“那……”
若槻張口結舌。的確，別人這一問，他很難解釋清楚罪犯的意圖。
“對吧?他已經拿到了菰田和也的保險金，沒有理由現在還幹這種事。而且，一個就要動手殺人的人，也沒有理由特地幹些引入注目的事吧?”
……是那封信。若槻終於想通了。給菰田幸子的信讓重德看到了。在京都站投寄是一早的事，若當天送到，隔了一天的今天就採取行動，並非不可思議。
他是那種人。拆閱妻子信件這種事，不可避免的。
盡管騙他說是警察，卻被人一眼看穿了是在撒謊。知道內情的人，一下子就能推斷出誰是發信人。菰田重德反過來發出警告：多管閑事的話，你也是這個下場。
可是，此時還不能向警方挑明寫信的事，想來即使說了，也沒有多大的意義。
“明白了。但對方是個殺人不眨眼的人。一般的推理未必行得通。所以，可以告訴我，警方斷定菰田和也之死為自殺的原因嗎?不問明白這一點，就總是不能去掉會遭人暗算的疑慮。黑澤小姐自事情發生以來，也得了神經官能症了。我希望能讓她放心：殺貓的罪犯和殺人沒有關係，隻是為尋開心而這樣做的。”
若槻雙手撐在矮桌上，彎腰深鞠一躬。
“求您了。”
“哎哎，別來那一套啦。”
鬆井用冷淡的腔調說道。若槻一直彎著腰不起來。：
也許因為自己就是幹窗口業務的吧，到自己處於相反的處境時，若槻自然想得出如何才會令對方最難受。不知何故，鬆井非常不樂意別人上府警總部找他。今天也是惟恐被人聽見似的小聲說話。
既然如此，他一定更怕自己這一攤事成為他人的笑料。
“嗨，別那樣啦。”
在有許多刑警的大房間裏，隱約傳來失笑之聲。這邊似乎已成眾矢之的。即使不抬頭，也很清楚鬆井一臉尷尬。
“求您了!”
若槻故意大聲說。鬆井沉默。“求您了!”若槻又喊了一聲。笑聲頓起。好呀，其他刑警受用得很呢。你總不能把畢恭畢敬求您的人扔出去吧。若槻尋思著每隔十秒鍾左右喊一次。還不行的話就給他下跪。
“知道了。我說知道了，別那樣。”
鬆井警官煩躁地低聲說。若槻這才抬起頭。
“他的不在場證據是成立的。”
“噢?”
“之前跟你說過吧?菰田重德的不在場證據。在菰田和也的死亡推定時刻——上午10時至正午之間，和重德在一起的人被找到了。”
若槻愕然。
“但是……那個人可能是串謀作偽證的吧?”
“幾乎沒有這種可能性。”
鬆井非常冷淡。
“那個人和菰田重德隻是在小酒館認識的，沒有其他接觸。我們好不容易才找到他。而他連菰田的姓名也不知道。他隻看了菰田的照片，便證實那天確實在一起。”
“但是……”
“你聽我說。基於那個人的證言，我們試著追溯他那天的行動。他們說一早在河邊上玩骰子賭博。曾有幾個閑人也偶爾走近來觀看。我們找到了這幾個人對證。也就是說，5月7日上午10時至正午之間，菰田重德有不在場的鐵證。”
天旋地轉。這是怎麽回事啊?!玩不在場證據的把戲，在現實中幾乎是不可能的。但是……
“那個……菰田和也當天的舉動，是怎樣的呢?”
鬆井叼著香菸點點頭。
“順便也告訴你吧。這孩子當天早上去上學了。不過，學習上……據說他屬於智力遲滯兒童吧。小學五年級連九九乘法表也背不好。可能是聽不懂吧，經常逃課，不知所蹤。那天也是如此，到第二節課已經不見人影了。校方認為是常有的事，也不太擔心。班主任給家裏打過一次電話，但沒有人接。”
“他母親幸子到哪裏去了?”
“玩彈子機，似乎沉迷得很。手上一有錢，就說出去買東西，玩彈子機到天黑才回家。和也的午飯也總是盒裝的快食麵。”
死去的少年的可憐相堵在若槻胸膛。被學校、家庭所排斥，活著時連一點樂趣也沒有。
鬆井似乎看出了他的心思。
“可憐的孩子。據說自殺前一天，被母親痛罵一頓。雖說他考試得零分，但那樣也不是一個母親應該做的吧。回校當天，上第一節課時舉手了。是算術課。母親命令他上課一定要舉手。老師點了他，當然是答不上。可他還是不停地舉手。老師也沒轍了，讓他站走廊。還說他上課盡搗亂。”
若徹沉默了。那麽，是真的自殺?
“能接受了吧?”
若槻有氣無力地道過謝，站起來。菰田和也之死真的隻能看做自殺了。可是，貓頭證明了，現實中存在著威脅。
說不定，那封信是個天大的失誤。菰田重德被冤枉了，讀信後火冒三丈，殺了貓。
不對。被冤枉的人不會那麽幹。故意冒險殺掉七隻貓，砍下頭送來……不會單單為了騷擾而這麽幹。這仍是一個警告。
但是，為什麽?
若槻從警局回家途中，給金石的研究室試掛了一個電話。他想聽一聽犯罪心理學家的意見。
可接電話的女性說，金石助教不在，金石這幾天無故缺勤呢。
9
7月9日(星期二)
若槻下聽筒，發了好一會兒呆。這三個月來陸續降臨到他頭上的事，無一不是如在夢中。
若槻張口結舌。的確，別人這一問，他很難解釋清楚罪犯的意圖。
“對吧?他已經拿到了菰田和也的保險金，沒有理由現在還幹這種事。而且，一個就要動手殺人的人，也沒有理由特地幹些引入注目的事吧?”
