環顧四周，女文員們一如往日麵對電腦，檢閱文件，在櫃檯接待顧客。
看看表。才早上9點半。即非醜時三刻(半夜)，亦非黃昏時分。一個註定極為平凡無聊的時間。
饒了我吧!他口中念念有辭。一年半前，自己還在東京過著極普通的職員生活。那時候，要說工作中的突發事件，就是受命出席關於國家信用程度的演講會，或者提交一份關於外國匯率的動向報告之類。至少認屍之類敗興的事不會在上午的工作時間插進來。
雖說每天檢閱死亡診斷書，但與看真正的屍首是兩回事。自懂事起至今年初，他還一次也沒有見過真正的死屍。
這是區區兩個月內的第二具屍體，而且這次可能還是自己認識的人。
索性把認屍也當做支社的日常工作如何?每天上班一坐下，自動輸送帶便接連不斷地運屍上來。脖子上還纏著繩結的吊頸屍體，燒成一團焦糊狀的燒死屍體，腐爛、脹大了三倍的溺死屍體。分別將照片和麵孔、死亡診斷書和死因相對照，在腳指上係的標籤般的文件上蓋一下印……
可是，不可能總坐著胡思亂想，耽擱下去。
若槻無精打采地站起來，向葛西和木穀內務次長說明了警方來電的內容。
“隻好走一趟了。”
“是啊，你就好好……”
似乎木穀也沒有這種經驗，不知道該如何安慰若槻。
“那你能估計到大概是誰嗎?”
葛西壓低聲音問道。
“猜不出。這一年來收到的名片堆成了山，見到了才成。”
若槻撒了個謊。
他生怕一旦說出口，就會變成事實。就是心裏明白這是事實，也寧願將時間往後推移。
“對不起，煩勞您在工作時間裏跑一趟。”
鬆井警官用扇子“吧嗒吧嗒”地扇著臉。額上滲出一層汗珠。
因為一早就下雨，空氣潮濕，溫度不高卻十分悶熱。空調機啟動著，但停屍房裏充滿著微酸的腐敗氣味。
“現在我們沒有任何確認身份的線索。衣服被剝光了，身上沒有一件手錶、眼鏡之類的東西。對附近進行了搜索，惟一的發現是若槻先生的名片。這也不是跟屍體有關的確切證據，但想到可能是拜訪過貴公司的顧客，就請您來看一看，好嗎?”
鬆井掀開覆蓋屍體的布。
若槻／一瞬間瞪大了眼睛。然後一扭頭，用右手堵住嘴巴，左手急急插入褲兜去掏手帕。
“哎呀呀……可能剛才先說明一下就好了。”
鬆井悠然地說，隨即對身邊的年輕警員喝道：
“喂，快帶他上洗手間!”
若槻撥開刑警的手，衝到房間一角的洗手池嘔吐起來。
胃液猛然刺激著鼻孔。直到把麵包片和咖啡殘渣都吐淨了，胃部的痙攣才停止。
“真沒辦法。在那兒嘔吐，會堵排水管哩。”
聽了鬆井的話，若槻這才醒悟這是對前不久讓鬆井沒麵子的報復。要是這樣，更不能開溜。
“對不起了……鬆井先生電話中說來認一下人，還以為是一張保持原樣的臉。”
若槻二邊用手帕抹嘴角，一邊拚命裝出平靜的樣子。
“我再看一次好嗎?”
“當然可以。不過，你行嗎?”
“可以。早餐已經都沒有了嘛。”
鬆井有點刮目相看似的望望若槻，再次掀開蓋布。
若槻手捂著嘴，抬頭眯眼，俯視台上擺放著的物體。
剛才一眼望去，已覺得大概是了。但臉孔被破壞得如此徹底，還不是很有把握。
“如果裏邊的牙齒還有，也看一下。”
這回鬆井就老大不情願了。但他還是默默地戴上橡膠手套，伸手到屍體的顎部。
像壞了的合頁似的殘顎輕易就弄開了。似乎屍體已經過了死後僵硬期。
門牙及犬齒已完全消失，但右上顎的小臼齒還留著。若槻確認那上麵鑲著金。
不出所料啊……
“對不起，還有一個地方。我要看看左手腕。”
“有眉目嗎?”
鬆井的表情變得充滿期待，他掀開屍體一旁的布。手腕從根部整齊切斷，手掌向上放在胴體旁邊。
“手腳弄得四分五裂了。是左手嗎?”
鬆井拿起遺體蒼白的左手讓他看。手腕活生生似的彎垂著。若槻看見了橈骨前端那塊五百日元硬幣大小的黑痣。位置和大小均與記憶中的一致。
“我知道了。……可以了。”
若槻閉上眼睛。雖然剛剛才嘔吐過，但胸腹又難受起來了。
“那……他是誰……這個人?”
