凡斯點了點頭。
“我們現在能跟斯泰姆先生談談嗎？”
“最好再晚一點。他正在恢復中，等我把他移到樓上他自己的房間後，你們就可以見他了。不過你知道，”醫生補充說，“他現在還相當虛弱，精神渙散。”
“非常理解。”凡斯禮貌地回答，“在斯泰姆先生方便見我們的時候，能不能請你通知我們一聲？”
“當然。”醫生領首表示同意，然後轉身離去。
凡斯對馬克說：“現在我想是跟苔莉爾小姐簡單聊幾句的時候了。海納希警探，麻煩你去請苔莉爾小姐過來好嗎？”
“等一下，”醫生停在門口，“各位，我請你們現在最好不要打擾苔莉爾小姐。由於今晚發生的事，她整個人目前正處於高度緊張的狀態。因此我給她打了鎮靜劑，要她上床休息。她現在沒辦法接受問訊，最好明天吧。”
“沒關係。”凡斯回答說，“明天也行。”
醫生拖著沉重的步伐消失在走廊，片刻之後，傳來他撥電話的聲音。
第4章 尋找線索
8月12日，星期日，淩晨1點35分
馬克終於有些按捺不住了，他狠狠地撚熄煙，猛地從座位上站起來，怒氣衝天地盯著凡斯。
“你到底有完沒完？”他煩躁地說，“我提議我們現在就回家。”
“噢，我親愛的馬克！”凡斯不緊不慢地又點燃一支香菸，將整個身體靠向椅背，“不跟艾克娜夫人照個麵就打道回府會讓我抱憾終身的。怎麽，你不想現在就見見她。”
馬克恨恨地哼了一聲，一屁股坐回到椅子上。
凡斯轉向凱奇。
“請你帶管家進來，警官。”
片刻之後，凱奇同管家一同進入圖書室。管家五十多歲，是個矮胖的男人。他的眼睛小而精明，鼻子扁平，嘴角下凹，頭上戴著一頂既不合適又讓人一眼就能看出來的假髮，一身製服皺皺巴巴。盡管如此，他的臉上仍顯露著著一股似乎不容輕慢的自大。
“我知道你叫切諾。”凡斯說。
“是的，先生。”
“很好，切諾，今晚這裏發生的事似乎有不少的疑點。這就是為什麽檢察官和我會來這兒的原因。”凡斯的眼光落在這男人身上，仔細地打量著他。
“要照我說，先生，”切諾以一種拿腔作調的聲音恭敬地說，“你們能夠過來，實在是太好了。沒有人知道這件事的背後到底隱藏著些什麽。”
凡斯抬臉揚了揚眉毛。
“那麽，你認為這裏麵的確有問題？能不能請你向我們談一談的看法？”
“噢，那可不敢當，先生。”這男人桀驁地抬起下巴，“我沒有什麽好說的……不過，先生，我還是謝謝你徵詢我的意見。”凡斯換了個話題，說道：“霍爾德醫師剛才告訴我們，斯泰姆先生今晚醉得差點送了命，而我也從裏蘭德先生那兒得知，聚會的客人都去遊泳的時候，斯泰姆先生又要了一瓶威士忌。”
“是的，先生。我給了他一誇脫裝的蘇格蘭威士忌，那是他最喜歡的牌子……雖然，為了他的健康，我勸阻斯泰姆先生不要再喝了，因為他已經拚命地喝了一整天。但是斯泰姆先生竟然對我破口大罵，我隻好告訴我自己，就讓他去吧。您一定明白，我不能違背主人的命令的。”
“當然——當然，切諾。我們絕對不會要求你對斯泰姆先生的行為負責。”凡斯理解地點頭。
“謝謝您，先生。無論如何，我還要說，過去這幾個禮拜斯泰姆先生過得很不開心，他一直心事重重。上個禮拜四他甚至忘了餵魚。”
“我的天！一定有什麽天大的事才讓他如此心煩意亂……切諾，那麽禮拜四你有沒有幫他餵魚呢？”
“噢，當然，先生。我非常喜歡那些魚。而且我敢說，多多少少我還是這方麵的權威。事實上，我跟我的主人就如何餵養這些稀有珍品常常有不同的看法。我甚至還瞞著他對水質做過酸鹼度的測定，然後，我據此增加了金錢魚那缸水的鹼性。正因為此，餵養它們就容易多了。”
“我個人也偏愛用鹼性水質來養金錢魚，”凡斯笑著評論，“不過讓我們先放下這個話題。請你通知艾克娜夫人，我們想在會客廳這兒見她。”
管家鞠躬告退，數分鍾後他引進一位體態豐滿的女人進來。
蒂妮·艾克娜大約四十歲，從她的舉止穿著來看，她是拚命想給人以年輕的印象。當她坐進凡斯為她拉近的椅子時，她看起來相當平靜。
凡斯首先簡短地說明我們是什麽人，為什麽在這裏。然後進入正題。
“調查這類案子時，”凡斯啟發性地說，“如果現場的某個目擊者覺得事情有疑點，那是再好不過了。對莫達戈先生的失蹤，好幾個證人都認為另有隱情。”
不料，這女人僅以一個冷笑代替回答。
“艾克娜夫人，你有沒有發現什麽不尋常的地方呢？”凡斯仍然非常耐心地問道。
“不尋常？哪方麵不尋常？我真的不知道你指的是什麽。”
