“是呀，阿律膽子很小，被幽靈嚇得要死，常喊著要辭職。修太也是，明明還年輕，竟然說在這裏工作會被壞東西附身，真是一點誌氣都沒有。”
阿藤用力將鐵壺擱回爐灶，水滴了下來，炭火發出呻吟般咻咻作響。
“我去汲水給鐵壺添水。”阿鈴乖順地說，“大姨，我在這裏守著，免得貓來偷吃。客人還要待上一段時間吧?”
阿藤恢復心情笑著說：“阿鈴真是乖孩子，不過沒關係，太一郎先生和多惠馬上就回廚房了。”
“客人要回去了?”
“不是，好像還有事。我現在要帶他們參觀房子。”
阿鈴瞪大雙眼問：“在屋內四處看嗎?”
“是啊，說是要找出積存邪氣的地方，再祛除邪氣。說是在醜寅(東北方)方向。”
“那個人，真的是白子屋的阿靜小姐嗎?”
正把茶具擱在托盤上的阿藤停下動作，撅著嘴告誡說：“不能稱人家是‘那個人’。”
“對不起，可是她真的是白子屋的小姐嗎?真的是本人嗎?”
“是啊，不然還會是誰?”
阿鈴借用玄之介的話，說：“這麽做不是很狡猾?要是阿陸小姐知道了，難道不會生氣嗎?”
阿藤莫名其妙地問：“淺田屋為什麽會生氣?”
阿鈴說明：“在決定菜單之前，比賽的日期還沒辦法決定不是嗎?現在隻排定在這個月舉行，雙方還沒決定日期，阿靜小姐先來探路實在不好。”
阿藤用指頭搔著髮髻，她似乎沒想到這個問題。
“可是，那該怎麽辦呢?難道要對她說你這樣做太狡猾，趕他們走?”
“可是……”
“萬一惹惱了白子屋，他們取消比賽，到時該怎麽辦?這麽一來船屋就會失去兩組客人。阿鈴還是個孩子可能不懂，對眼前的船屋來說，他們可是非常重要的客人。要是惹火了他們，船屋大概就經營不下去了。我們不能莽撞行事。還是阿鈴有更好的法子?說來給大姨聽聽。”
阿藤很少這樣執拗地斥責阿鈴，形勢急轉直下，阿鈴垂著頭盯著工作檯上的菜盤。那些顏色晦暗的菜餚看上去就跟阿鈴一樣垂頭喪氣。
“小孩子不用擔心太多。”阿藤說完，似乎想要彌補自己過於嚴厲的口氣，摸著阿鈴的頭說，“懂嗎?乖，小心不要打攪客人。太一郎先生回廚房後也許會做飯糰給你，你肚子餓了吧?”
阿藤自顧自說完，走了出去。阿鈴感覺像是捧著對方強塞過來的行李，呆立在原地，愈想愈生氣，卻毫無辦法。
愛你又想你今晚沒出息見了又隻會說些無聊話——
第12章
太一郎和多惠並沒有像阿藤說的立刻回到廚房。阿鈴坐在廚房角落的空桶上，百無聊賴地晃著雙腳，聽到門口傳來彈撥三弦琴的樂聲和歌聲，阿鈴抬起頭。
——這聲音是……?
是阿蜜。阿鈴急忙走出廚房，環視四周，嬌艷的歌聲順著走廊傳來。唱歌的人像是喃喃自語般柔聲唱著，但是一字一句都清晰可聞。
阿蜜斜坐在後門的地板邊緣上，風姿綽約地抱著三弦琴，臉貼著琴頸，正在彈三弦。
阿藤剛剛點燃的蠟燭不知何時熄滅了，黑暗在戶外靜謐地降臨，一點一滴地滲進屋內，天花板和牆壁的界線漸漸模糊不清。隻有阿蜜白皙的脖子、手背和指尖隱約發出亮光，像一朵在黑暗中盛開的葫蘆花。
“哎，乖孩子來了。”
阿蜜察覺到阿鈴的動靜，停下彈琴的手，轉頭對阿鈴微笑。琴聲停止後，阿鈴感到一陣冷風拂過臉頰。
“你好一陣子沒出現了。”阿鈴說。
她有些顧忌地挨近距阿蜜二尺遠的牆邊。不是因為害怕，而是出於害羞和緊張。阿蜜實在太美了。
阿蜜輕啟紅唇嗬嗬笑道：“我總是隨心所欲。”
“錚——”她彈了一下三弦。
“再說，你也沒有對著鏡子呼喚我不是嗎?阿玄對你很溫柔，你似乎心滿意足了?”
阿鈴知道自己現在滿臉通紅。
“哎呀，好可愛，乖孩子像喝醉酒了呢。”阿蜜愉快地笑
著又斜倚著三弦琴頸。
早已死心了死心什麽呢死心我永遠永遠不死心——
握著象牙撥子的柔軟手指白得宛如不合季節的雪。阿鈴著迷地望著阿蜜，陶醉在她的歌聲裏。
阿蜜唱罷一段，換一隻手握著撥子，手指像梳發一樣在髮髻間遊走，那動作和阿藤剛剛在廚房做的一樣，但是阿蜜行雲流水般靈巧的手指、高舉手肘時的優雅以及袖口露出的手臂光潤的肌膚，跟阿藤比起來仿佛是迥然不同的生物。
——不，不是生物。
阿鈴雖然看呆了，還是趕忙自我更正。
——阿蜜可是幽靈，也難怪美得不像陽世裏的人。
“哎，乖孩子。”阿蜜換了坐姿麵向阿鈴，說，“聽說你打算化解蓬髮的怨念?”
