“那為什麽隻對這柄水果刀留意？”
“因為我在切橙片的時候打算用它，找了半天，卻怎麽也找不到，隻好用大一號的刀來代替?”
“那麽，上次用它是在什麽時候呢？”
“很早了?應該是在下午——可能六點還不到?說實話我記不得了。”，那個助手十分為難地說道。
“?是‘雙子’牌的麽？”
“沒錯，這廚房裏的所有刀具都是這個牌子——它們一貫令人信賴。”，廚師彼得回答道。
“連謀殺時也一樣?”，文澤爾喃喃自語道，“有誰留意到，哪個客人取走了這柄刀麽？
他們或許會給出一個藉口——畢竟，這是件很顯眼的事情，請稍微回憶一下?”
“說到顯眼的事情，”，調酒師回憶道，“路修斯·赫塞爾先生到我身邊來過，他拿了一整瓶白蘭地走——我還和他打了招呼。您知道，他也是酒界的知名人物，因此我認識他?”
“什麽時候呢？”
“酒會剛開始不久，應該還不到八點吧?”，尼古拉斯回憶道，“之後他應該沒有來過了——至少我沒有看到。”
“沒人注意到那柄刀麽？”，我們的偵探問調酒師的助手，“你上一次用完的時候，將它放在哪裏？”
“這裏。”，那位年輕人指向檯麵上的一個位置——那裏堆著數不清的青色黃色檸檬、橙子、櫻桃和楊梅，除此之外，還放了不少亂七八糟的小型廚房工具：碎冰機、簡易攪拌器、去皮器、牙籤盒、各式各樣的大小容器、一堆規格不一的長匙和很多說不上名字來的東西。
檸檬和橙子隨便地放在檯麵上，櫻桃和楊梅則收在好幾個頗大的透明塑料碗裏。
台麵下麵有一隻很大的垃圾桶，我們的偵探走過去看了看：裏麵盡是些用過的切半檸檬、斷掉的牙籤、無用的橙子頭和揉成團又濕漉漉的衛生紙?兩隻高腳玻璃杯的屍體幾乎都被這些垃圾給淹沒，隻有少許亮晶晶的殘渣證明它們確實是被埋葬在這裏。
“這位置離門相當近，”，文澤爾看了一眼廚房的兩個進出口，“誰都可以在拿起一隻小蛋糕的同時將這柄刀給輕鬆帶走?”，我們的偵探站到花園門旁邊，快步走到那年輕人所說的位置，做了一下拿刀的動作，然後走向連接大廳的那扇門。
“這整個過程隻需要花費幾秒鍾的時間。”，他說道，“而且，假設我是兇手：你們可以看到，我一推開花園門就能夠看到這柄刀。如果我正想著要殺死誰，甚至連猶豫片刻的時間都沒有?”，他將一隻櫻桃放在那個位置上，然後一把將它拿起，象徵性地放進自己的禮服口袋裏，“這是個十分明顯的位置——如果從外麵進來的話?嗯，這兩扇門開關的時候動靜大麽？”
“那個?”，尼古拉斯有些為難地說，“事實上，我們做事的時候一直都開著音樂?”，他指了指廚師身旁的一台cd播放機，“這樣比較能夠舒緩壓力——我們是在得知出事之後才關掉的?”
