他們走小鎮的後巷，避開了主路上緊張的氣氛和三五成群、竊竊私語的人們。正如她所說的那樣，驕陽似火，但在山腳下的陰涼地，他和蘇談天的時候，馬匹也可以吃些草。
“你和你弟弟從出生起就住在這兒了。給我講講關於其他人的事情。”
“關於他們?關於他們什麽，本?”
“比如說警長。他一直住在這兒嗎?”
她輕笑一聲，透著一些悲哀，“隻有我和湯米一直住在這個鎮上。我十五歲的時候——也就是六七年前，漢森警長來到這裏。他很適合幹這行兒，我猜到目前為止，我們還沒有罪案可以當做談資的。有那麽一兩起醉酒鬧事的事件，僅此而已。”
“那麽其他人呢?阿龍斯和考克森?還有麥克柯恩?”
“我對考克森了解不多。他突然出現，然後成了礦主。傑斯羅·阿龍斯在這裏好幾年了。他曾在堪薩斯城有一家銀行，但決定往西部遷移。在旅行途中，一夥印第安強盜從保留地裏跑出來，搶劫了他的火車。一顆子彈擊碎了他的膝蓋，從此就行走不便了。至於弗蘭克·麥克柯恩——你自己對他了解的夠清楚了。”
“我知道他喜歡馬。但是不知道他會不會為了馬而殺人。羅賓博士可能是他的對手。”
“純屬傻話!弗蘭克連一隻蒼蠅都不會傷害。”
“也許。”
“我們得回去了，本。我們出來時，都沒有和弗蘭克打聲招呼，應該有人照管馬匹的。而且，旅館的科馬爾先生也會認為我把他晾在一邊了。”
“他怎麽樣?”
“本，行了!你想當偵探還是怎麽的?”
“總得有個人刨根問底。”
“對，但不是你。那是警長的工作。”
他們靜默地騎馬回到鎮上，發現這裏和他們離開時沒什麽兩樣。有人把羅賓博士的飛行翼從沙漠搬了回來，放在了殯儀事務所的門口，好像一些奇怪的陪葬品等待和屍體一起下葬。但此時，銀行裏卻一片寂靜，本不禁納悶兒鄉鎮元老們都跑哪兒去了。
他很快就找到了答案。他們都圍在馬廄前的轉角處，他看到傑斯羅·阿龍斯鶴立雞群般地站在中間。漢森警長站在他們前麵，一隻手隨意地扶在槍把上。“發生什麽事了，警長?”本說道，心中隱約有了答案。
“正想問你幾個問題，本。下馬。”
他能感到衣袋中袖珍的德林格槍堅硬地抵著身體，不禁懷疑這是不是他使用它的最後機會。不，他不能冒險傷害無辜百姓。這隻是例行詢問的時間。“蘇，牽著我的馬。”
“怎麽回事，本?他們想幹什麽?警長，這是什麽意思?”
漢森做了個手勢，本看到蘇的弟弟站在人群外麵。“這個男孩兒對你做出了很嚴重的控訴，本。他說昨晚聽到羅賓和你的談話了。說羅賓指認你就是……”
“湯米!你怎麽能這麽做?”她走到他跟前，臉上堆滿了遭受背叛的憤怒。
“就是比利小子。”
話如驚雷般炸開，連蘇都麵如死灰，“本……”
“比利小子已經死了十五年了。”本輕聲說。
“我都聽見了!我聽見他對你說了。當時我就在門外!”湯米一下子成為眾人注目的焦點，他樂在其中。這就是他長久以來找尋的、對他姐姐的戀人進行報復的機會。
弗蘭克·麥克柯恩也插了進來，“我聽說有個叫斯諾的男人，來自亞利桑那，是個快槍手，據說他就是比利小子。但我從來沒有把他和你聯繫起來。你一直看起來是個好小夥兒，本。”
本呆立不動，但他的心髒卻越跳越快。逃跑的衝動已經攝住了他，這種熟悉的衝動已經伴隨他穿越了整個西部。為什麽他會為這個對他咄咄相逼的小鎮掛心不已?為什麽不掏出槍，殺出一條血路，離開蜿蜒河，和蘇還有她的弟弟度過餘生，每日垂釣河邊或者是其他……為什麽不呢?
但他隻是很平靜地問道：“好了，警長，你的人找到來復槍了嗎?”
“沒有，上上下下都找遍了。但你剛才騎馬去過那個方向，對吧?”
蘇跳起來反擊，“胡說八道，不管你在想什麽。我一直就沒把眼睛從他身上移開。他根本沒有靠近過什麽來復槍!”她怒氣沖沖，嬌小的胸脯上下起伏。
“冷靜點兒，小姐。”
“好了，警長，沒有來復槍，你認為我是怎樣射殺羅賓博士的呢?”
“不知道具體的方法，但你是唯一一個具有作案動機的。他知道你是比利小子，於是你就殺了他。”
本腦中靈光一閃，好像最後一發子彈滑入槍膛一般。他知道了——他知道了，他可以告訴他們。但是他應該告訴他們嗎?這樣不就意味著將更多的殺戮帶到這片淨土上嗎?無論他做什麽，他還可以留在這裏嗎?“讓我和你單獨談談，警長。我想我可以告訴你是誰殺了羅賓博士。”
“小心——這是個圈套。”這回是礦主考克森，他不說話，沒有人會注意到他。
漢森警長淺笑一下，“我想我可以照顧我自己。我們去我的辦公室，本。我希望你看在你自己的分上，說點兒有用的……”
“你和你弟弟從出生起就住在這兒了。給我講講關於其他人的事情。”
“關於他們?關於他們什麽，本?”
