“娘,今天黃依蘭說我死得正是時候,我覺得,蘇夢雪是不想讓我嫁給英王,而蘇照德……很可能也是因為這個原因。”想一想黃依蘭的話還真有道理,她已經及笄,接下來就是籌備婚事,要是沒有死的話,應該是今年最遲明年就會嫁到英王府去了。她與父親向來沒有任何衝突,隻有父親選擇讓她死得這個時間太過巧,就像黃依蘭所說,正好讓英王解脫。
江若婉眉頭皺起,“難道說是英王讓他們害你性命的?”
夭夭搖搖頭,“我也不知道,我總覺得英王可能不知情,不過我不敢信任他,我每次見到他,他都是和蘇夢雪在一起。”要是她再理智一點兒,應該懷疑英王和蘇夢雪暗通款曲除了她這個礙事的人,可她心裏對蕭會廷總是留著一線餘地。
江若婉愛憐地撫摸著女兒的頭發,蘇夢雪也就罷了,女兒和她從來都不對盤,可向來慈愛的父親也要害她,女兒心裏肯定難過,要是訂親三年溫柔殷勤的未婚夫也是凶手,不知女兒該是如何痛苦?
“夭夭,咱們得謹慎些,不能確定英王無辜之前,可不能把你的秘密告訴他。”
夭夭點點頭,“娘盡管放心,除了您,我誰都不會說的。”
……
回到陶府,夭夭才知道老太太和父親鬧了起來。
浴蘭節那天葛春茂的母親和羅翠雲吵架又動了手,老太太擔心這事傳開之後讓陶士錚知道,就想著趕緊把這門親事定下來。
孰不知陶士錚已經從江若婉口中得知了此事,對於續弦一事他可有可無,為了兩個孩子倒是也可以再娶,可絕對不能是品行有虧的女子。
所以老太太一提起此事,陶士錚就給拒絕了。
老太太還指望著通過羅翠雲來控製夭夭的婚事,怎麽肯就這麽放棄,又讓族中長者來勸說陶士錚。
奈何陶士錚是個極有主意的,哪怕族長親自來,他也不肯鬆口。
族長其實也不願意摻和這件事,溫和地勸了兩句,“你還年輕,兩個孩子還小,續弦的話對你、對孩子都好。”
陶士錚考慮老太太是勢在必得,他要是拒了羅翠雲,老太太沒準還會再琢磨出下一個人選來,幹脆道:“我現在連站起來都做不到,身上更無一官半職,不管娶了誰都是耽誤人家。不做出一番成績來,我是不會再娶的。”
老太太一聽就急了,等他做出一番成績都要猴年馬月了,他想把灼灼留在家裏老死閨中也無妨,她卻等不得。葛春茂娶個傻子已經夠委屈了,再為此事多等上幾年,那怎麽能行?再說,早點把灼灼娶到家,葛春茂也能早點攀上閣老家的高枝。
她的如意算盤打得極響,怎麽能讓陶士錚給毀了,當場怒道:“不行!你的親事我說了算!我覺得羅家表姑很好,這門親事可以盡快定下來。反正你們都不是初婚,也不用太講究,準備上一兩個月就可以成親了。”
陶士錚道:“既然不是初婚,這親事自當是由我自己做主。”
老太太差點被他噎死。
本朝有律法:初嫁從親,再嫁由身。說的是女子初嫁時,有父母親人做主,但喪夫或者被休、和離之後,再次嫁人時可以自行做主。同理,男子也是如此。
所以,陶士錚是否續弦,續弦又娶的是誰,老太太還真管不了。
第33章
許是因為遇到了蘇夢雪, 夭夭晚上沒有睡好, 夢中她在反複地與蘇夢雪搏鬥, 在假山上你推我擋,在湖水下你來我往,一會兒蘇夢雪占了上風, 一會兒她又成功反殺。
一晚上忙活得厲害,被子都不知道踢飛了多少次, 夭夭早上醒來就有些鼻塞發熱, 身體軟得厲害, 早膳都沒用幾口。
秀竹不敢大意,讓小丫鬟去牆邊的木樓梯那裏告知桃花宅守著的婆子, 她自己去稟了二太太,二太太金氏連忙派人去請了大夫過來。
夭夭不過是有些風寒,大夫扶過脈開了方子就走了。
老太太、二太太和陶芝芝都來“看望”生病的夭夭,江若婉坐在女兒床頭, 看著一屋子的人,皺眉道:“你們都回去吧,別給你們過了病氣。”
老太太好不容易得到一個與江若婉坐在一起套近乎的機會,怎麽肯就這麽離開, 笑道:“灼灼可是老身的親孫女, 她最孝順了,怎麽舍得過了病氣給老身。不過, 屋裏也不需要這麽多人,老二家的、芝芝, 你們都去吧,吩咐廚房給灼灼準備些清淡好克化的膳食。”
二太太金氏和陶芝芝起身告辭,老太太拉著夭夭的手,笑得一臉褶子,“蘇夫人放心,灼灼從小身體就結實,從來不生病,這偶感風寒不是什麽大事,很快就痊愈了。”
江若婉跟陶家的人打了這幾個月交道,自然知道老太太是個什麽樣的人,淡淡道:“這裏有我看著灼灼就行,老太太自去忙吧。”
她都第二次開口趕人了,老太太還是不舍得離開,陪著笑,“怎麽好讓蘇夫人來照看灼灼,老身左右也沒什麽要忙的,就陪著蘇夫人說會兒話好了。”
江若婉懶得理會她,老太太沒話找話,“你說灼灼這孩子,都已經及笄了還沒定下人家,前陣子我想把娘家侄孫說給她,她那死板的父親就是不肯答應,說什麽‘父母之命’,說我這個做祖母的不能越過他這個父親去!”
