“那是個四處旅行的商人,我在底比斯和他擦身而過。”


    “你告訴了他你的姓名了嗎?”


    “我想有吧,既然我是他的房客。”


    “那慘了,哈依亞!亞眉尼深信在國內有個親西臺人的間諜


    組織。雖然他逮捕過賽哈馬納,這兩個男人似乎已經和好了,而


    且彼此相互協助。找出那名誣告賽哈馬納和謀殺他情婦變成了


    國家大事,而且有幾條線索皆指向你。”


    “沒什麽好怕的。”


    “你的計劃如何?”


    “攔截那名埃及商人。”


    “而且……”


    “除掉他。”


    冬天的腳步近了,白晝縮短,太陽失去它的火力。法老比較


    偏好盛夏的威猛和這顆惟有他能與之正視卻不被灼傷眼睛的護


    身星辰的熱情。但是這個秋el卻清爽怡人,帶給他一份難得的快


    樂:午後在禦花園裏,有妮菲塔莉、他們的女兒梅麗妲蒙和他的兒


    子凱作陪。


    坐在水池旁的摺椅上,法老和皇後看著兩個孩子玩耍。凱試


    著教梅麗妲蒙閱讀一篇有關書記員的品德操守的困難文章,梅麗


    妲蒙則想教凱仰泳。雖然小男生個性好強,還是讓步了,不再堅


    持水溫太冷還有他容易感冒的藉口,下水和梅麗妲蒙嬉戲。


    “梅麗妲蒙和她的母親一樣可怕,”拉美西斯說,“她迷惑大地


    萬物。”


    “凱將是個魔術師……你看,他已經將她吸引到紙莎草紙上


    了。不管願不願意,他的妹妹都得學會念文章。”


    “他們的家庭教師滿意嗎?”


    “凱是個與眾不同的孩子。據教育他的農業部長內疆的說


    法,他已經有能力參加書記員的初級考試了。”


    “他喜歡做什麽?”


    “他隻想學習。”


    “給他需要的糧食,那麽他的真本性自會開花結果。他可能


    還有許多考驗待克服,因為平庸者總是想盡辦法扼殺那些出類拔


    萃的人。但願梅麗妲蒙的生活能夠平靜些。”


    “她眼中隻有她父親。”


    “而我留給她的時間卻那麽少……”


    “埃及的重要性遠超過我們的孩子,這是既定的原則。”


    趴在花園的入lzl,獅子和那隻狗警覺地看著門。隻要有人接


    近此地,就立刻會驚動它們。


    “來,妮菲塔莉。”


    披散著秀髮的年輕皇後坐在拉美西斯的腿上,將頭靠在他的


    肩膀上。


    “你是我生命裏的花香,你帶給我幸福。我們可以像平凡夫


    妻般經常享受這樣的時光……”


    “在花園裏做夢真甜美;但是眾神和你父親要你成為法老,而


    你也將生命獻給了你的子民。付出去的東西,便無法再收回了。”


    “此刻,隻有一個我深愛的秀髮芬芳的女人,以及那些隨著晚


    風起舞和輕撫我臉頰的秀髮。”


    他們的雙唇如年輕情人的熱吻般緊密貼合。


    哈依亞得親自動手。


    這就是他到城市規模比孟斐斯小一點但是生活步調同樣緊


    湊的拉美西斯城的原因。這裏管理得當,當船隻靠岸和卸貨時,


    海防部隊均能維持良好的秩序。


    哈依亞將邀請他的同事雷努福到一間高級旅館共進豐盛的


    午餐,會有眾多的證人在場,他們將證明目睹他們談笑風生、賓客


    相迎、關係良好。等到夜晚時,哈依亞再潛入雷努福的別墅,將他


    勒斃。要是有任何僕人敢從中阻撓的話,他必將遭受同樣的下


    場。在敘利亞北部的西臺訓練營裏,這名商人習得如何殺人。當


    然,人們會將此樁殺人案與妮諾法的謀殺案聯想在一起。但是,


    有什麽關係呢?雷努福已不存在,而哈依亞則可逍遙法外。


    碼頭上,小販叫賣著水果、蔬菜、涼鞋、布料、仿製項鍊和手


    環。購買者以物易物,討價還價的樂趣是一樁滿意的買賣中所不


    可或缺的要素。假如他有多餘的時間,哈依亞會重新組織這種無


    秩序可言的商業活動,從中獲取更多的利益。


    這名敘利亞人走向一位海港稽查員。“雷努福的船隻進港了


    嗎?”


    “五號碼頭,在那艘平底駁船旁邊。”


    哈依亞加快腳步。 ,


    有個水手在雷努福船隻的甲板上睡大頭覺。敘利亞人走上


    舷梯,叫醒那名守船人。


    “你的老闆在哪裏?”


    “雷努福……我不知道。”


    “你們什麽時候到的?”


    “清晨。”


    “你們是夜裏出航的嗎?”


    “法外開恩,為了盂斐斯那家大乳品製造廠的新鮮乳酪。這


    裏的某些大官不吃其他廠牌的。”


    “辦完卸貨手續後,你的老闆應該會回到他家去。”

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