“差別真大！”西方說，“命案的事告訴他了嗎？”
“是的。他說馬上趕去須貝先生那裏。”
“哦。”
來二樓的目的幾乎達到了，勇作他們也下樓進入大廳。四名刑警分成兩組，分別向七八個關係人問話。西方一度集合屬下，扼要轉述了亞耶子的話，要他們按照那些信息發問。
他們各自回到崗位後，西方問亞耶子：“目前在家裏的隻有這些人？”
她環顧大廳，然後說：“還有兩個女傭，她們大概在廚房。噢，還有我兒媳。她說身體不太舒服，回別館休息了。”
“別館？她不舒服到不能接受我們詢問的地步？”
“不，我想應該還不至於。”
西方點頭，命令織田和勇作去別館問話。
“不過，你們要注意，別造成少夫人的負擔。”西方補上這麽一句，絕對是因為感受到瓜生這個姓氏的分量。
從主屋穿過庭院直走就是別館。織田大步前進，勇作緊跟在後。比起西方在的時候，織田顯得更為抬頭挺胸。
說是別館，其實無異於自立門戶，有門廊，裏麵還有一扇西式大門。
織田按下門旁的對講機按鈕，聽見一個年輕女性應門的聲音。織田報上身份、姓名，對方應道：“好的，我馬上開門。”
不久，大門打開，出現一名身穿白色毛衣、身材頗為高挑的女人。
“打擾你休息，不好意思。我姓織田，隸屬於縣警搜查一科，這位是島津警局的和倉巡查部長。”
織田一介紹，勇作低頭問好，然後抬起頭來，再次看著對方的臉。
勇作腦中閃過一個念頭：為什麽眼前的女人那麽驚訝呢？
但接下來，便換成他驚愕不已了。
小美……他吞下幾乎脫口而出的呼喚。
4
晃彥回到家時已過七點。親戚和警察已經離去，家裏總算安靜下來，可以好好吃頓飯了。亞耶子要晃彥夫婦今晚一起吃飯，所以美佐子也在主屋的餐廳裏，弘昌也放學在家。瓜生家很久不曾全員到齊吃飯了。
晃彥繃著臉，坐在餐桌邊也不打算主動開口。不過，亞耶子問起須貝家的事，他還是答道：“親戚們幾乎都去了，家裏也全是公司的同事。記者聽到消息，來了一大堆。俊和是回家了，可我想他一個人要應付一群人太辛苦，就幫他打電話到處聯繫。”
“辛苦了。”亞耶子說。
“到底是誰做出那種事情呢？”弘昌謹慎地開口。或許命案令他頗受打擊，他幾乎沒什麽胃口，早早就放下了刀叉，光是喝水。
“再過不久就會水落石出了，警方沒那麽沒用。”晃彥不停地轉動脖子以消除疲勞。
“刑警先生好像在懷疑今天到家裏來的親戚。”園子說。
“不可能的。”亞耶子看著女兒，像是故意要說給她聽，“犯人用的好像是我們家的十字弓，警方隻是想弄清十字弓是什麽時候被偷的。”
“可是小偷不僅限於從外麵進來的人吧？”園子毫不退讓，“屋裏的人要偷不是更簡單？”
“你的意思是哪個親戚偷的嘍？偷了要做什麽？阿姨她們可是一步都沒踏出這棟房子。”
“也可以偷走之後再交給其他人啊。白天家裏來了一大堆阿姨，對吧？”
“園子！”亞耶子嗬斥道，“你不要亂說！”
斥責對園子似乎不起作用。她閉上了嘴，微微上揚的纖細下顎卻露出反抗的意味。
“不過……還真是厲害。”隔了一會兒，弘昌說道，“居然真有人用那把十字弓殺人。說不定是有人昨天看到了那把十字弓，靈機一動想到的。”
“弘昌……”亞耶子這次卻沒有出聲喝止。
的確就像弘昌所言，兇手可能是昨天看到十字弓，才起了行兇的念頭——兇手就在親戚當中。
美佐子瞄了晃彥一眼。她的丈夫默默地嚼著食物，仿佛沒有聽到這段對話。
那晚上床後，晃彥依然沉默。他閉著眼睛，但從呼吸的頻率可知他還醒著。不管發生什麽麻煩，他總是獨自思考，在妻子還不知情時就把問題解決了。