“蘇夫人,您聽聽這是什麽話!”老太太抱怨道:“我也是一心為了灼灼好,他倒像是防著我要害灼灼似的。我那娘家侄孫生得一表人才,家底也豐厚,家裏就他一個兒子,灼灼嫁過去就是少夫人,且等著享福呢!”
江若婉嘴角勾起一絲冷笑,陶士錚可是拜托了她去查葛春茂的底細,就那塌鼻梁小眼睛也敢說是“一表人才”,家裏不過小有資財也能誇口“家底豐厚”,更別說葛春茂本人不務正業整日裏就和後院的小丫鬟們廝混,夭夭要是嫁給這種人,她第一個不答應。
“我那茂哥兒多好的人啊,要不是灼灼是我的親孫女,我舍不得讓她老死閨中,才不會把一個傻——”老太太突然停了一下,小心地覷著江若婉的神色,改口道:“才不會隨便把什麽人說給茂哥兒呢。”
江若婉給女兒掖了掖被角,“哦,你那娘家侄孫就這麽好?”
“好!怎麽不好?!”老太太一拍大腿,“茂哥一出去,那可是街坊四鄰都誇的!”
“這樣啊——”江若婉沉吟道:“說起來我家裏還有一個女兒,尚未定下人家,因為是庶女,也不好配高門顯貴,想著挑個家境殷實的人家,一直沒遇上合適的呢。”
夭夭猛地睜大了眼睛,手指從被子裏鑽出來,悄悄扯了扯母親的袖口。
母親這是想把蘇夢雪嫁給葛春茂,她也恨不得蘇夢雪越慘越好,可這樣的話勢必會惹怒蘇照德。因為現在蘇夢雪是他唯一的女兒,看蘇夢雪常常出現在英王身邊的架勢,蘇照德沒準還打算著把蘇夢雪嫁到英王府去呢,至少他是默認了蘇夢雪去勾引蕭會廷的。
老太太震驚地看著江若婉,好半天才反應過來。
天啊!灼灼不過是蘇夫人的義女,認幹親的時候蘇夫人還專門說了這事跟蘇閣老沒有關係,就這她已經想盡辦法都高攀不上了,要是能讓葛春茂娶到蘇閣老的親生女兒,那、那可真是、真是一步登天!
老太太皺巴巴的手在絳紫色團壽紋錦緞褙子上搓了兩下,語無倫次地問道:“蘇夫人,您、您說的是真的?真的想把您的女兒、就是蘇府的那個庶女,說給……茂哥兒?”
江若婉點點頭,“我確實有這個意思,就是不知道老太太是否願意?畢竟我那女兒是個庶女,身份上差了一些。”
老太太高興得都快昏厥過去了,“不差!一點兒都不差!茂哥兒能娶到蘇府的女兒,那是幾輩子修來的福氣!”
江若婉叮囑道:“這事咱們先慢慢籌劃著,別聲張。”
老太太點頭如搗蒜,暈暈乎乎地出了玄都院。
夭夭著急地坐起身,她今天沒有梳妝,錦緞般的長發披散在肩頭,她隨手撥了一下,在江若婉的手心寫道:“娘,這樣的話蘇照德肯定會生氣的!”
