“但是……他會喜歡這樣嗎?”
“不排除他反對的可能，說不定還會威脅要給我們點顏色看看呢。不過我想，隻要我解釋清楚的話，應該可以說服他不要插手幹預。然後(你想到沒有?)他就會傳話給艾德布裏奇警方說：‘如果你們聽聞羅傑·波雷就在附近，暫時不要理睬，那隻不過是白癡演員布魯斯·蘭瑟姆而已。’如此一來布魯斯的計劃就不會有人幹擾了。”
“丹尼斯!”貝莉爾尖叫著，快步貼到他身旁，滿麵放光，“你真的肯幫忙?”
“那是自然，你高興的話，我明天就去。我可以……上帝呀!”
丹尼斯突然停了下來，瞪著前方。
之前提到過，格拉納達劇院旁邊是個遊樂場。前些年在西倫敦市區的東側這一邊，此類鬧哄哄的所在可謂遍地開花。眼前這一座，寬闊的入口大門上方赫然閃現紅色的“遊樂場”大字，與別處一般無二。
門內是一間昏暗、低矮而寬敞的廳堂，每麵牆上都靠著一長排彈珠檯。隻要往投幣口放進一個便上，就可獲得五次遊戲機會，拿到最高分的話，便會燈光閃爍、鈴聲大作。廳堂中央的玻璃櫃檯將這些彈珠檯分為左右兩邊，在那兒可以用顫巍巍的金屬搖杆或者七零八落的玩具吊臂來搖獎試手氣。還有一台占卜機;另外你還可以在這裏麵投飛鏢啦，看小畫片啦，或者玩玩打靶遊戲什麽的。
門廊裏，站在左手邊那張沙發旁的，可不就是漢弗瑞·馬斯特司探長本人麽。
這位富有教養、身材結實的馬斯特司，身著藍色嗶嘰毛衫，頭戴圓頂禮帽，正興致勃勃地撲在一張彈珠檯上。隻見他的眼珠子緊隨小球的翻飛起落、指示燈的閃爍舞蹈而來迴轉個不停。
“真不知道馬斯特司在這裏幹什麽，”丹尼斯小聲地向貝莉爾解釋，“但也有可能是來公幹的，此時打擾他恐怕不太方便。”
“喔，我們現在不能去見他嗎?現在不行嗎?”
“你——呃——不介意走進這種地方?”
“這有何妨，”貝莉爾幹脆地答道，“隻是從來沒人邀我進去而已，何況我也不敢一個人進去呀。”
“沒什麽好怕的，這些遊樂場現在反倒是倫敦最安靜的地方了。隻是……”
“快來吧!”貝莉爾催促。
這個時間段，遊樂場裏稀稀拉拉地隻有些遊手好閑的人。他們進門時，一股潮濕的黴味撲麵而來。
另外一張彈珠檯正叮叮作響，他們聽到一陣硬幣的響聲，那是經理肩上扛著白色的一大袋銅幣去換零錢。遊樂場後部傳來一聲點二二來復槍的槍響，然後又是一聲。舞曲從大喇叭裏緩緩流淌出來，場內的一切都令人昏昏欲睡。
馬斯特司探長看似並未注意到身後來人，頭也不回。但丹尼斯聽到了一句腹語般低沉的命令：
“別和我說話，先生，”馬斯特司咕噥著，“還有最好把這位年輕女士帶出去。否則會有點麻煩。”
又是一陣叮叮噹噹的鈴聲。
丹尼斯很快往四周一瞥，燈光很暗，他看不清花玻璃後大庁另一邊的景象，大廳後半部也是。四周似乎並無任何特殊徵兆，隻有樂曲兀自唱響。但丹尼斯還是點了點頭。
“好吧，“他也用類似腹語的音色小聲嘀咕，“我們隻是想告訴您一些和羅傑·波雷有關的事。”
然後他拉上貝莉爾往外走。”
“呼!等一下!”
估計丹尼斯的任何一句話都不可能撼動馬斯特司，但剛才這句卻不同。十一年來，同事們可以證明，羅傑·波雷這個名字之於馬斯特司，就像菸草之於大象一樣，有著獨特的影響力。
於是丹尼斯轉過身來，隻見馬斯特司惱怒而疑惑地瞪著他，心神不寧。
“哼!”馬斯特司發話了，“我要等的那傢夥，”——他很快朝門那邊看了看——“想必要十分鍾以後才能到。那麽，你有什麽要告訴我的?或者是那位女士?呃?”
他看著貝莉爾的眼神頗有威嚴卻又意味深長。
“抱歉!”丹尼斯說，“請容我介紹，這位是貝莉爾·韋斯小姐，這位是……”
“別提我的名字，”馬斯特司壓低嗓音，“我要等的人在此地耳目眾多。小聲點!”
“對不起。這位是貝莉爾·韋斯小姐，布魯斯·蘭瑟姆的許多成功之作均出自她的手筆……”
“布魯斯·蘭瑟姆?”馬斯特司伸長脖子，指了指劇院的方向，“在隔壁演戲的那個?”
“是他。”
“噢，啊。那麽你見過羅傑·波雷嗎，小姐?”
“我?老天，當然沒有!”
“喔，”馬斯特司哼了一聲。
他的希望之火稍縱即逝，又轉身握住彈珠檯的手柄，發現彈珠已經用光了，便又投進一便士，操縱手柄驅使那金屬小球歸位，“哢嗒”一聲，又開始彈個不停。檯麵上的指示燈持續閃爍著，燈光背景是一場雜亂無章的賽車大戰。
“那麽關於波雷你又知道些什麽呢，小姐?”
