甘迺迪繼續盯著這兩個印子，沒有立刻回答。緩緩地，他站了起來，若有所思地頻頻點頭。
“它們就跟我複製的蹄印一模一樣，絕對沒錯，長官。”他疑惑地看著凱奇，“可是昨天我並沒有在泥岸上看到這些印子呀。”
“那時候它們還不存在，”凡斯解釋著，“不過我想要你看清楚——確定它們是跟你昨天看到的相同……這些印子是我剛剛弄出來的。”
“你是怎麽弄出來的——用什麽弄出來的？”馬克氣呼呼地問。
“用我今天下午買的行頭，”凡斯說道，“新手套和新鞋子，你沒猜出來嗎？”凡斯笑著說。
他拿起手提袋，走回到水泥小徑上。
“過來，馬克，”凡斯說，“我會解釋給你聽。不過我們最好別在這裏，這裏實在是泥濘不堪。”
凡斯率先坐進箱型車寬敞的後座，我們隨後跟著進去。甘迺迪則是站在打開的車門旁，一腳踩著車門的踏板。
凡斯打開袋子，拿出一雙我這輩子看到過的最怪異的手套。手套的質料是厚橡膠，手肘部分約有六英寸的長度，手掌部分除了大拇指之外，隻有兩個簡化了的寬手指套。它們看起來就像是怪獸的三指尖爪。
“馬克，這些手套，”凡斯跟大家說明，“有個專門的名稱，叫做雙連指潛水手套，它們是美國海軍的標準配備。主要是為了方便進行水下作業而設計的，它們能適應最困難的潛水任務。而我剛才就是用這個手套在低地上做出泥印的。”
馬克沉默了好一會兒，然後抬起頭來，直直地看著凡斯。
“你的意思是，有人就靠著這種手套在臥龍池底弄出印痕！”
凡斯點點頭，把手套丟回手提袋裏。
“是的，手套解開了水怪爪痕之謎……而下麵這個將會說明池底水怪的蹄印。”
凡斯再度把手伸進袋裏，拿出一雙奇形怪狀的足下裝備。這雙大得嚇人的鞋子有著沉重的銅鞋底及厚皮革鞋麵，在腳踩及鞋麵之上，還有一條帶扣的寬皮帶。
“這是潛水鞋，”凡斯開口，“同樣是標準配備……你看看鞋底為了防滑所做的花紋。”
凡斯把鞋子翻轉過來，在銅質鞋底上有著鱗片狀的凸起及凹縫，就像汽車輪胎的胎紋。
接著是一段長時間的靜寂。凡斯的說明讓所有的人都陷入了深深的遐想。凱奇的臉布滿陰霾，站著的甘迺迪則是充滿好奇地盯著鞋子。
“我的天啊！”馬克發自內心地驚嘆著，“我開始有個想法了……”他看著凡斯，忙不迭地搓著手。
“不過，目前我們還差一些東西，”凡斯沒有讓馬克說下去，“我們必須得搞清楚——我們必須要找出一些尚未出現的證據來佐證我的假設。現在最重要的，是要證明潛水服的確存在。”
馬克理解地點點頭。
“我明白你的意思，”他喃喃地說，“在這附近應該也有一套類似的潛水服、鞋子及手套。”
“沒錯，就是這樣。就在這一帶，應當還有一具氧氣筒……”凡斯的聲音漸漸小了下去，他的眼睛也跟著半閉起來，“它們應該是在伸手可及的範圍內，”他加了一句，“就在這附近的某個地方。”
“水怪的潛水行頭！”馬克嘟噥著，似乎這是他經過一連串思考後的結論。
“完全正確。”凡斯點頭，把煙丟出窗外，“而且這潛水裝備一定就藏在離泳池不遠的地方，因為兇手沒有時間把它帶走。也不可能把裝備帶回別墅——這樣太冒險。任意棄置也行不通……這是件經過精心策劃的案子——每個細節都考慮到了。沒有偶然、沒有意外……”
凡斯突然中斷他的話，很快地起身走出車子。
“走吧，馬克！我想到了！”凡斯的聲音裏有一種壓抑的興奮，“我的天！一定錯不了。潛水裝備一定是在那兒——不可能在別的地方。這個想法實在是太可怕了，不過也許……也許——”
第20章 真相大白
8月13日，星期一，下午5點
凡斯回到水泥小徑，朝泳他的方向走去，我們其他人則緊隨其後。
走到一半，凡斯從小逕往右轉進灌木叢裏，並招手要我們跟進。
“小心別讓屋裏的人看到我們。”凡斯的聲音越過肩膀傳來，腳不停步地走向墓園。
當我們站在墓園鐵門之前後，凡斯首先小心地四下張望，還抬頭望望不遠處的懸崖，接著他快速地從口袋拿出鑰匙。打開門之後，他緩慢地把它向內推開，待我們進去後，又小心翼翼地關上門。
這已經是一天裏我們第二次進入斯泰姆家族陰濕死寂的墓園了。凱奇的手電筒把黑暗分成兩半，凡斯走過去從他手上接過手電筒。
“我需要用它一下。”凡斯解釋，往前走向右邊成排的冰冷棺木。
凡斯依次地用手電筒照著每具棺木生鏽的銅飾及發黑的銀製名牌。他細心地檢查著，用空著的那隻手不斷擦拭著失去光澤的銀牌，好把刻在上麵的字看個清楚。當他檢查到最下麵一排時，他在一具顯得特別古老的橡木棺木前停了下來。
