於是,甘尼瑪感到自己成了一個純粹的弗瑞曼人,擁有弗瑞曼人的殘忍。她需要的隻是一個目標——顯然它就是柯瑞諾家族。她渴望看到法拉肯的鮮血流淌在她的腳下。


    引水渠旁並沒有埋伏著敵人,連搜尋隊伍都已經去了別處。她走上一座泥橋,越過水麵,隨後爬行著穿過穴地前的蒿草地,來到了秘密入口前。


    前方閃過一道光,她一下子臥倒在地。


    從苜蓿的縫隙間看出去,隻見一個女人正從外麵進入穴地的秘密通道,穴地內的人顯然也沒忘記用正確的方式來迎接這位不速之客。危機時期,弗瑞曼人總是用強光來迎接想進入穴地的陌生人,使陌生人處於暫時的失明狀態,以此為穴地內的衛兵做出正確反應贏得時間。但是,這種迎接方式並不會將穴地外的沙漠也照得亮,讓甘尼瑪在這兒都能看到。惟一的原因就是,穴地的密封條已經被取下來了。


    甘尼瑪為穴地的防衛如此鬆懈感到痛心不已。如此隨意的光線,更別提那些到處都能看到的穿著花邊襯衣的弗瑞曼人了!


    光線在懸崖底部的地麵上投下一個扇麵。一個年輕的女孩從果園的陰影裏跑進光亮中,她的動作中帶著些令人恐懼的氣息。甘尼瑪看到通道內有球形燈的環形光暈在閃動,光暈外還圍著一團昆蟲。


    光線暴露了通道內的兩個黑影:一個男人和剛才那個女孩。他們手拉著手,注視著對方的雙眼。


    甘尼瑪感到這對男女有什麽地方不太對勁。他們並不是簡單的戀人,趁著別人都出去搜尋,找個機會在此幽會。球形燈安在他們後上方的岩壁上,他們兩個就站在被照亮的拱門前說話,將影子留在夜幕下穴地外的地麵上,任何人都能輕易地看清他們的動作。時不時地,那個男的會鬆開手,在燈光下做些簡短的手勢,顯得鬼鬼祟祟的。做完之後,他的手又縮回到陰影中。


    夜行動物發出的嗚叫聲充斥著甘尼瑪身邊的黑暗,但她並沒有因此而分心。


    這兩個人在幹什麽?


    那個男人的動作是那麽呆板,那麽小心。


    他轉了個身。女子身上長袍反射的光線照出了他的輪廓。他長著一張粗糙的紅臉,還有一隻長滿了皰疹的大鼻子。


    甘尼瑪倒吸了一口涼氣。她認識他。帕雷穆巴薩!他是某位耐布的孫子,他的父親為亞崔迪家族服務。這張臉——還有他轉身時帶動長袍露出的東西——為甘尼瑪勾勒出了全圖。他在長袍下係了一根皮帶,皮帶上掛著個盒子,盒子上的按鍵和撥盤反射著燈光。這肯定是來自特雷亞拉克斯或埃克恩的產品,而且肯定是個用來控製老虎的信號器。帕雷穆巴薩!這意味著又一個耐布家族倒向了柯瑞諾。


    這個女人又是誰呢?不重要。她是被帕雷穆巴薩利用的人。


    甘尼瑪突然間冒出了一個比·吉斯特的觀念:每顆行星都有自己的周期,人也如此。


    看著帕雷穆巴薩和那個女人站在這裏,看著他的信號器和鬼鬼祟祟的動作,甘尼瑪完全想起了這個人。我早就該懷疑他了,她想,跡象是這麽明顯。


    緊接著,她的心又猛地抽搐了一下:他殺死了我的哥哥!


    她強迫自己平靜下來。如果她被發現,他同樣也會殺了她。現在她總算明白了他為什麽要用非弗瑞曼的方式暴露燈光,從而暴露秘密通道的位置。他們在利用燈光,查看他們的獵物中是否會有人活著回來。因為還不知道結果,他們在等待時肯定忐忑不安。


    現在,當甘尼瑪看到了信號器之後,她總算明白了他的手勢。帕雷穆巴薩在頻繁地按著信號器上的某個按鈕,表現了他內心的憤怒與焦躁。


    這兩人出現在此地,讓甘尼瑪明白了許多東西。可能穴地的每個入口都有類似的人等著她。


    鼻子上沾著的黏土令她覺得很癢,她用手颳了刮鼻子。她的傷腿仍然生疼,本該握刀的手傳來陣陣灼燒感,間或夾雜以刺痛。手指仍處於麻木狀態。如果必須用刀的話,她隻好用左手了。


    甘尼瑪也想過用彈射槍,但它發出的聲音肯定會引起不必要的麻煩。必須想其他法子才行。


    帕雷穆巴薩再次轉了個身,背對著燈光,看上去變成了燈光下的黑色物體。那女人說話的時候,注意力仍舊放在外麵的夜色中。她身上有某種訓練有素的警惕性,而且還知道怎麽利用眼角的餘光來觀察黑暗。她不僅僅是一個有用的工具,還是整個大陰謀的一部分。


    甘尼瑪想起帕雷穆巴薩曾渴望成為一名凱馬科姆,教會下屬的政治總督。他肯定還是一個更大計劃中的一分子,他還有很多同道中人,甚至在泰布穴地內也有。甘尼瑪陷入了沉思。如果她能活捉其中一個,其他很多人就會被供出來。


    一隻在引水渠邊喝水的小動物發出的“滋滋”聲引起了甘尼瑪的注意。自然的聲音和自然的景物。她在自己的記憶中搜尋著,不知怎麽回事,記憶庫保持著奇怪的寂靜,但她還是接觸到了被塞納克裏布1關在亞述的喬芙公主。公主的記憶告訴了甘尼瑪該怎麽做。對她來說,帕雷穆巴薩和他的女人隻是小孩子,任性且危險。他們不知道喬芙,甚至不知道那顆行星的名字,喬芙和塞納克裏布曾在它之上生活,最終化為塵土。對於即將發生在這兩個陰謀者身上的事,假如需要向他們解釋的話,隻能從實際行動開始。

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