這時，時間仿佛過得特別慢。手錶上的秒針，在按部就班地漸漸移動著，一點也不理會那一雙雙緊盯著它的焦灼的目光。
好不容易到了淩晨兩點，無線電波終於傳來了“長江”發出的驚人消息：
彭副院長17日10時一人外出未回。我們正在繼續尋找。請作戰處立即（將此事）告訴新疆分院常委。請派飛機尋找並告知飛機起飛時間。
◆作戰處長回憶事件經過
“彭副院長”是誰？
他，就是本書的主人公——中國科學院新疆分院副院長、中國科學院上海生物化學研究所研究員、植物病毒專家彭加木。
周夫有認識彭加木。記得，在1979年5月，彭加木曾經到過馬蘭，與周夫有見過麵，談羅布泊考察問題。
周夫有明白，直到淩晨二時，考察隊把這一重要情況電告，這意味著考察隊經過多方查找，未能找到彭加木，這才鄭重地請部隊“派飛機尋找”。
中國科學院新疆分院的考察隊，是在當地駐軍的支持下進行科學考察的。部隊派出了無線一連分隊長蕭萬能，在考察隊裏負責通訊聯絡工作。周夫有為了詳細了解情況，當即用無線電話與蕭萬能通話，但是話音不清。周夫有隻是聽清楚幾句，即彭加木出走時留下紙條，說是往東找水井。
18日淩晨二時半，周夫有發出電報給考察隊，要求他們原地待命，等待部隊派飛機送水、找人。
由於這一突發情況緊急而重要，周夫有在淩晨四時向馬蘭基地部隊參謀長報告。參謀長指示：“找人為主！”顯然，參謀長以為，迅速出動飛機尋找彭加木，比運水給考察隊更加緊迫。
周夫有通宵未眠，忙於調動飛機，尋找彭加木……
周夫有處長告訴筆者，1980年1月9日，中國科學院新疆分院給新疆維吾爾自治區打了關於在羅布泊進行科學考察的報告，希望得到中國人民解放軍新疆駐軍的支持。
1980年2月初，中共新疆維吾爾自治區黨委書記汪鋒在中國科學院新疆分院的報告上作了批示，表示同意。報告轉給了新疆軍區蕭司令、譚政委，他們也都批示同意，並指定由新疆軍區張副司令主管這一工作。
2月5日，新疆軍區作戰處給馬蘭基地參謀長發了電報，告知有關情況。參謀長把任務交給了周夫有，要他主辦。
周夫有召集馬蘭基地相關部門開會，提出兩條意見：一是有幾個地區，由於涉及重要軍事機密，考察隊不能進入；二是考察隊需要部隊支持做哪些工作，請說明。
周夫有寫了報告給新疆科委，轉給中國科學院新疆分院。
2月13日，周夫有與中國科學院新疆分院科學考察隊見麵。他記得，考察隊隻是提出，希望部隊能夠派出通訊人員攜電台與他們一起工作。另外，在緊急情況下，給予幫助。
4月23日，周夫有因心髒病住院。中國科學院新疆分院副院長陳善明來馬蘭，到醫院看望他，周夫有告訴陳善明，有三個地區涉及保密問題，希望他轉告科學考察隊，不要進入這三個地區。
周夫有回憶說，5月3日，彭加木率十人科學考察隊從烏魯木齊來到馬蘭。5月5日下午，周夫有從醫院裏出來，跟彭加木見麵。彭加木說，科學考察要分兩期進行。當時商定第一期在10月進行，第二期在11月或者12月進行。
彭加木的計劃是從北向南穿過羅布泊，到達米蘭，再回到馬蘭。
周夫有問彭加木，“有沒有把握穿過羅布泊？”
彭加木的回答非常堅定：“能！一定能夠穿過去！”
本來，彭加木計劃從43號基地走的。他聽取了陳善明的意見，改為從“720”基地走，因為“720”基地離羅布泊不遠，並決定把電台設立在“720”基地，不放在紅山。
周夫有問彭加木，“給養有無困難？是否需要部隊幫助？”
彭加木回答說，“生活上的事，問題不大。”
周夫有派出報務員小蕭和小劉給彭加木。小蕭隨考察隊進入羅布泊，小劉在720基地。每天晚上，小蕭都和小劉聯絡一次。小劉再向馬蘭基地作戰處值班室匯報。
周夫有拿出作戰處值班室的記錄給筆者看，彭加木所率科學考察隊進展順利，平安無事。
周夫有指著6月8日的記錄說，這是科學考察隊穿過羅布泊之後，從米蘭發出的電報：“我們已安全抵達米蘭農場，請院黨委復示。”
接下去的記錄是：“院黨委復示，按原計劃行動。”
此後的電報記錄，都是平安無事，沒有發生特殊情況，直至6月16日夜10點10分發出請求部隊支援汽油和水的電報。
周夫有說，科學考察隊除了向我們求援之外，還請小劉通過郵電局發明碼電報給中國科學院新疆分院，匯報因汽油和水用盡、請求部隊給予支援的情況。
周夫有接到科學考察隊的求援電報之後，馬上著手準備飛機、水和汽油。他準備調動五百公斤的水和五百公斤的汽油。他調了一輛軍用大卡車運油，與一台越野車同行，前往“720”基地，給考察隊送油。至於調動飛機隻能運水，必須經軍區首長同意。由於庫木庫都克沒有機場，隻能派直升機送水。