“不怕。”江若婉拍了拍她的手,“我知道他會生氣,可娘不可能與他相安無事一輩子,早晚會鬧起來。再說,他可是害了你,一想到我的頭上還冠這他的姓氏,娘就惡心得不行。就借著蘇夢雪的婚事吧,他要是不鬧,我就真的把蘇夢雪嫁給葛春茂。他要是同我鬧,那正好一拍兩散。”
夭夭低著頭想了想,也對,確實不能讓母親頂著這個“蘇夫人”的名頭過一輩子。雖然說母親與蘇照德分居,可畢竟還是夫妻,想到蘇照德心狠手辣連她這個親近了十五年的女兒也是說殺就殺,更何況母親與他向來不和睦。誰知道什麽時候母親又礙了他的路,他連母親也害了呢。
她在江若婉手心寫道:“好,最好一下子和離了,離他遠遠的,再無瓜葛。”
江若婉點點頭,她也是這樣想的。蘇照德要想不讓她操控蘇夢雪的婚事,就隻能和離。
……
老太太暈暈乎乎地回了壽安堂,她腳步飄忽,深一腳淺一腳的,眼神也飄飄蕩蕩,看起來失魂落魄的。
二太太和陶芝芝都圍了上來,二老爺陶士榮也顧不上踱著小方步了,大步走到老太太身邊,“怎麽了,可是蘇夫人跟您說了什麽?”
陶士榮今早知道江若婉過來,特意沒有去上衙,請了半天假待在家中,就想著能不能與蘇夫人碰個麵說上幾句話。要知道自從灼灼認了蘇夫人做義母,雖然他和蘇閣老還扯不上關係,可工部上下人等看他的眼神跟以前全都不一樣了。
前陣子黃侍郎還暗示他工部有個肥差,要采買一大批木材,他要是有渠道的話,這個肥差可以落在他的頭上。
陶士榮高興得要死,連連誇口說沒問題,為了不讓煮熟的鴨子飛掉,他已經聯合葛春茂的父親,兩家合力采買了不少木材,葛家和陶家的銀錢全都壓了進去,就等著肥差到手把木材賣給工部,到時候定然能賺個盆滿缽盈。
蘇夫人可是他升官發財的大靠山,陶士榮見老太太從玄都院回來一副失魂落魄的樣子,還以為出了什麽事,急切地抓著老太太的胳膊。
“說、說了,蘇夫人說了。”老太太喃喃地念叨:“她說,想把蘇家的庶女、蘇閣老的親生女兒說給茂哥兒。親生的啊,蘇閣老親生的女兒啊,給茂哥兒!”
“嘶——”在場的人全都倒吸了一口涼氣,葛春茂是什麽德行外人不知道,他們自家人卻全都清楚的很,這蘇夫人是上趕著把天鵝肉塞到癩蛤|蟆嘴裏啊!
第34章
“這、這可能嗎?”陶士榮還有幾分清醒, 蘇閣老的女兒, 怎麽可能會嫁給茂哥兒那個不成器的?
“怎麽不可能?!”老太太瞪著他, “這是蘇夫人親口說的!”
“這也太……不般配了。”陶士榮喃喃道:“天底下有這麽好的事?”
陶芝芝眼珠轉了轉,“我覺得很有可能。蘇夫人可是很不待見這個庶女的。”她把昨天去彌香閣被趕出來的事說了一遍,“蘇夫人的鋪子都不接待蘇夢雪, 可見這嫡母和庶女的關係有多差,蘇夫人肯定是不喜歡蘇夢雪, 故意將她嫁給表哥。”
她這麽一分析, 陶士榮倒覺得安心了, 這世上多有這樣的事,嫡母麵甜心苦, 在庶女的婚事上稍稍做些手腳,那庶女就一輩子都翻不了身,看來蘇家的後院也是如此,這樣倒是能解釋蘇夫人為什麽會這麽做了。
“好啊。”陶士榮興奮地踱了幾步, 蘇家嫡母和庶女不合,倒是讓葛家撿了大便宜。他的侄女是蘇夫人的義女,等葛春茂成了蘇閣老的女婿,那他將來在工部豈不是要橫著走了?到那時, 想要什麽肥差沒有, 就是侍郎的位子,也是可以期待的!
