勇作爬起身，瓜生正拂去衣服上的灰塵。他低頭看著勇作，小聲但清晰地說：“你是不是腦袋有問題？”
這場架很快就傳開了。當勇作帶著老師的信回家時，父親興司氣得滿臉通紅。老師在上麵寫了勇作在學校裏的行為，並請興司簽名。
“為什麽？”興司問，“為什麽你要做出那種事情？”
勇作沒有回答。表明內心的想法，就像是在暴露自己的軟弱，這令他害怕。
父親的憤怒久久不見平息。勇作作好了心理準備：或許自己會被攆出家門。
然而，興司讀完信後，表情有了一百八十度的大轉彎。他抬起頭來，問道：“跟你打架的瓜生，是瓜生工業老闆的兒子？”
“是。”勇作回答。u r電產當時還叫瓜生工業。
興司皺起眉頭，從茶櫃裏拿出鋼筆，默默地在信上簽名，然後低聲說：“別做蠢事！”
勇作完全不明白，為什麽父親的怒火會快速熄滅。
此後，勇作變了。他不再喜歡出頭，也不再表現得像個領袖。他隻是不停地思考，如何打敗瓜生。
兩人的關係如此持續了好幾年。
3
縣警總部派來的搜查一科刑警、機動搜查隊和鑑識人員抵達了命案現場，重新進行地毯式現場搜證，並調查勇作發現的射箭場所。
行惠和俊和也來了。負責向他們聽取案情的是搜查一科的刑警。縣警總部也派出三名刑警前往公司。董事們應該已經聽說此事，此刻一定正齊聚一堂，為如何善後而煩惱。
縣警總部的刑事調查官正在勘驗屍體，勇作也在人群中做著筆記。統和醫科大學法醫學研究室的副教授也參與驗屍，提供意見。經初步調查，發現了一個令人意外的事實，須貝正清似乎死於中毒。
“中毒？”一名刑警發出難以置信的聲音，“什麽毒？”
“還不清楚。似乎引起了呼吸麻痹，可能是一種神經性毒素。箭上恐怕有毒。”溫文爾雅的副教授慎重地說。
屍體被送至指定大學的法醫學教室進行司法解剖。這時，跑社會新聞的記者已蜂擁而至，隨處可見記者抓著認識的刑警死纏爛打，試圖問出內情。
“和倉。”驗屍完畢，刑事科長叫住勇作，命他去瓜生家一趟。
聽到“瓜生”兩個字，勇作心跳微微加速。“調查十字弓的事？”
“嗯。兇器似乎就是直明先生的遺物。聽說他們去查看時，十字弓從原本存放的櫃子裏消失了。”
“兇手拿走的？”
“應該是，你馬上去詢問有關人等。不過，需要問的人很多，還有幾個刑警也去。鑑識人員應該也去。”
“知道了。”
“噢，對了。你今後跟搜查一科的織田警部補一組，要聽從他的指示行動。”科長指著一個身高約兩米的彪形大漢。那人著灰黑色西裝，頭髮向後梳，年齡看起來和勇作相仿，職位卻高了一級。
“是。”勇作回答後，來到織田身邊，打了聲招呼。織田眼窩凹陷，充血的眼珠轉了一圈，俯視勇作。
“你先保持安靜，這是我的第一個指示。”織田警部補用一種低沉平板的聲音說道。
“如果沒有必要開口，我自然會保持安靜。”一和他對上眼神，勇作立刻告訴自己要冷靜。
他們開勇作的車前往瓜生家。織田縮著長腿坐在副駕駛座上，一麵在記事本上寫東西，一麵喃喃自語。
勇作手握方向盤，想著瓜生晃彥的事。等會兒說不定會見到那個男人。這麽一想，他就無法壓抑住不安，但不可恩議的是，心中湧起了一股類似懷念的情緒。他感到一陣困惑。
瓜生晃彥令勇作在意，並不隻是基於他在課業和運動上的強烈競爭心理，還有一個特別的原因。事情發生在小學畢業的時候。
畢業典禮和入學典禮一樣，在同一座禮堂舉行。所有學生和入學那天一樣依序排列，從校長手上接過畢業證書。講台後麵貼著一麵國旗，大家依照平常的儀式，看著國旗，口唱驪歌。
