“我沒有想到她對波雷的切齒痛恨已經到了錐心刺骨、烙進靈魂的地步，噢，不，我完全忽略了米爾德裏德·萊昂絲，直到局麵無可挽回。”
他的手垂了下來。
貝莉爾輕聲說：“那麽米爾德裏德·萊昂絲那天晚上去格拉納達要找的人一定是布魯斯無疑了，”她似乎漫不經心，“布魯斯自己也這麽承認。”
h.m.點點頭，沒回答。
“米爾德裏德·萊昂絲在貝德福德街那間打字社工作，”貝莉爾愈來愈激動，“因此她得到了那份送來複製的手稿。即使——即使經過布魯斯的改頭換麵，它依然散發著波雷的氣息，畢竟是出自波雷手筆的嘛。於是她去找布魯斯，想看看他是否認識作者。我就知道!我猜得沒錯!我昨天在火車上就是這麽跟丹尼斯說的!”
h.m.又點點頭。
“我在想，”貝莉爾緩緩說，“我的其他猜測有沒有蒙對?”
“我也在想，”h.m.抬起眼皮，“剛才說過，布魯斯·蘭瑟姆想讓萊昂絲那女人到艾德布裏奇來，於是他就在我在金雞旅館的房間裏給她寫了封信。他沒用打字機，”——這時h.m.直勾勾盯住霍瑞斯·齊
特林——“這難道不是意義重大嗎?”
“是嗎?”齊特林先生甚為不解，“我沒聽明白。”
“不管怎麽說，”丹尼斯不以為意，“布魯斯確實寫信給她了，她說她昨天會來。波雷半途截住她，扭斷了她的脖子，還把她死死摁在沙灘上……”
“噢，不!”h.m.的話音極為刺耳。
突然間，腳下的地麵傳出兩聲沉重的叩擊。
丹尼斯的神經並沒有他想像的那麽堅強，一時驚得三魂出竅。這兒原來竟不止他們四人，似乎地下室那個死掉的女人正在召喚他們一樣。齊特林先生瞬間血色盡失，麵龐慘白如紙。
“搞定了，”h.m.木然地說，“我們是時候一起去地下室啦。”
“去幹嗎?”
“也許一無所獲，也許功敗垂成。不過……”h.m.注視著其餘三人，“我們等下就站在之前站的位置，也就是地下室那屋子的門口。無論你們聽到或看到什麽，都絲毫不能動彈。明白了嗎?”三名聽眾都啞口無言，“明白了沒有?”
三人又都連忙點頭。
樓下又有兩聲撞擊。h.m.大步走到門口，又扭過頭。
“我說，有件事最好先提醒你們，之前我從沒講過的。”
“嗯?”(事後丹尼斯想不起來這是誰問的了。)
“你們的朋友蘭瑟姆，”h.m.告訴他們，“其實並不完全是你們所認識的那個人。”
他打開門，拐進陰暗的長廊。
閃電如同一根蒼白的鞭子狠命抽打著走廊。狂風肆虐呼號，仿佛要將天頂撕開一個大口。h.m.在通往地下室的樓梯口停住，麵對眾人，但這次無須他再來指路或提醒大家保持安靜了。
地下室的兩間屋子中較大的那一間現在亮著光，他們探頭往下看時，微弱昏黃的光線隱隱透了出來，流淌在樓梯底部和石牆之間。最糟的是，裏麵的說話聲也聽得清清楚楚。
其中一人是布魯斯·蘭瑟姆。
另一個是達芙妮·赫伯特。達芙妮似乎既氣憤，又在苦苦哀求：
“別!別!千萬別這樣!”
“看著她，達芙妮，”布魯斯的聲音空洞無物，“她是米爾德裏德·萊昂絲。我來把她的頭巾揭開，你就能看到她眼睛裏的沙子了，這就是其他女人身上發生的……”
“不要!求你了，不要啊!”
“h.m.，你騙了我們。”貝莉爾·韋斯說。
丹尼斯的膝蓋哆嗦得厲害。貝莉爾僅僅是在耳語，但卻不難聽出其中的感情如井噴般劇烈，猶勝一次高聲驚呼。貝莉爾背對著樓梯，十指緊扣欄杆，恨不能一路直接滑下去。
“你騙了我們，”她一遍又一遍念叨著，後窗中的微光使她的雙唇看著發黑，眼眶像描過眼影一樣陰鬱，“你故意把我們引到錯誤的方向去。布魯斯就是羅傑·波雷，他就是羅傑·波雷。他……”
“讓開路。”h.m.小聲說。
貝莉爾抽身退後，險些失足跌下台階，幸虧h.m.的大手一把扶住她。他們擠作一團，氣喘籲籲，h.m.帶頭下樓，其餘三人緊隨其後。
幾秒鍾後，他們就在樓梯底端窺視著地下室那較大的房間。
對麵通往小房間的門口有個木箱，木箱上放著一盞石蠟燈籠，火苗燒得正旺，照亮了這低矮的房間，卻也投下巨大的陰影，籠住牆上累累彈痕。
燈籠黃色的火焰也令許多之前他們未曾留意的細微之處凸現出來：一地的稻草中間，躺著一把破裂的鏟子，還有個廢棄的貨車輪子。零星的雨點在半露出屋外地麵的窗子上跳躍，細流順牆而下，淌過粗糙不平的地板。
本該是人偶、而且看去也儼然就是個人偶的那東西，一身髒亂不堪的花布長裙，被橫樑上垂下的繩索吊住脖頸，腳跟離地約二英尺髙，在房間正中央微微搖晃。
布魯斯·蘭瑟姆沒戴帽子，穿一件棕色外套，渾身上下幹幹淨淨，隻是鞋麵上沾了不少泥點。他站在那吊死鬼旁邊，背對在門口偷窺的眾人。
他的手垂了下來。
貝莉爾輕聲說：“那麽米爾德裏德·萊昂絲那天晚上去格拉納達要找的人一定是布魯斯無疑了，”她似乎漫不經心，“布魯斯自己也這麽承認。”
h.m.點點頭，沒回答。
“米爾德裏德·萊昂絲在貝德福德街那間打字社工作，”貝莉爾愈來愈激動，“因此她得到了那份送來複製的手稿。即使——即使經過布魯斯的改頭換麵，它依然散發著波雷的氣息，畢竟是出自波雷手筆的嘛。於是她去找布魯斯，想看看他是否認識作者。我就知道!我猜得沒錯!我昨天在火車上就是這麽跟丹尼斯說的!”
