“但是你所拜託要求調查的這件事，事情的情況完全沒有改變。即使我對你和慶彥抱持著很深的同情，不過我在這個事件的立場完全沒變，因此我的調查能力應該也幫不上什麽大忙。”
“那麽談一下那件事如何呢?”甲斐稍微加快速度說道：“真壁支付給綁架犯所準備的六千萬裏，其中一半的三千萬是我籌措的。當然他認為那是向我借的款項，也約定好會在適當時間用適當的方法償還。但是現在的狀況是那筆錢不知道是不是到了綁架犯的手上，對我而言當然也會擔憂那筆錢的去向，因此應該具有尋找那筆錢下落的權利吧!”
到現在為止都麵無表情的甲斐臉色突然“唰地”透出紅色，好像是因為談到金錢的問題而感到羞恥似的。
“這本來就是綁架勒索事件。”我提醒他似的說道：“綁架犯如果說是住在東京周邊的某個人也不奇怪。不，應該說是住在這個國家的某個人才對……你是說想叫我調查這個嗎?我並不是那種活躍在電視上的名偵探，也不會那種在商業頻道上最後靈巧地發現綁架犯的把戲。你最好不要隨便浪費偵探費用。”
我用指尖敲落菸灰，菸灰碰到菸灰缸邊緣落在桌上，滾向了甲斐。
“甲斐教授，你並不是為了想取回那三千萬才來拜訪我的吧?你還沒說到這裏來的真正目的。”
甲斐本來打算要反駁似地開口，不過單單隻用手推了推眼鏡邊緣就停住了。然後像是聽天由命般用力地吸了口氣，把手伸入上衣裏麵的口袋，取出一張摺疊成四折的紙條。他打開那張紙，什麽話也沒說就遞給了我，我無言地接下閱讀了起來。那張紙上以謹慎認真的字跡列著我不認識的四個人物的名字和各自的地址及工作地點。
“我想請你火速確認這四個人和這次綁架事件沒有任何關係。如果真是那樣的話，你一個人調查就可以辦到了吧!”他的臉上浮現苦澀的表情，但是他的聲音卻好像因為這樣的結果而充滿鬆了一口氣的感覺。
我頷首，熄滅了香菸的火。然後對著新的委託人開始臉不紅、氣不喘地談清楚調查費用的問題。
10
我從新宿出來的時候不過是微微的小雨，青鳥開過甲州街道、環七大道、世田穀大道，在快接近目的地時才真正地下起傾盆大雨來。雖然是星期六的傍晚，但是並沒有像我擔憂的那樣耗費太多時間。我把青鳥停在“世田穀ntt【注39】”前麵的收費停車場，從後座底下取出傘走向隔了好幾年沒來過的三軒茶屋的街上。穿過裝有拱廊的商店街、世田穀線的終點站旁，通過“鈴蘭大道”四處都有的飲食街，前往甲斐教授交付給我的名單上第一位人物的住所。
往來交錯而過的路人們，每個人臉上都帶著感到很倒楣似的表情，也許是因為這種就算撐著傘也會淋濕的壞天氣的關係。有很多人好像是不超越走在自己前麵的人就吃虧般，以快速的步伐急走著，完全不在乎雨傘會互相碰撞到，就算沾濕對方或弄濕自己也無所謂。無論何時何地耳朵裏聽見的都是抱怨聲，好像這個世界全都變成稅務局的窗口一樣。
“新茶澤rebnce”是位在鈴蘭大道盡頭右轉，沿著和茶澤大道交叉口前的道路走去，看起來幾乎像是粉紅色鮭魚似外觀艷麗的七層樓建築。從正麵的四層以上看去像是雛壇【注40】似的斜麵設計，是考慮到陽光的照射?還是要看起來更具豪華感?抑或是為了所謂建蔽率【注41】之類的緣故呢?我也不知道。而且我也不知道“rebnce”這個字的意義，不過我想大概可以代表從兔窩到宮殿的所有住所吧!
