若槻見對方得意洋洋的麵孔，心想糟了。討論轉變了話題，可能落人了對方設下的圈套。
有人敲門。緊隨著一聲“打擾了”，手持文件夾和筆記本的葛西進來了。
“怎麽，又新來一個人?一次都來好了!又讓俺重說一遍!”
“情況我都聽說了。此前由於窗口人員業務不熟練，很抱歉。”
葛西深鞠一躬。
壯漢對葛西的龐大身軀顯出瞬間的戒備表情，但見葛西的態度比若槻還要好，又趁機喋喋不休地提出要求。
“……這個嘛，職員二十人的退職金和今後的生活保障。其實嘛，該說是一億的，交個五千萬算了。怎麽樣?昭和人壽保險公司大名鼎鼎，也該顯示相應的誠意吧?”
“對不起，對於您的要求，本公司不敢苟同。”
葛西淡淡地說道。
“什麽?怎麽回事?是因為你們的原因，俺的公司才被拒付了!”
壯漢拍案大怒。
“辦理保單貸款，須持與保單的印鑑相同的印章來作印跡證明。也就是說，我絕沒有說，窗口工作人員要求對方持有相同印章是做錯了。”
“想整人啊，餵!你們，印章拿錯不也有能辦手續的嗎!”
“即使有過那樣的事實，也完全是例外。拿和保單印鑑相同的印章前來辦理，是我們的原則。”
然後，壯漢繼續暴跳如雷，葛西則以“不畏懼、不失禮”為原則，穩守反擊。
不久，壯漢似乎吼累了，傲慢地仰靠在椅背上，吸吮變得不太涼了的橙汁。這時，電話鈴響了。若槻條件反射般地看看會客室的電話，但發音源不在那裏。
壯漢裝模作樣地從西服內袋取出手機，開始旁若無人地大聲說起來。
“噢，那就謝謝啦。好久沒問候了嘛。大哥最近如何?啊，不錯啊。這邊憋得慌，受不了啦。咦?現在?還有點事。噢噢。嘿嘿，過來走走吧。向老大問個好啊……”
壯漢繼續有意識地大聲說話。很明顯是向若槻他們抖出自己的暴力團夥身份。若槻心想，是因為自實施針對暴力團夥的新法以來，明目張膽地亮出“××組”來威脅已經行不通，所以才用如此拐彎抹角的方法嗎？
若槻看一眼默默坐在一旁的矢田部。矢田部一副身心疲憊的樣子，看來早對眼前發生的事心不在焉了。
壯漢打完電話，又磨了約三十分鍾，最後扔下一句“俺還要來”，終於走了。
“那個男人真是黑社會的嗎?”
見那自稱“職員”的壯漢拽著丟了魂似的矢田部社長消失在電梯裏，若槻這才向葛西問道。
“不，此人和真正為非作歹的人或黑社會團夥不同吧。”
葛西搖搖頭。
“剛才的電話是有意的。如果真的是黑社會，才不會那樣子顯擺呢。那個叫矢田部的大叔的公司要倒閉可能是真的，另一個傢夥應該是債權人吧。”
矢田部倒不像有多壞。若槻想像，此人在生意不景氣中資金運轉情況惡化了，於是向不該去借錢的地方借了錢吧。結果，不但被逼得公司倒閉，甚至落到被敲骨吸髓的地步。
“你看看這個。”
葛西從手中的文件夾裏取下矢田部的簽約人貸款記錄列印件，用指甲彈了彈。
“貸款餘額曾增至最大限度。這是矢田部為資金運作所迫的證據。而到了上一周，突然全額歸還了。”
若槻為自己的粗心而慚愧。竟然連看看過去的貸付記錄也沒有想到。
“但是，他這是為了幹這種事，而特地預備了還貸的錢?”
“這樣到窗口找碴，是常見的伎倆。反正隻要解約，那錢隨時可拿回。這種事做不成也沒有損失。在我們的應對中隻要一有空子可鑽，他們便會咬住不放。”
“還會來嗎?”
“即使再來，也就兩三次吧。明白這事沒門，那些傢夥應該很快就放棄了吧。哈，你看吧，下星期準會來全部解約。”
葛西從鼻孔裏“哼”了一下。
若槻突然想到了某種可能性。
矢田部所參加的保險碰巧都是儲蓄性質較強的險種。也就是說，解約或期滿所得到的返還金額，與死亡時所得的保險金並無多大差別。但如果是重在保障的險種，則解約時幾乎不可能得益。而死亡保險金卻非常高。對那壯漢而言，殺害矢田部，攫取其保險金，豈非一種難以抵禦的誘惑?
若槻猛一回過神來，看見了葛西快步走在走廊上的背影，慌忙趕上去。
2
4月14曰(星期日)
北區紫野的今宮神社裏，身穿紅衣白褲、扮成赤發鬼和黑髮鬼的男人們正敲鑼打鼓、上躥下跳，表演一種勇武的舞蹈。
“最後唱的是什麽?”
黑澤惠打聽那些吹捧者像念咒似的話是什麽意思。
“‘花兒花兒安息吧。”’
若槻不停地按著小照相機的快門，嘴裏答道。
“從前每年到現在這個季節，也就正好是花粉紛飛之時，總有瘟疫流行。於是，為了驅趕疫神，各地就搞起了鎮花祭。這是導遊書上說的。”
“是‘花兒花兒安息吧’?我在京都住了這麽久，竟然不知道有這種節日活動。所以這就叫做‘休息節’吧?要是為了這個，我也要祈求我的花粉症不要發作哩。”
阿惠用手帕捂住鼻子，打了個大噴嚏。
有人敲門。緊隨著一聲“打擾了”，手持文件夾和筆記本的葛西進來了。
“怎麽，又新來一個人?一次都來好了!又讓俺重說一遍!”
