的鳥兒。
“我想會在兩周以內。”瑪麗回答道。
“您沒有報酬，是嗎，博士?”一個記者問。
“沒有。”
“那麽，您是堅信這個項目符合公眾利益了?它是項事業?”
“呃——，”瑪麗遲疑了一下，“它——”
“那麽我們幹涉這些前精神病醫院病人的文化會給地球帶來好處?”這個記者油腔滑調地問。
瑪麗轉向麥克雷：“我該說什麽?”
麥克雷湊近麥克風，說道：“這不是裏特斯道夫博士的領域，她是一個訓練有素的心理學家，而不是一個政治家。她拒絕回答這個問題。”
一個經驗豐富的瘦高記者，站起身來拖著尾音問道：“特普蘭有沒有想過不要去管這顆衛星，就像你們對待其他文化那樣對待這個文化，尊重它的價值觀和風俗習慣?”
瑪麗躊躇著，說道：“我們知道的不多。也許當我們了解得多一點——”她戛然而止，覺得自己說錯了話，“但是它不是一種亞文化，”她說，“它沒有什麽傳統。它是由精神病人個人和他們的後代組成的社會，而他們的後代也隻是在25年前才出現……你不能通過拿它和木衛三以及愛奧尼亞1文化對比來抬高它的地位。精神病人能發展出什麽樣的價值觀?更不要說是在這麽短的時間裏。”
【1 愛奧尼亞：小亞細亞西岸中部及其附近愛琴海島嶼古稱，曾為古希臘工商業和文化名城。】
“但這是你的一家之言，”那個記者喉嚨咕嚕著說，“你對他們的文化一無所知。因為你所知道的全部情況——”
麥克雷對著麥克風尖刻地說到：“如果他們已經發展出一種穩定的、可行的文化，我們將不會幹涉它。但是這個決定將要由像裏特斯道夫博士這樣的專家作出，而不是你、我或普通的美國大眾。坦率地說，我們覺得再沒有比一個這樣的社會更具有潛在的爆炸性了。那裏由精神病人統治，由精神病人規定價值觀，控製通訊手段。對這樣的社會你可以用幾乎所有你所知道的事物來定義——一種新的狂熱的宗教文化，一種妄想狂的民族主義國家概念，癲狂狀態下的野蠻破壞——僅僅這些可能就能證明我們對阿三星衛二號的調查是完全正確的。這個項目正是在保衛我們自己的生活和價值觀。”
記者們安靜下來，很明顯他們被麥克雷所說的一番話說服了。當然，瑪麗也同意他的說法。
過了一會兒，當他們離開大廳，瑪麗說道：“那是真正的原因嗎?”
麥克雷瞥了瞥她，說道：“你的意思是說，我們要去阿三星衛二號，是因為我們害怕一個精神錯亂的社會包圍著我們，會給我們帶來惡果，是因為一個如此瘋狂的社會，會使我們感到不安，是嗎?我想任何一個理由都是充分的，當然對你而言更該如此。”
“我不應該問嗎?”她盯著這個修飾整齊的特普蘭的年輕官員。“我隻能——”
“你應該做你的治療工作，如此而已。我沒有指點你如何治療病人，為什麽你要在處理一個政治事件上對我指手畫腳?”他冷冷地看著她，“然而，我要告訴你沒有考慮過的‘50分鍾行動’的一個深層目的。一個精神病人的社會完全有可能在25年內產生一些我們可以利用的技術思想，特別是那些狂躁症患者，他們是最活躍的階級。”他按下電梯按鈕，“我知道他們富於創造力，就像偏執狂一樣。”
瑪麗說：“這就是為什麽地球沒有盡快派人去那裏的原因嗎?你想知道他們的思想是如何發展的?”
麥克雷微笑著，等著電梯，他沒有回答。
她深吸了一口氣，走向麥克雷指給她的講台。台上裝有一隻麥克風。
麥克雷對著麥克風說道：“女士們先生們，這位是瑪麗·裏特斯道夫博士，馬林縣著名的婚姻諮詢師。你們都知道，她是作為誌願者參加這個項目的。”
立刻就有一名記者懶洋洋地說道：“裏特斯道夫博士，這個項目的名稱是什麽?是叫精神病工程嗎?”其他的記者大笑起來。
麥克雷回答道：“我們使用的工作名稱是‘50分鍾行動’。”
“你們抓住了那個星球上的那些精神病患者後，會把他們送到哪裏去?”另一個記者問道，“你們會不會把他們掃到地毯下麵去?”