我在那棟大樓前放緩腳步，邊來回走著邊想著主意。在這周圍並沒有看見能監視大樓五樓陽台和窗戶的適當建築物，說不定在稍微離遠一點的地方可以發現適當的監視地點，但下雨的視線很差，離太遠根本沒有什麽意義。為了早一點完成委託人的請求，我沒有多餘的時間可以做從容不迫的調查。雖然不能說是最佳方法，但除了採取最直接的手段外別無他法。平常時，偵探的工作經常不得不採用次佳的策略，因為最佳的策略通常會礙於時間、人手或費用的不足，或是單純因為那是違法行為等等的理由而不得不放棄。
我收起傘推開那棟大樓入口沉重的玻璃門進入裏麵。走到右側裏的電梯前，按了向上的三角形按鈕。標示為管理室的門旁的一扇小窗戶打開了，一個似乎是剛進入老年期的男子露出帶著微腫眼睛的臉。與其說是宮殿裏的值班人，倒不如說像兔窩的飼主一樣。
“請問是來拜訪哪一位啊?”他的語調隻像是習慣性的發問，並沒有執行職務般的嚴厲感。
我老實回答。“五〇二號房的武田keishii先生。”這好像是個令人稍微不好意思開口說出來的名字。
“哦!坐電梯上五樓出去以後在右邊前麵一點。”
像是管理員的這個男子縮回臉、關上窗戶。這就是房地產商吸引人的gg詞——“管理、警備皆卓越”的實際狀態。
因為電梯已經到一樓並打開門了，我進入電梯裏按了五樓的按鈕。門上的電子數字組合排列成七條線交替著忽亮忽滅，沒多久便指示出已到達五樓了。我進入因為下雨空氣帶著冷意的五樓，如同管理員告訴我的往右側走道前進。建築物的外觀像是粉紅色鮭魚一樣艷麗，但是內部卻伸展著灰色水泥地板和灰色水泥塗漆的牆麵。在及胸高度的外壁對麵，可以看見在雨中瀰漫著煙霧的世田穀住宅區，不斷地朝向首都高速三號線路延伸到澀穀方向。
“那麽談一下那件事如何呢?”甲斐稍微加快速度說道：“真壁支付給綁架犯所準備的六千萬裏，其中一半的三千萬是我籌措的。當然他認為那是向我借的款項，也約定好會在適當時間用適當的方法償還。但是現在的狀況是那筆錢不知道是不是到了綁架犯的手上，對我而言當然也會擔憂那筆錢的去向，因此應該具有尋找那筆錢下落的權利吧!”
到現在為止都麵無表情的甲斐臉色突然“唰地”透出紅色，好像是因為談到金錢的問題而感到羞恥似的。
“這本來就是綁架勒索事件。”我提醒他似的說道：“綁架犯如果說是住在東京周邊的某個人也不奇怪。不，應該說是住在這個國家的某個人才對……你是說想叫我調查這個嗎?我並不是那種活躍在電視上的名偵探，也不會那種在商業頻道上最後靈巧地發現綁架犯的把戲。你最好不要隨便浪費偵探費用。”
我用指尖敲落菸灰，菸灰碰到菸灰缸邊緣落在桌上，滾向了甲斐。
“甲斐教授，你並不是為了想取回那三千萬才來拜訪我的吧?你還沒說到這裏來的真正目的。”
甲斐本來打算要反駁似地開口，不過單單隻用手推了推眼鏡邊緣就停住了。然後像是聽天由命般用力地吸了口氣，把手伸入上衣裏麵的口袋，取出一張摺疊成四折的紙條。他打開那張紙，什麽話也沒說就遞給了我，我無言地接下閱讀了起來。那張紙上以謹慎認真的字跡列著我不認識的四個人物的名字和各自的地址及工作地點。
“我想請你火速確認這四個人和這次綁架事件沒有任何關係。如果真是那樣的話，你一個人調查就可以辦到了吧!”他的臉上浮現苦澀的表情，但是他的聲音卻好像因為這樣的結果而充滿鬆了一口氣的感覺。