一家人都沉浸在升官發財平步青雲的美夢了, 隻有陶芝芝的臉色有些奇怪。
她並不喜歡蘇夢雪,明明是個庶女, 卻仗著是蘇閣老的女兒頤指氣使。蘇夢雪在人前擅長裝得清純可憐,實際上卻高傲冷漠,對她和黃依蘭都不太瞧得起。可惜,高門顯貴的嫡女們也不待見蘇夢雪,所以,她還是得和她們兩個廝混在一起。
要是蘇夢雪真的嫁給葛春茂,看著她從高高在上的雲端跌入汙泥,那雪白飄渺的綾裙換成婦人的衣衫,最好再被葛春茂揍個鼻青臉腫,陶芝芝光是想想都覺得一陣快意。
可是,她卻不能讓蘇夢雪嫁給葛春茂。
雖然這樣對父親也許是有好處的,但那點好處也很有限,蘇閣老要是真能舍得蘇夢雪嫁到葛家,也不會對蘇夢雪有多麽喜愛,那樣的話,對葛家、陶府也不會有多關照。
對她卻影響很大。
陶芝芝知道蘇夢雪喜歡英王,她一邊嫉妒蘇夢雪能夠接觸到那樣高高在上的男子,一邊又希望通過蘇夢雪能夠認識高門顯貴家的公子,比如英王身邊的朋友。
父親不過是個小小的工部主事,六品的小官在京都實在太過不起眼,陶府能給她安排的婚事也不過是六七品官員家的公子。她要想將來過得好,隻能自己努力,隻有與宗室勳貴家的公子情投意合,讓他主動上門提親,她才能飛上枝頭變鳳凰。
陶芝芝悄悄地從壽安堂離開了。蘇夢雪是她結識勳貴公子的唯一途徑,她必須阻止蘇夢雪嫁給葛春茂。
……
蘇夢雪最近很是煩躁。
自從江若婉搬走,家裏的中饋無人管理亂成一團,蘇照德本想讓潘姨娘管上,奈何潘姨娘不是這塊料,不說手下的人有沒有偷奸耍滑中飽私囊,就是衣食住行都很難安排妥當。蘇照德沒辦法,總不能讓侍妾管著後院中饋,隻好交給蘇夢雪。
蘇夢雪其實也不會,江若婉隻手把手地教過夭夭如何管理中饋,根本就沒有教過她,她隻好硬著頭皮去管後院的一堆麻煩事。
江若婉帶走了一大半的管事,現在的管事多是現提拔上來的,再加上蘇夢雪同樣新上任,蘇府後院常常雞飛狗跳,不過是勉強維持著罷了。
蘇夢雪頭大如鬥,偏偏潘姨娘仗著是她的生母總是來指手劃腳,蘇夢雪私下裏狠狠說了她兩次才收斂些。
這些倒也罷了,最讓她煩躁的是英王那裏沒有任何進展,不管她如何暗示,蕭會廷都沒有讓她進英王府的意思。
京都中最受閨中少女關注的男子有兩個,一個是皇帝蕭沉夜,一個是英王蕭會廷。
蕭沉夜貴為天子,當然有不少閨秀夢想著嫁給他母儀天下,可無論官員們如何諫言,他就是不肯鬆口選秀。漸漸的人們都不抱希望了,民間甚至還有了他身有隱疾的傳言。
至於蕭會廷,則是一人之下萬人之上。蕭沉夜登基時殺了不少手足,唯獨蕭會廷是他的親信,兩人雖然是叔侄,但年齡才相差兩歲,自幼就關係親密。蕭沉夜登基後,英王身價倍增,頗有權傾朝野的架勢,甚至蕭沉夜離京時,也是讓蕭會廷暫時監國。
原本夭夭是蕭會廷沒過門的妻子,現在夭夭死了,蕭會廷頓時變得炙手可熱。
蘇夢雪身子坐得筆直,麵上端莊淡雅,手指卻無意識地摳著帕子。她到現在也沒想到讓英王開口娶她的辦法,就算不是正妃,做個側妃也可以,可蕭會廷卻沒有一點兒這方麵的意思。
要是蕭會廷開口的話,父親肯定願意把她變成嫡女,風風光光地嫁進英王府,可惜……
蘇夢雪正琢磨著下次找個什麽借口與英王見麵,就聽見丫鬟稟報說陶芝芝來了。
蘇夢雪臉色一沉,在彌香閣被掌櫃當場難堪,她近期都不想見到陶芝芝和黃依蘭。可與她交好的閨秀隻有這兩個,還真不能隨便就打發了。
陶芝芝進到屋裏,顧不上打量屋中奢華的陳設,拉著蘇夢雪的手,急急開口:“夢雪,大事不好了!”
