“這地方黏著東西……是飯粒?”
臉上似乎黏著吃食。阿鈴又羞得滿臉通紅，反倒因此回過神來。
“我剛才在廚房。”
“偷吃東西?”阿蜜毫無責備之意，隻覺得好笑地說，“是啊，已經到了肚子餓的時刻吧。”
阿鈴在阿蜜身邊蹲下，聞到阿蜜身上的香味。
高田屋後麵有一塊地，種著很多紫丁香，阿鈴很喜歡那兒，每次經過時總會用力吸著花香。
阿蜜讓她想起那時的事。
“你認為我辦不到嗎?”
“是說讓我們升天嗎?”阿蜜反問，溫柔地俯視阿鈴說，“不是，也許你辦得到，因為你是個乖孩子。”
她不是認真的，可能隻是安慰，不，也許是取笑我——阿鈴這麽認為，默不做聲地垂下頭。
“我是真心這麽認為。”阿蜜像是讀出阿鈴的心思，又說，“孩子的心就像剛換過榻榻米又沒有家具的嶄新房間，東西可以愛怎麽放就怎麽放，打開窗戶的話，太陽照得進來，因為沒有其他的阻礙物。”
是嗎?可是我也有很多壞念頭的——阿鈴在心裏這麽說。
“那是當然的啊，不過孩子不像大人那樣心思複雜，想些不必要的事，這正是孩子的優點。”
阿蜜說的話有點難懂，壞事跟不必要的事有什麽不同?
樓梯那邊傳來腳步聲和人聲，逐漸接近，大概是客人要回去了。阿鈴站起身挨近牆邊。
“阿靜小姐，謝謝你特地來這一趟。”
太一郎和多惠在樓梯底下恭敬地行禮，身穿白衣的漂亮女孩抬起下巴接受行禮。
“這樣一來你們就可以安心了。”女孩的聲音格外尖銳，“我已經完全祛除這兒的邪氣，你們可以安心了。總之在驅靈比賽之前不會再發生意外了。”
阿藤邊笑邊用恭維的口氣說：“可是祛除幹淨了，不就沒有必要再舉辦驅靈比賽嗎?”
女孩怒氣沖沖地揚起雙眉說：“不能想得這麽簡單。今天隻是祛除房子裏的邪氣而已。真要鎮住邪氣，程序必須更周密。”
阿藤喪氣地縮著肩膀賠罪：“對不起，失禮了。”
“你看，”阿蜜用修長的食指指著一行人說，“那些全是想著不必要的事的大人。”
“阿蜜……”
“那女孩是誰呢?”
“是白子屋的阿靜小姐。”
阿鈴說完，阿蜜優雅地歪著頭。
“真的嗎?”她用指尖攏起垂落的頭髮，“也許是黃昏時分來訪的恐怖妖怪呢……”
阿靜突然造訪和“驅邪”一事，並沒有澆熄船屋眾人對“驅靈比賽”宴席的熱情。
翌日天一亮，太一郎和多惠就進廚房埋頭苦幹，阿鈴吃完早餐，二目橋的島次也來了，再加上阿藤，廚房裏熱鬧得很。
今天是個完美的五月晴天，天氣很好。風吹過船屋的走廊、榻榻米房、柱子和橫樑，清爽宜人。地板幹燥光滑，光著腳踩在上頭很舒服，也不會留下腳印。
在這麽舒服宜人的日子，就算聽了可怕的興願寺住持犯下的惡行——即使對方比手畫腳敘述生動——應該也不至於嚇得逃走。再說大人們都在忙，偷偷跑到外麵大概也沒人會察覺。
阿鈴下定決心，好，今天就到外頭打聽有關興願寺的傳聞以及從前的鬧鬼事件。
她打算先找上房東孫兵衛。
阿鈴沒見過房東，七兵衛爺爺說他是一個八十出頭、耳背得很厲害，身體很硬朗的老爺爺。上次幽靈鬧事之後，七兵衛爺爺想去找他理論，因為房東明知鬧鬼，卻故意隱瞞，大家都上了他的當。可是房東動作很快，不知逃去哪裏了，一直不在家。
