坐到位置上，吉姆又重新下定了決心。
和葛修·辛部隊的合約這個月底也就是一九四零年年底就要結束。之後，自己開著飛機去加爾各答。到加爾各答找陳納德大尉，自我推銷。不能再動搖加入義勇航空隊的決心了。考慮了好幾個月的事，而且自己還親自跑去，已經下定了決心。這次由於一點差錯沒能參加麵試，現在再來重新規劃人生，已經不可能了。
列車動了起來。吉姆從包裏拿出瓶威士忌打開瓶蓋。對麵坐著的錫克教徒厭煩地瞪著吉姆手裏的酒瓶。吉姆毫不在意，接著把酒送入口中。他想起了在舊德裏要的那個年輕小姐，是個印度與中國的混血兒。對，怎麽說還和那位姑娘共度了一夜，這次來德裏也算不虛此行，總算不是白跑一趟。還是一次很不錯的休假，品味了一下神秘的東方韻味。
拿開瓶子，吉姆用指甲抹了抹嘴唇。
深夜，安藤和幹前往機庫查看飛機檢修工作的進程。
高頂棚的機庫裏，隻放著兩架並排的零式戰機。所有的燈都開著，明亮的燈光下，十幾個檢修員正忙著檢查飛機。
安藤的飛機發動機罩有點脫落，中島製榮的發動機暴露在外。幾個檢修員有的趴在機翼上，有的趴在梯子上，埋頭忙碌著。有清掃地板上圓筒形的潤滑油冷卻器的，有趴著檢查鬆動的排氣管的。一部分被拆了下來，放在鋪了毯子的地板上，像是汽化器。從他們的身手來看，熟練者寥寥無幾。還有麵無表情倚在機翼旁的。
幹走近正在監督別人幹活的士官，幹比劃來比劃去好像在說著什麽。士官不耐煩地看著他，好像很不喜歡別人對他指指點點。這位士官正是今天安藤他們降落時，接受海珊大佐指示的那位士官。他四十歲左右，右眼角旁有一道疤痕，留著淡淡的鬍子。
“怎麽了?”安藤問。
“真是群粗暴的傢夥。”幹說，“我是想跟他說就不能對這些部件耐心點嗎?我呀，看見誰對機器不愛惜，就氣不打一處來。”
“你用阿拉伯語說的嗎?”
“什麽，就這點事，用日語，聽語氣他們也能明白。他們是完全沒意識到咱們有多著急。”
聽見硬地板上傳來金屬片的聲音。兩人順著聲音的方向看過去，正好是在安藤飛機的發動機下麵。
站在地麵上的一個人撿起了那個零部件。
幹大吼起來：“笨蛋，不是才說過一遍嗎?”
聲音響徹機庫，連安藤都嚇了一跳。檢修員們都停下來手中的活，看著幹。機庫變得異常安靜，靜得好像能聽到檢修員們的呼吸。
打破這寂靜的是幹走路的腳步聲。幹來到那個人旁邊，奪過他手中的零件。
安藤看了看周圍走到幹的旁邊。檢修員們都瞪著安藤們。空氣明顯變得緊張起來，敵意像箭一樣射向安藤的身體。
“是氣缸頂端的螺絲釘。”幹拿著那個零件說，“螺紋沒了，就徹底完蛋了。”
幹轉向士官，把螺絲釘舉到眼前，又操起那粗暴的日語：“不是說讓你小心點嗎。在這裏弄壞一個零件，一切就玩兒完了。別把這當成你們的拖拉機!”
那個士官也不示弱地瞪了回去，還往地板上呸了一口。
安藤拽了拽幹的飛行服，小聲說：“要冷靜，幹。我們這是在求人昵，可別忘了。”
幹終於注意到了現場的氣氛，看了看周圍，不好意思地低下了頭。
“原本沒想使大聲，就是有點擔心。”
幹把螺絲釘還給了地上那位士兵，士兵繃著臉接了過來。
安藤問道：“怎麽辦?奉陪到底?”
“算了，現在這種情況，交給他們吧。他們能處理到什麽程度，明天早上就知道了。”
安藤向兩眼仍冒著怒火的軍官走了過去。
“長官，為我們的戰鬥機操心了，忙到這麽晚，真是非常感謝。”
士官的麵部稍稍痙攣了一下，眼角的疤痕變得越發明顯。
安藤接著說：“我們有重大任務要在時間規定內完成，明天早上必須出發。希望你們幫助我們完成任務。”
士官歪歪嘴說：“保證不了，那得看真主的心情。”
15
擔心，在第二天變成了現實。
天還沒有亮，安藤和幹就上了各自的飛機。調暖氣的時候幹發現了發動機有點不對勁兒。
“不行啊!”幹通過無線電說，“旋轉還是不夠，有點振動。”
“能飛嗎?”安藤問。因為幹對發動機的狀態總是比較敏感，稍稍的一點變化都能讀出很多意思來。“已經到妨礙飛行的程度了嗎?”
“不好，起飛不了了。”
情況已經糟到不能飛行。
安藤努力回想零式戰機的故障處理方法。發動機如果有振動的話，應該考慮的是排熱，要麽是油溫或者變流電的問題。會不會是不經意把輸氣調溫的把手給碰回去了。指示幹試著改變旋轉速度。不過幹的話，應該是試了個遍，才這麽抱怨的。
幹說：“可能是有幾個氣缸壞了，得重新檢修!”