“是經由酒會主人同意的。”，彼得趕緊補充道。
“?音樂也使人放鬆警惕。”，文澤爾笑著說，“還有什麽值得注意的地方麽？”
尼古拉斯思考了片刻，對這位偵探說道：
“似乎有很簡單的辦法，可以證明是否曾有人從花園門那裏通過。”，他這樣說，“但我需要一個亮一點的手電筒。”
“我可以幫您找一個。”，尼古拉斯的助手說道，“我很快就回來。”
第13節 雷尼爾櫻桃
為了不將可能的指紋破壞，文澤爾相當小心地打開了那扇通往花園的門。調酒師拿著手電先出去了，塔芙妮跟在後麵。我們的偵探將那個垃圾桶取過來，抵在恰當的位置，以防止門自動合上——這樣就不必再去碰外麵的門把手了：也是為了保護線索。
典型的七月夜晚，天差不多剛剛黑透，溫度也和屋裏差不多，幾乎沒什麽風。幾株茂密高大的櫻桃樹將這扇門給包圍了起來：您知道，那些樹齡偏大的雷尼爾櫻桃樹都有著巨大的樹冠，樹葉和果實就像是天然的屋頂一樣，能給花園帶來不少閑暇舒適的陰涼。
塔芙妮數了數，周圍大概有七八棵樹的樣子——分種在花園道的兩側，雖然樹冠看上去有些缺乏打理，卻並不顯得有多雜亂。
“種在這裏似乎正是為了方便廚房使用?”，文澤爾說道。
“可惜楊梅和橙子在這裏不宜生長，”，尼古拉斯笑著說，“否則，約翰先生就會將這裏開闢成果園了——他最喜歡新鮮的東西。”
“似乎說明他是個喜新厭舊的人?”，塔芙妮從花園道上撿起一顆櫻桃——她發現很難走上花園道：尼古拉斯的電筒光線掃過的地方，到處都是熟透的紫紅色櫻桃，隨便走幾步就會踩到鞋上。塔芙妮不想弄髒自己的新高跟鞋，她於是止住了腳步。
文澤爾卻已經踩破了一個櫻桃，腳下同時發出那種漿果被積壓破碎時的獨特聲音。尼古拉斯小心地用電筒照著地麵，挑選出一個能夠落腳的位置：
“和看到的一樣，”，調酒師說道，“如果有人打算從外麵走進這個門，必定會踩到這些櫻桃。”，他用手電掃了掃四周的地麵，“但這些櫻桃都很完好。”，他隨手拾起一枚櫻桃，將它丟進口中，“因此不會有人曾從這裏走過。”
“因為我在切橙片的時候打算用它，找了半天，卻怎麽也找不到，隻好用大一號的刀來代替?”
“那麽，上次用它是在什麽時候呢？”
“很早了?應該是在下午——可能六點還不到?說實話我記不得了。”，那個助手十分為難地說道。
“?是‘雙子’牌的麽？”
“沒錯，這廚房裏的所有刀具都是這個牌子——它們一貫令人信賴。”，廚師彼得回答道。
“連謀殺時也一樣?”，文澤爾喃喃自語道，“有誰留意到，哪個客人取走了這柄刀麽？
他們或許會給出一個藉口——畢竟，這是件很顯眼的事情，請稍微回憶一下?”
“說到顯眼的事情，”，調酒師回憶道，“路修斯·赫塞爾先生到我身邊來過，他拿了一整瓶白蘭地走——我還和他打了招呼。您知道，他也是酒界的知名人物，因此我認識他?”
