瑪吉·珮頓,女帽店(和地址)


    瑪吉.珮頓,女帽店(和地址)


    瑪格麗特.珮頓,帽店(和地址)


    瑪格達絲女士,洋帽行(和地址)


    瑪格特女士,洋帽行(和地址)


    他穿越軌道,走進人來人往的車站大廳,問了個修車的,“你知道這附近有沒有個製作帽子的叫瑪格麗特?”


    “有個寄宿在哈絲康太太家的,窗戶掛了招牌,我不知道是帽子還是衣服,從來沒仔細看過。就在這條路走到底,一直走下去就會看到了。”


    這是一棟不怎麽討喜的倉庫型房舍,其中一扇較低的窗戶掛著個寒酸的手繪招牌。“瑪格麗特帽行”,這麽不起眼的小店鋪居然也取了個商行名。他好奇地思考著,就算在這麽不時尚的地方也要取法文名,真是奇特的傳統。


    他走上陰暗的前廊敲門。憑克緹莎的敘述來判斷,應門的女孩就是她本人,長相平庸、看起來很害羞膽怯。女性襯衫加上深藍色裙子。他注意到她指頭上有一個小小的金屬蓋,是頂針。


    她以為他要找屋主,問都沒問就說:“哈絲康太太出門去買東西了,大概要——”


    他說:“珮頓小姐,我花了好多時間才終於找到你啊。”


    她頓感畏懼,想要抽身關門。他用腳卡住門。


    “我想你找錯人了。”


    “我想我找對人了。”她的畏懼就足以證明他找對人了,即便他不知道她為什麽如此害怕。她猛搖頭。“好吧,那我跟你說,你以前在裁縫坊替克緹莎工作。”


    她登時麵白如紙,那就沒錯了。他伸手揪住她的手腕,阻止她逃跑關門,他已經看出她的動作了。


    “有個女人找你複製一頂和歌手夢杜莎一樣的帽子。”


    她的頭愈搖愈激烈,她好像隻會搖頭了。她全身僵硬,驚惶不安地隻想離他遠一點,整個人往後斜倒下去。他其實隻有在門口揪緊她的手腕。慌亂有時和勇氣一樣固執成性,盡管兩種情緒完全相反。


    “我隻要那女人的名字,就這樣。”


    她根本沒辦法講道理。他從沒看過任何人像這樣一頭栽進最深層的恐懼裏。她臉色鐵灰,兩頰不斷鼓動,好像心髒長在口腔而不在胸腔。光是剽竊設計應該不會讓她害怕到這程度。因和果之間並無相關。犯這種小錯不至於反應這麽大。他可以隱隱察覺到案外有案,完全不同的案件,就潛伏在他的調查之下,但他目前隻知道這麽多。


    “隻要那女人的名字——”他可以從她因恐懼而失焦的雙眼看出,她根本沒聽進他的話。“你不會被起訴。你一定知道那是誰。”


    她終於能開口了,但是聲音聽上去很沉悶。“我去拿給你,在裏麵,隻要讓我進去一分鍾——”


    他擋住門,讓她無法關上。他鬆開她的手腕,霎時門口就隻剩他一個人。她像風一樣消散在眼前。


    他站在那等了一會,然後他也說不上為什麽,感覺到她離開後空氣中有一股張力,逼得他往前奔跑,穿越幽暗的走廊,要打開她剛剛關上的那一扇門。


    幸好她沒鎖上。他猛力甩開門的瞬間,正好看到一把利剪閃出冷光,劃過她的頭頂上方。他不曉得自己怎麽如此剛好趕上要阻止她,但他確實趕上了。他手臂一揮,讓她失了準頭,刀刃劃破他的袖子,狠狠切進他的手臂。他從她手中搶下大剪,哐當一聲扔到牆角。如果她有算準角度的話,那利剪早已刺入她心窩了。


    “這是怎麽回事?”他臉部肌肉不斷抽動,同時拿手帕壓在袖子下方。


    她癱軟在地,像是被人踩爛的甜筒冰淇淋,化成一灘淚水和不連貫的自白。“我後來就沒有見過他了,我不知道該怎麽辦。我好怕他,不敢拒絕他。他說隻要幾天,現在都過好幾個月了——我根本不敢跟任何人說,他說他會殺了我——”


    他捂住她的嘴,蒙了一分鍾之久。這就是案外案了,他不知情的那一案。不是他調查的案子。“閉嘴,你這膽小的傻瓜,我隻要名字,你在克緹莎工作的時候替一個女人仿製了帽子,我要那女人的名字。你的腦子到底懂不懂?”


    情勢翻轉得太突然,安全感油然而生,她一時間無法相信這是真的。“你是說,你剛剛隻是在捉弄我——”


    有個悶悶的嗚咽聲從某處傳出來,其實很細微,根本不引人注意,但就算任何小事都可以讓她害怕。他看到她的臉色又刷地變白,盡管那聲音根本小到無法穿透耳膜。


    “你信什麽教?”他問。


    “我以前是天主教徒。”她說以前,讓他察覺到她可能有段悲慘的過去。


    “你有玫瑰經嗎?拿出來。”他得從情感下手,因為她根本無法講道理。


    她先把經文放在手上才遞給他。他的兩掌分別上下包覆她的手和經文,沒取走玫瑰經。


    “現在,我發誓我要的就隻有那女人的名字,別無其他。我發誓我不會傷害你。我發誓我不為了其他事情而來。這樣夠嗎?”


    她冷靜了一點,好像摸到經文就有穩定的力量。她毫不猶豫地說:“琵兒海特·道格拉斯,河畔大道六號。”


    嗚咽聲一點一滴愈來愈大。最後她半信半疑、憂慮不安地看了他一眼,走向窗簾後麵的小凹室,那嗚咽聲立刻就停了。她回到房門口,用雙臂抱著一條長長的白巾走來,上頭有張粉紅色小臉,淚眼汪汪地看著她。當她望向隆巴時,她還是極度害怕,一當她低頭看著那張小臉時,那眼神絕對是愛。帶著隱隱的愧疚感,但是很剛毅——孤單寂寞者的愛,每日每周隨著時間推移而愈來愈堅強,不可拆散的愛。

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