……是那封信。若槻終於想通了。給菰田幸子的信讓重德看到了。在京都站投寄是一早的事，若當天送到，隔了一天的今天就採取行動，並非不可思議。
他是那種人。拆閱妻子信件這種事，不可避免的。
盡管騙他說是警察，卻被人一眼看穿了是在撒謊。知道內情的人，一下子就能推斷出誰是發信人。菰田重德反過來發出警告：多管閑事的話，你也是這個下場。
可是，此時還不能向警方挑明寫信的事，想來即使說了，也沒有多大的意義。
“明白了。但對方是個殺人不眨眼的人。一般的推理未必行得通。所以，可以告訴我，警方斷定菰田和也之死為自殺的原因嗎?不問明白這一點，就總是不能去掉會遭人暗算的疑慮。黑澤小姐自事情發生以來，也得了神經官能症了。我希望能讓她放心：殺貓的罪犯和殺人沒有關係，隻是為尋開心而這樣做的。”
若槻雙手撐在矮桌上，彎腰深鞠一躬。
“求您了。”
“哎哎，別來那一套啦。”
鬆井用冷淡的腔調說道。若槻一直彎著腰不起來。：
也許因為自己就是幹窗口業務的吧，到自己處於相反的處境時，若槻自然想得出如何才會令對方最難受。不知何故，鬆井非常不樂意別人上府警總部找他。今天也是惟恐被人聽見似的小聲說話。
既然如此，他一定更怕自己這一攤事成為他人的笑料。
“嗨，別那樣啦。”
在有許多刑警的大房間裏，隱約傳來失笑之聲。這邊似乎已成眾矢之的。即使不抬頭，也很清楚鬆井一臉尷尬。
“求您了!”
若槻故意大聲說。鬆井沉默。“求您了!”若槻又喊了一聲。笑聲頓起。好呀，其他刑警受用得很呢。你總不能把畢恭畢敬求您的人扔出去吧。若槻尋思著每隔十秒鍾左右喊一次。還不行的話就給他下跪。
“知道了。我說知道了，別那樣。”
鬆井警官煩躁地低聲說。若槻這才抬起頭。
“他的不在場證據是成立的。”
“噢?”
“之前跟你說過吧?菰田重德的不在場證據。在菰田和也的死亡推定時刻——上午10時至正午之間，和重德在一起的人被找到了。”
若槻愕然。
“但是……那個人可能是串謀作偽證的吧?”
“幾乎沒有這種可能性。”
鬆井非常冷淡。
“那個人和菰田重德隻是在小酒館認識的，沒有其他接觸。我們好不容易才找到他。而他連菰田的姓名也不知道。他隻看了菰田的照片，便證實那天確實在一起。”
“但是……”
“你聽我說。基於那個人的證言，我們試著追溯他那天的行動。他們說一早在河邊上玩骰子賭博。曾有幾個閑人也偶爾走近來觀看。我們找到了這幾個人對證。也就是說，5月7日上午10時至正午之間，菰田重德有不在場的鐵證。”
天旋地轉。這是怎麽回事啊?!玩不在場證據的把戲，在現實中幾乎是不可能的。但是……
“那個……菰田和也當天的舉動，是怎樣的呢?”
鬆井叼著香菸點點頭。
“順便也告訴你吧。這孩子當天早上去上學了。不過，學習上……據說他屬於智力遲滯兒童吧。小學五年級連九九乘法表也背不好。可能是聽不懂吧，經常逃課，不知所蹤。那天也是如此，到第二節課已經不見人影了。校方認為是常有的事，也不太擔心。班主任給家裏打過一次電話，但沒有人接。”
“他母親幸子到哪裏去了?”
“玩彈子機，似乎沉迷得很。手上一有錢，就說出去買東西，玩彈子機到天黑才回家。和也的午飯也總是盒裝的快食麵。”
死去的少年的可憐相堵在若槻胸膛。被學校、家庭所排斥，活著時連一點樂趣也沒有。
鬆井似乎看出了他的心思。
“可憐的孩子。據說自殺前一天，被母親痛罵一頓。雖說他考試得零分，但那樣也不是一個母親應該做的吧。回校當天，上第一節課時舉手了。是算術課。母親命令他上課一定要舉手。老師點了他，當然是答不上。可他還是不停地舉手。老師也沒轍了，讓他站走廊。還說他上課盡搗亂。”
若徹沉默了。那麽，是真的自殺?
“能接受了吧?”
若槻有氣無力地道過謝，站起來。菰田和也之死真的隻能看做自殺了。可是，貓頭證明了，現實中存在著威脅。
說不定，那封信是個天大的失誤。菰田重德被冤枉了，讀信後火冒三丈，殺了貓。
不對。被冤枉的人不會那麽幹。故意冒險殺掉七隻貓，砍下頭送來……不會單單為了騷擾而這麽幹。這仍是一個警告。
但是，為什麽?
若槻從警局回家途中，給金石的研究室試掛了一個電話。他想聽一聽犯罪心理學家的意見。
可接電話的女性說，金石助教不在，金石這幾天無故缺勤呢。
9
7月9日(星期二)
若槻下聽筒，發了好一會兒呆。這三個月來陸續降臨到他頭上的事，無一不是如在夢中。