阿鈴如夢初醒般渾身顫了一下。她說不出話，雙眼迷濛地望著阿蜜。阿蜜把三弦擱在一旁，往前挪動膝蓋，伸手摸著阿鈴的臉頰。
阿藤用力將鐵壺擱回爐灶，水滴了下來，炭火發出呻吟般咻咻作響。
“我去汲水給鐵壺添水。”阿鈴乖順地說，“大姨，我在這裏守著，免得貓來偷吃。客人還要待上一段時間吧?”
阿藤恢復心情笑著說：“阿鈴真是乖孩子，不過沒關係，太一郎先生和多惠馬上就回廚房了。”
“客人要回去了?”
“不是，好像還有事。我現在要帶他們參觀房子。”
阿鈴瞪大雙眼問：“在屋內四處看嗎?”
“是啊，說是要找出積存邪氣的地方，再祛除邪氣。說是在醜寅(東北方)方向。”
“那個人，真的是白子屋的阿靜小姐嗎?”
正把茶具擱在托盤上的阿藤停下動作，撅著嘴告誡說：“不能稱人家是‘那個人’。”
“對不起，可是她真的是白子屋的小姐嗎?真的是本人嗎?”
“是啊，不然還會是誰?”
阿鈴借用玄之介的話，說：“這麽做不是很狡猾?要是阿陸小姐知道了，難道不會生氣嗎?”
阿藤莫名其妙地問：“淺田屋為什麽會生氣?”
阿鈴說明：“在決定菜單之前，比賽的日期還沒辦法決定不是嗎?現在隻排定在這個月舉行，雙方還沒決定日期，阿靜小姐先來探路實在不好。”
阿藤用指頭搔著髮髻，她似乎沒想到這個問題。
“可是，那該怎麽辦呢?難道要對她說你這樣做太狡猾，趕他們走?”
“可是……”
“萬一惹惱了白子屋，他們取消比賽，到時該怎麽辦?這麽一來船屋就會失去兩組客人。阿鈴還是個孩子可能不懂，對眼前的船屋來說，他們可是非常重要的客人。要是惹火了他們，船屋大概就經營不下去了。我們不能莽撞行事。還是阿鈴有更好的法子?說來給大姨聽聽。”
阿藤很少這樣執拗地斥責阿鈴，形勢急轉直下，阿鈴垂著頭盯著工作檯上的菜盤。那些顏色晦暗的菜餚看上去就跟阿鈴一樣垂頭喪氣。
“小孩子不用擔心太多。”阿藤說完，似乎想要彌補自己過於嚴厲的口氣，摸著阿鈴的頭說，“懂嗎?乖，小心不要打攪客人。太一郎先生回廚房後也許會做飯糰給你，你肚子餓了吧?”
阿藤自顧自說完，走了出去。阿鈴感覺像是捧著對方強塞過來的行李，呆立在原地，愈想愈生氣，卻毫無辦法。
愛你又想你今晚沒出息見了又隻會說些無聊話——
第12章
太一郎和多惠並沒有像阿藤說的立刻回到廚房。阿鈴坐在廚房角落的空桶上，百無聊賴地晃著雙腳，聽到門口傳來彈撥三弦琴的樂聲和歌聲，阿鈴抬起頭。
——這聲音是……?
是阿蜜。阿鈴急忙走出廚房，環視四周，嬌艷的歌聲順著走廊傳來。唱歌的人像是喃喃自語般柔聲唱著，但是一字一句都清晰可聞。
阿蜜斜坐在後門的地板邊緣上，風姿綽約地抱著三弦琴，臉貼著琴頸，正在彈三弦。
阿藤剛剛點燃的蠟燭不知何時熄滅了，黑暗在戶外靜謐地降臨，一點一滴地滲進屋內，天花板和牆壁的界線漸漸模糊不清。隻有阿蜜白皙的脖子、手背和指尖隱約發出亮光，像一朵在黑暗中盛開的葫蘆花。
“哎，乖孩子來了。”
阿蜜察覺到阿鈴的動靜，停下彈琴的手，轉頭對阿鈴微笑。琴聲停止後，阿鈴感到一陣冷風拂過臉頰。
“你好一陣子沒出現了。”阿鈴說。
她有些顧忌地挨近距阿蜜二尺遠的牆邊。不是因為害怕，而是出於害羞和緊張。阿蜜實在太美了。
阿蜜輕啟紅唇嗬嗬笑道：“我總是隨心所欲。”
“錚——”她彈了一下三弦。
“再說，你也沒有對著鏡子呼喚我不是嗎?阿玄對你很溫柔，你似乎心滿意足了?”
阿鈴知道自己現在滿臉通紅。
“哎呀，好可愛，乖孩子像喝醉酒了呢。”阿蜜愉快地笑
著又斜倚著三弦琴頸。
早已死心了死心什麽呢死心我永遠永遠不死心——
握著象牙撥子的柔軟手指白得宛如不合季節的雪。阿鈴著迷地望著阿蜜，陶醉在她的歌聲裏。
阿蜜唱罷一段，換一隻手握著撥子，手指像梳發一樣在髮髻間遊走，那動作和阿藤剛剛在廚房做的一樣，但是阿蜜行雲流水般靈巧的手指、高舉手肘時的優雅以及袖口露出的手臂光潤的肌膚，跟阿藤比起來仿佛是迥然不同的生物。
——不，不是生物。
阿鈴雖然看呆了，還是趕忙自我更正。
——阿蜜可是幽靈，也難怪美得不像陽世裏的人。
“哎，乖孩子。”阿蜜換了坐姿麵向阿鈴，說，“聽說你打算化解蓬髮的怨念?”
阿鈴如夢初醒般渾身顫了一下。她說不出話，雙眼迷濛地望著阿蜜。阿蜜把三弦擱在一旁，往前挪動膝蓋，伸手摸著阿鈴的臉頰。