”拉美西斯不願透露此趟旅行的真正目的。“


    巫裏泰舒博困惑不解。


    ”或許你說得對……那麽,把它找出來吧。“


    ”怎麽做?“


    ”上宮廷去,要那些高官隨便說些什麽,竊取情報,什麽都可


    以……自己想辦法,達妮特!“


    ”但是,親愛的……“


    ”別跟我討價還價。我要盡快得知消息。“


    佳美山腳下的那條山路寬廣平坦,微微傾向大海……對許多


    埃及士兵而言,一大片舉目無邊的平靜水麵,可是相當難得一見


    的景觀。老兵緊盯著菜鳥:雖然一腳踩進浪花不見危險,還是不


    要遊得太遠,以免被水中怪獸捲入海底。


    拉美西斯走在隊伍前端,緊跟在梅漢卜塔和偵察兵之後。國王


    的次子,一路行來從未鬆懈保安措施。君王本人則麵無懼色。


    ”假如由你執政,“他對梅漢b塔說,”別忘了要定期巡視我國


    的保護屬地;假如是你哥哥執政,請提醒他。一旦法老王遠在天


    邊,不聞不問,暴動便可能威脅和平。當他近在眼前,民心才會安


    定。“


    盡管老兵好言相慰,新兵依然忐忑不安。一陣猛烈浪花沖向


    岩角,化為碎片,捲入大海,令他們無限懷念尼羅河岸的美景。


    田園風光似乎較不可憎:耕地、葡萄園、橄欖林證明了此地農


    作富饒。但是舊推羅城卻麵向大海。一條海灣形成一道無法跨


    越的濠溝,阻擋強敵的入侵。新推羅建在三座由淺水運河分隔的


    小島上,沿岸有多處沙灘船塢。


    從高聳的塔台上,推羅人瞧見了法老王及其軍隊。由納瑞緒


    領頭代表團前往晉見埃及主人。歡迎場麵熱情無比,納瑞緒興致


    昂然地帶領拉美西斯走遍他家鄉的大街小巷。梅漢b塔雙眼機


    警地盯著屋頂,那兒隨時都可能出現危機。


    推羅商業繁榮。人們在此販賣玻璃製品、金銀花瓶、以大紅


    顏料染繪的五彩布料和許多從港口轉運的商品。樓高四五層,所


    有的房舍緊緊相連。


    納瑞緒的摯友,市長讓出豪華住宅供拉美西斯住宿。它建在


    全市的最高點,可俯看大海。百花齊放的陽台有如人間仙境,而


    且屋主費盡心思,甚至將他的大宅院裝飾成埃及風格,免得法老


    離鄉思家。


    ”但願您會滿意,陛下,“納瑞緒說,”您的大駕光臨是我們至


    高無上的榮幸。從今晚起,將由您揭開一場值得寫入本市大事記


    的盛宴。我們是否可藉此期待拉近與埃及的貿易關係?“


    ”我不反對,但有一條件。“


    ”降低我方利率……恐怕是pe?我們並不反對,隻要能在貿


    易量上截長補短。“


    ”我想的是另一個條件。“


    盡管和風溫煦,這名腓尼基商人卻全身發冷。和平條約簽訂


    之後,埃及同意該區受西臺管製,即使事實上他們已享有獨立權。


    難道任何權威的不善意念都無法叫拉美西斯插手腓尼基,放棄和


    平條約,再掀爭端?


    ”陛下有何要求?“


    ”到港邊去,梅漢卜塔會保護我們。“


    國王一聲令下,他的次子隻帶著一小隊人馬隨行。


    港灣的左端,約有百名老人和各色人種,全身赤裸,手腳被


    縛。某些人試著保持尊嚴,另外一些人則兩眼空洞無神。


    鬈髮的推羅人正忙著討價還價。他們打算販賣這些身強體


    壯的奴隸,然後大撈一筆。出價和售價的叫喊聲此起彼落。


    ”還給那些人自由。“拉美西斯要求。


    納瑞緒以為是開玩笑。


    ”他們很貴的……讓推羅市把他們都獻給您吧,陛下。“


    ”這才是我這趟旅行的真正目的:任何想和埃及做生意的推


    羅人都不得是奴隸販賣商。“


    腓尼基人深受刺激,得盡量保持冷靜,才不至於出言反擊。


    ”陛下……奴隸製度在商界行之已久!“


    ”埃及沒有奴隸,“拉美西斯說,”人類是上蒼的羊群,無人可


    將他人視為無生命之物或商品。“


    腓尼基人從未聽過如此荒謬的言論,要不是對方是埃及的法


    老,他早把他視為瘋子。


    ”您所擄獲的那些戰犯都沒變成奴隸嗎,陛下?“


    ”依據他們犯罪的輕重程度,全被判處或長或短的勞役。一


    旦恢復了自由,他們便可以和常人一樣無拘無束。其中大部分的


    人皆留在埃及,更有許多人在那兒建立家園。“


    ”許多工作都少不了奴工!“


    ”瑪亞特戒律規定主奴之間應訂定合同,否則,不管從事最高


    級或最卑微的工作都得不到樂趣。而且這份合同應考慮雙方的


    意見。你以為有奴工就建造得了金字塔或神廟嗎?“

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