美佐子關掉床頭燈，向晃彥道晚安，他也用唇語回了一聲。
美佐子在一片漆黑中閉上眼睛，卻睡不著，今天實在發生了太多事情。一次承受太多打擊讓人身心俱疲，但這種疲勞感反而令人無法入睡。不過，她睡不著的真正原因卻不是正清遇害，或許是因為在那之後出現的那個男人——兩名刑警之一。
和倉勇作！
美佐子至今仍深深記得他的名字，恐怕一輩子也忘不了。
美佐子回憶起十多年前的往事，當時她還在念高中。三月中旬，父親壯介發生意外，住進上原腦神經外科醫院。醫院裏的櫻花正含苞待放。她幾乎每天放學回家都順道去醫院探望父親。壯介的身體情況並沒有必要時時去探望，但回到空無一人的家裏也很無聊，她反而喜歡在四周綠意盎然的紅磚醫院裏散步。
她在院子裏總會遇到一位青年。對方身穿黑色學生製服，在樹木問信步而行。他的五官有些粗獷，有種憂鬱的氣質。剛開始，美佐子總是避免和他四目相對，快步錯身而過。漸漸地，她開始用眼神向他致意。不久，她便期待與他見麵。偶爾一兩次不見他的身影，美佐子就會在院內繞圈尋找。
他先向美佐子搭話。兩人一如往常地點頭致意後，他問美佐子：“你家人住院了？”
美佐子當時好像回答“我父親住院，但沒什麽大礙”，然後兩人找了一張椅子並肩而坐，互相自我介紹。
他說：“我叫和倉勇作，在縣立高中讀三年級。”那所高中在全縣是排前幾名的明星學校。
“那你四月之後就是大學生了？”
美佐子一問，他自嘲地笑了。“我也希望如此，但很遺憾，我得重考。我隻報了一所大學，落榜了。”
“哦……”美佐子想，自己真是哪壺不開提哪壺。他念的是所好學校，但不見得一定會考上大學。“你家有誰住院了嗎？”
美佐子想改變話題。
他搖搖頭。“沒有。隻不過這家醫院對我而言是個充滿回憶的地方，所以放學後我經常過來。”
“這樣啊……什麽樣的回憶呢？”
“呃……”和倉勇作微微蹙眉，似在思考對複雜的事情該怎麽解釋才好。
美佐子有些不忍心，便對他說：“如果不方便講就算了。”
“不是。其實，我很久以前喜歡過一個在這裏住院的女人，那時經常到這裏來玩。可是那女人後來去世了……”說到這裏，他臉上浮現一抹落寞的笑，“嗯，大概就是這麽回事。”
美佐子點頭。他的話讓人摸不著頭緒，但她覺得不好進一步深究。更何況，那天是第一次和他說話。
後來，兩人幾乎天天在醫院的院子裏碰麵。兩人有著聊不完的話題。他們對音樂的喜好幾乎默契到令人不敢相信的地步。他們互相傾訴未來的夢想，感受到一種以前和朋友聊天時不曾有過的興奮。美佐子和勇作的家庭都不富裕，他們和一般的高中生一樣，從流行及演藝圈的話題聊到了未來。
“我明年一定會考上！”畢業典禮結束後，勇作高舉雙臂說。他右手握著裝有畢業證書的圓筒。
“你明年還考統和醫科大學嗎？”美佐子問。
“當然！”他斷然道。美佐子已從勇作口中得知，他夢想成為醫生。
大概是因為美佐子那段時間心情很好，母親波江和同學都有所察覺。親近的好友更是觀察入微，揶揄道：“你是不是交了男朋友呀？”美佐子笑著否認，但“男朋友”三個字卻帶給她一種新鮮感。
美佐子的父親出院後，她與勇作展開了非常一般的約會模式，在附近的公園散散步，或到咖啡店坐坐，有時去逛逛街，看看電影。勇作是重考生，應該沒空玩，但三日不見美佐子他就萬分思念。
勇作常常打電話到美佐子家，她父母不久就知道了兩人在交往。美佐子邀他到家裏來過一次，介紹給波江。波江對他的印象似乎不壞，因為他學醫的理想掩蓋了重考生這個缺憾。勇作的父親是警官，也令波江放心。