“什麽時候呢？”
“酒會剛開始不久，應該還不到八點吧?”，尼古拉斯回憶道，“之後他應該沒有來過了——至少我沒有看到。”
“沒人注意到那柄刀麽？”，我們的偵探問調酒師的助手，“你上一次用完的時候，將它放在哪裏？”
“這裏。”，那位年輕人指向檯麵上的一個位置——那裏堆著數不清的青色黃色檸檬、橙子、櫻桃和楊梅，除此之外，還放了不少亂七八糟的小型廚房工具：碎冰機、簡易攪拌器、去皮器、牙籤盒、各式各樣的大小容器、一堆規格不一的長匙和很多說不上名字來的東西。
檸檬和橙子隨便地放在檯麵上，櫻桃和楊梅則收在好幾個頗大的透明塑料碗裏。
台麵下麵有一隻很大的垃圾桶，我們的偵探走過去看了看：裏麵盡是些用過的切半檸檬、斷掉的牙籤、無用的橙子頭和揉成團又濕漉漉的衛生紙?兩隻高腳玻璃杯的屍體幾乎都被這些垃圾給淹沒，隻有少許亮晶晶的殘渣證明它們確實是被埋葬在這裏。
“這位置離門相當近，”，文澤爾看了一眼廚房的兩個進出口，“誰都可以在拿起一隻小蛋糕的同時將這柄刀給輕鬆帶走?”，我們的偵探站到花園門旁邊，快步走到那年輕人所說的位置，做了一下拿刀的動作，然後走向連接大廳的那扇門。
“這整個過程隻需要花費幾秒鍾的時間。”，他說道，“而且，假設我是兇手：你們可以看到，我一推開花園門就能夠看到這柄刀。如果我正想著要殺死誰，甚至連猶豫片刻的時間都沒有?”，他將一隻櫻桃放在那個位置上，然後一把將它拿起，象徵性地放進自己的禮服口袋裏，“這是個十分明顯的位置——如果從外麵進來的話?嗯，這兩扇門開關的時候動靜大麽？”
“那個?”，尼古拉斯有些為難地說，“事實上，我們做事的時候一直都開著音樂?”，他指了指廚師身旁的一台cd播放機，“這樣比較能夠舒緩壓力——我們是在得知出事之後才關掉的?”
“是經由酒會主人同意的。”，彼得趕緊補充道。
“?音樂也使人放鬆警惕。”，文澤爾笑著說，“還有什麽值得注意的地方麽？”
尼古拉斯思考了片刻，對這位偵探說道：
“似乎有很簡單的辦法，可以證明是否曾有人從花園門那裏通過。”，他這樣說，“但我需要一個亮一點的手電筒。”
“我可以幫您找一個。”，尼古拉斯的助手說道，“我很快就回來。”
第13節 雷尼爾櫻桃
為了不將可能的指紋破壞，文澤爾相當小心地打開了那扇通往花園的門。調酒師拿著手電先出去了，塔芙妮跟在後麵。我們的偵探將那個垃圾桶取過來，抵在恰當的位置，以防止門自動合上——這樣就不必再去碰外麵的門把手了：也是為了保護線索。
典型的七月夜晚，天差不多剛剛黑透，溫度也和屋裏差不多，幾乎沒什麽風。幾株茂密高大的櫻桃樹將這扇門給包圍了起來：您知道，那些樹齡偏大的雷尼爾櫻桃樹都有著巨大的樹冠，樹葉和果實就像是天然的屋頂一樣，能給花園帶來不少閑暇舒適的陰涼。
塔芙妮數了數，周圍大概有七八棵樹的樣子——分種在花園道的兩側，雖然樹冠看上去有些缺乏打理，卻並不顯得有多雜亂。
“種在這裏似乎正是為了方便廚房使用?”，文澤爾說道。
“可惜楊梅和橙子在這裏不宜生長，”，尼古拉斯笑著說，“否則，約翰先生就會將這裏開闢成果園了——他最喜歡新鮮的東西。”
“似乎說明他是個喜新厭舊的人?”，塔芙妮從花園道上撿起一顆櫻桃——她發現很難走上花園道：尼古拉斯的電筒光線掃過的地方，到處都是熟透的紫紅色櫻桃，隨便走幾步就會踩到鞋上。塔芙妮不想弄髒自己的新高跟鞋，她於是止住了腳步。
文澤爾卻已經踩破了一個櫻桃，腳下同時發出那種漿果被積壓破碎時的獨特聲音。尼古拉斯小心地用電筒照著地麵，挑選出一個能夠落腳的位置：
“和看到的一樣，”，調酒師說道，“如果有人打算從外麵走進這個門，必定會踩到這些櫻桃。”，他用手電掃了掃四周的地麵，“但這些櫻桃都很完好。”，他隨手拾起一枚櫻桃，將它丟進口中，“因此不會有人曾從這裏走過。”