“別說了，貝莉爾!”
“他們會絞死他，”貝莉爾著了魔一般說個不停，“求你，上帝啊，別讓他們絞死他!”
然後她全然失控，泣不成聲。
丹尼斯方寸大亂，忙起身扶住貝莉爾的雙肩，也像著了魔一般猛搖著她，直至那啜泣聲漸低了下去。但在他的十指下，她的雙肩仍綿軟不振，脖頸也如折斷了一般疲遝無力。
“貝莉爾!聽我說!”
“什——什麽?”
“我要你看著我的眼睛。快!看著我的眼睛，告訴我，這些鬼話你一個字也不會相信。”
“可我本來就不相信啊，丹尼斯!千真萬確。”
“那你怎麽還這個樣子?”
“因為也許那就是真相，丹尼斯。萬一……”
此刻布魯斯·蘭瑟姆的樣子清清楚楚展現在他眼前。那高高的顴骨，淺淺的微笑，有力的雙手。他仿佛看見布魯斯輕輕走進化妝室，麵對鏡子做出謎一般的表情。丹尼斯周身不由得騰起一陣恐懼的寒意。但布魯斯是他的朋友，決不能這樣懷疑他。
於是丹尼斯奮力從迷霧中掙脫出來。
“貝莉爾，你覺得如果布魯斯真的就是那傢夥……唔!那他想不想，或者是，敢不敢在舞台上扮演自己呢?”
“當然敢，出於自負。”
“自負?”
“極度的虛榮心作祟，加之炫耀自我的熱望，波雷那種兇手焉能抵擋這樣的誘惑。”
“但布魯斯並不自負啊!”
“你沒見他顯示出來而已。如果你還記得的話，那劇本最終的結局說主角根本不是波雷，所以他自以為很安全。”
“你要再這樣下去，貝莉爾，可就真讓我不安了。告訴你，這都是異想天開!先不說上舞台，難道真正的波雷會跑去薩福克郡的一個小村莊裏自編自演?驚動當地所有人不說，甚至可能招來警察?”
“不——不。話雖如此，可是……”
“你的想像力也未免太過豐富了，貝莉爾，這隻會攪亂你的生活，讓你始終憂心如焚。但你必須把這種無稽之談從腦子裏清出去!你我都清楚，真正的波雷可能早已經歸西。無論如何他都遠在艾德布裏奇周圍數百英裏之外。真正的波雷……”
一個新的聲音說：“打擾了。”
丹尼斯一驚之下連忙鬆開貝莉爾的肩膀，跳將起來。這天的尷尬事真是接二連三，他心想。
兩人都沒聽到包廂門打開的聲音。雖然車身晃個不停，但門口這位髙髙瘦瘦的男子卻紋絲不動，麵帶禮貌的微笑注視著他們。
這位不速之客渾身上下都透出一名海軍軍官的氣質，雖然身穿粗花呢外套，頭戴一頂軟帽，卻儼然有身著一套筆挺製服的氣度。他雙目炯炯有神，眼角略有幾道淺紋，鼻樑高挺，深褐色的濃密髭鬚修剪得相當整齊。
此人失去了一條手臂，想來這便是他退伍的原因。空蕩蕩的左袖塞在外套口袋裏，且他的一邊肩膀也比另一邊抬得略髙些。他右手提著兩個小皮箱，都掛著紙標籤——其中一個是丹尼斯·福斯特的旅行包。
大鬍子男人清了清嗓子。
“呃——很抱歉打擾兩位，”他的嗓音沉重卻悅耳，“但容我諮詢一下，女士，”他提起手中的兩個旅行包，“這些東西可是屬於兩位所有?我在走廊裏發現的。”
貝莉爾迅速恢復鎮靜，之前她已從手包裏拿出粉盒，正一本正經地打開。
“大的那個是我的，”她答道，“感謝之至!”
“小的那個是我的，”丹尼斯說，“想必我是把它忘在走道裏了。沒有絆倒您吧?”
“沒有，”陌生人笑了，將一個箱子放在丹尼斯座位旁，另一個放在貝莉爾身邊的座位上。丹尼斯瞥見貝莉爾的皮箱上麵那皺巴巴的標籤有一行紅字：“冠達——白星航運公司”2，以及墨水書寫的貝莉爾的姓名、船名、船艙號。
“再容我冒眛請教，”陌生人稍一猶豫，“您莫不是在皮靴旅館預訂了兩間客房的韋斯小姐?”
貝莉爾猛然從粉盒上抬起頭來。
“是我!”她說，“但……”
“敝姓倫維克，”陌生人略帶歉意地解釋，“我是旅館的經營者。”
“倫維克中校!我聽說過這個名字!您就是倫維克中校啊!”
“請您別稱呼我‘中校’了，”倫維克那飽經風霜的長臉上，眼角的笑紋又深了幾分，甫一微笑便露出一口雪白的牙齒，“現在我也就是個旅館老闆而已，韋斯小姐。我隻希望自己是個好老闆。”
“我深信您一定是的，”貝莉爾說，“您今天是進城來玩嗎?”
“嗯，”倫維克中校語氣有點古怪，“貌似本地不少人都做了同樣的決定。赫伯特先生兩口子和他們的女兒，還有齊特林先生。但我想告訴您，韋斯小姐——”
“不好意思，”貝莉爾打岔，“齊特林先生是不是一位身形魁梧而相貌不佳的男士，一臉好奇相?在讀一本關於如何寫劇本的書?”