“你們要適可而止。”勇作回家之後，波江叮嚀美佐子。
在那之後，兩人的關係依舊進展順利。夏天時，他們去了海邊遊泳。那天，時間有點晚了，勇作送美佐子回家。路經一個小公園時，美佐子看到勇作停了下來，也跟著站定。她有種預感。果然，勇作吻上了她的唇。美佐子感覺像在做夢，卻還是想著“手腕被他抓得好痛”之類的現實。這是個值得紀念的初吻。
兩人在甜蜜中度過夏日。秋去冬來，聖誕節那天，美佐子提議兩人暫時不要見麵。
“我希望你集中精神準備考試嘛。”她說。
“你別看不起我，我才不會連續落榜兩次。”
話雖如此，勇作還是答應了。
美佐子絲毫不擔心勇作會考不上大學，反而是自己不久就要升入高三，該將心神放在考試上。她堅信勇作一定能考上統和醫科大學。
然而，這世上就是有種令人難以置信的黴運，正好讓當時的勇作遇上了。
考試那天早上，父親因為腦溢血倒下了，昏睡了幾個小時，勇作始終在廚房裏守護，直到醫生到來。勇作認為不動父親比較安全，他的處理方式是正確的。
他父親是因高血壓而昏倒的，據說是輕微的腦溢血，但醒來後，身體的右半邊幾乎癱瘓，話也說不清楚了。這件事使勇作失去了第二次應考的機會。
“人生真是諷刺啊！”這場風波平靜後，美佐子和他見了麵，當時他皺著眉這麽說道，“我希望進入醫學繫念腦外科，沒想到卻因為父親腦溢血而粉碎了這個夢想。”
“你可以明年再考呀。”美佐子說，“因為這點小事就垂頭喪氣，真不像你。”
勇作定定地盯著她的臉，苦笑道：“居然淪落到要你替我加油打氣。不過，你不用擔心。我不會就此一蹶不振。隻不過，我不能再像去年那樣逍遙了。畢竟，我父親幾乎不可能再回去工作了。”
勇作的母親已不在了，隻能由他照顧父親。
“是的。他說馬上趕去須貝先生那裏。”
“哦。”
來二樓的目的幾乎達到了，勇作他們也下樓進入大廳。四名刑警分成兩組，分別向七八個關係人問話。西方一度集合屬下，扼要轉述了亞耶子的話，要他們按照那些信息發問。
他們各自回到崗位後，西方問亞耶子：“目前在家裏的隻有這些人？”
她環顧大廳，然後說：“還有兩個女傭，她們大概在廚房。噢，還有我兒媳。她說身體不太舒服，回別館休息了。”
“別館？她不舒服到不能接受我們詢問的地步？”
“不，我想應該還不至於。”
西方點頭，命令織田和勇作去別館問話。
“不過，你們要注意，別造成少夫人的負擔。”西方補上這麽一句，絕對是因為感受到瓜生這個姓氏的分量。
從主屋穿過庭院直走就是別館。織田大步前進，勇作緊跟在後。比起西方在的時候，織田顯得更為抬頭挺胸。
說是別館，其實無異於自立門戶，有門廊，裏麵還有一扇西式大門。
織田按下門旁的對講機按鈕，聽見一個年輕女性應門的聲音。織田報上身份、姓名，對方應道：“好的，我馬上開門。”
不久，大門打開，出現一名身穿白色毛衣、身材頗為高挑的女人。
“打擾你休息，不好意思。我姓織田，隸屬於縣警搜查一科，這位是島津警局的和倉巡查部長。”
織田一介紹，勇作低頭問好，然後抬起頭來，再次看著對方的臉。
勇作腦中閃過一個念頭：為什麽眼前的女人那麽驚訝呢？
但接下來，便換成他驚愕不已了。
小美……他吞下幾乎脫口而出的呼喚。
4
晃彥回到家時已過七點。親戚和警察已經離去，家裏總算安靜下來，可以好好吃頓飯了。亞耶子要晃彥夫婦今晚一起吃飯，所以美佐子也在主屋的餐廳裏，弘昌也放學在家。瓜生家很久不曾全員到齊吃飯了。
