“乖僻勝真的沒做什麽嗎?”阿鬆說話的速度很快，“你不用客氣，老實說沒關係。你沒事了嗎?”
膝蓋已經不再顫抖，也不再頭昏眼花，阿鈴深深吸了一口氣，回答：“是的，已經沒事了。真的，他沒有對我惡作劇。”
屋簷下的男孩“呸”了一聲，把掃帚扛到另一個肩頭走開了。阿鬆對著那瘦削的背影大聲斥責：“好好掃地!不要以為房東不在就偷懶!”
那聲音大得阿鈴耳鼓震動不已，她從來沒有被這麽大聲責罵過。
“他是這大雜院的孩子嗎?”阿鈴問。
阿鬆像在趕蒼蠅似的揮了揮手，皺著眉頭說：“是的。”
“他很愛惡作劇嗎?”
“他才沒那麽可愛呢。你還要喝水嗎?”
“不用了，謝謝。我已經完全好了，謝謝。”
阿鬆像是很讚賞阿鈴的回答，縮回下巴笑著說：“你很有禮貌呢，叫什麽名字?”
“鈴。”
“阿鈴啊。”阿鬆睜大雙眼說，“哎呀，你是那家料理鋪的孩子?阿爸是太一郎先生，阿母是多惠老闆娘吧?”
阿鈴嚇了一跳，對方竟連阿爸阿母的名字都知道。
“是，是的，我家就是船屋。”
阿鬆心神不寧地轉動眼珠，她的心裏想必相當不安。隻是她大概以為孩子看不出來，擠出微笑說：“那是家很體麵的料理鋪呢。雖然我們這種窮人終生無緣光臨，不過這麽棒的鋪子就在附近，我們也沾了光呢。”
既然她連阿鈴一家人的名字都知道，當然不可能沒聽說船屋有幽靈作祟的事，看來阿鬆不過是在說些女人常會說的客套話。阿鬆自己若是回到十二歲，站在阿鈴的立場，恐怕也會一眼看穿這樣的謊言。難道她忘了這個年紀的少女心思有多敏感嗎?
“可是，阿鈴，你來這裏做什麽呢?”
由於阿鈴沒回應她的應酬話，阿鬆又恢復利落的口氣。
“我想請教房東先生有關私塾的事。”
阿鈴說出事先想好的開場白，阿鬆邊聽邊嗯嗯、啊啊，
有一搭沒一搭地回應著。
“你一個人來的嗎?”
“是的，阿爸和阿母都在忙鋪子的事。”
“你真乖。可惜房東先生今天一整天都不在，他去參加集會，而且還有其他事情要忙。房東先生不止掌管這兒，他還有其他大宅院要管。”
阿鈴心想太遺憾了，明天再來好了。不過藉此認識了這位大姨倒是好事，打聽的對象愈多愈好。
而且還有剛才那個男孩的事。阿鈴天真地望著阿鬆，問：“大姨，剛才你叫那男孩的名字很怪，是不是叫他乖僻勝?”
阿鬆笑著回答：“嗯，是的。那小子叫勝次郎，性子別扭又乖僻，大家都叫他乖僻勝。”
“那孩子的阿爸和阿母不生氣嗎?”
“怎麽會生氣?他是孤兒。小時候被房東收養，大家一起養大他的。”
所以即使被大姨大聲使喚“快去掃地”，他也沒法回嘴嗎?
“那孩子，”阿鬆指著自己的嘴角說，“臉這邊不是有個傷疤嗎?我記得是他三歲那時，一場大火燒了他家，他阿爸阿母和哥哥以及還是嬰兒的妹妹都被燒死了，隻剩下那孩子。那傷疤正是那時燒傷的，其他地方總算治好了，隻留下臉上的疤。”
他的遭遇真是可憐，又可怕。
“那場火災就發生在這一帶?”阿鈴緊張地問。
孫兵衛不可能毫無理由收養失去家人的勝次郎，可能當時孫兵衛也是勝次郎家的房東，才會撫養房客留下的孤兒。這麽說來，勝次郎以前的家很可能就在附近。不，說直接點，勝次郎的家也許就在船屋所在地之前蓋的大雜院。
阿鈴會這麽認為，是因為勝次郎看得到阿梅，他似乎早就認識阿梅了。
阿梅死在興願寺的古井裏。可是興願寺三十年前就成了廢墟，古井當時也填平了。也就是說，阿梅是在三十年前左右死的，可是勝次郎怎麽看都跟阿鈴差不多大，頂多十三四歲，根本不可能認識生前的阿梅。阿鈴之所以認為“他早就認識阿梅”，指的是他認識“身為幽靈”的阿梅。不僅如此，他跟阿梅似乎很親近。
——你不是有事來找我嗎?
他仿佛像在跟青梅竹馬說話。
勝次郎是在哪裏遇見阿梅的幽靈?又是怎麽樣跟阿梅成為朋友的呢?看來應該是地緣關係。難道勝次郎失去家人的凶宅，就位於興建船屋前那塊遭到幽靈作祟的土地上，因此他才有機會看到阿梅?
然而，阿鬆幹脆地搖頭。
“乖僻勝是外地人。剛才不也說過了，房東先生也掌管其他土地和租房。那孩子家以前住在神田一帶。”
原來如此，那確實是外地人了。那他為什麽能看見阿梅呢?