等騷動告一段落之後，房東若無其事地回來，遇見阿爸時，支支吾吾地避談鬧鬼一事，還向阿爸說：聽說發生了怪事，不過搬家得花很多錢，不如請人來驅邪，店繼續開下去吧。竟然說得出這種話，實在是隻老狸貓。
他都活到了八十歲，一定聽說過興願寺的事，問他最快。問題是，如果單刀直入地問，老狸貓肯定不說。他要是肯說，一開始就會有所表示。
到底該怎麽做呢?阿鈴絞盡腦汁。這可是個大難題，畢竟連阿爸阿母都上了他的當，租下了這棟鬼屋;孫兵衛想必不好對付。
阿鈴反覆思量，才想到可以利用私塾一事。
說來傷心，阿鈴在新家還沒交到朋友。搬家以來一直忙著自己和家裏的事，幾乎沒機會交朋友。她覺得這一個半月來以來，似乎交了許多朋友、認識了很多人，可是仔細想想，這些朋友都是幽靈啊，想到這連阿鈴自己都忍俊不禁。
住在高田屋宿舍時，周遭有好幾個年齡相仿的孩子，總是玩在一起，阿園和小丸也時常來玩，自己身旁都是熟人。學寫字時也一樣，就在宿舍內召集孩子，由年長的孩子指導年幼的孩子，大人閑暇時也會客串老師，大家開開心心地練字。
船屋的事定下來時，阿母有些過意不去，對阿鈴說：“阿鈴，對不起，搬到深川以後你會孤零零一個人，可是隻要到私塾上課，馬上可以交到朋友。阿母去問房東，幫你找家好私塾。找個曾在武家大人宅邸學過禮儀、有教養的女老師來教你。”
臉上似乎黏著吃食。阿鈴又羞得滿臉通紅，反倒因此回過神來。
“我剛才在廚房。”
“偷吃東西?”阿蜜毫無責備之意，隻覺得好笑地說，“是啊，已經到了肚子餓的時刻吧。”
阿鈴在阿蜜身邊蹲下，聞到阿蜜身上的香味。
高田屋後麵有一塊地，種著很多紫丁香，阿鈴很喜歡那兒，每次經過時總會用力吸著花香。
阿蜜讓她想起那時的事。
“你認為我辦不到嗎?”
“是說讓我們升天嗎?”阿蜜反問，溫柔地俯視阿鈴說，“不是，也許你辦得到，因為你是個乖孩子。”
她不是認真的，可能隻是安慰，不，也許是取笑我——阿鈴這麽認為，默不做聲地垂下頭。
“我是真心這麽認為。”阿蜜像是讀出阿鈴的心思，又說，“孩子的心就像剛換過榻榻米又沒有家具的嶄新房間，東西可以愛怎麽放就怎麽放，打開窗戶的話，太陽照得進來，因為沒有其他的阻礙物。”
是嗎?可是我也有很多壞念頭的——阿鈴在心裏這麽說。
“那是當然的啊，不過孩子不像大人那樣心思複雜，想些不必要的事，這正是孩子的優點。”
阿蜜說的話有點難懂，壞事跟不必要的事有什麽不同?
樓梯那邊傳來腳步聲和人聲，逐漸接近，大概是客人要回去了。阿鈴站起身挨近牆邊。
“阿靜小姐，謝謝你特地來這一趟。”
太一郎和多惠在樓梯底下恭敬地行禮，身穿白衣的漂亮女孩抬起下巴接受行禮。
“這樣一來你們就可以安心了。”女孩的聲音格外尖銳，“我已經完全祛除這兒的邪氣，你們可以安心了。總之在驅靈比賽之前不會再發生意外了。”
阿藤邊笑邊用恭維的口氣說：“可是祛除幹淨了，不就沒有必要再舉辦驅靈比賽嗎?”
