邦德很熟悉這種槍,也知道它的弱點,所以他沒有考慮其他牌子的外國造新式手槍,毫不猶豫地選中了它。


    武器管理員的儲藏室裏有一個珍品屋,裏麵保存著各個廠家製造的形態各異和大小各異的嶄新的武器,他從老式的勃郎寧槍當中挑選出一支裝在原包裝盒裏的,用黃色的蠟紙和厚厚的黃油封住的手槍給邦德看。他並不是在炫耀,可是這種很有特色的槍早已經不再生產了。


    武器管理員非常了解邦德,他一旦選中某支手槍,決不會允許別人再去碰它。所以他把邦德叫到武器貯藏室,以便他徹底拆卸、檢查、清洗和試用。


    邦德是這麽一個人,如果他有跳傘任務,無論是特別裝備處還是他自己,都希望他親自動手疊自己的降落傘。隻有這樣,邦德的心裏才會感到踏實。對待武器,邦德也採取同樣的態度。


    一天,將近傍晚時分,邦德一個人在空蕩蕩的武器貯藏室裏。地下層和整個射擊場隻有他一個人。當時他正在擦拭和檢查他的手槍,或許有朝一日他的生命就維繫在這支槍上。


    完全出乎他意料的是,他剛剛開始擦拭勃郎寧手槍上的油層,門開了,小機靈穿著一身褐色的天鵝絨衣服,光彩照人地出現在門口。她告訴邦德,是布思羅伊德少校建議她下來觀看邦德怎樣清洗和準備武器。


    “他為什麽這樣做?”邦德說話的時候沒有抬頭,可是他第一次下意識地感覺到,她冷酷的外表背後別有一番動人之處。最近幾天,他一直在拚命工作,所以,一種說不出的激情在他心裏抓撓起來。小機靈肯定會伴他度過一個美景良宵。


    小機靈輕盈地挪步到長條凳跟前,細心地找了一處幹淨的地方坐下。她回答道:“最近,在我業餘時間,武器管理員正在教我使用武器。”邦德第一次注意到,她說話時嗓音有些沙啞。“我總是用不好手槍,他說你最在行。


    他還告訴我,你要用的是一種老式的手槍。我覺得他的主意不錯,就來了,如果你不介意的話。”


    邦德那雙有力、堅實的手以嫻熟的動作,甚至可以說以優雅的動作開始拆槍。其間他沒有說一句話。


    小機靈問道:“你不介意吧?”


    “介意什麽?”邦德反問道。


    “我在這兒看著你。”


    “一點兒也不。”說著他抬頭看了看這姑娘,她碩大的眼鏡後邊那張漂亮的臉仍然是一副無動於衷的表情。邦德接著說:“不管拆卸什麽武器,永遠都應該小心謹慎。”說完他笑了笑,這時他雙手的動作顯得愈加老練了。


    “當然應該小心嘍。”小機靈的話語裏或多或少帶著點挖苦的味道。接著她鸚鵡學舌般照本宣科念了一段局裏的條令:“‘使用任何一種武器,都必須極其小心和慎重’。那麽你是否有點越軌了呢,邦德中校?”


    他媽的,邦德在心裏暗自罵了一句。小機靈這外號還真的挺適合她。可是他雙手的動作還真的放慢了,以便她能夠看清楚拆卸的過程。同時他還輕輕地背起了條令:


    抓住彈簧槽後部;向槍口方向推,以便從槍管上將彈簧槽後部拉出。從槍身後部將槍管抽出。卸掉槍柄,以便拆掉保險。然後拆掉所有滑動部件,槍栓和撞針,然後繼續正常的……


    “噢,別這樣,邦德中校。我多少還知道一些有關武器的常識。無論如何,如今已經沒有人相信槍是男性生殖器的象徵這類謊話了。”她搖了搖頭,微微一笑,然後接著說道:“如果你這樣做是為了我,你就別拿槍當作女士拆著玩兒了。我不喜歡那些封麵上印著女孩子騎著大炮,或者跨下夾著槍的暢銷書。”


    “那你喜歡什麽呢,小機靈?”邦德聲音含混地問道。


    “我的名字叫安·萊莉,”她立即反駁道,“而不是這裏的人給我瞎起的那個討厭的外號。”說完她直視著邦德的眼睛,足足把他看了20 秒鍾。然後接著說:“至於我的喜惡——按照你的話說叫作興趣——或許某一天你自己會有所發現。”她一臉正經的樣子。“我更為感興趣的是自動槍的工作原理,以及為什麽你選擇了它。還有,你手上怎麽會有一個白色的傷疤。”


    聽到這句問話,邦德突然抬起頭,眼神裏的幽默頓時消失得無影無蹤,他那冷冰冰的眼神差一點嚇壞了小機靈。他一字一頓地說:“很久以前,有個人想耍點小聰明。”在他的思想深處,他仍然清楚地記得導演他做了一次整形手術的前因後果。如今,從這個傷疤上仍然依稀可辨古斯拉夫語字母“Щ”的痕跡——讀作sh——這是當年那幫人試圖標明他的間諜身份,在他手背上刻下的字。這已經是很久以前的事情了,而且發生在遙遠的地方,可是它們好像就發生在昨天。邦德意識到,他的態度突然變得生硬,顯然使小機靈有點不知所措。可是他仍然在想自己的心事,真的是很久以前的事了:


    與這個字母有關的事件發生在法國某處的皇家大道上,並且與一個叫作維斯珀的女人有關——她的年齡和眼前這位坐在長條凳上向他展示漂亮的膝蓋和腳踝的女孩相仿——她死於超劑量服用安眠藥,掀開被單檢查的時候,邦德看見,她的屍體簡直就像一尊躺在棺材裏的石雕。

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