蘇夢雪淡淡道:“看你急的,能有什麽事啊?”
“真的有要緊事!”陶芝芝看了看屋中的丫鬟,欲言又止。
江若婉眉頭皺起,“難道說是英王讓他們害你性命的?”
夭夭搖搖頭,“我也不知道,我總覺得英王可能不知情,不過我不敢信任他,我每次見到他,他都是和蘇夢雪在一起。”要是她再理智一點兒,應該懷疑英王和蘇夢雪暗通款曲除了她這個礙事的人,可她心裏對蕭會廷總是留著一線餘地。
江若婉愛憐地撫摸著女兒的頭發,蘇夢雪也就罷了,女兒和她從來都不對盤,可向來慈愛的父親也要害她,女兒心裏肯定難過,要是訂親三年溫柔殷勤的未婚夫也是凶手,不知女兒該是如何痛苦?
“夭夭,咱們得謹慎些,不能確定英王無辜之前,可不能把你的秘密告訴他。”
夭夭點點頭,“娘盡管放心,除了您,我誰都不會說的。”
……
回到陶府,夭夭才知道老太太和父親鬧了起來。
浴蘭節那天葛春茂的母親和羅翠雲吵架又動了手,老太太擔心這事傳開之後讓陶士錚知道,就想著趕緊把這門親事定下來。
孰不知陶士錚已經從江若婉口中得知了此事,對於續弦一事他可有可無,為了兩個孩子倒是也可以再娶,可絕對不能是品行有虧的女子。
所以老太太一提起此事,陶士錚就給拒絕了。
老太太還指望著通過羅翠雲來控製夭夭的婚事,怎麽肯就這麽放棄,又讓族中長者來勸說陶士錚。
奈何陶士錚是個極有主意的,哪怕族長親自來,他也不肯鬆口。
族長其實也不願意摻和這件事,溫和地勸了兩句,“你還年輕,兩個孩子還小,續弦的話對你、對孩子都好。”
陶士錚考慮老太太是勢在必得,他要是拒了羅翠雲,老太太沒準還會再琢磨出下一個人選來,幹脆道:“我現在連站起來都做不到,身上更無一官半職,不管娶了誰都是耽誤人家。不做出一番成績來,我是不會再娶的。”
老太太一聽就急了,等他做出一番成績都要猴年馬月了,他想把灼灼留在家裏老死閨中也無妨,她卻等不得。葛春茂娶個傻子已經夠委屈了,再為此事多等上幾年,那怎麽能行?再說,早點把灼灼娶到家,葛春茂也能早點攀上閣老家的高枝。
她的如意算盤打得極響,怎麽能讓陶士錚給毀了,當場怒道:“不行!你的親事我說了算!我覺得羅家表姑很好,這門親事可以盡快定下來。反正你們都不是初婚,也不用太講究,準備上一兩個月就可以成親了。”
陶士錚道:“既然不是初婚,這親事自當是由我自己做主。”
老太太差點被他噎死。
本朝有律法:初嫁從親,再嫁由身。說的是女子初嫁時,有父母親人做主,但喪夫或者被休、和離之後,再次嫁人時可以自行做主。同理,男子也是如此。
所以,陶士錚是否續弦,續弦又娶的是誰,老太太還真管不了。
第33章
許是因為遇到了蘇夢雪, 夭夭晚上沒有睡好, 夢中她在反複地與蘇夢雪搏鬥, 在假山上你推我擋,在湖水下你來我往,一會兒蘇夢雪占了上風, 一會兒她又成功反殺。
一晚上忙活得厲害,被子都不知道踢飛了多少次, 夭夭早上醒來就有些鼻塞發熱, 身體軟得厲害, 早膳都沒用幾口。
秀竹不敢大意,讓小丫鬟去牆邊的木樓梯那裏告知桃花宅守著的婆子, 她自己去稟了二太太,二太太金氏連忙派人去請了大夫過來。
夭夭不過是有些風寒,大夫扶過脈開了方子就走了。
老太太、二太太和陶芝芝都來“看望”生病的夭夭,江若婉坐在女兒床頭, 看著一屋子的人,皺眉道:“你們都回去吧,別給你們過了病氣。”
老太太好不容易得到一個與江若婉坐在一起套近乎的機會,怎麽肯就這麽離開, 笑道:“灼灼可是老身的親孫女, 她最孝順了,怎麽舍得過了病氣給老身。不過, 屋裏也不需要這麽多人,老二家的、芝芝, 你們都去吧,吩咐廚房給灼灼準備些清淡好克化的膳食。”
二太太金氏和陶芝芝起身告辭,老太太拉著夭夭的手,笑得一臉褶子,“蘇夫人放心,灼灼從小身體就結實,從來不生病,這偶感風寒不是什麽大事,很快就痊愈了。”
江若婉跟陶家的人打了這幾個月交道,自然知道老太太是個什麽樣的人,淡淡道:“這裏有我看著灼灼就行,老太太自去忙吧。”
她都第二次開口趕人了,老太太還是不舍得離開,陪著笑,“怎麽好讓蘇夫人來照看灼灼,老身左右也沒什麽要忙的,就陪著蘇夫人說會兒話好了。”
江若婉懶得理會她,老太太沒話找話,“你說灼灼這孩子,都已經及笄了還沒定下人家,前陣子我想把娘家侄孫說給她,她那死板的父親就是不肯答應,說什麽‘父母之命’,說我這個做祖母的不能越過他這個父親去!”
