馬斯特司的指尖敲著桌麵。
“波雷是個殺手，爵士，”他說，“一旦他知道了這個能將他送上絞架的證人姓甚名誰，那姑娘可就危在旦夕了，“他彈了個響指，“我們是這麽跟她說的。”
“嗯哼!”h.m.同意了，但還是古古怪怪地瞄了馬斯特司一眼。
“還有，米爾德裏德·萊昂絲被波雷嚇得魂飛魄散，之後就精神崩潰了。不，爵士，我才不信那女人會走漏風聲，絕不可能。我承認十一年是一段很長的時間，我也承認這案子確實堪稱茶餘飯後壁爐邊的最佳談資，但是——!”
h.m.依然在用那種莫名其妙的眼光審視馬斯特司。
“我隻是提出一種可能性罷了，”他嘟嚷著，“另一個解釋(噢，該死，我更傾向於這種!)就是……”此時h.m.看著貝莉爾，“有什麽不對嗎，小姑娘?”
貝莉爾緩緩從他們身旁退開。
“沒，當然沒有!能有什麽不對?”
“你確定，小姑娘?”
“都怪這糟糕的空氣，”貝莉爾聰慧的雙眼猛地眨了眨，揮著手像是要驅散煙霧，急匆匆解釋道，“您這輩子呼吸過如此汙濁的氣體麽?我被熏得頭重腳輕，喘不過氣了。”
“嗯，小姐，這好辦，”馬斯特司不禁也咳嗽了兩聲，“不說不知道，確實太嗆了點。”
他起身走到那兩扇窗子旁邊。
“但關鍵是，”他抓住釘起來的窗框，扭頭對h.m.說，“關鍵是，你對這整件事怎麽看?”
“整個波雷的案子?”
“沒錯!他殺了好幾個女人，然後又令她們的屍體人間蒸發，簡直像是用原子彈炸過一樣幹幹淨淨。他是怎麽辦到的?”
“馬斯特司，有勞你明天早上再把檔案給我送來一份，還有任何你挖掘出來的，關於咱們這位朋友在淪為微笑殺手之前的早年生活的所有信息。同時——”h.m.有點為難地摸摸他那禿瓢，“同時，我多半可以透露，你所有的麻煩究竟源自何處。”
“哦?”
“你根本不知道問題出在哪兒。”
“什麽意思?”
“你根本不知道問題出在哪兒。”h.m.重複了一遍。
“我們的問題還不就是，”馬斯特司沒好氣地說，“羅傑·波雷他媽的出了什麽情況，以及他到底怎麽處置四具屍體的，不對嗎?”
“並非如此。”h.m.說。
馬斯特司好像根本不打算再作回應，猛地將擋住窗戶的木框和紙板一併扯下來扔到地上。當他抬起頭時卻如同癱瘓般僵住了，直勾勾盯著窗外。約摸過了五秒鍾他突然說：
“誰去把燈關上。”
“呃?”
“把燈關上!”
馬斯特司話音裏的急迫感令在場諸人不寒而慄。丹尼斯·福斯特趕忙摁下了門口的開關。
黑暗沉沉地壓了下來，人人的喉頭和鼻孔都覺得堵得慌。但借著窗外的微光，還是可以分辨出馬斯特司的輪廓，他雙拳抵住窗台，佇立不動。丹尼斯·福斯特和貝莉爾·韋斯立即跑到他身邊。
此刻丹尼斯終於分清了方向。這間酒吧肯定麵朝聖馬丁大道，而他們進入的是一間南麵的屋子。也就是說他和貝莉爾等於兜了個圈子，現在他們眼前是一條約十五英尺寬的小巷，通往格拉納達劇院的舞台側門。
(樂隊指揮舉起了指揮棒，命運的車輪開始飛速旋轉，罪惡從此刻甩次撩開麵紗，一刻沒有停歇，直至那令人窒息的最後關頭。)
“看!”馬斯特司說，“知道那是誰麽?”