6月17日上午，周夫有向新疆軍區請示，調動直升機為科學考察隊送水。軍區首長馬上批覆同意。
好不容易到了淩晨兩點，無線電波終於傳來了“長江”發出的驚人消息：
彭副院長17日10時一人外出未回。我們正在繼續尋找。請作戰處立即（將此事）告訴新疆分院常委。請派飛機尋找並告知飛機起飛時間。
◆作戰處長回憶事件經過
“彭副院長”是誰？
他，就是本書的主人公——中國科學院新疆分院副院長、中國科學院上海生物化學研究所研究員、植物病毒專家彭加木。
周夫有認識彭加木。記得，在1979年5月，彭加木曾經到過馬蘭，與周夫有見過麵，談羅布泊考察問題。
周夫有明白，直到淩晨二時，考察隊把這一重要情況電告，這意味著考察隊經過多方查找，未能找到彭加木，這才鄭重地請部隊“派飛機尋找”。
中國科學院新疆分院的考察隊，是在當地駐軍的支持下進行科學考察的。部隊派出了無線一連分隊長蕭萬能，在考察隊裏負責通訊聯絡工作。周夫有為了詳細了解情況，當即用無線電話與蕭萬能通話，但是話音不清。周夫有隻是聽清楚幾句，即彭加木出走時留下紙條，說是往東找水井。
18日淩晨二時半，周夫有發出電報給考察隊，要求他們原地待命，等待部隊派飛機送水、找人。
由於這一突發情況緊急而重要，周夫有在淩晨四時向馬蘭基地部隊參謀長報告。參謀長指示：“找人為主！”顯然，參謀長以為，迅速出動飛機尋找彭加木，比運水給考察隊更加緊迫。
周夫有通宵未眠，忙於調動飛機，尋找彭加木……
周夫有處長告訴筆者，1980年1月9日，中國科學院新疆分院給新疆維吾爾自治區打了關於在羅布泊進行科學考察的報告，希望得到中國人民解放軍新疆駐軍的支持。
1980年2月初，中共新疆維吾爾自治區黨委書記汪鋒在中國科學院新疆分院的報告上作了批示，表示同意。報告轉給了新疆軍區蕭司令、譚政委，他們也都批示同意，並指定由新疆軍區張副司令主管這一工作。
2月5日，新疆軍區作戰處給馬蘭基地參謀長發了電報，告知有關情況。參謀長把任務交給了周夫有，要他主辦。
周夫有召集馬蘭基地相關部門開會，提出兩條意見：一是有幾個地區，由於涉及重要軍事機密，考察隊不能進入；二是考察隊需要部隊支持做哪些工作，請說明。
周夫有寫了報告給新疆科委，轉給中國科學院新疆分院。
2月13日，周夫有與中國科學院新疆分院科學考察隊見麵。他記得，考察隊隻是提出，希望部隊能夠派出通訊人員攜電台與他們一起工作。另外，在緊急情況下，給予幫助。
4月23日，周夫有因心髒病住院。中國科學院新疆分院副院長陳善明來馬蘭，到醫院看望他，周夫有告訴陳善明，有三個地區涉及保密問題，希望他轉告科學考察隊，不要進入這三個地區。
周夫有回憶說，5月3日，彭加木率十人科學考察隊從烏魯木齊來到馬蘭。5月5日下午，周夫有從醫院裏出來，跟彭加木見麵。彭加木說，科學考察要分兩期進行。當時商定第一期在10月進行，第二期在11月或者12月進行。
彭加木的計劃是從北向南穿過羅布泊，到達米蘭，再回到馬蘭。
周夫有問彭加木，“有沒有把握穿過羅布泊？”
彭加木的回答非常堅定：“能！一定能夠穿過去！”
本來，彭加木計劃從43號基地走的。他聽取了陳善明的意見，改為從“720”基地走，因為“720”基地離羅布泊不遠，並決定把電台設立在“720”基地，不放在紅山。
周夫有問彭加木，“給養有無困難？是否需要部隊幫助？”
彭加木回答說，“生活上的事，問題不大。”
周夫有派出報務員小蕭和小劉給彭加木。小蕭隨考察隊進入羅布泊，小劉在720基地。每天晚上，小蕭都和小劉聯絡一次。小劉再向馬蘭基地作戰處值班室匯報。
周夫有拿出作戰處值班室的記錄給筆者看，彭加木所率科學考察隊進展順利，平安無事。
周夫有指著6月8日的記錄說，這是科學考察隊穿過羅布泊之後，從米蘭發出的電報：“我們已安全抵達米蘭農場，請院黨委復示。”
接下去的記錄是：“院黨委復示，按原計劃行動。”
此後的電報記錄，都是平安無事，沒有發生特殊情況，直至6月16日夜10點10分發出請求部隊支援汽油和水的電報。
周夫有說，科學考察隊除了向我們求援之外，還請小劉通過郵電局發明碼電報給中國科學院新疆分院，匯報因汽油和水用盡、請求部隊給予支援的情況。
周夫有接到科學考察隊的求援電報之後，馬上著手準備飛機、水和汽油。他準備調動五百公斤的水和五百公斤的汽油。他調了一輛軍用大卡車運油，與一台越野車同行，前往“720”基地，給考察隊送油。至於調動飛機隻能運水，必須經軍區首長同意。由於庫木庫都克沒有機場，隻能派直升機送水。
6月17日上午，周夫有向新疆軍區請示，調動直升機為科學考察隊送水。軍區首長馬上批覆同意。