“不排除他反對的可能，說不定還會威脅要給我們點顏色看看呢。不過我想，隻要我解釋清楚的話，應該可以說服他不要插手幹預。然後(你想到沒有?)他就會傳話給艾德布裏奇警方說：‘如果你們聽聞羅傑·波雷就在附近，暫時不要理睬，那隻不過是白癡演員布魯斯·蘭瑟姆而已。’如此一來布魯斯的計劃就不會有人幹擾了。”
“丹尼斯!”貝莉爾尖叫著，快步貼到他身旁，滿麵放光，“你真的肯幫忙?”
“那是自然，你高興的話，我明天就去。我可以……上帝呀!”
丹尼斯突然停了下來，瞪著前方。
之前提到過，格拉納達劇院旁邊是個遊樂場。前些年在西倫敦市區的東側這一邊，此類鬧哄哄的所在可謂遍地開花。眼前這一座，寬闊的入口大門上方赫然閃現紅色的“遊樂場”大字，與別處一般無二。
門內是一間昏暗、低矮而寬敞的廳堂，每麵牆上都靠著一長排彈珠檯。隻要往投幣口放進一個便上，就可獲得五次遊戲機會，拿到最高分的話，便會燈光閃爍、鈴聲大作。廳堂中央的玻璃櫃檯將這些彈珠檯分為左右兩邊，在那兒可以用顫巍巍的金屬搖杆或者七零八落的玩具吊臂來搖獎試手氣。還有一台占卜機;另外你還可以在這裏麵投飛鏢啦，看小畫片啦，或者玩玩打靶遊戲什麽的。
門廊裏，站在左手邊那張沙發旁的，可不就是漢弗瑞·馬斯特司探長本人麽。
這位富有教養、身材結實的馬斯特司，身著藍色嗶嘰毛衫，頭戴圓頂禮帽，正興致勃勃地撲在一張彈珠檯上。隻見他的眼珠子緊隨小球的翻飛起落、指示燈的閃爍舞蹈而來迴轉個不停。
“真不知道馬斯特司在這裏幹什麽，”丹尼斯小聲地向貝莉爾解釋，“但也有可能是來公幹的，此時打擾他恐怕不太方便。”
“喔，我們現在不能去見他嗎?現在不行嗎?”
“你——呃——不介意走進這種地方?”
“這有何妨，”貝莉爾幹脆地答道，“隻是從來沒人邀我進去而已，何況我也不敢一個人進去呀。”
“沒什麽好怕的，這些遊樂場現在反倒是倫敦最安靜的地方了。隻是……”
“快來吧!”貝莉爾催促。
這個時間段，遊樂場裏稀稀拉拉地隻有些遊手好閑的人。他們進門時，一股潮濕的黴味撲麵而來。
另外一張彈珠檯正叮叮作響，他們聽到一陣硬幣的響聲，那是經理肩上扛著白色的一大袋銅幣去換零錢。遊樂場後部傳來一聲點二二來復槍的槍響，然後又是一聲。舞曲從大喇叭裏緩緩流淌出來，場內的一切都令人昏昏欲睡。
馬斯特司探長看似並未注意到身後來人，頭也不回。但丹尼斯聽到了一句腹語般低沉的命令：
“別和我說話，先生，”馬斯特司咕噥著，“還有最好把這位年輕女士帶出去。否則會有點麻煩。”
又是一陣叮叮噹噹的鈴聲。
丹尼斯很快往四周一瞥，燈光很暗，他看不清花玻璃後大庁另一邊的景象，大廳後半部也是。四周似乎並無任何特殊徵兆，隻有樂曲兀自唱響。但丹尼斯還是點了點頭。
“好吧，“他也用類似腹語的音色小聲嘀咕，“我們隻是想告訴您一些和羅傑·波雷有關的事。”
然後他拉上貝莉爾往外走。”
“呼!等一下!”
估計丹尼斯的任何一句話都不可能撼動馬斯特司，但剛才這句卻不同。十一年來，同事們可以證明，羅傑·波雷這個名字之於馬斯特司，就像菸草之於大象一樣，有著獨特的影響力。
於是丹尼斯轉過身來，隻見馬斯特司惱怒而疑惑地瞪著他，心神不寧。
“哼!”馬斯特司發話了，“我要等的那傢夥，”——他很快朝門那邊看了看——“想必要十分鍾以後才能到。那麽，你有什麽要告訴我的?或者是那位女士?呃?”
他看著貝莉爾的眼神頗有威嚴卻又意味深長。
“抱歉!”丹尼斯說，“請容我介紹，這位是貝莉爾·韋斯小姐，這位是……”
“別提我的名字，”馬斯特司壓低嗓音，“我要等的人在此地耳目眾多。小聲點!”
“對不起。這位是貝莉爾·韋斯小姐，布魯斯·蘭瑟姆的許多成功之作均出自她的手筆……”
“布魯斯·蘭瑟姆?”馬斯特司伸長脖子，指了指劇院的方向，“在隔壁演戲的那個?”
“是他。”
“噢，啊。那麽你見過羅傑·波雷嗎，小姐?”
“我?老天，當然沒有!”
“喔，”馬斯特司哼了一聲。
他的希望之火稍縱即逝，又轉身握住彈珠檯的手柄，發現彈珠已經用光了，便又投進一便士，操縱手柄驅使那金屬小球歸位，“哢嗒”一聲，又開始彈個不停。檯麵上的指示燈持續閃爍著，燈光背景是一場雜亂無章的賽車大戰。
“那麽關於波雷你又知道些什麽呢，小姐?”