側門被推開了，上方那盞燈照亮了門上黯淡斑駁的綠色油漆。門口站著一個沒戴帽子的女人，身穿一件灰色雨衣，剛從劇院走出來。
這女人行蹤似甚詭秘，但卻呼吸急促，情緒激昂。她先看看左邊，然後是右邊，估計是在琢磨哪個方向是査令十字街。燈光照出了她的淺紅色頭髮。從那張被陰影遮蔽的臉看來，她並不漂亮，一點也不，在人群裏你甚至都很難注意到她。她淺藍色的雙眼中，閃爍著介於恐懼和勝利之間的情感。
然後馬斯特司又開口了。
“那是米爾德裏德·萊昂絲，”他說，“失陪了。”
他轉身沖向門口，其餘三人隻聽得他在黑暗中磕磕絆絆，摸索著門和鑰匙。
同樣是在黑暗中，貝莉爾摸到丹尼斯的手，牢牢握住不放。那紅髮女子迅速往後一瞥，關上了側門。透過窗戶，隻見她低著頭快步疾行，朝査令十字街方向離去。
有隻貓在垃圾桶邊喵嗚亂叫，撓得桶蓋嘎吱作響。亨利·梅利維爾爵士嘴裏咒罵不停。但貝莉爾(這都是心煩意亂的丹尼斯自行揣測的)這時卻像是尋求庇護般緊緊依偎在他身邊，當丹尼斯安慰性地用手臂摟住她的肩膀時，竟發現她整個人都顫抖不已。她在他耳邊呼出溫曖的氣息，想來是調整了好一陣情緒才說：
“是我引起的，”她低聲說，“都是我的錯，但現在我害怕了，”她抬高嗓門，“我怕，我好怕，我好怕!”
1lord chesterfield(1694——1773)，英國著名政治家、外交家，他給兒子寫了許多書信，闡述做人的基本準則、提高自身修養的方法、進入上流社會的禮儀風範，以及成就事業的基本學識和技巧。這些家書被結集出版，一直流傳下來，廣受讚譽，被英國上流社會譽為“紳士教育的教科書”，也被後世視為經典的家教範本和勵誌讀物。
“波雷是個殺手，爵士，”他說，“一旦他知道了這個能將他送上絞架的證人姓甚名誰，那姑娘可就危在旦夕了，“他彈了個響指，“我們是這麽跟她說的。”
“嗯哼!”h.m.同意了，但還是古古怪怪地瞄了馬斯特司一眼。
“還有，米爾德裏德·萊昂絲被波雷嚇得魂飛魄散，之後就精神崩潰了。不，爵士，我才不信那女人會走漏風聲，絕不可能。我承認十一年是一段很長的時間，我也承認這案子確實堪稱茶餘飯後壁爐邊的最佳談資，但是——!”
h.m.依然在用那種莫名其妙的眼光審視馬斯特司。
“我隻是提出一種可能性罷了，”他嘟嚷著，“另一個解釋(噢，該死，我更傾向於這種!)就是……”此時h.m.看著貝莉爾，“有什麽不對嗎，小姑娘?”
貝莉爾緩緩從他們身旁退開。
“沒，當然沒有!能有什麽不對?”
“你確定，小姑娘?”
“都怪這糟糕的空氣，”貝莉爾聰慧的雙眼猛地眨了眨，揮著手像是要驅散煙霧，急匆匆解釋道，“您這輩子呼吸過如此汙濁的氣體麽?我被熏得頭重腳輕，喘不過氣了。”
“嗯，小姐，這好辦，”馬斯特司不禁也咳嗽了兩聲，“不說不知道，確實太嗆了點。”
他起身走到那兩扇窗子旁邊。
“但關鍵是，”他抓住釘起來的窗框，扭頭對h.m.說，“關鍵是，你對這整件事怎麽看?”
“整個波雷的案子?”
“沒錯!他殺了好幾個女人，然後又令她們的屍體人間蒸發，簡直像是用原子彈炸過一樣幹幹淨淨。他是怎麽辦到的?”
