”陛下,我們無法改變這行之已久的習俗……“


    ”我並非一無所知,我知道許多國家依然盛行奴隸製度。但


    是現在你應該明了我的條件了。“


    ”埃及恐將失去部分重要市場。“


    ”重要的是它保住了靈魂。法老王不是商品的主宰者,而是


    瑪亞特在世上的代表及其子民的公僕。“


    拉美西斯的這番話深印在梅漢卜塔心上,對他而言,推羅之


    行將是人生中重要的一步。


    巫裏泰舒博煩躁至極,為了消氣,他以斧頭砍斷一棵百年無


    花果樹,此樹本為庇蔭池水之用,池內鴨群整日嬉戲其間。飽受


    驚嚇,達妮特夫人的園丁趕緊躲進存放工具的儲藏室裏。


    ”你終於回來了!“當他的妻子跨過門檻時,巫裏泰舒博不禁


    大叫!


    達妮特注視著這眼前的慘烈景象。


    ”是你……“


    ”這是我家,我愛做什麽就做什麽!你從宮中得到了什麽消


    息?“


    ”讓我坐下,我累死了。“


    小虎貓跳上女主人的膝頭,她無意識地撫摸著貓的頭顱,它


    則發出喵喵聲。


    ”快說啊,達妮特!“


    ”你將大失所望。拉美西斯此趟旅行的真正目的,是為了解


    放在推羅和該地大行其道的奴隸製度。“


    巫裏泰舒博重摑達妮特。


    ”別再玩弄我了!“


    為了保衛主人,小貓抓傷巫裏泰舒博。巫裏泰舒博一把攫起


    它頸部的皮毛,以鐵匕首的刀鋒刺穿它的咽喉。


    達妮特全身濺滿血漬,驚魂失魄,快步躲進她的房內。


    圃


    亞眉尼心情輕鬆,賽哈馬納則憂心忡忡。


    ”拉美西斯平安地從腓尼基歸來,我感覺輕鬆多了,“國王的


    機要秘書承認,”你為何反而心情沮喪,賽哈馬納?“


    ”因為納瑞緒這條線索斷了。“


    ”你原有何期望?“


    ”證明這個腓尼基人的確和達妮特夫人一起從事非法買賣。


    那麽萬一她還是不願意告訴我有關巫裏泰舒博的實情,我就可以


    控告威脅她。“


    ”那個西臺人讓你魂不守舍!他終將錯亂你的神經。“


    ”你忘了他是謀殺亞俠的兇手?“


    ”毫無證據。“


    ”很可惜你說得對,亞眉尼。“


    賽哈馬納頓感自己已衰老。他必須承認和接受失敗,巫裏泰


    舒博狡猾地躲過了埃及法律的製裁。


    ”我回家去了。“


    ”有了新歡?“


    ”根本沒有,亞眉尼,我很累,想睡覺了。“


    ”有個婦人在等你。“賽哈馬納的總管家說。


    ”我沒有請任何女孩來啊!“


    ”不是一個’女孩‘,而是一位高貴的婦人。我請她在客廳裏


    等候。“


    賽哈馬納滿懷疑問,快步穿過玄關。


    ”達妮特!“


    這名美麗的腓尼基女子馬上起身,淚眼婆娑地奔向賽哈馬納


    懷裏。她蓬頭垢麵,臉上滿是傷痕。


    ”保護我,我求你!“


    ”我很樂意,但是為什麽……或因為誰呢?“


    ”因為那個惡魔,他像奴隸般虐待我。“


    賽哈馬納矜持地不露出他的洋洋得意。


    ”如果你希望我公開採取行動,達妮特夫人,就得先提出法律


    訴訟。“


    ”巫裏泰舒博殺死了我的小貓,砍斷了花園裏的無花果樹,而


    且不停地虐待我。“


    ”這些都算犯罪,他將被判處罰金或科以勞役,但是還不足以


    叫他停止殺人的活動。“


    ”你的屬下可以保護我嗎?“


    ”我的士兵都是國王的私人警衛,不能幹涉別人的私事……


    除非演變成國家大事。“


    達妮特擦幹眼淚,推開賽哈馬納,目視他的眼神。


    ”巫裏泰舒博預謀殺害拉美西斯。他的共犯是名利比亞人,


    他們倆在我屋內達成了合作協議。是巫裏泰舒博以那把永不離


    身的鐵it,首殺了亞俠。而且他就是打算以同樣的這把刀殺害國


    王。現在,這算國家大事了嗎?“


    上百人包圍了達妮特夫人的別墅。弓箭手爬上麵對別墅花


    園的大樹上,其他人則各踞鄰房屋頂。


    巫裏泰舒博單獨在家或有利比亞人相伴?當他看見屋舍被


    封鎖時,會不會押解僕人作為人質?賽哈馬納下令前進時嚴禁出


    聲,惟恐任何細小意外皆可能驚擾西臺人提高警覺。


    意外終究還是發生了。


    一名士兵爬上門牆時,沒有站穩,跌人樹叢。


    一聲驚叫,賽哈馬納的屬下全裹足不前。安靜了幾分鍾,撒


    丁人下令前進。


    巫裏泰舒博毫無機會遁逃,但他不可能束手就擒。賽哈馬納


    希望能活捉人犯,要他在首相法庭前俯首認罪。

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