女孩怒氣沖沖地揚起雙眉說：“不能想得這麽簡單。今天隻是祛除房子裏的邪氣而已。真要鎮住邪氣，程序必須更周密。”
阿藤喪氣地縮著肩膀賠罪：“對不起，失禮了。”
“你看，”阿蜜用修長的食指指著一行人說，“那些全是想著不必要的事的大人。”
“阿蜜……”
“那女孩是誰呢?”
“是白子屋的阿靜小姐。”
阿鈴說完，阿蜜優雅地歪著頭。
“真的嗎?”她用指尖攏起垂落的頭髮，“也許是黃昏時分來訪的恐怖妖怪呢……”
阿靜突然造訪和“驅邪”一事，並沒有澆熄船屋眾人對“驅靈比賽”宴席的熱情。
翌日天一亮，太一郎和多惠就進廚房埋頭苦幹，阿鈴吃完早餐，二目橋的島次也來了，再加上阿藤，廚房裏熱鬧得很。
今天是個完美的五月晴天，天氣很好。風吹過船屋的走廊、榻榻米房、柱子和橫樑，清爽宜人。地板幹燥光滑，光著腳踩在上頭很舒服，也不會留下腳印。
在這麽舒服宜人的日子，就算聽了可怕的興願寺住持犯下的惡行——即使對方比手畫腳敘述生動——應該也不至於嚇得逃走。再說大人們都在忙，偷偷跑到外麵大概也沒人會察覺。
阿鈴下定決心，好，今天就到外頭打聽有關興願寺的傳聞以及從前的鬧鬼事件。
她打算先找上房東孫兵衛。
阿鈴沒見過房東，七兵衛爺爺說他是一個八十出頭、耳背得很厲害，身體很硬朗的老爺爺。上次幽靈鬧事之後，七兵衛爺爺想去找他理論，因為房東明知鬧鬼，卻故意隱瞞，大家都上了他的當。可是房東動作很快，不知逃去哪裏了，一直不在家。
等騷動告一段落之後，房東若無其事地回來，遇見阿爸時，支支吾吾地避談鬧鬼一事，還向阿爸說：聽說發生了怪事，不過搬家得花很多錢，不如請人來驅邪，店繼續開下去吧。竟然說得出這種話，實在是隻老狸貓。
他都活到了八十歲，一定聽說過興願寺的事，問他最快。問題是，如果單刀直入地問，老狸貓肯定不說。他要是肯說，一開始就會有所表示。
到底該怎麽做呢?阿鈴絞盡腦汁。這可是個大難題，畢竟連阿爸阿母都上了他的當，租下了這棟鬼屋;孫兵衛想必不好對付。
阿鈴反覆思量，才想到可以利用私塾一事。
說來傷心，阿鈴在新家還沒交到朋友。搬家以來一直忙著自己和家裏的事，幾乎沒機會交朋友。她覺得這一個半月來以來，似乎交了許多朋友、認識了很多人，可是仔細想想，這些朋友都是幽靈啊，想到這連阿鈴自己都忍俊不禁。
住在高田屋宿舍時，周遭有好幾個年齡相仿的孩子，總是玩在一起，阿園和小丸也時常來玩，自己身旁都是熟人。學寫字時也一樣，就在宿舍內召集孩子，由年長的孩子指導年幼的孩子，大人閑暇時也會客串老師，大家開開心心地練字。
船屋的事定下來時，阿母有些過意不去，對阿鈴說：“阿鈴，對不起，搬到深川以後你會孤零零一個人，可是隻要到私塾上課，馬上可以交到朋友。阿母去問房東，幫你找家好私塾。找個曾在武家大人宅邸學過禮儀、有教養的女老師來教你。”