鬆井急不可耐地問。
“是金石克己先生……母校的心理學教師。”
“請到上麵具體談談。”
鬆井雙目像看見獵物的貓一樣發亮。
若槻回到公寓，立即鎖上門。走廊裏迴蕩著響亮的關門聲。
不久前，自己在家時還跟讀書時一樣，門多是敞開著。不知何時起就有了認真鎖門的習慣。
急匆匆打開電冰箱，取出五百毫升罐裝的啤酒，直接就著鋁罐喝。冰涼的液體流人食道，感覺到灼燒般的胃部冷卻下來了。他終於長出了一口氣。
接著他突然擔心起來，認真檢查了一下對著公寓走道的廚房小窗是否鎖好了。
除了原有的半月形鎖具之外，再上下加兩把螺栓式鎖，都鎖上了。有一晚，他曾做了個不祥的夢：菰田重德劃破玻璃，開鎖進來了。他迫不及待地在上班前跑到附近的五金店去買鎖具回來。
看看表。才早上9點半。即非醜時三刻(半夜)，亦非黃昏時分。一個註定極為平凡無聊的時間。
饒了我吧!他口中念念有辭。一年半前，自己還在東京過著極普通的職員生活。那時候，要說工作中的突發事件，就是受命出席關於國家信用程度的演講會，或者提交一份關於外國匯率的動向報告之類。至少認屍之類敗興的事不會在上午的工作時間插進來。
雖說每天檢閱死亡診斷書，但與看真正的屍首是兩回事。自懂事起至今年初，他還一次也沒有見過真正的死屍。
這是區區兩個月內的第二具屍體，而且這次可能還是自己認識的人。
索性把認屍也當做支社的日常工作如何?每天上班一坐下，自動輸送帶便接連不斷地運屍上來。脖子上還纏著繩結的吊頸屍體，燒成一團焦糊狀的燒死屍體，腐爛、脹大了三倍的溺死屍體。分別將照片和麵孔、死亡診斷書和死因相對照，在腳指上係的標籤般的文件上蓋一下印……
可是，不可能總坐著胡思亂想，耽擱下去。
若槻無精打采地站起來，向葛西和木穀內務次長說明了警方來電的內容。
“隻好走一趟了。”
“是啊，你就好好……”
似乎木穀也沒有這種經驗，不知道該如何安慰若槻。
“那你能估計到大概是誰嗎?”
葛西壓低聲音問道。
“猜不出。這一年來收到的名片堆成了山，見到了才成。”
若槻撒了個謊。
他生怕一旦說出口，就會變成事實。就是心裏明白這是事實，也寧願將時間往後推移。
“對不起，煩勞您在工作時間裏跑一趟。”
鬆井警官用扇子“吧嗒吧嗒”地扇著臉。額上滲出一層汗珠。
因為一早就下雨，空氣潮濕，溫度不高卻十分悶熱。空調機啟動著，但停屍房裏充滿著微酸的腐敗氣味。
“現在我們沒有任何確認身份的線索。衣服被剝光了，身上沒有一件手錶、眼鏡之類的東西。對附近進行了搜索，惟一的發現是若槻先生的名片。這也不是跟屍體有關的確切證據，但想到可能是拜訪過貴公司的顧客，就請您來看一看，好嗎?”
鬆井掀開覆蓋屍體的布。
若槻／一瞬間瞪大了眼睛。然後一扭頭，用右手堵住嘴巴，左手急急插入褲兜去掏手帕。
“哎呀呀……可能剛才先說明一下就好了。”
鬆井悠然地說，隨即對身邊的年輕警員喝道：
“喂，快帶他上洗手間!”
若槻撥開刑警的手，衝到房間一角的洗手池嘔吐起來。
胃液猛然刺激著鼻孔。直到把麵包片和咖啡殘渣都吐淨了，胃部的痙攣才停止。
“真沒辦法。在那兒嘔吐，會堵排水管哩。”
聽了鬆井的話，若槻這才醒悟這是對前不久讓鬆井沒麵子的報復。要是這樣，更不能開溜。
“對不起了……鬆井先生電話中說來認一下人，還以為是一張保持原樣的臉。”
若槻二邊用手帕抹嘴角，一邊拚命裝出平靜的樣子。
“我再看一次好嗎?”
“當然可以。不過，你行嗎?”
“可以。早餐已經都沒有了嘛。”
鬆井有點刮目相看似的望望若槻，再次掀開蓋布。
若槻手捂著嘴，抬頭眯眼，俯視台上擺放著的物體。
剛才一眼望去，已覺得大概是了。但臉孔被破壞得如此徹底，還不是很有把握。
“如果裏邊的牙齒還有，也看一下。”
這回鬆井就老大不情願了。但他還是默默地戴上橡膠手套，伸手到屍體的顎部。
像壞了的合頁似的殘顎輕易就弄開了。似乎屍體已經過了死後僵硬期。
門牙及犬齒已完全消失，但右上顎的小臼齒還留著。若槻確認那上麵鑲著金。
不出所料啊……
“對不起，還有一個地方。我要看看左手腕。”
“有眉目嗎?”
鬆井的表情變得充滿期待，他掀開屍體一旁的布。手腕從根部整齊切斷，手掌向上放在胴體旁邊。
“手腳弄得四分五裂了。是左手嗎?”
鬆井拿起遺體蒼白的左手讓他看。手腕活生生似的彎垂著。若槻看見了橈骨前端那塊五百日元硬幣大小的黑痣。位置和大小均與記憶中的一致。
“我知道了。……可以了。”
若槻閉上眼睛。雖然剛剛才嘔吐過，但胸腹又難受起來了。
“那……他是誰……這個人?”
鬆井急不可耐地問。
“是金石克己先生……母校的心理學教師。”
“請到上麵具體談談。”
鬆井雙目像看見獵物的貓一樣發亮。
若槻回到公寓，立即鎖上門。走廊裏迴蕩著響亮的關門聲。
不久前，自己在家時還跟讀書時一樣，門多是敞開著。不知何時起就有了認真鎖門的習慣。
急匆匆打開電冰箱，取出五百毫升罐裝的啤酒，直接就著鋁罐喝。冰涼的液體流人食道，感覺到灼燒般的胃部冷卻下來了。他終於長出了一口氣。
接著他突然擔心起來，認真檢查了一下對著公寓走道的廚房小窗是否鎖好了。
除了原有的半月形鎖具之外，再上下加兩把螺栓式鎖，都鎖上了。有一晚，他曾做了個不祥的夢：菰田重德劃破玻璃，開鎖進來了。他迫不及待地在上班前跑到附近的五金店去買鎖具回來。