邦德眼神裏的冷酷漸漸消退了。他對小機靈笑了笑,再次低頭看了看自己的手,接著說道:“出了點小事故——我自己不小心。隻好做了個小手術。


    沒什麽大事。”然後他接著幹起剛才停下來的活,擦拭勃郎寧槍上的黃油。


    剛才他還想過要和這位名叫安·萊莉的特別裝備處的領導瀟灑一回,現在,這種想法已經飛到九霄雲外去了。他心裏想道,盡管她精通電子,相對來說,她在特工領域還是忒年輕了點,畢竟她還是在學習階段。


    好像要打破目前的尷尬場麵,她輕聲款語地問道:“殺人以後會有什麽感覺?他們都說你在情報局工作以來,不得已殺過不少人吶。”


    “那些人都應該閉上他們的嘴巴。”邦德真的動了肝火。這時他已經在重新組裝手槍了。“情報局的規則對此有明確的規定。你,當然包括局裏所有的人,都應該明白,這樣的問題是不能問的。”


    “可是我確實需要知道答案。”她說這話的時候已經冷靜下來,可是那種刨根問底的神情仍然在她的眼神裏閃爍著,邦德以前曾經看到過這種神情。“不管怎麽說,我是和人們‘嘆為觀止’的器械打交道的人。所以必須知道幕後的事情——神秘的死亡:根本無法查明致死的原因。在這一行當裏,一些人總是莫名其妙地人死去,而我應該知道這些器械致死的情況。”


    說話之間,邦德已經將手槍組裝完畢。他來回拉了幾次槍栓,然後從幾個裝滿7 發大號勃郎寧9 毫米子彈的彈夾裏挑了一個彈夾拿起來。這種子彈在20 英尺距離內可以將5 英寸厚的鬆木板打個稀爛。


    看著手裏的小彈夾,他還真的動腦筋想了想它的致命之處。不管是男人還是女人,如果真的挨上一顆卡在夾子裏的小金屬彈頭,結果會怎麽樣。這時他才認識到,小機靈——安·萊莉——確實有權知道真相。“幫我一把,”


    他衝著長條凳上的一個盒子點了點頭說,“再帶上幾夾子彈。我們得去射擊場試一試這個小玩藝兒。然後今晚的工作就可以結束了。”


    她拿起幾個彈夾,然後從座位上站起來,接著又追問了一句:“殺人到底是什麽感覺?”


    “發生這種事情的時候,你根本就不會去想它。”邦德平靜地回答道。


    “完全是條件反射,根本不可能猶豫。如果你頭腦好使,而且希望接著過日子,事後你也不會去想它。我認識一些在這個問題上想不通的人——提前退休,隻能享受百分之五十的退休金——他們事後總是忘不了這些經歷。這種事不值得一提,親愛的特……安。我就根本不去想這些事情。隻有這樣,我才能夠忘掉這些殘酷的現實。”


    “所以,這就是你當著像我這樣的人的麵擦拭手槍的原因吧——像撕碎一個女人一樣把它拆開。”


    他沒有理睬她。她也沒有再說什麽,隻是默默地尾隨著邦德走進通向射擊場的走廊。


    邦德花了將近1 個小時的時間,除了自己帶來的子彈夾,另外又打完了6 梭子子彈,這才對這支勃郎寧手槍感到滿意。打完靶之後,他再次回到武器貯藏室,小機靈一直尾隨著他。他再次把手槍拆開清洗了一遍。做完這些事情以後,邦德抬起頭看著她說:“好啦,該看的你都看過了。表演結束了,你可以回家了。”


    這麽說,你不再需要我嘍?”


    她臉上掛著微笑,邦德事先沒有料到會有這麽一齣戲。“那麽,”他謹慎地說:“如果你願意和我一起進晚餐的話……”


    “我當然願意。”說完她真心地笑了。


    邦德開著紳寶車,帶她來到坎辛頓區阿賓頓路上的特拉圖餐廳。餐廳老闆卡洛看見老顧客到來異常高興。邦德很久沒有來過這裏了,因此受到老闆的特殊禮遇。老闆親自為他們點菜——雖然飯菜很簡單:一道義大利風味湯,一道下酒菜,配上低度的,新鮮的巴都理諾威士忌酒(79 年出廠的新酒。邦德解釋道,盡管巴都理諾威士忌是紅酒,也必須新鮮和冰鎮才好喝,就像法國人喝新鮮的玫瑰酒一樣)。卡洛最後為他們獻上了一道檸檬加白糖餡的甜餅。接著,他們在酒吧上一邊喝咖啡,一邊欣賞阿蘭·克萊爾在小鋼琴上彈奏曲子。


    安·萊莉迷上了這裏的氣氛,她說,她可以永遠像這樣伴著克萊爾演奏的如醉如夢般的曲子度過一生。但是,餐廳很快就熱鬧起來了。陸續來了一對演員,一個長著一頭灰色捲髮的著名導演,還有一個喜劇醜角演員。在安的請求下,阿蘭為她演奏了最後一支曲子——電影《卡薩布蘭卡》裏那首情意纏綿的老歌《時光流逝》。


    在安的請求下,邦德開車向切爾西大街駛去。她差不多一路上都在開心地笑著,隻是偶爾停下來給邦德指指路。她說,她很久很久沒有這麽開心了。


    最後,他們在一處有喬治式涼台的房子前邊停下來。小機靈說,這處公寓的二層全是她的。


    “想不想上去看看我的新鮮玩藝兒?”她問道。車子裏很黑,邦德看不出她是否還在笑,可是他心裏清楚,她肯定還在笑。


    “哦,出乎我的意料,”邦德笑著說,“應該是我邀請你去我那裏才對。”

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