勇作的父親沒來，但有不少畢業生的父母出席。父母帶著小孩向老師打招呼。
等到大家開始散去，瓜生晃彥的父親才出現。車停在正門前，下來一個身穿咖啡色西裝的男人，感覺不像是來參加畢業典禮，隻是來接孩子回家。
勇作的老師立刻跑了過去，滿瞼堆笑，微微欠身，對那人說話，和對待其他學生家長的態度相去天壤。
勇作停下腳步看著他們，身穿西裝的男人也正好將臉轉向他。勇作看到那張臉後有點錯愕，覺得好像在哪裏見過。車子留下廢氣揚長而去後，勇作才想起那人是誰——絕對沒錯，那個男人是紅磚醫院的早苗去世時到他家裏來的人，那個和父親長談，回去時還摸了摸他的紳士！
為什麽那個人是瓜生的父親？
勇作愕然地目送車子離去。
勇作還想起了一件事：仔細一想，自己和瓜生晃彥第一次見麵，也是在和早苗留下共同回憶的紅磚醫院裏。
難道瓜生父子和早苗的死有關？那會是怎樣的關係？
這個疑問，使得瓜生晃彥成了勇作心中更為重要的一個人。
從命案現場真仙寺到瓜生家，用一般車速開了十五分鍾。先到達的刑警和鑑識人員從大門進入，正往前門而去。勇作將車停在門前，跟在他們身後。
站在最前麵的是縣警總部的西方警部。他身材不高，臉也不大，但端正的姿態讓人感到威嚴十足。
走到玄關相迎的是一名四十多歲的美麗婦人，名叫瓜生亞耶子，是瓜生直明的妻子。勇作很清楚，她是直明的續弦。
“放十字弓的房間在哪裏？”西方問。
“二樓外子的書房。”亞耶子回答。
“我聽說，親戚都聚集在府上。”
“是的。因為我們在整理外子的遺物……他們現在都在大廳。”
“打擾了。”西方脫下鞋子，其他刑警也依樣而為。
西方看了屬下們一眼，下令道：“織田、和倉還有鑑識人員和我一起去書房。其他人去大廳，一個個地問話。”
於是亞耶子喚來女傭，要她帶織田和勇作之外的刑警到大廳，自己則領著勇作他們，走上一旁的樓梯。--上二樓，是一條長長的大走廊，兩側房門一扇挨著一扇。走廊盡頭好像是露台，看得見天空。亞耶子要打開眼前那扇門，織田製止了她，自己動手打開。
“這裏就是外子的書房。”亞耶子說。
西方一走進去，馬上發出驚嘆：“真大！”
勇作也有同感。這間書房比他現在租的整間公寓套房還要大許多。
亞耶子指著放在牆邊的木櫃，說裏麵原本放著十字弓。織田戴上手套，打開櫃門，裏麵排列著槍和刀劍等古董。西方命令鑑識人員採集指紋，自己則帶著亞耶子走到窗邊，以免幹擾他們工作。
“有誰知道這裏有十字弓？”西方問。
亞耶子一臉茫然地歪著頭。“前天是外子的七七，所以我想，大部分出席的人都知道。”
“哦？為什麽？”
“其實……”亞耶子說，晃彥在七七那晚讓大家參觀直明的收藏品。今天親戚們齊聚一堂，似乎也和那件事情有關。
西方稍一思索，然後問：“夫人，最後一次看到十字弓是什麽時候？”
“昨天晚上，不過我想今天早上應該還在書房裏。我念大學的兒子出門前，還告訴我，爸爸房裏的十字弓沒收好。大概是昨天將藝術品移到樓下的時候被誰拿出來了。於是我要一個年輕的女傭和美將它收好。”
“那是什麽時候？”
“客人來家裏之前……我想是九點半左右。”
“你發現十字弓不見了，是什麽時候？”織田首次開口。
“剛才。巡警到家裏來說，聽說我家有把十字弓，他要確認一下。”
“你今天也來了這間書房好幾趟嗎？”