“蘇夫人,您聽聽這是什麽話!”老太太抱怨道:“我也是一心為了灼灼好,他倒像是防著我要害灼灼似的。我那娘家侄孫生得一表人才,家底也豐厚,家裏就他一個兒子,灼灼嫁過去就是少夫人,且等著享福呢!”
江若婉嘴角勾起一絲冷笑,陶士錚可是拜托了她去查葛春茂的底細,就那塌鼻梁小眼睛也敢說是“一表人才”,家裏不過小有資財也能誇口“家底豐厚”,更別說葛春茂本人不務正業整日裏就和後院的小丫鬟們廝混,夭夭要是嫁給這種人,她第一個不答應。
“我那茂哥兒多好的人啊,要不是灼灼是我的親孫女,我舍不得讓她老死閨中,才不會把一個傻——”老太太突然停了一下,小心地覷著江若婉的神色,改口道:“才不會隨便把什麽人說給茂哥兒呢。”
江若婉給女兒掖了掖被角,“哦,你那娘家侄孫就這麽好?”
“好!怎麽不好?!”老太太一拍大腿,“茂哥一出去,那可是街坊四鄰都誇的!”
“這樣啊——”江若婉沉吟道:“說起來我家裏還有一個女兒,尚未定下人家,因為是庶女,也不好配高門顯貴,想著挑個家境殷實的人家,一直沒遇上合適的呢。”
夭夭猛地睜大了眼睛,手指從被子裏鑽出來,悄悄扯了扯母親的袖口。
母親這是想把蘇夢雪嫁給葛春茂,她也恨不得蘇夢雪越慘越好,可這樣的話勢必會惹怒蘇照德。因為現在蘇夢雪是他唯一的女兒,看蘇夢雪常常出現在英王身邊的架勢,蘇照德沒準還打算著把蘇夢雪嫁到英王府去呢,至少他是默認了蘇夢雪去勾引蕭會廷的。
老太太震驚地看著江若婉,好半天才反應過來。
天啊!灼灼不過是蘇夫人的義女,認幹親的時候蘇夫人還專門說了這事跟蘇閣老沒有關係,就這她已經想盡辦法都高攀不上了,要是能讓葛春茂娶到蘇閣老的親生女兒,那、那可真是、真是一步登天!
老太太皺巴巴的手在絳紫色團壽紋錦緞褙子上搓了兩下,語無倫次地問道:“蘇夫人,您、您說的是真的?真的想把您的女兒、就是蘇府的那個庶女,說給……茂哥兒?”
江若婉點點頭,“我確實有這個意思,就是不知道老太太是否願意?畢竟我那女兒是個庶女,身份上差了一些。”
老太太高興得都快昏厥過去了,“不差!一點兒都不差!茂哥兒能娶到蘇府的女兒,那是幾輩子修來的福氣!”
江若婉叮囑道:“這事咱們先慢慢籌劃著,別聲張。”
老太太點頭如搗蒜,暈暈乎乎地出了玄都院。
夭夭著急地坐起身,她今天沒有梳妝,錦緞般的長發披散在肩頭,她隨手撥了一下,在江若婉的手心寫道:“娘,這樣的話蘇照德肯定會生氣的!”