“馬斯特司，有勞你明天早上再把檔案給我送來一份，還有任何你挖掘出來的，關於咱們這位朋友在淪為微笑殺手之前的早年生活的所有信息。同時——”h.m.有點為難地摸摸他那禿瓢，“同時，我多半可以透露，你所有的麻煩究竟源自何處。”
“哦?”
“你根本不知道問題出在哪兒。”
“什麽意思?”
“你根本不知道問題出在哪兒。”h.m.重複了一遍。
“我們的問題還不就是，”馬斯特司沒好氣地說，“羅傑·波雷他媽的出了什麽情況，以及他到底怎麽處置四具屍體的，不對嗎?”
“並非如此。”h.m.說。
馬斯特司好像根本不打算再作回應，猛地將擋住窗戶的木框和紙板一併扯下來扔到地上。當他抬起頭時卻如同癱瘓般僵住了，直勾勾盯著窗外。約摸過了五秒鍾他突然說：
“誰去把燈關上。”
“呃?”
“把燈關上!”
馬斯特司話音裏的急迫感令在場諸人不寒而慄。丹尼斯·福斯特趕忙摁下了門口的開關。
黑暗沉沉地壓了下來，人人的喉頭和鼻孔都覺得堵得慌。但借著窗外的微光，還是可以分辨出馬斯特司的輪廓，他雙拳抵住窗台，佇立不動。丹尼斯·福斯特和貝莉爾·韋斯立即跑到他身邊。
此刻丹尼斯終於分清了方向。這間酒吧肯定麵朝聖馬丁大道，而他們進入的是一間南麵的屋子。也就是說他和貝莉爾等於兜了個圈子，現在他們眼前是一條約十五英尺寬的小巷，通往格拉納達劇院的舞台側門。
(樂隊指揮舉起了指揮棒，命運的車輪開始飛速旋轉，罪惡從此刻甩次撩開麵紗，一刻沒有停歇，直至那令人窒息的最後關頭。)
“看!”馬斯特司說，“知道那是誰麽?”
側門被推開了，上方那盞燈照亮了門上黯淡斑駁的綠色油漆。門口站著一個沒戴帽子的女人，身穿一件灰色雨衣，剛從劇院走出來。
這女人行蹤似甚詭秘，但卻呼吸急促，情緒激昂。她先看看左邊，然後是右邊，估計是在琢磨哪個方向是査令十字街。燈光照出了她的淺紅色頭髮。從那張被陰影遮蔽的臉看來，她並不漂亮，一點也不，在人群裏你甚至都很難注意到她。她淺藍色的雙眼中，閃爍著介於恐懼和勝利之間的情感。
然後馬斯特司又開口了。
“那是米爾德裏德·萊昂絲，”他說，“失陪了。”
他轉身沖向門口，其餘三人隻聽得他在黑暗中磕磕絆絆，摸索著門和鑰匙。
同樣是在黑暗中，貝莉爾摸到丹尼斯的手，牢牢握住不放。那紅髮女子迅速往後一瞥，關上了側門。透過窗戶，隻見她低著頭快步疾行，朝査令十字街方向離去。
有隻貓在垃圾桶邊喵嗚亂叫，撓得桶蓋嘎吱作響。亨利·梅利維爾爵士嘴裏咒罵不停。但貝莉爾(這都是心煩意亂的丹尼斯自行揣測的)這時卻像是尋求庇護般緊緊依偎在他身邊，當丹尼斯安慰性地用手臂摟住她的肩膀時，竟發現她整個人都顫抖不已。她在他耳邊呼出溫曖的氣息，想來是調整了好一陣情緒才說：
“是我引起的，”她低聲說，“都是我的錯，但現在我害怕了，”她抬高嗓門，“我怕，我好怕，我好怕!”
1lord chesterfield(1694——1773)，英國著名政治家、外交家，他給兒子寫了許多書信，闡述做人的基本準則、提高自身修養的方法、進入上流社會的禮儀風範，以及成就事業的基本學識和技巧。這些家書被結集出版，一直流傳下來，廣受讚譽，被英國上流社會譽為“紳士教育的教科書”，也被後世視為經典的家教範本和勵誌讀物。