“比如說警長。他一直住在這兒嗎?”
她輕笑一聲，透著一些悲哀，“隻有我和湯米一直住在這個鎮上。我十五歲的時候——也就是六七年前，漢森警長來到這裏。他很適合幹這行兒，我猜到目前為止，我們還沒有罪案可以當做談資的。有那麽一兩起醉酒鬧事的事件，僅此而已。”
“那麽其他人呢?阿龍斯和考克森?還有麥克柯恩?”
“我對考克森了解不多。他突然出現，然後成了礦主。傑斯羅·阿龍斯在這裏好幾年了。他曾在堪薩斯城有一家銀行，但決定往西部遷移。在旅行途中，一夥印第安強盜從保留地裏跑出來，搶劫了他的火車。一顆子彈擊碎了他的膝蓋，從此就行走不便了。至於弗蘭克·麥克柯恩——你自己對他了解的夠清楚了。”
“我知道他喜歡馬。但是不知道他會不會為了馬而殺人。羅賓博士可能是他的對手。”
“純屬傻話!弗蘭克連一隻蒼蠅都不會傷害。”
“也許。”
“我們得回去了，本。我們出來時，都沒有和弗蘭克打聲招呼，應該有人照管馬匹的。而且，旅館的科馬爾先生也會認為我把他晾在一邊了。”
“他怎麽樣?”
“本，行了!你想當偵探還是怎麽的?”
“總得有個人刨根問底。”
“對，但不是你。那是警長的工作。”
他們靜默地騎馬回到鎮上，發現這裏和他們離開時沒什麽兩樣。有人把羅賓博士的飛行翼從沙漠搬了回來，放在了殯儀事務所的門口，好像一些奇怪的陪葬品等待和屍體一起下葬。但此時，銀行裏卻一片寂靜，本不禁納悶兒鄉鎮元老們都跑哪兒去了。
他很快就找到了答案。他們都圍在馬廄前的轉角處，他看到傑斯羅·阿龍斯鶴立雞群般地站在中間。漢森警長站在他們前麵，一隻手隨意地扶在槍把上。“發生什麽事了，警長?”本說道，心中隱約有了答案。
“正想問你幾個問題，本。下馬。”
他能感到衣袋中袖珍的德林格槍堅硬地抵著身體，不禁懷疑這是不是他使用它的最後機會。不，他不能冒險傷害無辜百姓。這隻是例行詢問的時間。“蘇，牽著我的馬。”
“怎麽回事，本?他們想幹什麽?警長，這是什麽意思?”
漢森做了個手勢，本看到蘇的弟弟站在人群外麵。“這個男孩兒對你做出了很嚴重的控訴，本。他說昨晚聽到羅賓和你的談話了。說羅賓指認你就是……”
“湯米!你怎麽能這麽做?”她走到他跟前，臉上堆滿了遭受背叛的憤怒。
“就是比利小子。”
話如驚雷般炸開，連蘇都麵如死灰，“本……”
“比利小子已經死了十五年了。”本輕聲說。
“我都聽見了!我聽見他對你說了。當時我就在門外!”湯米一下子成為眾人注目的焦點，他樂在其中。這就是他長久以來找尋的、對他姐姐的戀人進行報復的機會。
弗蘭克·麥克柯恩也插了進來，“我聽說有個叫斯諾的男人，來自亞利桑那，是個快槍手，據說他就是比利小子。但我從來沒有把他和你聯繫起來。你一直看起來是個好小夥兒，本。”
本呆立不動，但他的心髒卻越跳越快。逃跑的衝動已經攝住了他，這種熟悉的衝動已經伴隨他穿越了整個西部。為什麽他會為這個對他咄咄相逼的小鎮掛心不已?為什麽不掏出槍，殺出一條血路，離開蜿蜒河，和蘇還有她的弟弟度過餘生，每日垂釣河邊或者是其他……為什麽不呢?
但他隻是很平靜地問道：“好了，警長，你的人找到來復槍了嗎?”
“沒有，上上下下都找遍了。但你剛才騎馬去過那個方向，對吧?”
蘇跳起來反擊，“胡說八道，不管你在想什麽。我一直就沒把眼睛從他身上移開。他根本沒有靠近過什麽來復槍!”她怒氣沖沖，嬌小的胸脯上下起伏。
“冷靜點兒，小姐。”
“好了，警長，沒有來復槍，你認為我是怎樣射殺羅賓博士的呢?”
“不知道具體的方法，但你是唯一一個具有作案動機的。他知道你是比利小子，於是你就殺了他。”
本腦中靈光一閃，好像最後一發子彈滑入槍膛一般。他知道了——他知道了，他可以告訴他們。但是他應該告訴他們嗎?這樣不就意味著將更多的殺戮帶到這片淨土上嗎?無論他做什麽，他還可以留在這裏嗎?“讓我和你單獨談談，警長。我想我可以告訴你是誰殺了羅賓博士。”
“小心——這是個圈套。”這回是礦主考克森，他不說話，沒有人會注意到他。
漢森警長淺笑一下，“我想我可以照顧我自己。我們去我的辦公室，本。我希望你看在你自己的分上，說點兒有用的……”