“不怕。”江若婉拍了拍她的手,“我知道他會生氣,可娘不可能與他相安無事一輩子,早晚會鬧起來。再說,他可是害了你,一想到我的頭上還冠這他的姓氏,娘就惡心得不行。就借著蘇夢雪的婚事吧,他要是不鬧,我就真的把蘇夢雪嫁給葛春茂。他要是同我鬧,那正好一拍兩散。”
夭夭低著頭想了想,也對,確實不能讓母親頂著這個“蘇夫人”的名頭過一輩子。雖然說母親與蘇照德分居,可畢竟還是夫妻,想到蘇照德心狠手辣連她這個親近了十五年的女兒也是說殺就殺,更何況母親與他向來不和睦。誰知道什麽時候母親又礙了他的路,他連母親也害了呢。
她在江若婉手心寫道:“好,最好一下子和離了,離他遠遠的,再無瓜葛。”
江若婉點點頭,她也是這樣想的。蘇照德要想不讓她操控蘇夢雪的婚事,就隻能和離。
……
老太太暈暈乎乎地回了壽安堂,她腳步飄忽,深一腳淺一腳的,眼神也飄飄蕩蕩,看起來失魂落魄的。
二太太和陶芝芝都圍了上來,二老爺陶士榮也顧不上踱著小方步了,大步走到老太太身邊,“怎麽了,可是蘇夫人跟您說了什麽?”
陶士榮今早知道江若婉過來,特意沒有去上衙,請了半天假待在家中,就想著能不能與蘇夫人碰個麵說上幾句話。要知道自從灼灼認了蘇夫人做義母,雖然他和蘇閣老還扯不上關係,可工部上下人等看他的眼神跟以前全都不一樣了。
前陣子黃侍郎還暗示他工部有個肥差,要采買一大批木材,他要是有渠道的話,這個肥差可以落在他的頭上。
陶士榮高興得要死,連連誇口說沒問題,為了不讓煮熟的鴨子飛掉,他已經聯合葛春茂的父親,兩家合力采買了不少木材,葛家和陶家的銀錢全都壓了進去,就等著肥差到手把木材賣給工部,到時候定然能賺個盆滿缽盈。
蘇夫人可是他升官發財的大靠山,陶士榮見老太太從玄都院回來一副失魂落魄的樣子,還以為出了什麽事,急切地抓著老太太的胳膊。
“說、說了,蘇夫人說了。”老太太喃喃地念叨:“她說,想把蘇家的庶女、蘇閣老的親生女兒說給茂哥兒。親生的啊,蘇閣老親生的女兒啊,給茂哥兒!”
“嘶——”在場的人全都倒吸了一口涼氣,葛春茂是什麽德行外人不知道,他們自家人卻全都清楚的很,這蘇夫人是上趕著把天鵝肉塞到癩蛤|蟆嘴裏啊!
第34章
“這、這可能嗎?”陶士榮還有幾分清醒, 蘇閣老的女兒, 怎麽可能會嫁給茂哥兒那個不成器的?
“怎麽不可能?!”老太太瞪著他, “這是蘇夫人親口說的!”
“這也太……不般配了。”陶士榮喃喃道:“天底下有這麽好的事?”
陶芝芝眼珠轉了轉,“我覺得很有可能。蘇夫人可是很不待見這個庶女的。”她把昨天去彌香閣被趕出來的事說了一遍,“蘇夫人的鋪子都不接待蘇夢雪, 可見這嫡母和庶女的關係有多差,蘇夫人肯定是不喜歡蘇夢雪, 故意將她嫁給表哥。”
她這麽一分析, 陶士榮倒覺得安心了, 這世上多有這樣的事,嫡母麵甜心苦, 在庶女的婚事上稍稍做些手腳,那庶女就一輩子都翻不了身,看來蘇家的後院也是如此,這樣倒是能解釋蘇夫人為什麽會這麽做了。
“好啊。”陶士榮興奮地踱了幾步, 蘇家嫡母和庶女不合,倒是讓葛家撿了大便宜。他的侄女是蘇夫人的義女,等葛春茂成了蘇閣老的女婿,那他將來在工部豈不是要橫著走了?到那時, 想要什麽肥差沒有, 就是侍郎的位子,也是可以期待的!