“沒有，今天都忙著招呼大廳裏的人……”
“還有誰來過這裏？”
“這個嘛……”她側首思考，“今天應該沒人有事要到這裏來……我問問女傭或兒媳，說不定她們知道點什麽。”
勇作對“兒媳”這兩個字有了反應。原來瓜生晃彥已經結婚了。
勇作想，自己在這一點上也輸了——他至今還是單身。
“今天到府上來的隻有聚集在樓下大廳的人？”
“不，那個……”亞耶子說，除了聚集在樓下的女人，她們的丈夫中午前也來看過遺產分配的情形。雖然他們待在這間屋子裏的時間很短，但趁機溜進這間房間也並非難事。
“其中有沒有人帶包？”勇作提出了第一個問題。
“包？”亞耶子露出困惑的眼神。
“大包，或是紙袋。”
她搖搖頭：“我不記得了。”
“哦。”勇作沒有追問。他指的是用來裝十字弓的包或紙袋，兇手不可能光明正大地帶走十字弓。
西方好像察覺了勇作的想法，說：“這件事應該也問問其他人。”
織田接著問進入這間書房的路線，首先得知可沿一樓的樓梯而上。
“也可以從外麵直接進來？我剛才好像瞄到屋外也有樓梯。”
“是的，的確有。走廊盡頭的露台上，有一道通往樓下的樓梯。”
勇作他們跟在亞耶子身後，來到走廊，打開鑲嵌玻璃的門走出露台，低頭可見一道通往後院的樓梯，從後院很快就能到後門。
“還有這種方法……”西方警部自言自語道，然後問亞耶子。“這扇玻璃門上了鎖，誰有鑰匙？”
“我，和我兒子。”
“兒子是指……”
“長子晃彥。”
“哦……”西方摸摸下巴上沒剃幹淨的胡楂，“他今天想必在公司？”
“他是去上班了。不過，不是去公司。”
“他不在ur電產上班？”織田問。
“不是。他說不想繼承父親的事業……在統和醫科大學腦神經外科當助教。”
勇作的胸口一陣抽痛，腦外科醫生……
這場架很快就傳開了。當勇作帶著老師的信回家時，父親興司氣得滿臉通紅。老師在上麵寫了勇作在學校裏的行為，並請興司簽名。
“為什麽？”興司問，“為什麽你要做出那種事情？”
勇作沒有回答。表明內心的想法，就像是在暴露自己的軟弱，這令他害怕。
父親的憤怒久久不見平息。勇作作好了心理準備：或許自己會被攆出家門。
然而，興司讀完信後，表情有了一百八十度的大轉彎。他抬起頭來，問道：“跟你打架的瓜生，是瓜生工業老闆的兒子？”
“是。”勇作回答。u r電產當時還叫瓜生工業。
興司皺起眉頭，從茶櫃裏拿出鋼筆，默默地在信上簽名，然後低聲說：“別做蠢事！”
勇作完全不明白，為什麽父親的怒火會快速熄滅。
此後，勇作變了。他不再喜歡出頭，也不再表現得像個領袖。他隻是不停地思考，如何打敗瓜生。
兩人的關係如此持續了好幾年。
3
縣警總部派來的搜查一科刑警、機動搜查隊和鑑識人員抵達了命案現場，重新進行地毯式現場搜證，並調查勇作發現的射箭場所。
行惠和俊和也來了。負責向他們聽取案情的是搜查一科的刑警。縣警總部也派出三名刑警前往公司。董事們應該已經聽說此事，此刻一定正齊聚一堂，為如何善後而煩惱。
縣警總部的刑事調查官正在勘驗屍體，勇作也在人群中做著筆記。統和醫科大學法醫學研究室的副教授也參與驗屍，提供意見。經初步調查，發現了一個令人意外的事實，須貝正清似乎死於中毒。
“中毒？”一名刑警發出難以置信的聲音，“什麽毒？”
“還不清楚。似乎引起了呼吸麻痹，可能是一種神經性毒素。箭上恐怕有毒。”溫文爾雅的副教授慎重地說。