阿鈴已經恢復精神，雙腳也恢復了力氣，在這裏胡思亂想也沒用，不如問本人比較快。阿鈴向阿鬆道謝，穩穩站直。
“我會再來找房東先生的。”
“房東先生不知道什麽時候回來呢。”阿鬆擔憂地說。
“我知道，我會托勝次郎先生代我轉告私塾的事。對了，勝次郎先生也到私塾念書嗎?我去向他打聽是念哪個私塾。”
膝蓋已經不再顫抖，也不再頭昏眼花，阿鈴深深吸了一口氣，回答：“是的，已經沒事了。真的，他沒有對我惡作劇。”
屋簷下的男孩“呸”了一聲，把掃帚扛到另一個肩頭走開了。阿鬆對著那瘦削的背影大聲斥責：“好好掃地!不要以為房東不在就偷懶!”
那聲音大得阿鈴耳鼓震動不已，她從來沒有被這麽大聲責罵過。
“他是這大雜院的孩子嗎?”阿鈴問。
阿鬆像在趕蒼蠅似的揮了揮手，皺著眉頭說：“是的。”
“他很愛惡作劇嗎?”
“他才沒那麽可愛呢。你還要喝水嗎?”
“不用了，謝謝。我已經完全好了，謝謝。”
阿鬆像是很讚賞阿鈴的回答，縮回下巴笑著說：“你很有禮貌呢，叫什麽名字?”
“鈴。”
“阿鈴啊。”阿鬆睜大雙眼說，“哎呀，你是那家料理鋪的孩子?阿爸是太一郎先生，阿母是多惠老闆娘吧?”
阿鈴嚇了一跳，對方竟連阿爸阿母的名字都知道。
“是，是的，我家就是船屋。”
阿鬆心神不寧地轉動眼珠，她的心裏想必相當不安。隻是她大概以為孩子看不出來，擠出微笑說：“那是家很體麵的料理鋪呢。雖然我們這種窮人終生無緣光臨，不過這麽棒的鋪子就在附近，我們也沾了光呢。”
既然她連阿鈴一家人的名字都知道，當然不可能沒聽說船屋有幽靈作祟的事，看來阿鬆不過是在說些女人常會說的客套話。阿鬆自己若是回到十二歲，站在阿鈴的立場，恐怕也會一眼看穿這樣的謊言。難道她忘了這個年紀的少女心思有多敏感嗎?
“可是，阿鈴，你來這裏做什麽呢?”
由於阿鈴沒回應她的應酬話，阿鬆又恢復利落的口氣。
“我想請教房東先生有關私塾的事。”
阿鈴說出事先想好的開場白，阿鬆邊聽邊嗯嗯、啊啊，
有一搭沒一搭地回應著。
“你一個人來的嗎?”
“是的，阿爸和阿母都在忙鋪子的事。”
“你真乖。可惜房東先生今天一整天都不在，他去參加集會，而且還有其他事情要忙。房東先生不止掌管這兒，他還有其他大宅院要管。”
阿鈴心想太遺憾了，明天再來好了。不過藉此認識了這位大姨倒是好事，打聽的對象愈多愈好。
而且還有剛才那個男孩的事。阿鈴天真地望著阿鬆，問：“大姨，剛才你叫那男孩的名字很怪，是不是叫他乖僻勝?”
阿鬆笑著回答：“嗯，是的。那小子叫勝次郎，性子別扭又乖僻，大家都叫他乖僻勝。”
“那孩子的阿爸和阿母不生氣嗎?”
“怎麽會生氣?他是孤兒。小時候被房東收養，大家一起養大他的。”
所以即使被大姨大聲使喚“快去掃地”，他也沒法回嘴嗎?
“那孩子，”阿鬆指著自己的嘴角說，“臉這邊不是有個傷疤嗎?我記得是他三歲那時，一場大火燒了他家，他阿爸阿母和哥哥以及還是嬰兒的妹妹都被燒死了，隻剩下那孩子。那傷疤正是那時燒傷的，其他地方總算治好了，隻留下臉上的疤。”
他的遭遇真是可憐，又可怕。
“那場火災就發生在這一帶?”阿鈴緊張地問。
孫兵衛不可能毫無理由收養失去家人的勝次郎，可能當時孫兵衛也是勝次郎家的房東，才會撫養房客留下的孤兒。這麽說來，勝次郎以前的家很可能就在附近。不，說直接點，勝次郎的家也許就在船屋所在地之前蓋的大雜院。
阿鈴會這麽認為，是因為勝次郎看得到阿梅，他似乎早就認識阿梅了。
阿梅死在興願寺的古井裏。可是興願寺三十年前就成了廢墟，古井當時也填平了。也就是說，阿梅是在三十年前左右死的，可是勝次郎怎麽看都跟阿鈴差不多大，頂多十三四歲，根本不可能認識生前的阿梅。阿鈴之所以認為“他早就認識阿梅”，指的是他認識“身為幽靈”的阿梅。不僅如此，他跟阿梅似乎很親近。
——你不是有事來找我嗎?
他仿佛像在跟青梅竹馬說話。
勝次郎是在哪裏遇見阿梅的幽靈?又是怎麽樣跟阿梅成為朋友的呢?看來應該是地緣關係。難道勝次郎失去家人的凶宅，就位於興建船屋前那塊遭到幽靈作祟的土地上，因此他才有機會看到阿梅?
然而，阿鬆幹脆地搖頭。
“乖僻勝是外地人。剛才不也說過了，房東先生也掌管其他土地和租房。那孩子家以前住在神田一帶。”
原來如此，那確實是外地人了。那他為什麽能看見阿梅呢?
阿鈴已經恢復精神，雙腳也恢復了力氣，在這裏胡思亂想也沒用，不如問本人比較快。阿鈴向阿鬆道謝，穩穩站直。
“我會再來找房東先生的。”
“房東先生不知道什麽時候回來呢。”阿鬆擔憂地說。
“我知道，我會托勝次郎先生代我轉告私塾的事。對了，勝次郎先生也到私塾念書嗎?我去向他打聽是念哪個私塾。”