他們兩位也離開了。
當斯泰姆走近位於房間後麵的通道時，他興猶未盡地邀請我們繼續參觀他的爬蟲動物館。
不過凡斯拒絕了。
“下次吧，”他說，“麻煩了你這麽多，真是非常感謝。”
“我有些你絕對沒見過的蟾蜍。它們可是第一批從歐洲過來的哦！”斯泰姆試著說服我們。
“改天吧，”凡斯謝絕了，“現在我最想看的，是你的瓶裝魔鬼魚。我看到在那邊有好些精彩的標本。”
在東邊一扇大窗子下，成排的罐子裏泡著大小不同、奇形怪狀的海怪標本。斯泰姆立刻領我們過去。
“這個討人喜歡的小傢夥，”他指著其中一個圓錐型的長罐子裏的魚，“叫作肩柱魚。你看看它那像刀一樣鋒利的牙齒魚。”
“是的，”凡斯低聲說道，“不過實際上它沒有看起來的那麽兇惡。隻要體形大它三分之一的魚就能把它生吞活剝——比方說，叉齒。”
“沒錯，”斯泰姆再度快速瞄看凡斯，“你這話很在行。”
“那麽這個呢，”凡斯轉移話題，用手指著一個巨大的玻璃容器，裏麵保存著我這輩子看到過的最醜陋最恐怖的生物，“這就是水怪嗎？”
“是的。”斯泰姆回答，“我手上還有一條。”
“我記得格瑞弗提到過有兩條。”
“格瑞弗！”斯泰姆臉色變得很難看，“他為什麽會提到它？”
“我也不知道。”凡斯沿著這些瓶瓶罐罐往前走，“那這又是什麽呢？”
斯泰姆有些不情願地轉過身來，看著凡斯手指指著的玻璃罐。
“另一種所謂的水怪，”他簡單地說，“這條魚同樣長相邪惡，是頭閃著墨綠光澤的怪物。”
“真是了不起的收藏，”凡斯從成排的罐子中轉過身來，“想不到這兒有如此完整的水怪標本，難怪臥龍池的迷信歷久不衰。”
斯泰姆身體僵直，臉色難看。很明顯，凡斯的話惹惱了他。他開口想說些什麽，不過最後還是忍住，一言不發地回到內室去。
當我們再度回到圖書室時，凡斯突然對房間裏擺著的幾盆植物發生了興趣。
“你這兒還有幾種少見的植物。”凡斯頗有興致地說。
斯泰姆不以為然地點點頭。
“是的，不過我對它們沒什麽興趣。我大老遠地把它們帶回來，完全是為了我母親的緣故。”
“它們需要特別的照顧嗎？”
“噢，是的。很難成活。雖然我把這房間弄得十分暖和，日照量也很充足，不過對熱帶植物來說，這兒還是太冷了。”
凡斯在一株植物前麵停了下來，觀察了一陣子。接著，他又轉向一盆掛著許多黃色小漿果的矮小常青植物。
“這是什麽？”凡斯問。
“我也不知道。我是在關島發現它的。”
凡斯走近裏蘭德正坐著看書的長沙發，沙發旁邊是棵高大的盆景。樹上長著長形的葉子。
凡斯盯著看了一會兒。
“是橡膠樹嗎？”他問。
“我想是。”斯泰姆回答，“不過，這盆不太一樣——它是三年前我在緬甸採到的，也許是亞種。你可以看出來它比正常的矮小許多，此外，它也從沒開過花。”
“可是它卻長得這麽茂盛。”凡斯彎腰靠近觀察它，用手指摸模盆裏的土，“需要特別的土壤嗎？”
斯泰姆搖搖頭。
“不用。任何有些肥料的泥土似乎就夠了。”
這時候裏蘭德合上他的書。他非常快地看了凡斯一眼，然後起身朝水族館走去。
凡斯拿出手帕，把摸過泥土的手擦幹淨。
“快要到吃午飯的時間了，我想我們先行告退。下午我們會回來，也許再跟你聊聊。我們還要麻煩你一陣子，所有人仍得繼續留下。”
“這沒問題。”斯泰姆送我們到房門口，同時試探地說道，“我想今天下午我會用個絞盤把臥龍池裏的那快石頭弄上來。就當成是活動筋骨，你說對吧……”他親切地擺擺手，就轉身回去看他心愛的魚去了。
當我們回到會客廳，馬克生氣地瞪著凡斯。
“為什麽要把時間都浪費在那些魚跟植物上？”他的口吻透著不滿，“我們還有很多要緊的事要去做。”
“我剛剛做的事可要緊得很，馬克。”凡斯低聲說，“在過去半小時裏我發現了許多重要的線索。”
馬克驚訝地看了他好一會兒，一言不發。
“走吧，馬克，到我家吃午飯。這裏先暫時告一段落。在我們回來前，請警官負責這裏的一切。”凡斯看著凱奇，後者正倚著中央的桌子，苦悶地抽著煙，“對了，警官，我還有件事想要麻煩你今天下午去辦。”
凱奇抬頭看著凡斯，凡斯說：“帶著你的人到溶洞附近包括灌木及樹叢裏都徹徹底底地按一搜。如果你們能夠找到類似手推車這樣的東西，我會很高興的。”
凱奇原本沮喪的眼神慢慢地集中在凡斯臉上，漸漸地，他的眼睛發出光來。
