淺野把當時的國際形勢簡單扼要地向我描述了一下。其中的一部分我也有所耳聞。但我欠缺把所知道的知識串起來的能力,尤其是對西亞和印度的認識非常不靠譜。通過他的介紹我終於可以在大腦中描繪出地球儀的全像來。


    我繼續問道:“您是說在二戰期間,零戰是不可能飛抵德國的?”


    “是的,而且假如真的飛到了柏林,雖說是在二戰中,但也一一定會被公布的。要知道,那可是在日本和德國之間飛行。雖比不上神風號那麽具有劃時代意義,但也是一個舉世無雙的壯舉。可為什麽卻不為人知呢?”


    在淺野的眼裏我可能是個大腦反應遲鈍的差學生吧。他的口吻漸漸地越來越像老師了。


    “你聽說過a26戰機的事情嗎?二戰期間隻研發了兩架試驗雙發動機飛機。”


    “沒有,我對飛機幾乎一無所知。”


    “這個飛機是由東大航空研究所研發的。在一九四三年的時候,曾創下了無著陸長距離飛行的世界紀錄。但因為是在戰爭期間,所以該記錄沒有被認可。我記得當時它的記錄是一萬六千多公裏。當時我是海軍技術軍官,我記得很清楚當時該消息曾被大肆報導。”


    淺野一邊說著一邊盯著我,觀察我的反應。


    “這個a26戰機在一九四三年曾飛往柏林,後來音信全無。從新加坡的一個飛機場起飛後,避開英屬殖民地印度,從海上朝著克裏米亞半島的德軍基地飛去了。可是竟連一個無限電話聯絡都沒有就音信全無了。a26的飛行目的是為了開拓日德航路。在德國和蘇聯開戰後,日本和德國間的航道中斷了。當時僅靠潛水艇來維繫兩國之間的聯絡。所以,當時日方對a26寄予的期望值之高是可想而知的。”


    淺野還提到了一九四二年義大利sm82運輸機曾飛往日本的事實。據說這架飛機也是由克裏米亞半島起飛,經由中國的包頭上空飛抵東京福生機場的,無著陸飛行一萬三千公裏。淺野認為當時的日本軍部受到此事的影響,無論如何也要開闢出一條新的兩國間航道。


    我問淺野:“有關於a26失事的報導嗎?”


    “那是絕密,像我這樣的與航空打交道的人有所耳聞,而關於飛行計劃以及飛機失事沒有任何相關報導。”


    “那也就是說關於飛往德國的零戰,官方沒有任何記錄那也是合乎情理的事嘍。”


    “可以說是,也可以說不是。”淺野十分慎重地回答道,“這件事在秘密中被運作,從這個意義上講剛才你說的是對的。但作為絕密事情來處理的a26的飛行一事在戰後一些相關人員都已經開始公開談論啦,而零戰這個事竟然沒留下絲毫痕跡,值得商榷,從這一意義上講我回答你不是。”


    戰爭已經結束三十八年了,有的記錄可能被丟棄掉了,有的記憶可能已經開始模糊了,這些都是可以理解的事情。


    “也就是說你也認為零戰到過德國了?”


    “我也知道從政治方麵和軍事方麵來講有很大難度,但並不意味著可能性為零。”


    “是的,可能性不是沒有。”淺野十分意外地深深地點了點頭。


    “這樣考慮是很正常的。第二次世界大戰期間,零戰到過德國,有一些人親眼看到了。沒必要追究是什麽時候、經由哪條路線、誰開的。總之,零戰克服了重重苦難飛抵了德國,這一點是最重要的。”


    “但是,為什麽沒有留下任何記錄?”


    “是啊,原本應該被知道的,可大家都不知曉,簡直太奇怪了!”


    淺野繼續說:“你是一名記者,應該對這件事感興趣吧。是否覺得這個歷史問題有調查價值,該寫點什麽?”


    我不清楚淺野此話暗示著什麽,隻能比較含糊地回應了一下。


    “我越發覺得這個事很蹊蹺啊。”


    “我厚木的家裏保留著我這些年來調查的記錄和資料,有空的時候,要不要來看看。屆時我們還可以聊聊下一步該如何推進。”


    “有印證克勞琛老人話的相關證據嗎?”


    “有來自東柏林的一封信,內容涉及到二戰末期柏林保衛戰時日本的一位飛行員曾加入其中,而這位飛行員據說是駕駛著零戰來德國的。”


    我正式參與調查此事,就是在聽到這個消息這一瞬間開始的。當然,在那一刻我還沒有決定要寫些什麽,而且也不知道它值不值得去寫。隻是職業嗅覺讓我跟住眼前這位老人。即便經調查後沒有找到什麽值得寫的東西,沒有發現什麽充滿謎團的東西,隻要能夠增加我對於二戰以及航空技術的知識,那就足夠了。最後,我跟淺野老先生約好下一周的星期六,我去他家裏拜訪他。那是發生在一九八三年的事情。


    03


    淺野敏彥於一九六四年夏天和克勞琛老人第一次交談後,已經過去了十個年頭。那時本田第一次fl計劃隨著一九六八年賽季結束而告一段落。之後,該計劃組的技術人員大部分都被編入了市麵上銷售的小轎車的研發小組裏了。淺野在參與研發了輕型小汽車發動機和空冷130發動機後,從研發第一線退了下來。當時五十六歲,同一年被任命為比利時本田公司的副總經理。


    那之後又過了兩年,由於已經適應了那裏的繁忙公務,總算有了些閑暇時間可以旅遊,度假的時候,淺野下決心消除留在內心裏的這塊心病。他心裏想現在有時間弄清楚那位原德軍飛機維修士兵所說話的真偽了。淺野在工作之餘,開始了前期的調查工作。那是發生在一九七四年的事情。

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