“它們就跟我複製的蹄印一模一樣，絕對沒錯，長官。”他疑惑地看著凱奇，“可是昨天我並沒有在泥岸上看到這些印子呀。”
“那時候它們還不存在，”凡斯解釋著，“不過我想要你看清楚——確定它們是跟你昨天看到的相同……這些印子是我剛剛弄出來的。”
“你是怎麽弄出來的——用什麽弄出來的？”馬克氣呼呼地問。
“用我今天下午買的行頭，”凡斯說道，“新手套和新鞋子，你沒猜出來嗎？”凡斯笑著說。
他拿起手提袋，走回到水泥小徑上。
“過來，馬克，”凡斯說，“我會解釋給你聽。不過我們最好別在這裏，這裏實在是泥濘不堪。”
凡斯率先坐進箱型車寬敞的後座，我們隨後跟著進去。甘迺迪則是站在打開的車門旁，一腳踩著車門的踏板。
凡斯打開袋子，拿出一雙我這輩子看到過的最怪異的手套。手套的質料是厚橡膠，手肘部分約有六英寸的長度，手掌部分除了大拇指之外，隻有兩個簡化了的寬手指套。它們看起來就像是怪獸的三指尖爪。
“馬克，這些手套，”凡斯跟大家說明，“有個專門的名稱，叫做雙連指潛水手套，它們是美國海軍的標準配備。主要是為了方便進行水下作業而設計的，它們能適應最困難的潛水任務。而我剛才就是用這個手套在低地上做出泥印的。”
馬克沉默了好一會兒，然後抬起頭來，直直地看著凡斯。
“你的意思是，有人就靠著這種手套在臥龍池底弄出印痕！”
凡斯點點頭，把手套丟回手提袋裏。
“是的，手套解開了水怪爪痕之謎……而下麵這個將會說明池底水怪的蹄印。”
凡斯再度把手伸進袋裏，拿出一雙奇形怪狀的足下裝備。這雙大得嚇人的鞋子有著沉重的銅鞋底及厚皮革鞋麵，在腳踩及鞋麵之上，還有一條帶扣的寬皮帶。
“這是潛水鞋，”凡斯開口，“同樣是標準配備……你看看鞋底為了防滑所做的花紋。”
凡斯把鞋子翻轉過來，在銅質鞋底上有著鱗片狀的凸起及凹縫，就像汽車輪胎的胎紋。
接著是一段長時間的靜寂。凡斯的說明讓所有的人都陷入了深深的遐想。凱奇的臉布滿陰霾，站著的甘迺迪則是充滿好奇地盯著鞋子。
“我的天啊！”馬克發自內心地驚嘆著，“我開始有個想法了……”他看著凡斯，忙不迭地搓著手。
“不過，目前我們還差一些東西，”凡斯沒有讓馬克說下去，“我們必須得搞清楚——我們必須要找出一些尚未出現的證據來佐證我的假設。現在最重要的，是要證明潛水服的確存在。”
馬克理解地點點頭。
“我明白你的意思，”他喃喃地說，“在這附近應該也有一套類似的潛水服、鞋子及手套。”
“沒錯，就是這樣。就在這一帶，應當還有一具氧氣筒……”凡斯的聲音漸漸小了下去，他的眼睛也跟著半閉起來，“它們應該是在伸手可及的範圍內，”他加了一句，“就在這附近的某個地方。”
“水怪的潛水行頭！”馬克嘟噥著，似乎這是他經過一連串思考後的結論。
“完全正確。”凡斯點頭，把煙丟出窗外，“而且這潛水裝備一定就藏在離泳池不遠的地方，因為兇手沒有時間把它帶走。也不可能把裝備帶回別墅——這樣太冒險。任意棄置也行不通……這是件經過精心策劃的案子——每個細節都考慮到了。沒有偶然、沒有意外……”
凡斯突然中斷他的話，很快地起身走出車子。
“走吧，馬克！我想到了！”凡斯的聲音裏有一種壓抑的興奮，“我的天！一定錯不了。潛水裝備一定是在那兒——不可能在別的地方。這個想法實在是太可怕了，不過也許……也許——”
第20章 真相大白
8月13日，星期一，下午5點
凡斯回到水泥小徑，朝泳他的方向走去，我們其他人則緊隨其後。
走到一半，凡斯從小逕往右轉進灌木叢裏，並招手要我們跟進。
“小心別讓屋裏的人看到我們。”凡斯的聲音越過肩膀傳來，腳不停步地走向墓園。
當我們站在墓園鐵門之前後，凡斯首先小心地四下張望，還抬頭望望不遠處的懸崖，接著他快速地從口袋拿出鑰匙。打開門之後，他緩慢地把它向內推開，待我們進去後，又小心翼翼地關上門。
這已經是一天裏我們第二次進入斯泰姆家族陰濕死寂的墓園了。凱奇的手電筒把黑暗分成兩半，凡斯走過去從他手上接過手電筒。
“我需要用它一下。”凡斯解釋，往前走向右邊成排的冰冷棺木。
凡斯依次地用手電筒照著每具棺木生鏽的銅飾及發黑的銀製名牌。他細心地檢查著，用空著的那隻手不斷擦拭著失去光澤的銀牌，好把刻在上麵的字看個清楚。當他檢查到最下麵一排時，他在一具顯得特別古老的橡木棺木前停了下來。