晃彥繃著臉，坐在餐桌邊也不打算主動開口。不過，亞耶子問起須貝家的事，他還是答道：“親戚們幾乎都去了，家裏也全是公司的同事。記者聽到消息，來了一大堆。俊和是回家了，可我想他一個人要應付一群人太辛苦，就幫他打電話到處聯繫。”
“辛苦了。”亞耶子說。
“到底是誰做出那種事情呢？”弘昌謹慎地開口。或許命案令他頗受打擊，他幾乎沒什麽胃口，早早就放下了刀叉，光是喝水。
“再過不久就會水落石出了，警方沒那麽沒用。”晃彥不停地轉動脖子以消除疲勞。
“刑警先生好像在懷疑今天到家裏來的親戚。”園子說。
“不可能的。”亞耶子看著女兒，像是故意要說給她聽，“犯人用的好像是我們家的十字弓，警方隻是想弄清十字弓是什麽時候被偷的。”
“可是小偷不僅限於從外麵進來的人吧？”園子毫不退讓，“屋裏的人要偷不是更簡單？”
“你的意思是哪個親戚偷的嘍？偷了要做什麽？阿姨她們可是一步都沒踏出這棟房子。”
“也可以偷走之後再交給其他人啊。白天家裏來了一大堆阿姨，對吧？”
“園子！”亞耶子嗬斥道，“你不要亂說！”
斥責對園子似乎不起作用。她閉上了嘴，微微上揚的纖細下顎卻露出反抗的意味。
“不過……還真是厲害。”隔了一會兒，弘昌說道，“居然真有人用那把十字弓殺人。說不定是有人昨天看到了那把十字弓，靈機一動想到的。”
“弘昌……”亞耶子這次卻沒有出聲喝止。
的確就像弘昌所言，兇手可能是昨天看到十字弓，才起了行兇的念頭——兇手就在親戚當中。
美佐子瞄了晃彥一眼。她的丈夫默默地嚼著食物，仿佛沒有聽到這段對話。
那晚上床後，晃彥依然沉默。他閉著眼睛，但從呼吸的頻率可知他還醒著。不管發生什麽麻煩，他總是獨自思考，在妻子還不知情時就把問題解決了。
美佐子關掉床頭燈，向晃彥道晚安，他也用唇語回了一聲。
美佐子在一片漆黑中閉上眼睛，卻睡不著，今天實在發生了太多事情。一次承受太多打擊讓人身心俱疲，但這種疲勞感反而令人無法入睡。不過，她睡不著的真正原因卻不是正清遇害，或許是因為在那之後出現的那個男人——兩名刑警之一。
和倉勇作！
美佐子至今仍深深記得他的名字，恐怕一輩子也忘不了。
美佐子回憶起十多年前的往事，當時她還在念高中。三月中旬，父親壯介發生意外，住進上原腦神經外科醫院。醫院裏的櫻花正含苞待放。她幾乎每天放學回家都順道去醫院探望父親。壯介的身體情況並沒有必要時時去探望，但回到空無一人的家裏也很無聊，她反而喜歡在四周綠意盎然的紅磚醫院裏散步。
她在院子裏總會遇到一位青年。對方身穿黑色學生製服，在樹木問信步而行。他的五官有些粗獷，有種憂鬱的氣質。剛開始，美佐子總是避免和他四目相對，快步錯身而過。漸漸地，她開始用眼神向他致意。不久，她便期待與他見麵。偶爾一兩次不見他的身影，美佐子就會在院內繞圈尋找。
他先向美佐子搭話。兩人一如往常地點頭致意後，他問美佐子：“你家人住院了？”
美佐子當時好像回答“我父親住院，但沒什麽大礙”，然後兩人找了一張椅子並肩而坐，互相自我介紹。
他說：“我叫和倉勇作，在縣立高中讀三年級。”那所高中在全縣是排前幾名的明星學校。
“那你四月之後就是大學生了？”
美佐子一問，他自嘲地笑了。“我也希望如此，但很遺憾，我得重考。我隻報了一所大學，落榜了。”
“哦……”美佐子想，自己真是哪壺不開提哪壺。他念的是所好學校，但不見得一定會考上大學。“你家有誰住院了嗎？”
美佐子想改變話題。
他搖搖頭。“沒有。隻不過這家醫院對我而言是個充滿回憶的地方，所以放學後我經常過來。”