安藤看了看天空。
群青色的天空散布著點點星光，平坦無垠的大平原現在尚未從黑夜裏醒來。這曾是以前旅客們爭先趕早的時刻。這時的星空就是航標，就是指南針。東方露出了魚肚白，估計半個小時後就日出了。和古時候的商人不同，看來安藤們隻能等到天亮再出發了。再遲一兩個小時出發也可以。
和葛修·辛部隊的合約這個月底也就是一九四零年年底就要結束。之後，自己開著飛機去加爾各答。到加爾各答找陳納德大尉，自我推銷。不能再動搖加入義勇航空隊的決心了。考慮了好幾個月的事，而且自己還親自跑去，已經下定了決心。這次由於一點差錯沒能參加麵試，現在再來重新規劃人生，已經不可能了。
列車動了起來。吉姆從包裏拿出瓶威士忌打開瓶蓋。對麵坐著的錫克教徒厭煩地瞪著吉姆手裏的酒瓶。吉姆毫不在意，接著把酒送入口中。他想起了在舊德裏要的那個年輕小姐，是個印度與中國的混血兒。對，怎麽說還和那位姑娘共度了一夜，這次來德裏也算不虛此行，總算不是白跑一趟。還是一次很不錯的休假，品味了一下神秘的東方韻味。
拿開瓶子，吉姆用指甲抹了抹嘴唇。
深夜，安藤和幹前往機庫查看飛機檢修工作的進程。
高頂棚的機庫裏，隻放著兩架並排的零式戰機。所有的燈都開著，明亮的燈光下，十幾個檢修員正忙著檢查飛機。
安藤的飛機發動機罩有點脫落，中島製榮的發動機暴露在外。幾個檢修員有的趴在機翼上，有的趴在梯子上，埋頭忙碌著。有清掃地板上圓筒形的潤滑油冷卻器的，有趴著檢查鬆動的排氣管的。一部分被拆了下來，放在鋪了毯子的地板上，像是汽化器。從他們的身手來看，熟練者寥寥無幾。還有麵無表情倚在機翼旁的。
幹走近正在監督別人幹活的士官，幹比劃來比劃去好像在說著什麽。士官不耐煩地看著他，好像很不喜歡別人對他指指點點。這位士官正是今天安藤他們降落時，接受海珊大佐指示的那位士官。他四十歲左右，右眼角旁有一道疤痕，留著淡淡的鬍子。
“怎麽了?”安藤問。
“真是群粗暴的傢夥。”幹說，“我是想跟他說就不能對這些部件耐心點嗎?我呀，看見誰對機器不愛惜，就氣不打一處來。”
“你用阿拉伯語說的嗎?”
“什麽，就這點事，用日語，聽語氣他們也能明白。他們是完全沒意識到咱們有多著急。”
聽見硬地板上傳來金屬片的聲音。兩人順著聲音的方向看過去，正好是在安藤飛機的發動機下麵。
站在地麵上的一個人撿起了那個零部件。
幹大吼起來：“笨蛋，不是才說過一遍嗎?”
聲音響徹機庫，連安藤都嚇了一跳。檢修員們都停下來手中的活，看著幹。機庫變得異常安靜，靜得好像能聽到檢修員們的呼吸。
打破這寂靜的是幹走路的腳步聲。幹來到那個人旁邊，奪過他手中的零件。
安藤看了看周圍走到幹的旁邊。檢修員們都瞪著安藤們。空氣明顯變得緊張起來，敵意像箭一樣射向安藤的身體。
“是氣缸頂端的螺絲釘。”幹拿著那個零件說，“螺紋沒了，就徹底完蛋了。”
幹轉向士官，把螺絲釘舉到眼前，又操起那粗暴的日語：“不是說讓你小心點嗎。在這裏弄壞一個零件，一切就玩兒完了。別把這當成你們的拖拉機!”
那個士官也不示弱地瞪了回去，還往地板上呸了一口。
安藤拽了拽幹的飛行服，小聲說：“要冷靜，幹。我們這是在求人昵，可別忘了。”
幹終於注意到了現場的氣氛，看了看周圍，不好意思地低下了頭。
“原本沒想使大聲，就是有點擔心。”
幹把螺絲釘還給了地上那位士兵，士兵繃著臉接了過來。
安藤問道：“怎麽辦?奉陪到底?”
“算了，現在這種情況，交給他們吧。他們能處理到什麽程度，明天早上就知道了。”
安藤向兩眼仍冒著怒火的軍官走了過去。
“長官，為我們的戰鬥機操心了，忙到這麽晚，真是非常感謝。”
士官的麵部稍稍痙攣了一下，眼角的疤痕變得越發明顯。
安藤接著說：“我們有重大任務要在時間規定內完成，明天早上必須出發。希望你們幫助我們完成任務。”
士官歪歪嘴說：“保證不了，那得看真主的心情。”
15
擔心，在第二天變成了現實。
天還沒有亮，安藤和幹就上了各自的飛機。調暖氣的時候幹發現了發動機有點不對勁兒。
“不行啊!”幹通過無線電說，“旋轉還是不夠，有點振動。”
“能飛嗎?”安藤問。因為幹對發動機的狀態總是比較敏感，稍稍的一點變化都能讀出很多意思來。“已經到妨礙飛行的程度了嗎?”
“不好，起飛不了了。”
情況已經糟到不能飛行。
安藤努力回想零式戰機的故障處理方法。發動機如果有振動的話，應該考慮的是排熱，要麽是油溫或者變流電的問題。會不會是不經意把輸氣調溫的把手給碰回去了。指示幹試著改變旋轉速度。不過幹的話，應該是試了個遍，才這麽抱怨的。
幹說：“可能是有幾個氣缸壞了，得重新檢修!”
安藤看了看天空。
群青色的天空散布著點點星光，平坦無垠的大平原現在尚未從黑夜裏醒來。這曾是以前旅客們爭先趕早的時刻。這時的星空就是航標，就是指南針。東方露出了魚肚白，估計半個小時後就日出了。和古時候的商人不同，看來安藤們隻能等到天亮再出發了。再遲一兩個小時出發也可以。