並以實際行動結束。


    【1 塞納克裏布:亞述王(公元前704~681年),曾入侵猶太王國,擊敗巴比倫,重建尼尼微城。】


    甘尼瑪翻了個身側躺著,解下弗瑞曼救生包,從固定扣上抽出通氣管。隨後,她打開通氣管的蓋子,從中取出長長的濾芯。現在她手頭有了一根空管子。接著,她又從針線包內拿出一根針,隨即拔出了嘯刃刀,並把針在刀尖那劇毒的、曾經容納沙蟲神經的空洞內蘸了蘸。受傷的胳膊加大了完成這些動作的難度。最後,她從救生包的口袋裏拿出一卷香料纖維,把針緊緊裹在纖維中,成了一個針狀飛鏢,插在通氣管內。


    甘尼瑪平端著武器,匍匐著向燈光方向前進了一段距離。她移動得極慢,苜蓿地內看不到任何動靜。前進時,她研究著圍在燈光旁的昆蟲。是的,那團昆蟲中有吸血蠅,大家都知道它會吸食人血。毒鏢的攻擊可能會就此掩蓋過去,被當作吸血蠅中的騷擾。隻剩下最後一個決定:幹掉他們中的哪一個呢——男的還是女的?


    穆裏茨。甘尼瑪的意識中突然冒出了這個名字。這就是那個女人的名字。她想起曾聽人議論過她。她就像圍著燈光的昆蟲一樣整天圍著帕雷穆巴薩。她是較為軟弱的一個,容易動搖。


    很好。帕雷穆巴薩今晚選錯了夥伴。


    甘尼瑪把管子含在嘴裏,潛意識中裝載著喬芙公主的記憶。她仔細地瞄準,猛地呼出胸腔內的空氣。


    帕雷穆巴薩拍了拍自己的臉,拿開後發現手上有個小血珠。針已不見蹤影,看來是被他自己揮手打掉了。


    女人說了句輕鬆的話,帕雷穆巴薩笑了起來。笑容還未結束,他的腿開始發軟。他癱倒在女人身上,女人隻好盡力扶著他。當甘尼瑪來到她身邊,用出鞘的嘯刃刀刀尖指著她的腰時,她還在搖搖晃晃地支撐著男人的屍體。


    以一種恬淡的口吻,甘尼瑪說道:“不許亂動,穆裏茨。我的刀有毒。你可以放下帕雷穆巴薩,他已經死了。”


    第三十章


    你會發現,在所有的社會階層中,都暗藏著使用語言來獲取並保持權力的行為,無論對於巫醫、教士,還是對於官僚來說都是如此。若要統治大眾,必先愚化他們,讓他們能輕易地接受這些權力語言,認為語言就是事實,並將語言符號體係混淆為真正的宇宙。在維護此權力結構的過程中,必須將有些符號的意義搞得高深莫測——例如那些與操控經濟或是人類心智有關的符號。這些神秘的符號導致了各種相互割裂的語言分支,每個分支都意味著其使用者積聚了某種權力。


    了解這一點之後,我們的皇家衛隊必須對新形成的任何專業語言分支保持警覺。並以實際行動結束。


    ——《在阿拉肯戰爭學院的演講》伊如蘭公主


    “或許根本沒必要提醒你們,”法拉肯說道,“但為了防止意外,我還是要說明一下,屋子裏安排了一個聾子,而且得到授命:如果有任何跡象表明我被人控製住了,他就會殺死你們。”


    他並不期望這番話能產生什麽作用,傑西卡和艾德荷的反應也符合他的期望。


    法拉肯精心挑選了初次與這兩個人會麵的地方——沙德姆四世的老會客廳,具有異國情調的裝飾使它看上去不那麽莊嚴。室外已是冬日的下午,但是沒有窗戶的屋子內部卻模擬出無盡的夏日,由埃克恩最純的水晶製成的球形燈優雅地布置在屋內,將整個屋子籠罩在金色的光芒中。


    來自阿拉吉斯的消息使法拉肯暗自欣喜。雙胞胎中的男孩兒——萊托——被一隻拉茲虎殺死了。那個活下來的女孩兒甘尼瑪被她的姑姑關了起來,據說成了人質。


    有了這個報告,艾德荷和傑西卡的到來便有了一定的邏輯性,他們的確需要一個避難所。


    柯瑞諾家族的間諜報告說,阿拉吉斯上的局勢很不穩定。


    阿麗亞同意進行一個叫作“魔道審判”的測試,但這麽做的目的卻沒有進一步的解釋。而且,測試的時間仍然待定,柯瑞諾家族的那兩個間諜甚至認為永遠不會有那麽一天。


    到目前為止,確切發生的事情有:沙漠裏的弗瑞曼人與皇家軍隊裏的弗瑞曼人發生了衝突,差點爆發的內戰使政府暫時停止了運轉。史帝加保持中立,擔當起交換人質的任務。甘尼瑪顯然是人質之一。交換人質的機製目前還不清楚。


    傑西卡和艾德荷被牢牢綁在懸浮椅上帶進接見室。兩個人身上纏著致命的釋迦藤條,任何輕微的掙紮都會受傷。兩個薩督卡帶著他們進來,檢查捆綁是否結實,隨後安靜地離開了。


    法拉肯的警告的確是多餘的。傑西卡看到了那個全副武裝的聾子,靠在她右麵的一堵牆上,手裏還握著一把老式但高效的彈射槍。她觀察著室內那些異國情調的裝飾。在圓形屋頂的中央,罕見的鐵樹葉與名貴的貓眼石交錯排列,排成新月的形狀,她腳下的地板是鑽石木和貝殼形成的一個個長方形,長方形的邊框由動物骨頭圍成,由雷射切割並拋光。牆上的裝飾是由某種堅硬的材料密集拚成,從中能看出四種姿態的獅子,這是已逝的沙德姆四世的繼承者的標誌。獅子的輪廓由金線繪成。


    法拉肯決定以站立姿態來迎接他的俘虜。他下身著軍用短褲,上身穿著一件金色的夾克,領口繡著真絲,惟一的裝飾是左胸處高貴的星形家族標誌。

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