她的腳踢到了一個障礙物,是一塊金屬。疼痛令她叫出了聲。她低頭看去,發現自己的腳在一個金屬帶扣前擦傷了。她一把抓起那個帶扣。


    它已經有些年頭了,銀和白金的合金質地,產自卡拉丹,是萊托·亞崔迪一世獎給他的劍客鄧肯·艾德荷的。她以前經常看到艾德荷佩帶著它,但現在,他把它丟棄在了這裏。


    阿麗亞的手指痙攣似的緊緊握住帶扣。艾德荷是什麽時候把它丟在這裏的,是什麽時候……


    淚水積聚在她的雙眼裏,隨後,它們克服了強大的弗瑞曼心理阻力,湧出了眼眶。她的嘴角耷拉下來,凝固成扭曲的形狀。她感到頭腦中又開始了那場古老的戰鬥,戰鬥一直延伸到她的手指頭和腳趾尖。她感到自己又分裂成了兩個人。其中一個震驚地看著她扭曲的臉孔,另一個則屈從於從她胸腔內擴散開來的巨大的疼痛。眼淚現在自由地從她的眼中滑落。她體內那個震驚的自我焦躁地問道:“誰在哭?是誰在哭?到底是誰在哭?”


    但是什麽也無法阻止她的眼淚。來自胸腔的疼痛使她倒在床上。


    仍然有個聲音以異常震驚的語氣問道:“誰在哭?是誰……”


    第五十八章


    通過這些行為,萊托二世將自己從進化的過程中解脫出來。他以決絕的姿態完成了這一行為。他說:“想要獨立,首先必須解脫。 ”兩個雙胞胎都意識到了這一點,但最終做出這一大膽舉動的人是萊托。他知道,真正的創造獨立於其創造者。


    ——《神聖的變形》哈克·艾爾-艾達


    被破壞的引水渠邊的潮濕沙地吸引了昆蟲,昆蟲上方聚集了一大群鳥:有鸚鵡、鵲、鬆鴉等。這裏曾經是建築於玄武岩地基上的最後一個新城鎮。現在它已經被遺棄了。甘尼瑪利用早晨的空閑時光觀察著這個被遺棄的穴地,仔細研究原先的植被區以外的那片區域。她注意到那地方有動靜,定睛細看,發現了一隻長著斑紋的壁虎。更早些時候,她還看到了一隻啄木鳥,它把巢建在新城鎮的泥牆上。


    她把這地方想像成一個穴地,其實它隻不過是一堵堵泥磚砌成的矮牆,植被包圍著它的四周,阻擋著沙丘的進攻。它位於坦則奧福特內,撒哈亞山脊以南約六百公裏。缺少了人類的維護,穴地已經開始慢慢退化成沙漠。沙暴侵蝕著它的牆壁,植被正在死去,種植園內的土地在太陽的暴曬下出現了龜裂。


    然而引水渠外的沙地仍然保持著潮濕,表明那個大型捕風器仍然在起作用。


    逃離泰布穴地後的幾個月內,這批逃亡者們已經見到了好些類似的被沙漠魔鬼破壞後無法居住的穴地。甘尼瑪不相信有什麽沙漠魔鬼,盡管引水渠遭到破壞的證據是如此確鑿。


    偶爾他們能碰到反叛者的香料獵手,他們帶來了北方定居地的消息。有幾架——有人說是六架——撲翼機正在執行搜尋史帝加的任務,但阿拉吉斯很大,而沙漠對於逃亡者又相對友好,因此他們的搜尋任務尚未成功。據說另有一支部隊也在執行搜尋史帝加一行的任務,但那支由阿加瓦斯領導的部隊似乎還有其他任務,不時會返回阿拉肯。


    反叛者說,他們的人和阿麗亞的軍隊之間已很少發生戰鬥。沙漠魔鬼隨機性的破壞使保衛家園成為阿麗亞和耐布們的首要任務。甚至連走私販們都遭到了攻擊,但據說他們也在梳理著沙漠,妄想以史帝加的人頭換取賞金。


    在那隻對潮氣異常敏銳的弗瑞曼鼻子的指引下,史帝加帶著他的隊伍在昨天擦黑之前進入了新城鎮。他向他們保證說自己將很快帶領大家繼續南行至帕姆萊絲,但他拒絕透露出發的具體日期。現在,史帝加人頭的懸紅能買下一顆行星,他卻顯得異常高興和輕鬆。


    “對我們來說,這是個好地方。”他指著仍在發揮作用的捕風器說道,“我們的朋友給我們留下了一些水。”


    他們現在是一支小隊伍,總共才六十個人。老人、病人和孩子已經被值得信賴的弗瑞曼家庭接收了。最強悍的人留了下來,他們在南方和北方都有很多朋友。


    甘尼瑪不知史帝加為什麽不願意談論這顆行星上正在發生的事。難道他看不到嗎?隨著引水渠被摧毀,弗瑞曼人退回到了南方和北方的沙漠邊緣地帶,那裏曾經是他們定居的極限。


    甘尼瑪伸出一隻手,抓住蒸餾服的領子,將它重新密封好。盡管憂心忡忡,她還是覺得異常地自由。體內的生命不再折磨她,她隻是偶爾才能感到他們的記憶侵入她的意識。從這些記憶中,她了解到沙漠從前的樣子,也就是生態轉型之前的樣子。舉個例子來說,那時候的它更為幹燥。那個無人維護的捕風器之所以還能起作用,因為它所處理的空氣濕度比較大。要在以前,這是不可能的。


    許多從前逃離這片沙漠的生物現在都冒險來到了這裏。隊伍中的很多人都注意到了貓頭鷹數量的激增。甘尼瑪還看到了食蟻鳥。它們聚集於已毀壞的引水渠末端,在潮濕沙地上的昆蟲上空翻飛。很少能看到獾,有袋類老鼠倒是多得很。


    迷信的恐懼統治著弗瑞曼人,在這方麵,史帝加表現得並不比別人更出色。在引水渠於十一個月內連遭五次浩劫之後,這個新城鎮終於被歸還給了沙漠。他們維修了四次沙漠魔鬼所造成的破壞,但到了第五次,他們已經沒有多餘的水來再冒一次險。

章節目錄

閱讀記錄

沙丘之子所有內容均來自互聯網,鉛筆小說網隻為原作者弗蘭克·赫伯特的小說進行宣傳。歡迎各位書友支持弗蘭克·赫伯特並收藏沙丘之子最新章節