一家人都沉浸在升官發財平步青雲的美夢了, 隻有陶芝芝的臉色有些奇怪。
她並不喜歡蘇夢雪,明明是個庶女, 卻仗著是蘇閣老的女兒頤指氣使。蘇夢雪在人前擅長裝得清純可憐,實際上卻高傲冷漠,對她和黃依蘭都不太瞧得起。可惜,高門顯貴的嫡女們也不待見蘇夢雪,所以,她還是得和她們兩個廝混在一起。
要是蘇夢雪真的嫁給葛春茂,看著她從高高在上的雲端跌入汙泥,那雪白飄渺的綾裙換成婦人的衣衫,最好再被葛春茂揍個鼻青臉腫,陶芝芝光是想想都覺得一陣快意。
可是,她卻不能讓蘇夢雪嫁給葛春茂。
雖然這樣對父親也許是有好處的,但那點好處也很有限,蘇閣老要是真能舍得蘇夢雪嫁到葛家,也不會對蘇夢雪有多麽喜愛,那樣的話,對葛家、陶府也不會有多關照。
對她卻影響很大。
陶芝芝知道蘇夢雪喜歡英王,她一邊嫉妒蘇夢雪能夠接觸到那樣高高在上的男子,一邊又希望通過蘇夢雪能夠認識高門顯貴家的公子,比如英王身邊的朋友。
父親不過是個小小的工部主事,六品的小官在京都實在太過不起眼,陶府能給她安排的婚事也不過是六七品官員家的公子。她要想將來過得好,隻能自己努力,隻有與宗室勳貴家的公子情投意合,讓他主動上門提親,她才能飛上枝頭變鳳凰。
陶芝芝悄悄地從壽安堂離開了。蘇夢雪是她結識勳貴公子的唯一途徑,她必須阻止蘇夢雪嫁給葛春茂。
……
蘇夢雪最近很是煩躁。
自從江若婉搬走,家裏的中饋無人管理亂成一團,蘇照德本想讓潘姨娘管上,奈何潘姨娘不是這塊料,不說手下的人有沒有偷奸耍滑中飽私囊,就是衣食住行都很難安排妥當。蘇照德沒辦法,總不能讓侍妾管著後院中饋,隻好交給蘇夢雪。
蘇夢雪其實也不會,江若婉隻手把手地教過夭夭如何管理中饋,根本就沒有教過她,她隻好硬著頭皮去管後院的一堆麻煩事。
江若婉帶走了一大半的管事,現在的管事多是現提拔上來的,再加上蘇夢雪同樣新上任,蘇府後院常常雞飛狗跳,不過是勉強維持著罷了。
蘇夢雪頭大如鬥,偏偏潘姨娘仗著是她的生母總是來指手劃腳,蘇夢雪私下裏狠狠說了她兩次才收斂些。
這些倒也罷了,最讓她煩躁的是英王那裏沒有任何進展,不管她如何暗示,蕭會廷都沒有讓她進英王府的意思。
京都中最受閨中少女關注的男子有兩個,一個是皇帝蕭沉夜,一個是英王蕭會廷。
蕭沉夜貴為天子,當然有不少閨秀夢想著嫁給他母儀天下,可無論官員們如何諫言,他就是不肯鬆口選秀。漸漸的人們都不抱希望了,民間甚至還有了他身有隱疾的傳言。
至於蕭會廷,則是一人之下萬人之上。蕭沉夜登基時殺了不少手足,唯獨蕭會廷是他的親信,兩人雖然是叔侄,但年齡才相差兩歲,自幼就關係親密。蕭沉夜登基後,英王身價倍增,頗有權傾朝野的架勢,甚至蕭沉夜離京時,也是讓蕭會廷暫時監國。
原本夭夭是蕭會廷沒過門的妻子,現在夭夭死了,蕭會廷頓時變得炙手可熱。
蘇夢雪身子坐得筆直,麵上端莊淡雅,手指卻無意識地摳著帕子。她到現在也沒想到讓英王開口娶她的辦法,就算不是正妃,做個側妃也可以,可蕭會廷卻沒有一點兒這方麵的意思。
要是蕭會廷開口的話,父親肯定願意把她變成嫡女,風風光光地嫁進英王府,可惜……
蘇夢雪正琢磨著下次找個什麽借口與英王見麵,就聽見丫鬟稟報說陶芝芝來了。
蘇夢雪臉色一沉,在彌香閣被掌櫃當場難堪,她近期都不想見到陶芝芝和黃依蘭。可與她交好的閨秀隻有這兩個,還真不能隨便就打發了。
陶芝芝進到屋裏,顧不上打量屋中奢華的陳設,拉著蘇夢雪的手,急急開口:“夢雪,大事不好了!”
蘇夢雪淡淡道:“看你急的,能有什麽事啊?”
“真的有要緊事!”陶芝芝看了看屋中的丫鬟,欲言又止。