“這樣啊……什麽樣的回憶呢？”
“呃……”和倉勇作微微蹙眉，似在思考對複雜的事情該怎麽解釋才好。
美佐子有些不忍心，便對他說：“如果不方便講就算了。”
“不是。其實，我很久以前喜歡過一個在這裏住院的女人，那時經常到這裏來玩。可是那女人後來去世了……”說到這裏，他臉上浮現一抹落寞的笑，“嗯，大概就是這麽回事。”
美佐子點頭。他的話讓人摸不著頭緒，但她覺得不好進一步深究。更何況，那天是第一次和他說話。
後來，兩人幾乎天天在醫院的院子裏碰麵。兩人有著聊不完的話題。他們對音樂的喜好幾乎默契到令人不敢相信的地步。他們互相傾訴未來的夢想，感受到一種以前和朋友聊天時不曾有過的興奮。美佐子和勇作的家庭都不富裕，他們和一般的高中生一樣，從流行及演藝圈的話題聊到了未來。
“我明年一定會考上！”畢業典禮結束後，勇作高舉雙臂說。他右手握著裝有畢業證書的圓筒。
“你明年還考統和醫科大學嗎？”美佐子問。
“當然！”他斷然道。美佐子已從勇作口中得知，他夢想成為醫生。
大概是因為美佐子那段時間心情很好，母親波江和同學都有所察覺。親近的好友更是觀察入微，揶揄道：“你是不是交了男朋友呀？”美佐子笑著否認，但“男朋友”三個字卻帶給她一種新鮮感。
美佐子的父親出院後，她與勇作展開了非常一般的約會模式，在附近的公園散散步，或到咖啡店坐坐，有時去逛逛街，看看電影。勇作是重考生，應該沒空玩，但三日不見美佐子他就萬分思念。
勇作常常打電話到美佐子家，她父母不久就知道了兩人在交往。美佐子邀他到家裏來過一次，介紹給波江。波江對他的印象似乎不壞，因為他學醫的理想掩蓋了重考生這個缺憾。勇作的父親是警官，也令波江放心。
“你們要適可而止。”勇作回家之後，波江叮嚀美佐子。
在那之後，兩人的關係依舊進展順利。夏天時，他們去了海邊遊泳。那天，時間有點晚了，勇作送美佐子回家。路經一個小公園時，美佐子看到勇作停了下來，也跟著站定。她有種預感。果然，勇作吻上了她的唇。美佐子感覺像在做夢，卻還是想著“手腕被他抓得好痛”之類的現實。這是個值得紀念的初吻。
兩人在甜蜜中度過夏日。秋去冬來，聖誕節那天，美佐子提議兩人暫時不要見麵。
“我希望你集中精神準備考試嘛。”她說。
“你別看不起我，我才不會連續落榜兩次。”
話雖如此，勇作還是答應了。
美佐子絲毫不擔心勇作會考不上大學，反而是自己不久就要升入高三，該將心神放在考試上。她堅信勇作一定能考上統和醫科大學。
然而，這世上就是有種令人難以置信的黴運，正好讓當時的勇作遇上了。
考試那天早上，父親因為腦溢血倒下了，昏睡了幾個小時，勇作始終在廚房裏守護，直到醫生到來。勇作認為不動父親比較安全，他的處理方式是正確的。
他父親是因高血壓而昏倒的，據說是輕微的腦溢血，但醒來後，身體的右半邊幾乎癱瘓，話也說不清楚了。這件事使勇作失去了第二次應考的機會。
“人生真是諷刺啊！”這場風波平靜後，美佐子和他見了麵，當時他皺著眉這麽說道，“我希望進入醫學繫念腦外科，沒想到卻因為父親腦溢血而粉碎了這個夢想。”
“你可以明年再考呀。”美佐子說，“因為這點小事就垂頭喪氣，真不像你。”
勇作定定地盯著她的臉，苦笑道：“居然淪落到要你替我加油打氣。不過，你不用擔心。我不會就此一蹶不振。隻不過，我不能再像去年那樣逍遙了。畢竟，我父親幾乎不可能再回去工作了。”
勇作的母親已不在了，隻能由他照顧父親。