“潘克洛夫，”赫伯特問道，“你沒有從吊籃裏把它扔出去嗎？”
“我記得清清楚楚沒有扔掉，”水手回答說，“不過這麽小的東西是很容易在忙亂中丟失的。真要丟的話，我寧可丟菸鬥！真糟糕！火柴盒哪兒去了？”
“你瞧，現在退潮了，”赫伯特說，“到我們著陸的地方去看看吧。”
要想找到火柴盒恐怕是不太可能了，在漲潮的時候，沙灘上的鵝卵石都被海浪衝過了，但是，試一下也好。赫伯特和潘克洛夫急忙走到昨天著陸的地點，這裏離山洞大約有二百步。他們在礫石堆和岩縫裏亂找，但是什麽也沒有找到。假如丟在這個地方，那麽它一定被海浪沖走了。退潮以後，他們找遍了每一個縫隙，但還是白費力氣。在他們當時的情況下說來，這真是莫大的損失，而且這個損失還是沒法彌補的。潘克洛夫隱藏不住自己的不安，皺著眉頭，急得一句話也說不出來。赫伯特隻好安慰他說，即使找到火柴，也一定被海水浸濕，不能使用了。
“不，孩子，”水手說，“火柴是裝在蓋得嚴嚴的銅盒子裏的，現在我們該怎麽辦呢？”
“我們一定有辦法生火的！”赫伯特說。“史密斯先生和史佩萊先生是不會沒有火柴的。”
“不錯，”潘克洛夫答道，“可是遠水不解近渴呀，他們回來也吃不到好東西了。”
“那麽，”赫伯特很快地說，“你看他們會不會沒有洋火或火絨嗎？”
“我看不一定有，”水手搖著頭回答說，“納布和史密斯都不抽菸，史佩萊是寧願扔掉火柴盒也得留下他那個筆記本的。”
赫伯特沒有回答。丟了火柴盒的確令人感到遺憾，但是少年還是相信能用別的方法生出火來。潘克洛夫的經歷比較豐富，他從來也不自尋苦惱，但是他的想法卻和少年不一樣。不管怎樣，他們隻好等納布和通訊記者回來，隻好放棄煮蛋的計劃。不論對他們自己或是對別人來說，生吞活咽總不是一件舒服的事。
火肯定是弄不到了，水手和赫伯特就又撿了些蛤蜊，然後默默地回“石窟”去。
潘克洛夫兩眼緊盯著地麵，還在繼續尋找他的火柴盒。他甚至爬上河的左岸，從河口一直找到停靠木筏的河灣。他又回到高地上去四下搜索，森林邊緣的深草叢中也找遍了，但還是沒有。
傍晚五點鍾的時候，他和赫伯特回到“石窟”裏。不用說，他們把洞裏最黑暗的角落都摸索遍了，這才死了心不再去找。大約六點鍾，太陽正在落山的時候，在海濱漫步的赫伯特報告納布和史佩萊回來了。
他們沒有找到史密斯！……少年心裏很失望；水手並沒有猜錯，工程師賽勒斯·史密斯果然沒有找到！
通訊記者回來之後，一言不發，往石頭上一坐。他已經筋疲力竭，肚子又餓，連說話的氣力也沒有了。
納布哭得兩眼通紅，他的眼淚還在不住地往下掉，顯然他已經完全絕望了。
通訊記者敘述了他們盡力尋找賽勒斯·史密斯的經過。他和納布沿著海岸一直找到八英裏以外，遠遠走過氣球最後一次降落的地方，那次降落以後，工程師和托普就失蹤了。海岸上冷清清地沒有一個人，沒有任何痕跡。鵝卵石完全沒有動過，沙灘上沒有跡象，那一帶的海濱連一個腳印也沒有。顯然，從來也沒有人到那段海岸上去過。大海和陸地同樣荒涼，工程師一定是在離岸幾百英尺的地方淹死了。
史佩萊說完之後，納布還抱著希望，他跳起身來大聲說，”不！他沒有死！他是不可能死的！別人也許會，但是他決不會死！什麽災難他都能逃脫！”接著他喃喃地說：“啊！我受不了！”
“納布，”赫伯特跑過去對他說，“我們一定能找到他！老天爺會把他還給我們的！現在你餓了，吃點東西吧！”
他一麵說，一麵遞了幾把蛤蜊給這可憐的黑人。這些食物實在是既難吃，又不夠飽。納布已經餓了好幾個鍾頭，但還是不肯吃。他失去了主人就不能生活，而且也不願意一個人活下去。
吉丁·史佩萊狼吞虎咽地吃了些蛤蜊肉，然後倒在岩石腳下的沙土上睡覺了。他很疲倦，情緒也還安定。赫伯特走到他的身旁，握著他的手說：“先生，我們找到一個住處，比躺在這兒強多了。天已經黑了，走，去睡吧！明天我們再到更遠的地方去找。”
通訊記者站起身來，跟著孩子往“石窟”走去。在路上，潘克洛夫非常自然地問他身上有沒有火柴，哪怕是一兩根也好。
通訊記者停下腳步，摸摸他的口袋，但是沒有找到，他說，“原先是有的，大概被我扔掉了。”
水手又問了問納布，他也沒有。
“該死！”水手喊道。
通訊記者聽見以後，一把抓住他的胳膊問道：“難道你沒有火柴嗎？”
“一根也沒有，因此沒法生火！”
“唉！”納布喊道，“要是主人在這兒，他準有辦法的！”
四個遇難的人一動也不動地站在那裏，互相不安地觀望著。赫伯特首先打破了沉默：“史佩萊先生，你是抽菸的，平時老是帶著火柴，大概你沒仔細找，再找找看，能有一根就行了！”