h.m.又點點頭。
“我在想，”貝莉爾緩緩說，“我的其他猜測有沒有蒙對?”
“我也在想，”h.m.抬起眼皮，“剛才說過，布魯斯·蘭瑟姆想讓萊昂絲那女人到艾德布裏奇來，於是他就在我在金雞旅館的房間裏給她寫了封信。他沒用打字機，”——這時h.m.直勾勾盯住霍瑞斯·齊
特林——“這難道不是意義重大嗎?”
“是嗎?”齊特林先生甚為不解，“我沒聽明白。”
“不管怎麽說，”丹尼斯不以為意，“布魯斯確實寫信給她了，她說她昨天會來。波雷半途截住她，扭斷了她的脖子，還把她死死摁在沙灘上……”
“噢，不!”h.m.的話音極為刺耳。
突然間，腳下的地麵傳出兩聲沉重的叩擊。
丹尼斯的神經並沒有他想像的那麽堅強，一時驚得三魂出竅。這兒原來竟不止他們四人，似乎地下室那個死掉的女人正在召喚他們一樣。齊特林先生瞬間血色盡失，麵龐慘白如紙。
“搞定了，”h.m.木然地說，“我們是時候一起去地下室啦。”
“去幹嗎?”
“也許一無所獲，也許功敗垂成。不過……”h.m.注視著其餘三人，“我們等下就站在之前站的位置，也就是地下室那屋子的門口。無論你們聽到或看到什麽，都絲毫不能動彈。明白了嗎?”三名聽眾都啞口無言，“明白了沒有?”
三人又都連忙點頭。
樓下又有兩聲撞擊。h.m.大步走到門口，又扭過頭。
“我說，有件事最好先提醒你們，之前我從沒講過的。”
“嗯?”(事後丹尼斯想不起來這是誰問的了。)
“你們的朋友蘭瑟姆，”h.m.告訴他們，“其實並不完全是你們所認識的那個人。”
他打開門，拐進陰暗的長廊。
閃電如同一根蒼白的鞭子狠命抽打著走廊。狂風肆虐呼號，仿佛要將天頂撕開一個大口。h.m.在通往地下室的樓梯口停住，麵對眾人，但這次無須他再來指路或提醒大家保持安靜了。
地下室的兩間屋子中較大的那一間現在亮著光，他們探頭往下看時，微弱昏黃的光線隱隱透了出來，流淌在樓梯底部和石牆之間。最糟的是，裏麵的說話聲也聽得清清楚楚。
其中一人是布魯斯·蘭瑟姆。
另一個是達芙妮·赫伯特。達芙妮似乎既氣憤，又在苦苦哀求：
“別!別!千萬別這樣!”
“看著她，達芙妮，”布魯斯的聲音空洞無物，“她是米爾德裏德·萊昂絲。我來把她的頭巾揭開，你就能看到她眼睛裏的沙子了，這就是其他女人身上發生的……”
“不要!求你了，不要啊!”
“h.m.，你騙了我們。”貝莉爾·韋斯說。
丹尼斯的膝蓋哆嗦得厲害。貝莉爾僅僅是在耳語，但卻不難聽出其中的感情如井噴般劇烈，猶勝一次高聲驚呼。貝莉爾背對著樓梯，十指緊扣欄杆，恨不能一路直接滑下去。
“你騙了我們，”她一遍又一遍念叨著，後窗中的微光使她的雙唇看著發黑，眼眶像描過眼影一樣陰鬱，“你故意把我們引到錯誤的方向去。布魯斯就是羅傑·波雷，他就是羅傑·波雷。他……”
“讓開路。”h.m.小聲說。
貝莉爾抽身退後，險些失足跌下台階，幸虧h.m.的大手一把扶住她。他們擠作一團，氣喘籲籲，h.m.帶頭下樓，其餘三人緊隨其後。
幾秒鍾後，他們就在樓梯底端窺視著地下室那較大的房間。
對麵通往小房間的門口有個木箱，木箱上放著一盞石蠟燈籠，火苗燒得正旺，照亮了這低矮的房間，卻也投下巨大的陰影，籠住牆上累累彈痕。
燈籠黃色的火焰也令許多之前他們未曾留意的細微之處凸現出來：一地的稻草中間，躺著一把破裂的鏟子，還有個廢棄的貨車輪子。零星的雨點在半露出屋外地麵的窗子上跳躍，細流順牆而下，淌過粗糙不平的地板。
本該是人偶、而且看去也儼然就是個人偶的那東西，一身髒亂不堪的花布長裙，被橫樑上垂下的繩索吊住脖頸，腳跟離地約二英尺髙，在房間正中央微微搖晃。
布魯斯·蘭瑟姆沒戴帽子，穿一件棕色外套，渾身上下幹幹淨淨，隻是鞋麵上沾了不少泥點。他站在那吊死鬼旁邊，背對在門口偷窺的眾人。