屍體被送至指定大學的法醫學教室進行司法解剖。這時，跑社會新聞的記者已蜂擁而至，隨處可見記者抓著認識的刑警死纏爛打，試圖問出內情。
“和倉。”驗屍完畢，刑事科長叫住勇作，命他去瓜生家一趟。
聽到“瓜生”兩個字，勇作心跳微微加速。“調查十字弓的事？”
“嗯。兇器似乎就是直明先生的遺物。聽說他們去查看時，十字弓從原本存放的櫃子裏消失了。”
“兇手拿走的？”
“應該是，你馬上去詢問有關人等。不過，需要問的人很多，還有幾個刑警也去。鑑識人員應該也去。”
“知道了。”
“噢，對了。你今後跟搜查一科的織田警部補一組，要聽從他的指示行動。”科長指著一個身高約兩米的彪形大漢。那人著灰黑色西裝，頭髮向後梳，年齡看起來和勇作相仿，職位卻高了一級。
“是。”勇作回答後，來到織田身邊，打了聲招呼。織田眼窩凹陷，充血的眼珠轉了一圈，俯視勇作。
“你先保持安靜，這是我的第一個指示。”織田警部補用一種低沉平板的聲音說道。
“如果沒有必要開口，我自然會保持安靜。”一和他對上眼神，勇作立刻告訴自己要冷靜。
他們開勇作的車前往瓜生家。織田縮著長腿坐在副駕駛座上，一麵在記事本上寫東西，一麵喃喃自語。
勇作手握方向盤，想著瓜生晃彥的事。等會兒說不定會見到那個男人。這麽一想，他就無法壓抑住不安，但不可恩議的是，心中湧起了一股類似懷念的情緒。他感到一陣困惑。
瓜生晃彥令勇作在意，並不隻是基於他在課業和運動上的強烈競爭心理，還有一個特別的原因。事情發生在小學畢業的時候。
畢業典禮和入學典禮一樣，在同一座禮堂舉行。所有學生和入學那天一樣依序排列，從校長手上接過畢業證書。講台後麵貼著一麵國旗，大家依照平常的儀式，看著國旗，口唱驪歌。
勇作的父親沒來，但有不少畢業生的父母出席。父母帶著小孩向老師打招呼。
等到大家開始散去，瓜生晃彥的父親才出現。車停在正門前，下來一個身穿咖啡色西裝的男人，感覺不像是來參加畢業典禮，隻是來接孩子回家。
勇作的老師立刻跑了過去，滿瞼堆笑，微微欠身，對那人說話，和對待其他學生家長的態度相去天壤。
勇作停下腳步看著他們，身穿西裝的男人也正好將臉轉向他。勇作看到那張臉後有點錯愕，覺得好像在哪裏見過。車子留下廢氣揚長而去後，勇作才想起那人是誰——絕對沒錯，那個男人是紅磚醫院的早苗去世時到他家裏來的人，那個和父親長談，回去時還摸了摸他的紳士！
為什麽那個人是瓜生的父親？
勇作愕然地目送車子離去。
勇作還想起了一件事：仔細一想，自己和瓜生晃彥第一次見麵，也是在和早苗留下共同回憶的紅磚醫院裏。
難道瓜生父子和早苗的死有關？那會是怎樣的關係？
這個疑問，使得瓜生晃彥成了勇作心中更為重要的一個人。
從命案現場真仙寺到瓜生家，用一般車速開了十五分鍾。先到達的刑警和鑑識人員從大門進入，正往前門而去。勇作將車停在門前，跟在他們身後。
站在最前麵的是縣警總部的西方警部。他身材不高，臉也不大，但端正的姿態讓人感到威嚴十足。
走到玄關相迎的是一名四十多歲的美麗婦人，名叫瓜生亞耶子，是瓜生直明的妻子。勇作很清楚，她是直明的續弦。
“放十字弓的房間在哪裏？”西方問。
“二樓外子的書房。”亞耶子回答。
“我聽說，親戚都聚集在府上。”
“是的。因為我們在整理外子的遺物……他們現在都在大廳。”
“打擾了。”西方脫下鞋子，其他刑警也依樣而為。