我頷首，熄滅了香菸的火。然後對著新的委託人開始臉不紅、氣不喘地談清楚調查費用的問題。
10
我從新宿出來的時候不過是微微的小雨，青鳥開過甲州街道、環七大道、世田穀大道，在快接近目的地時才真正地下起傾盆大雨來。雖然是星期六的傍晚，但是並沒有像我擔憂的那樣耗費太多時間。我把青鳥停在“世田穀ntt【注39】”前麵的收費停車場，從後座底下取出傘走向隔了好幾年沒來過的三軒茶屋的街上。穿過裝有拱廊的商店街、世田穀線的終點站旁，通過“鈴蘭大道”四處都有的飲食街，前往甲斐教授交付給我的名單上第一位人物的住所。
往來交錯而過的路人們，每個人臉上都帶著感到很倒楣似的表情，也許是因為這種就算撐著傘也會淋濕的壞天氣的關係。有很多人好像是不超越走在自己前麵的人就吃虧般，以快速的步伐急走著，完全不在乎雨傘會互相碰撞到，就算沾濕對方或弄濕自己也無所謂。無論何時何地耳朵裏聽見的都是抱怨聲，好像這個世界全都變成稅務局的窗口一樣。
“新茶澤rebnce”是位在鈴蘭大道盡頭右轉，沿著和茶澤大道交叉口前的道路走去，看起來幾乎像是粉紅色鮭魚似外觀艷麗的七層樓建築。從正麵的四層以上看去像是雛壇【注40】似的斜麵設計，是考慮到陽光的照射?還是要看起來更具豪華感?抑或是為了所謂建蔽率【注41】之類的緣故呢?我也不知道。而且我也不知道“rebnce”這個字的意義，不過我想大概可以代表從兔窩到宮殿的所有住所吧!
我在那棟大樓前放緩腳步，邊來回走著邊想著主意。在這周圍並沒有看見能監視大樓五樓陽台和窗戶的適當建築物，說不定在稍微離遠一點的地方可以發現適當的監視地點，但下雨的視線很差，離太遠根本沒有什麽意義。為了早一點完成委託人的請求，我沒有多餘的時間可以做從容不迫的調查。雖然不能說是最佳方法，但除了採取最直接的手段外別無他法。平常時，偵探的工作經常不得不採用次佳的策略，因為最佳的策略通常會礙於時間、人手或費用的不足，或是單純因為那是違法行為等等的理由而不得不放棄。
我收起傘推開那棟大樓入口沉重的玻璃門進入裏麵。走到右側裏的電梯前，按了向上的三角形按鈕。標示為管理室的門旁的一扇小窗戶打開了，一個似乎是剛進入老年期的男子露出帶著微腫眼睛的臉。與其說是宮殿裏的值班人，倒不如說像兔窩的飼主一樣。
“請問是來拜訪哪一位啊?”他的語調隻像是習慣性的發問，並沒有執行職務般的嚴厲感。
我老實回答。“五〇二號房的武田keishii先生。”這好像是個令人稍微不好意思開口說出來的名字。
“哦!坐電梯上五樓出去以後在右邊前麵一點。”
像是管理員的這個男子縮回臉、關上窗戶。這就是房地產商吸引人的gg詞——“管理、警備皆卓越”的實際狀態。
因為電梯已經到一樓並打開門了，我進入電梯裏按了五樓的按鈕。門上的電子數字組合排列成七條線交替著忽亮忽滅，沒多久便指示出已到達五樓了。我進入因為下雨空氣帶著冷意的五樓，如同管理員告訴我的往右側走道前進。建築物的外觀像是粉紅色鮭魚一樣艷麗，但是內部卻伸展著灰色水泥地板和灰色水泥塗漆的牆麵。在及胸高度的外壁對麵，可以看見在雨中瀰漫著煙霧的世田穀住宅區，不斷地朝向首都高速三號線路延伸到澀穀方向。