“我記得清清楚楚沒有扔掉，”水手回答說，“不過這麽小的東西是很容易在忙亂中丟失的。真要丟的話，我寧可丟菸鬥！真糟糕！火柴盒哪兒去了？”
“你瞧，現在退潮了，”赫伯特說，“到我們著陸的地方去看看吧。”
要想找到火柴盒恐怕是不太可能了，在漲潮的時候，沙灘上的鵝卵石都被海浪衝過了，但是，試一下也好。赫伯特和潘克洛夫急忙走到昨天著陸的地點，這裏離山洞大約有二百步。他們在礫石堆和岩縫裏亂找，但是什麽也沒有找到。假如丟在這個地方，那麽它一定被海浪沖走了。退潮以後，他們找遍了每一個縫隙，但還是白費力氣。在他們當時的情況下說來，這真是莫大的損失，而且這個損失還是沒法彌補的。潘克洛夫隱藏不住自己的不安，皺著眉頭，急得一句話也說不出來。赫伯特隻好安慰他說，即使找到火柴，也一定被海水浸濕，不能使用了。
“不，孩子，”水手說，“火柴是裝在蓋得嚴嚴的銅盒子裏的，現在我們該怎麽辦呢？”
“我們一定有辦法生火的！”赫伯特說。“史密斯先生和史佩萊先生是不會沒有火柴的。”
“不錯，”潘克洛夫答道，“可是遠水不解近渴呀，他們回來也吃不到好東西了。”
“那麽，”赫伯特很快地說，“你看他們會不會沒有洋火或火絨嗎？”
“我看不一定有，”水手搖著頭回答說，“納布和史密斯都不抽菸，史佩萊是寧願扔掉火柴盒也得留下他那個筆記本的。”
赫伯特沒有回答。丟了火柴盒的確令人感到遺憾，但是少年還是相信能用別的方法生出火來。潘克洛夫的經歷比較豐富，他從來也不自尋苦惱，但是他的想法卻和少年不一樣。不管怎樣，他們隻好等納布和通訊記者回來，隻好放棄煮蛋的計劃。不論對他們自己或是對別人來說，生吞活咽總不是一件舒服的事。
火肯定是弄不到了，水手和赫伯特就又撿了些蛤蜊，然後默默地回“石窟”去。
潘克洛夫兩眼緊盯著地麵，還在繼續尋找他的火柴盒。他甚至爬上河的左岸，從河口一直找到停靠木筏的河灣。他又回到高地上去四下搜索，森林邊緣的深草叢中也找遍了，但還是沒有。
傍晚五點鍾的時候，他和赫伯特回到“石窟”裏。不用說，他們把洞裏最黑暗的角落都摸索遍了，這才死了心不再去找。大約六點鍾，太陽正在落山的時候，在海濱漫步的赫伯特報告納布和史佩萊回來了。
他們沒有找到史密斯！……少年心裏很失望；水手並沒有猜錯，工程師賽勒斯·史密斯果然沒有找到！
通訊記者回來之後，一言不發，往石頭上一坐。他已經筋疲力竭，肚子又餓，連說話的氣力也沒有了。
納布哭得兩眼通紅，他的眼淚還在不住地往下掉，顯然他已經完全絕望了。
通訊記者敘述了他們盡力尋找賽勒斯·史密斯的經過。他和納布沿著海岸一直找到八英裏以外，遠遠走過氣球最後一次降落的地方，那次降落以後，工程師和托普就失蹤了。海岸上冷清清地沒有一個人，沒有任何痕跡。鵝卵石完全沒有動過，沙灘上沒有跡象，那一帶的海濱連一個腳印也沒有。顯然，從來也沒有人到那段海岸上去過。大海和陸地同樣荒涼，工程師一定是在離岸幾百英尺的地方淹死了。
史佩萊說完之後，納布還抱著希望，他跳起身來大聲說，”不！他沒有死！他是不可能死的！別人也許會，但是他決不會死！什麽災難他都能逃脫！”接著他喃喃地說：“啊！我受不了！”
“納布，”赫伯特跑過去對他說，“我們一定能找到他！老天爺會把他還給我們的！現在你餓了，吃點東西吧！”
他一麵說，一麵遞了幾把蛤蜊給這可憐的黑人。這些食物實在是既難吃，又不夠飽。納布已經餓了好幾個鍾頭，但還是不肯吃。他失去了主人就不能生活，而且也不願意一個人活下去。
吉丁·史佩萊狼吞虎咽地吃了些蛤蜊肉，然後倒在岩石腳下的沙土上睡覺了。他很疲倦，情緒也還安定。赫伯特走到他的身旁，握著他的手說：“先生，我們找到一個住處，比躺在這兒強多了。天已經黑了，走，去睡吧！明天我們再到更遠的地方去找。”
通訊記者站起身來，跟著孩子往“石窟”走去。在路上，潘克洛夫非常自然地問他身上有沒有火柴，哪怕是一兩根也好。
通訊記者停下腳步，摸摸他的口袋，但是沒有找到，他說，“原先是有的，大概被我扔掉了。”
水手又問了問納布，他也沒有。
“該死！”水手喊道。
通訊記者聽見以後，一把抓住他的胳膊問道：“難道你沒有火柴嗎？”
“一根也沒有，因此沒法生火！”
“唉！”納布喊道，“要是主人在這兒，他準有辦法的！”
四個遇難的人一動也不動地站在那裏，互相不安地觀望著。赫伯特首先打破了沉默：“史佩萊先生，你是抽菸的，平時老是帶著火柴，大概你沒仔細找，再找找看，能有一根就行了！”