安藤反駁到：“現在的計劃就不周全，襲擊之後能指望有什麽滿意的後果?而且這種考慮欠周全的行動很可能惹怒對方，他們會集中全亞洲全中東的軍事力量至伊拉克，以壓倒性的力量對付伊拉克。伊拉克做好了應對的準備嗎?大英帝國的力量可不容小覷，您想想它可是剛剛打敗了那個野心勃勃的希特勒啊。”
“我十分清楚大英帝國的力量。”大佐說，“世界上最強的帝國，但是，是馬上就要沒落的，這個我們也非常清楚。”
停下來的大佐又接著說：“大尉，值得慶幸的是，已經有幾個師團同意了這次行動的計劃。即使不是伊拉克全軍的武裝大暴動，那也絕不是少數幾個部隊的小動作。到現在為止，我們一直都在慎重地商討行動的時間。雖然說是在等候德國空軍的支援，但是我們現在已經有了兩架戰鬥機。如果兩位軍官肯為我們停留一個星期，行動的時間就可以提前。隻要一星期，就能與已經同意了的各個師團協調好。”
“就單憑這裏的兩架戰鬥機就決定了作戰行動的時間，未免也太草率了。”
“那麽，能請您跟貴國聯繫，請他們之後再派幾架那樣的戰鬥機嗎?”
“這個問題我回答不了，再說您要是願意等日本海軍派戰鬥機編隊來，那等德國空軍更保險些吧。”
“兩國要是能共同在伊拉克作戰也不錯。德國與日本已經事實上結為軍事同盟了嘛。”
“我再重申一遍，這件事請您詢問日本政府或者日本海軍，我們隻不過是開飛機的。”
說這話的時候，安藤突然想起了自己對大貫少佐表態時的情境。那時，自己昂首挺胸地說自己不隻是一名開戰鬥機的駕駛員。
兩人又爭執了一會兒，依舊堅持自己的立場。海珊大佐懇求，安藤斷然地拒絕。這樣的對峙持續了好幾輪。
最後，海珊大佐漲紅了臉，懇求道：“無論如何，請幫助我們吧，大尉!”
“恕我們無能為力。”安藤堅決地回答，“請您理解。一“兩架戰鬥機中，哪怕有一架也行，能在這裏停一周嗎?”
“不能。”
海珊大佐不說話了。那雙阿拉伯人的黑眼珠從正麵狠狠地瞪著安藤，好像要將其射穿一樣。
大佐又開口了：“我好像有點兒太相信日本了，以為你們日本人一定有恩必報。”
大佐掀開帳篷的簾子，憤怒地走了出去。
安藤大大地嘆了口氣。被海珊大佐的辯論煽起了情緒，自己也變得激動起來。覺得自己拒絕得是不是太過直接了。作為客人可能不應該用這樣的說話方式。
安藤拿起咖啡杯子，啜了口剩下的咖啡。
幹問：“爭論得很激烈啊，結果如何?”
“你知道對方說了什麽嗎?”
“是說想借零式戰機有點事，是嗎?”
幹雖然英語說得不太好，但是理解了剛剛談話的大概。安藤向幹詳細解釋了一遍海珊大佐的請求。
聽完後，幹說道：“不管是哪兒的，都是圖點兒什麽，才這麽歡迎我們的。”
“明天也一樣，黎明就出發。”安藤說道，“長時間住下去的話，不知道又會有什麽要求。”
兩個人走出了帳篷。
安藤必須去伊拉克陸軍那裏借明天飛行要用的地圖。幹還要監督飛機檢修工作。美索不達米亞的陽光格外得強烈，兩人停了下來，眯了眯眼。正好看見一架雙人座位的雙翼機從滑道上起飛而去。
14
吃了晚飯，安藤和幹把凳子搬到帳篷前坐了下來。
夕陽已西下，傍晚的寒氣上來了，穿上冬天飛行服正合適。看似明天早上出發時氣溫也會很低，說不定還會結冰。安藤和幹點了堆火，望著漸漸暗去的美索不達米亞的天空，片刻間沉默不語。
幹伸開兩腿，點了支煙。安藤坐在旁邊，腦海突然迴蕩起以前和朋友們一起演奏的樂曲的旋律。
火堆越燃越旺，照亮了兩人的臉。天空的光亮逐漸消失，迎來的是燦爛的星光。兩個人對著火堆都一言不發，好像沒有意識到對方的存在似的，隻是默默地坐著，平靜地享受這停滯了的一刻。眼下沒有特別需要擔心的，也沒有迫不及待需要解決的事。轉瞬之間的安息。疲勞漸漸襲遍全身，感覺變得遲鈍。
柴火響了一聲，幹說：“終於明天要到土耳其了。”
安藤怔怔地看著火堆道：“終於能走出英軍的勢力範圍了。”
“到了土耳其能喝啤酒吧?”