“他們會絞死他，”貝莉爾著了魔一般說個不停，“求你，上帝啊，別讓他們絞死他!”
然後她全然失控，泣不成聲。
丹尼斯方寸大亂，忙起身扶住貝莉爾的雙肩，也像著了魔一般猛搖著她，直至那啜泣聲漸低了下去。但在他的十指下，她的雙肩仍綿軟不振，脖頸也如折斷了一般疲遝無力。
“貝莉爾!聽我說!”
“什——什麽?”
“我要你看著我的眼睛。快!看著我的眼睛，告訴我，這些鬼話你一個字也不會相信。”
“可我本來就不相信啊，丹尼斯!千真萬確。”
“那你怎麽還這個樣子?”
“因為也許那就是真相，丹尼斯。萬一……”
此刻布魯斯·蘭瑟姆的樣子清清楚楚展現在他眼前。那高高的顴骨，淺淺的微笑，有力的雙手。他仿佛看見布魯斯輕輕走進化妝室，麵對鏡子做出謎一般的表情。丹尼斯周身不由得騰起一陣恐懼的寒意。但布魯斯是他的朋友，決不能這樣懷疑他。
於是丹尼斯奮力從迷霧中掙脫出來。
“貝莉爾，你覺得如果布魯斯真的就是那傢夥……唔!那他想不想，或者是，敢不敢在舞台上扮演自己呢?”
“當然敢，出於自負。”
“自負?”
“極度的虛榮心作祟，加之炫耀自我的熱望，波雷那種兇手焉能抵擋這樣的誘惑。”
“但布魯斯並不自負啊!”
“你沒見他顯示出來而已。如果你還記得的話，那劇本最終的結局說主角根本不是波雷，所以他自以為很安全。”
“你要再這樣下去，貝莉爾，可就真讓我不安了。告訴你，這都是異想天開!先不說上舞台，難道真正的波雷會跑去薩福克郡的一個小村莊裏自編自演?驚動當地所有人不說，甚至可能招來警察?”
“不——不。話雖如此，可是……”
“你的想像力也未免太過豐富了，貝莉爾，這隻會攪亂你的生活，讓你始終憂心如焚。但你必須把這種無稽之談從腦子裏清出去!你我都清楚，真正的波雷可能早已經歸西。無論如何他都遠在艾德布裏奇周圍數百英裏之外。真正的波雷……”
一個新的聲音說：“打擾了。”
丹尼斯一驚之下連忙鬆開貝莉爾的肩膀，跳將起來。這天的尷尬事真是接二連三，他心想。
兩人都沒聽到包廂門打開的聲音。雖然車身晃個不停，但門口這位髙髙瘦瘦的男子卻紋絲不動，麵帶禮貌的微笑注視著他們。
這位不速之客渾身上下都透出一名海軍軍官的氣質，雖然身穿粗花呢外套，頭戴一頂軟帽，卻儼然有身著一套筆挺製服的氣度。他雙目炯炯有神，眼角略有幾道淺紋，鼻樑高挺，深褐色的濃密髭鬚修剪得相當整齊。
此人失去了一條手臂，想來這便是他退伍的原因。空蕩蕩的左袖塞在外套口袋裏，且他的一邊肩膀也比另一邊抬得略髙些。他右手提著兩個小皮箱，都掛著紙標籤——其中一個是丹尼斯·福斯特的旅行包。
大鬍子男人清了清嗓子。
“呃——很抱歉打擾兩位，”他的嗓音沉重卻悅耳，“但容我諮詢一下，女士，”他提起手中的兩個旅行包，“這些東西可是屬於兩位所有?我在走廊裏發現的。”
貝莉爾迅速恢復鎮靜，之前她已從手包裏拿出粉盒，正一本正經地打開。
“大的那個是我的，”她答道，“感謝之至!”
“小的那個是我的，”丹尼斯說，“想必我是把它忘在走道裏了。沒有絆倒您吧?”
“沒有，”陌生人笑了，將一個箱子放在丹尼斯座位旁，另一個放在貝莉爾身邊的座位上。丹尼斯瞥見貝莉爾的皮箱上麵那皺巴巴的標籤有一行紅字：“冠達——白星航運公司”2，以及墨水書寫的貝莉爾的姓名、船名、船艙號。
“再容我冒眛請教，”陌生人稍一猶豫，“您莫不是在皮靴旅館預訂了兩間客房的韋斯小姐?”
貝莉爾猛然從粉盒上抬起頭來。
“是我!”她說，“但……”
“敝姓倫維克，”陌生人略帶歉意地解釋，“我是旅館的經營者。”
“倫維克中校!我聽說過這個名字!您就是倫維克中校啊!”
“請您別稱呼我‘中校’了，”倫維克那飽經風霜的長臉上，眼角的笑紋又深了幾分，甫一微笑便露出一口雪白的牙齒，“現在我也就是個旅館老闆而已，韋斯小姐。我隻希望自己是個好老闆。”
“我深信您一定是的，”貝莉爾說，“您今天是進城來玩嗎?”
“嗯，”倫維克中校語氣有點古怪，“貌似本地不少人都做了同樣的決定。赫伯特先生兩口子和他們的女兒，還有齊特林先生。但我想告訴您，韋斯小姐——”
“不好意思，”貝莉爾打岔，“齊特林先生是不是一位身形魁梧而相貌不佳的男士，一臉好奇相?在讀一本關於如何寫劇本的書?”