“誠實之音”服務員咧開嘴笑著問邦德:“你是不是嫌兜裏的錢燒包了,哥們兒?”


    “我賭110 鎊贏。”邦德絲毫沒有動搖。


    “好吧好吧,反正你心裏有底,先生。可是依我看,你準是錢多得有點燒包,要不就是你知道些別人不知道的內部消息。”“誠實之音”服務員收了錢之後交給邦德一張票據,憑著這張票據,如果“中國藍”——出於某種偶然因素——真的獲勝,賭場應該向邦德支付大約2500 英鎊:因為賭博需要交8 %的稅——所以邦德交錢的時候多付了10 英鎊。


    邦德回到貴賓席以後,立即感到這裏的氣氛壓抑,有如一塊低垂的烏雲懸浮在自己頭頂。他不喜歡這種觀看比賽的氣氛。盡管他喜歡女性,這裏女人太多,也使他感到壓抑。而且她們無論是年老的還是年輕的,都穿戴入時,頭上還戴著稀奇古怪的各色帽子。他心裏納悶,看比賽用得著這些嗎?


    他不得不承認,有些人到這裏來純屬為了換一換空氣,當天的溫度確實非常宜人,天空一碧如洗。另外一些人呢,純屬是為了顯擺,是為了吸引那些喜歡採集花邊新聞的專欄作家的注意,所以她們都戴著爭奇鬥豔的頭飾。


    或許這是一種成熟的消遣方式。想到這些他就感到壓抑。為了排遣這種壓抑,他走到大酒吧那裏,吃掉了兩份鮭魚三明治,喝掉了一小瓶多姆·勃力農牌香檳酒。


    按照m 本人的指示,邦德沒有攜帶武器進入貴賓席——他的勃郎寧手槍安安靜靜地放在汽車裏。為了應付萬一,他隨身攜帶著筆形報警裝置和登喜路牌打火機的複製品——登喜路先生如果知道有人利用他的牌子安裝危險的裝置,是絕對不能容忍的。


    邦德在貴賓席裏閑逛了一會兒,最後在圍繞遛馬場的大樹下的陰涼處找了個座位坐下了。他的兜裏還揣著m 給他的另外一個通行證——一個偽造得和真品並無二致的通行證,他可以憑證進入遛馬場,輕易接近目標人物。沒過多久,參賽的馬匹穿過遠處的圍欄開始進入賽場了。邦德專注地觀看著,他很快就認出了“中國藍”。


    無論按照什麽標準來衡量,這匹馬看上去都不成比例。它身上的毛色沒有任何光澤,這使它的形象黯然失色,而且使它顯得十分怪誕——它給人的印象是,在這樣溫暖宜人的一個下午,如果真的想讓它跑得比小跑快一點,騎在它身上的不應該是個馭手,而應該是一包炸藥。邦德進一步仔細觀看這個牲口,仍然覺得它是一匹不成比例的馬。這並不是說好馬不能有個賴形象,人們預料之外的事情過去也時有發生。邦德看著馬夫牽著它兜圈子的時候,突然本能地感覺到——在他的特殊生涯中,這種本能的反應往往能夠使他死裏逃生——他一定能夠贏回自己的錢。“中國藍”身上具備著俗人所無法參透的某種特性。


    那麽怎麽贏呢?實際上他自己心裏也沒有底。這些年,在賽道上作弊的事情在英國已經不多見了。可以肯定的是,安東·默裏克不會倚仗興奮劑和偷梁換柱等手法,因為,如今反對使用牲口在阿斯考特組織金杯賽的勢力相當強大。可是,邦德從心底裏感覺到,幾乎可以肯定的是,“中國藍”將獲勝。


    突然,邦德感到自己脖梗子上的頭髮根一陣發麻,使他頓生疑竇。他看見一男二女向“中國藍”走去——馴馬師轉向他們,把帽子摘下來捧在手上,臉上掛著畢恭畢敬的微笑迎接他們。邦德終於第一次親眼看到了安東·默裏克博士。


    邦德離開座位,盡量向遛馬場的入口處靠攏。


    這男的毫無疑問是安東·默裏克;這張臉和他在照片上看到的一模一樣。


    照片沒有披露的是,這張像鬥犬一樣的臉的上部竟然還有一頭濃密的朝後梳攏的白髮。這一點使邦德驚奇不已,後來他才想起來,他看過的照片是從前額部分剪裁掉的。另外,任何一張固化的照片都不能反映出人的步態和風度。


    墨客邸莊園的主人看起來隻有1 米50 高,而且根本不像邦德所想像的具有蘇格蘭酋長的風度。他行走如風,一拱一拱地前進。他的動作——包括雙手、頭部、手指和脖子的動作——又快又機械。簡而言之,墨客邸莊園的主人安東·默裏克博士所有的動作看起來都像是在模仿一隻翅膀被抽了筋的鳥。


    然而,他內在的特性和他對馴馬師說話時居高臨下的態度,彌補了他身體上所有的缺陷。即使從很遠的距離觀看,人們也會敏銳地感覺到,此人的威嚴幾乎完全掩蓋了他身體上的缺陷和脾性上的怪誕。邦德心想,這是個天生的領袖人物;這種人日後即或不是人傑,也會成為十惡不赦的魔頭。天生的領袖人物總是在少年時代便脫潁而出,並且在小小年紀便確定了自己的道路,不是走向善的巔峰,便是走向惡的極限。


    跟隨默裏克的兩位女士打扮得引人注目。邦德甚至覺得,她們打扮得過於招搖和惹眼,隻是服裝的顏色還不夠艷麗。她們都穿著雞心領的上裝和長過膝蓋的針織的裙子,每人還套著一件小馬甲。


    兩人中看起來年長的——顯然她是馬利- 簡·馬斯金——穿著一套水兵服,衣服上的明線是顯眼的白色。她頭上還戴著一頂白色的窄邊禮帽。

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