“情況我都聽說了。此前由於窗口人員業務不熟練，很抱歉。”
葛西深鞠一躬。
壯漢對葛西的龐大身軀顯出瞬間的戒備表情，但見葛西的態度比若槻還要好，又趁機喋喋不休地提出要求。
“……這個嘛，職員二十人的退職金和今後的生活保障。其實嘛，該說是一億的，交個五千萬算了。怎麽樣?昭和人壽保險公司大名鼎鼎，也該顯示相應的誠意吧?”
“對不起，對於您的要求，本公司不敢苟同。”
葛西淡淡地說道。
“什麽?怎麽回事?是因為你們的原因，俺的公司才被拒付了!”
壯漢拍案大怒。
“辦理保單貸款，須持與保單的印鑑相同的印章來作印跡證明。也就是說，我絕沒有說，窗口工作人員要求對方持有相同印章是做錯了。”
“想整人啊，餵!你們，印章拿錯不也有能辦手續的嗎!”
“即使有過那樣的事實，也完全是例外。拿和保單印鑑相同的印章前來辦理，是我們的原則。”
然後，壯漢繼續暴跳如雷，葛西則以“不畏懼、不失禮”為原則，穩守反擊。
不久，壯漢似乎吼累了，傲慢地仰靠在椅背上，吸吮變得不太涼了的橙汁。這時，電話鈴響了。若槻條件反射般地看看會客室的電話，但發音源不在那裏。
壯漢裝模作樣地從西服內袋取出手機，開始旁若無人地大聲說起來。
“噢，那就謝謝啦。好久沒問候了嘛。大哥最近如何?啊，不錯啊。這邊憋得慌，受不了啦。咦?現在?還有點事。噢噢。嘿嘿，過來走走吧。向老大問個好啊……”
壯漢繼續有意識地大聲說話。很明顯是向若槻他們抖出自己的暴力團夥身份。若槻心想，是因為自實施針對暴力團夥的新法以來，明目張膽地亮出“××組”來威脅已經行不通，所以才用如此拐彎抹角的方法嗎？
若槻看一眼默默坐在一旁的矢田部。矢田部一副身心疲憊的樣子，看來早對眼前發生的事心不在焉了。
壯漢打完電話，又磨了約三十分鍾，最後扔下一句“俺還要來”，終於走了。
“那個男人真是黑社會的嗎?”
見那自稱“職員”的壯漢拽著丟了魂似的矢田部社長消失在電梯裏，若槻這才向葛西問道。
“不，此人和真正為非作歹的人或黑社會團夥不同吧。”
葛西搖搖頭。
“剛才的電話是有意的。如果真的是黑社會，才不會那樣子顯擺呢。那個叫矢田部的大叔的公司要倒閉可能是真的，另一個傢夥應該是債權人吧。”
矢田部倒不像有多壞。若槻想像，此人在生意不景氣中資金運轉情況惡化了，於是向不該去借錢的地方借了錢吧。結果，不但被逼得公司倒閉，甚至落到被敲骨吸髓的地步。
“你看看這個。”
葛西從手中的文件夾裏取下矢田部的簽約人貸款記錄列印件，用指甲彈了彈。
“貸款餘額曾增至最大限度。這是矢田部為資金運作所迫的證據。而到了上一周，突然全額歸還了。”
若槻為自己的粗心而慚愧。竟然連看看過去的貸付記錄也沒有想到。
“但是，他這是為了幹這種事，而特地預備了還貸的錢?”
“這樣到窗口找碴，是常見的伎倆。反正隻要解約，那錢隨時可拿回。這種事做不成也沒有損失。在我們的應對中隻要一有空子可鑽，他們便會咬住不放。”
“還會來嗎?”
“即使再來，也就兩三次吧。明白這事沒門，那些傢夥應該很快就放棄了吧。哈，你看吧，下星期準會來全部解約。”
葛西從鼻孔裏“哼”了一下。
若槻突然想到了某種可能性。
矢田部所參加的保險碰巧都是儲蓄性質較強的險種。也就是說，解約或期滿所得到的返還金額，與死亡時所得的保險金並無多大差別。但如果是重在保障的險種，則解約時幾乎不可能得益。而死亡保險金卻非常高。對那壯漢而言，殺害矢田部，攫取其保險金，豈非一種難以抵禦的誘惑?
若槻猛一回過神來，看見了葛西快步走在走廊上的背影，慌忙趕上去。
2
4月14曰(星期日)
北區紫野的今宮神社裏，身穿紅衣白褲、扮成赤發鬼和黑髮鬼的男人們正敲鑼打鼓、上躥下跳，表演一種勇武的舞蹈。
“最後唱的是什麽?”
黑澤惠打聽那些吹捧者像念咒似的話是什麽意思。
“‘花兒花兒安息吧。”’
若槻不停地按著小照相機的快門，嘴裏答道。
“從前每年到現在這個季節，也就正好是花粉紛飛之時，總有瘟疫流行。於是，為了驅趕疫神，各地就搞起了鎮花祭。這是導遊書上說的。”
“是‘花兒花兒安息吧’?我在京都住了這麽久，竟然不知道有這種節日活動。所以這就叫做‘休息節’吧?要是為了這個，我也要祈求我的花粉症不要發作哩。”
阿惠用手帕捂住鼻子，打了個大噴嚏。