“我們現在能跟斯泰姆先生談談嗎？”
“最好再晚一點。他正在恢復中，等我把他移到樓上他自己的房間後，你們就可以見他了。不過你知道，”醫生補充說，“他現在還相當虛弱，精神渙散。”
“非常理解。”凡斯禮貌地回答，“在斯泰姆先生方便見我們的時候，能不能請你通知我們一聲？”
“當然。”醫生領首表示同意，然後轉身離去。
凡斯對馬克說：“現在我想是跟苔莉爾小姐簡單聊幾句的時候了。海納希警探，麻煩你去請苔莉爾小姐過來好嗎？”
“等一下，”醫生停在門口，“各位，我請你們現在最好不要打擾苔莉爾小姐。由於今晚發生的事，她整個人目前正處於高度緊張的狀態。因此我給她打了鎮靜劑，要她上床休息。她現在沒辦法接受問訊，最好明天吧。”
“沒關係。”凡斯回答說，“明天也行。”
醫生拖著沉重的步伐消失在走廊，片刻之後，傳來他撥電話的聲音。
第4章 尋找線索
8月12日，星期日，淩晨1點35分
馬克終於有些按捺不住了，他狠狠地撚熄煙，猛地從座位上站起來，怒氣衝天地盯著凡斯。
“你到底有完沒完？”他煩躁地說，“我提議我們現在就回家。”
“噢，我親愛的馬克！”凡斯不緊不慢地又點燃一支香菸，將整個身體靠向椅背，“不跟艾克娜夫人照個麵就打道回府會讓我抱憾終身的。怎麽，你不想現在就見見她。”
馬克恨恨地哼了一聲，一屁股坐回到椅子上。
凡斯轉向凱奇。
“請你帶管家進來，警官。”
片刻之後，凱奇同管家一同進入圖書室。管家五十多歲，是個矮胖的男人。他的眼睛小而精明，鼻子扁平，嘴角下凹，頭上戴著一頂既不合適又讓人一眼就能看出來的假髮，一身製服皺皺巴巴。盡管如此，他的臉上仍顯露著著一股似乎不容輕慢的自大。
“我知道你叫切諾。”凡斯說。
“是的，先生。”
“很好，切諾，今晚這裏發生的事似乎有不少的疑點。這就是為什麽檢察官和我會來這兒的原因。”凡斯的眼光落在這男人身上，仔細地打量著他。
“要照我說，先生，”切諾以一種拿腔作調的聲音恭敬地說，“你們能夠過來，實在是太好了。沒有人知道這件事的背後到底隱藏著些什麽。”
凡斯抬臉揚了揚眉毛。
“那麽，你認為這裏麵的確有問題？能不能請你向我們談一談的看法？”
“噢，那可不敢當，先生。”這男人桀驁地抬起下巴，“我沒有什麽好說的……不過，先生，我還是謝謝你徵詢我的意見。”凡斯換了個話題，說道：“霍爾德醫師剛才告訴我們，斯泰姆先生今晚醉得差點送了命，而我也從裏蘭德先生那兒得知，聚會的客人都去遊泳的時候，斯泰姆先生又要了一瓶威士忌。”
“是的，先生。我給了他一誇脫裝的蘇格蘭威士忌，那是他最喜歡的牌子……雖然，為了他的健康，我勸阻斯泰姆先生不要再喝了，因為他已經拚命地喝了一整天。但是斯泰姆先生竟然對我破口大罵，我隻好告訴我自己，就讓他去吧。您一定明白，我不能違背主人的命令的。”
“當然——當然，切諾。我們絕對不會要求你對斯泰姆先生的行為負責。”凡斯理解地點頭。
“謝謝您，先生。無論如何，我還要說，過去這幾個禮拜斯泰姆先生過得很不開心，他一直心事重重。上個禮拜四他甚至忘了餵魚。”
“我的天！一定有什麽天大的事才讓他如此心煩意亂……切諾，那麽禮拜四你有沒有幫他餵魚呢？”
“噢，當然，先生。我非常喜歡那些魚。而且我敢說，多多少少我還是這方麵的權威。事實上，我跟我的主人就如何餵養這些稀有珍品常常有不同的看法。我甚至還瞞著他對水質做過酸鹼度的測定，然後，我據此增加了金錢魚那缸水的鹼性。正因為此，餵養它們就容易多了。”
“我個人也偏愛用鹼性水質來養金錢魚，”凡斯笑著評論，“不過讓我們先放下這個話題。請你通知艾克娜夫人，我們想在會客廳這兒見她。”
管家鞠躬告退，數分鍾後他引進一位體態豐滿的女人進來。
蒂妮·艾克娜大約四十歲，從她的舉止穿著來看，她是拚命想給人以年輕的印象。當她坐進凡斯為她拉近的椅子時，她看起來相當平靜。
凡斯首先簡短地說明我們是什麽人，為什麽在這裏。然後進入正題。
“調查這類案子時，”凡斯啟發性地說，“如果現場的某個目擊者覺得事情有疑點，那是再好不過了。對莫達戈先生的失蹤，好幾個證人都認為另有隱情。”
不料，這女人僅以一個冷笑代替回答。
“艾克娜夫人，你有沒有發現什麽不尋常的地方呢？”凡斯仍然非常耐心地問道。
“不尋常？哪方麵不尋常？我真的不知道你指的是什麽。”