“土耳其也是信仰伊斯蘭教的地方，聽說對酒挺寬容的。不管怎麽說，能休養一下了。找找看吧。”
“明天到了土耳其，要問他們土耳其軍的調酒師要他個五六瓶啤酒。單啤酒就行，別的啥都不要，沒有花生米也行。”
柴火又響了一聲，火花飛得老高。安藤拿了根柴火捅了捅火堆。流進了一點空氣，火燃得更大了。
與此同時，在印度首都德裏，吉姆·帕維斯即將坐上前往焦特布爾的夜行列車。
最終他還是沒有見到義勇航空隊的負責人，那個叫康奈可的男子也沒有現身王朝酒店。吉姆無法理解其中的緣由。感覺好像自己記好了台詞，跑到舞台上之後，卻發現台上演的是另外一齣戲似的。左轉右晃努力使自己合上舞台上的節拍，最終卻隻能從台上退下來，隻能從這天價的王朝酒店結帳走人。
“我十分清楚大英帝國的力量。”大佐說，“世界上最強的帝國，但是，是馬上就要沒落的，這個我們也非常清楚。”
停下來的大佐又接著說：“大尉，值得慶幸的是，已經有幾個師團同意了這次行動的計劃。即使不是伊拉克全軍的武裝大暴動，那也絕不是少數幾個部隊的小動作。到現在為止，我們一直都在慎重地商討行動的時間。雖然說是在等候德國空軍的支援，但是我們現在已經有了兩架戰鬥機。如果兩位軍官肯為我們停留一個星期，行動的時間就可以提前。隻要一星期，就能與已經同意了的各個師團協調好。”
“就單憑這裏的兩架戰鬥機就決定了作戰行動的時間，未免也太草率了。”
“那麽，能請您跟貴國聯繫，請他們之後再派幾架那樣的戰鬥機嗎?”
“這個問題我回答不了，再說您要是願意等日本海軍派戰鬥機編隊來，那等德國空軍更保險些吧。”
“兩國要是能共同在伊拉克作戰也不錯。德國與日本已經事實上結為軍事同盟了嘛。”
“我再重申一遍，這件事請您詢問日本政府或者日本海軍，我們隻不過是開飛機的。”
說這話的時候，安藤突然想起了自己對大貫少佐表態時的情境。那時，自己昂首挺胸地說自己不隻是一名開戰鬥機的駕駛員。
兩人又爭執了一會兒，依舊堅持自己的立場。海珊大佐懇求，安藤斷然地拒絕。這樣的對峙持續了好幾輪。
最後，海珊大佐漲紅了臉，懇求道：“無論如何，請幫助我們吧，大尉!”
“恕我們無能為力。”安藤堅決地回答，“請您理解。一“兩架戰鬥機中，哪怕有一架也行，能在這裏停一周嗎?”
“不能。”
海珊大佐不說話了。那雙阿拉伯人的黑眼珠從正麵狠狠地瞪著安藤，好像要將其射穿一樣。
大佐又開口了：“我好像有點兒太相信日本了，以為你們日本人一定有恩必報。”
大佐掀開帳篷的簾子，憤怒地走了出去。
安藤大大地嘆了口氣。被海珊大佐的辯論煽起了情緒，自己也變得激動起來。覺得自己拒絕得是不是太過直接了。作為客人可能不應該用這樣的說話方式。
安藤拿起咖啡杯子，啜了口剩下的咖啡。
幹問：“爭論得很激烈啊，結果如何?”
“你知道對方說了什麽嗎?”
“是說想借零式戰機有點事，是嗎?”
幹雖然英語說得不太好，但是理解了剛剛談話的大概。安藤向幹詳細解釋了一遍海珊大佐的請求。
聽完後，幹說道：“不管是哪兒的，都是圖點兒什麽，才這麽歡迎我們的。”
“明天也一樣，黎明就出發。”安藤說道，“長時間住下去的話，不知道又會有什麽要求。”
兩個人走出了帳篷。
安藤必須去伊拉克陸軍那裏借明天飛行要用的地圖。幹還要監督飛機檢修工作。美索不達米亞的陽光格外得強烈，兩人停了下來，眯了眯眼。正好看見一架雙人座位的雙翼機從滑道上起飛而去。
14
吃了晚飯，安藤和幹把凳子搬到帳篷前坐了下來。
夕陽已西下，傍晚的寒氣上來了，穿上冬天飛行服正合適。看似明天早上出發時氣溫也會很低，說不定還會結冰。安藤和幹點了堆火，望著漸漸暗去的美索不達米亞的天空，片刻間沉默不語。
幹伸開兩腿，點了支煙。安藤坐在旁邊，腦海突然迴蕩起以前和朋友們一起演奏的樂曲的旋律。
火堆越燃越旺，照亮了兩人的臉。天空的光亮逐漸消失，迎來的是燦爛的星光。兩個人對著火堆都一言不發，好像沒有意識到對方的存在似的，隻是默默地坐著，平靜地享受這停滯了的一刻。眼下沒有特別需要擔心的，也沒有迫不及待需要解決的事。轉瞬之間的安息。疲勞漸漸襲遍全身，感覺變得遲鈍。
柴火響了一聲，幹說：“終於明天要到土耳其了。”
安藤怔怔地看著火堆道：“終於能走出英軍的勢力範圍了。”
“到了土耳其能喝啤酒吧?”
“土耳其也是信仰伊斯蘭教的地方，聽說對酒挺寬容的。不管怎麽說，能休養一下了。找找看吧。”
“明天到了土耳其，要問他們土耳其軍的調酒師要他個五六瓶啤酒。單啤酒就行，別的啥都不要，沒有花生米也行。”
柴火又響了一聲，火花飛得老高。安藤拿了根柴火捅了捅火堆。流進了一點空氣，火燃得更大了。
與此同時，在印度首都德裏，吉姆·帕維斯即將坐上前往焦特布爾的夜行列車。
最終他還是沒有見到義勇航空隊的負責人，那個叫康奈可的男子也沒有現身王朝酒店。吉姆無法理解其中的緣由。感覺好像自己記好了台詞，跑到舞台上之後，卻發現台上演的是另外一齣戲似的。左轉右晃努力使自己合上舞台上的節拍，最終卻隻能從台上退下來，隻能從這天價的王朝酒店結帳走人。