當斯泰姆走近位於房間後麵的通道時，他興猶未盡地邀請我們繼續參觀他的爬蟲動物館。
不過凡斯拒絕了。
“下次吧，”他說，“麻煩了你這麽多，真是非常感謝。”
“我有些你絕對沒見過的蟾蜍。它們可是第一批從歐洲過來的哦！”斯泰姆試著說服我們。
“改天吧，”凡斯謝絕了，“現在我最想看的，是你的瓶裝魔鬼魚。我看到在那邊有好些精彩的標本。”
在東邊一扇大窗子下，成排的罐子裏泡著大小不同、奇形怪狀的海怪標本。斯泰姆立刻領我們過去。
“這個討人喜歡的小傢夥，”他指著其中一個圓錐型的長罐子裏的魚，“叫作肩柱魚。你看看它那像刀一樣鋒利的牙齒魚。”
“是的，”凡斯低聲說道，“不過實際上它沒有看起來的那麽兇惡。隻要體形大它三分之一的魚就能把它生吞活剝——比方說，叉齒。”
“沒錯，”斯泰姆再度快速瞄看凡斯，“你這話很在行。”
“那麽這個呢，”凡斯轉移話題，用手指著一個巨大的玻璃容器，裏麵保存著我這輩子看到過的最醜陋最恐怖的生物，“這就是水怪嗎？”
“是的。”斯泰姆回答，“我手上還有一條。”
“我記得格瑞弗提到過有兩條。”
“格瑞弗！”斯泰姆臉色變得很難看，“他為什麽會提到它？”
“我也不知道。”凡斯沿著這些瓶瓶罐罐往前走，“那這又是什麽呢？”
斯泰姆有些不情願地轉過身來，看著凡斯手指指著的玻璃罐。
“另一種所謂的水怪，”他簡單地說，“這條魚同樣長相邪惡，是頭閃著墨綠光澤的怪物。”
“真是了不起的收藏，”凡斯從成排的罐子中轉過身來，“想不到這兒有如此完整的水怪標本，難怪臥龍池的迷信歷久不衰。”
斯泰姆身體僵直，臉色難看。很明顯，凡斯的話惹惱了他。他開口想說些什麽，不過最後還是忍住，一言不發地回到內室去。
當我們再度回到圖書室時，凡斯突然對房間裏擺著的幾盆植物發生了興趣。
“你這兒還有幾種少見的植物。”凡斯頗有興致地說。
斯泰姆不以為然地點點頭。
“是的，不過我對它們沒什麽興趣。我大老遠地把它們帶回來，完全是為了我母親的緣故。”
“它們需要特別的照顧嗎？”
“噢，是的。很難成活。雖然我把這房間弄得十分暖和，日照量也很充足，不過對熱帶植物來說，這兒還是太冷了。”
凡斯在一株植物前麵停了下來，觀察了一陣子。接著，他又轉向一盆掛著許多黃色小漿果的矮小常青植物。
“這是什麽？”凡斯問。
“我也不知道。我是在關島發現它的。”
凡斯走近裏蘭德正坐著看書的長沙發，沙發旁邊是棵高大的盆景。樹上長著長形的葉子。
凡斯盯著看了一會兒。
“是橡膠樹嗎？”他問。
“我想是。”斯泰姆回答，“不過，這盆不太一樣——它是三年前我在緬甸採到的，也許是亞種。你可以看出來它比正常的矮小許多，此外，它也從沒開過花。”
“可是它卻長得這麽茂盛。”凡斯彎腰靠近觀察它，用手指摸模盆裏的土，“需要特別的土壤嗎？”
斯泰姆搖搖頭。
“不用。任何有些肥料的泥土似乎就夠了。”
這時候裏蘭德合上他的書。他非常快地看了凡斯一眼，然後起身朝水族館走去。
凡斯拿出手帕，把摸過泥土的手擦幹淨。
“快要到吃午飯的時間了，我想我們先行告退。下午我們會回來，也許再跟你聊聊。我們還要麻煩你一陣子，所有人仍得繼續留下。”
“這沒問題。”斯泰姆送我們到房門口，同時試探地說道，“我想今天下午我會用個絞盤把臥龍池裏的那快石頭弄上來。就當成是活動筋骨，你說對吧……”他親切地擺擺手，就轉身回去看他心愛的魚去了。
當我們回到會客廳，馬克生氣地瞪著凡斯。
“為什麽要把時間都浪費在那些魚跟植物上？”他的口吻透著不滿，“我們還有很多要緊的事要去做。”
“我剛剛做的事可要緊得很，馬克。”凡斯低聲說，“在過去半小時裏我發現了許多重要的線索。”
馬克驚訝地看了他好一會兒，一言不發。
“走吧，馬克，到我家吃午飯。這裏先暫時告一段落。在我們回來前，請警官負責這裏的一切。”凡斯看著凱奇，後者正倚著中央的桌子，苦悶地抽著煙，“對了，警官，我還有件事想要麻煩你今天下午去辦。”
凱奇抬頭看著凡斯，凡斯說：“帶著你的人到溶洞附近包括灌木及樹叢裏都徹徹底底地按一搜。如果你們能夠找到類似手推車這樣的東西，我會很高興的。”
凱奇原本沮喪的眼神慢慢地集中在凡斯臉上，漸漸地，他的眼睛發出光來。