西方看了屬下們一眼，下令道：“織田、和倉還有鑑識人員和我一起去書房。其他人去大廳，一個個地問話。”
於是亞耶子喚來女傭，要她帶織田和勇作之外的刑警到大廳，自己則領著勇作他們，走上一旁的樓梯。--上二樓，是一條長長的大走廊，兩側房門一扇挨著一扇。走廊盡頭好像是露台，看得見天空。亞耶子要打開眼前那扇門，織田製止了她，自己動手打開。
“這裏就是外子的書房。”亞耶子說。
西方一走進去，馬上發出驚嘆：“真大！”
勇作也有同感。這間書房比他現在租的整間公寓套房還要大許多。
亞耶子指著放在牆邊的木櫃，說裏麵原本放著十字弓。織田戴上手套，打開櫃門，裏麵排列著槍和刀劍等古董。西方命令鑑識人員採集指紋，自己則帶著亞耶子走到窗邊，以免幹擾他們工作。
“有誰知道這裏有十字弓？”西方問。
亞耶子一臉茫然地歪著頭。“前天是外子的七七，所以我想，大部分出席的人都知道。”
“哦？為什麽？”
“其實……”亞耶子說，晃彥在七七那晚讓大家參觀直明的收藏品。今天親戚們齊聚一堂，似乎也和那件事情有關。
西方稍一思索，然後問：“夫人，最後一次看到十字弓是什麽時候？”
“昨天晚上，不過我想今天早上應該還在書房裏。我念大學的兒子出門前，還告訴我，爸爸房裏的十字弓沒收好。大概是昨天將藝術品移到樓下的時候被誰拿出來了。於是我要一個年輕的女傭和美將它收好。”
“那是什麽時候？”
“客人來家裏之前……我想是九點半左右。”
“你發現十字弓不見了，是什麽時候？”織田首次開口。
“剛才。巡警到家裏來說，聽說我家有把十字弓，他要確認一下。”
“你今天也來了這間書房好幾趟嗎？”
“沒有，今天都忙著招呼大廳裏的人……”
“還有誰來過這裏？”
“這個嘛……”她側首思考，“今天應該沒人有事要到這裏來……我問問女傭或兒媳，說不定她們知道點什麽。”
勇作對“兒媳”這兩個字有了反應。原來瓜生晃彥已經結婚了。
勇作想，自己在這一點上也輸了——他至今還是單身。
“今天到府上來的隻有聚集在樓下大廳的人？”
“不，那個……”亞耶子說，除了聚集在樓下的女人，她們的丈夫中午前也來看過遺產分配的情形。雖然他們待在這間屋子裏的時間很短，但趁機溜進這間房間也並非難事。
“其中有沒有人帶包？”勇作提出了第一個問題。
“包？”亞耶子露出困惑的眼神。
“大包，或是紙袋。”
她搖搖頭：“我不記得了。”
“哦。”勇作沒有追問。他指的是用來裝十字弓的包或紙袋，兇手不可能光明正大地帶走十字弓。
西方好像察覺了勇作的想法，說：“這件事應該也問問其他人。”
織田接著問進入這間書房的路線，首先得知可沿一樓的樓梯而上。
“也可以從外麵直接進來？我剛才好像瞄到屋外也有樓梯。”
“是的，的確有。走廊盡頭的露台上，有一道通往樓下的樓梯。”
勇作他們跟在亞耶子身後，來到走廊，打開鑲嵌玻璃的門走出露台，低頭可見一道通往後院的樓梯，從後院很快就能到後門。
“還有這種方法……”西方警部自言自語道，然後問亞耶子。“這扇玻璃門上了鎖，誰有鑰匙？”
“我，和我兒子。”
“兒子是指……”
“長子晃彥。”
“哦……”西方摸摸下巴上沒剃幹淨的胡楂，“他今天想必在公司？”
“他是去上班了。不過，不是去公司。”
“他不在ur電產上班？”織田問。
“不是。他說不想繼承父親的事業……在統和醫科大學腦神經外科當助教。”
勇作的胸口一陣抽痛，腦外科醫生……