瑪麗對著麥克風說道：“首先我們將作研究，以便徹底了解情況。我們已經了解了那些原發病人——至少其中的一部分——他們的後裔還活著。我們並不想偽稱我們知道他們已經形成的社會是怎樣生存下來的。我的想法是這個社會根本不可能生存下來。當然，僅僅從字麵的意思講，他們確實活著。我們將努力對我們可以救治的人實施矯正治療。當然，我們最關心的還是孩子。”
“你預計什麽時候到達阿三星衛二號呢，博士?”一個記者問道。照相機開始工作了，發出的嗡嗡聲就好像遠方成群的鳥兒。
“我想會在兩周以內。”瑪麗回答道。
“您沒有報酬，是嗎，博士?”一個記者問。
“沒有。”
“那麽，您是堅信這個項目符合公眾利益了?它是項事業?”
“呃——，”瑪麗遲疑了一下，“它——”
“那麽我們幹涉這些前精神病醫院病人的文化會給地球帶來好處?”這個記者油腔滑調地問。
瑪麗轉向麥克雷：“我該說什麽?”
麥克雷湊近麥克風，說道：“這不是裏特斯道夫博士的領域，她是一個訓練有素的心理學家，而不是一個政治家。她拒絕回答這個問題。”
一個經驗豐富的瘦高記者，站起身來拖著尾音問道：“特普蘭有沒有想過不要去管這顆衛星，就像你們對待其他文化那樣對待這個文化，尊重它的價值觀和風俗習慣?”
瑪麗躊躇著，說道：“我們知道的不多。也許當我們了解得多一點——”她戛然而止，覺得自己說錯了話，“但是它不是一種亞文化，”她說，“它沒有什麽傳統。它是由精神病人個人和他們的後代組成的社會，而他們的後代也隻是在25年前才出現……你不能通過拿它和木衛三以及愛奧尼亞1文化對比來抬高它的地位。精神病人能發展出什麽樣的價值觀?更不要說是在這麽短的時間裏。”
【1 愛奧尼亞：小亞細亞西岸中部及其附近愛琴海島嶼古稱，曾為古希臘工商業和文化名城。】
“但這是你的一家之言，”那個記者喉嚨咕嚕著說，“你對他們的文化一無所知。因為你所知道的全部情況——”
麥克雷對著麥克風尖刻地說到：“如果他們已經發展出一種穩定的、可行的文化，我們將不會幹涉它。但是這個決定將要由像裏特斯道夫博士這樣的專家作出，而不是你、我或普通的美國大眾。坦率地說，我們覺得再沒有比一個這樣的社會更具有潛在的爆炸性了。那裏由精神病人統治，由精神病人規定價值觀，控製通訊手段。對這樣的社會你可以用幾乎所有你所知道的事物來定義——一種新的狂熱的宗教文化，一種妄想狂的民族主義國家概念，癲狂狀態下的野蠻破壞——僅僅這些可能就能證明我們對阿三星衛二號的調查是完全正確的。這個項目正是在保衛我們自己的生活和價值觀。”
記者們安靜下來，很明顯他們被麥克雷所說的一番話說服了。當然，瑪麗也同意他的說法。
過了一會兒，當他們離開大廳，瑪麗說道：“那是真正的原因嗎?”
麥克雷瞥了瞥她，說道：“你的意思是說，我們要去阿三星衛二號，是因為我們害怕一個精神錯亂的社會包圍著我們，會給我們帶來惡果，是因為一個如此瘋狂的社會，會使我們感到不安，是嗎?我想任何一個理由都是充分的，當然對你而言更該如此。”
“我不應該問嗎?”她盯著這個修飾整齊的特普蘭的年輕官員。“我隻能——”
“你應該做你的治療工作，如此而已。我沒有指點你如何治療病人，為什麽你要在處理一個政治事件上對我指手畫腳?”他冷冷地看著她，“然而，我要告訴你沒有考慮過的‘50分鍾行動’的一個深層目的。一個精神病人的社會完全有可能在25年內產生一些我們可以利用的技術思想，特別是那些狂躁症患者，他們是最活躍的階級。”他按下電梯按鈕，“我知道他們富於創造力，就像偏執狂一樣。”
瑪麗說：“這就是為什麽地球沒有盡快派人去那裏的原因嗎?你想知道他們的思想是如何發展的?”
麥克雷微笑著，等著電梯，他沒有回答。