第穀位於南緯四十三度，東經十二度。中心是一個八十七公裏寬的火山口，微呈橢圓形，四周是環形壁壘，東西兩麵突出外部的平原五千米。這是一個高山群，許多白色的山峰拱抱著一個共同的中心，仿佛是一圈光彩奪目的髮辮。
這個無與倫比的高山群是由許多山丘匯聚在一起形成的，火山口內部有許多贅生物，所有這一切，直到現在為止還沒有拍成照片。因為每逢滿月，正是第穀大放異彩的時候。這時候第穀沒有陰影，各個角度的線條也完全消失了，拍出來的照片隻能是白茫茫的一片。令人不愉快的是，這個奇怪的地區隻有通過攝影，才能夠精確地再現它那複雜的地形。這不過是由洞穴、火山口、環形山和重疊交錯的山巒組成的一個大雜燴，極目望去，這是這片膿疙似的大平原上的一個完整的火山網。我們自然可以理解，當初從月球中心噴發出來的沸騰的岩漿仍然保持著原來的形狀。往昔陰曹地府的力量造成的月球的外貌，由於冷卻凝結，完全保留下來了。
三位旅行家和第穀山主峰的距離並不是那樣遠，因此、他們能夠對環形山的主要形勢進行詳細的觀測。一條條山脈從第穀山環形山脊開始，沿著裏麵和外麵的斜坡蔓延而下，峰巒重疊，好象一個個巨大無比的平台。西邊的山脊顯然比東邊高三四百英尺。地球上任何紮營技術都無法和這個天然的堡壘相比。一個建築在洞穴深處的城市是絕對無法攻破的。
這不但是一個攻不破的城市，而且是一個到處山巒起伏、風光如畫的城市。事實上，大自然留給這個火山口底部的並不是一片空洞乏味的風景。這裏的山巒自成體係，形成一種特殊的山巒形態，好象一個世外桃源。三位旅行家清清楚楚地看到，中央的丘陵好象一個個圓錐體，地勢高低起伏，自有一種特別的風韻，仿佛天造地設，要在這裏接受月球建築學的傑作似的。這裏是神殿廣場，那裏是市場，這裏是建造宮殿的基地，在另外一片高地上可以建造城堡。所有一切拱抱著一座高一千五百英尺的高山。如果在這片廣闊的圓形場地上建造古羅馬城的話，麵積恐怕可以大十倍呢！
“啊！”看到這個景色，米歇爾·阿當興奮地叫了起來。“在這個群山環抱的地方，我們可以建設一個多麽雄偉的城市嗬！這將是一個安靜的城市，一個脫離人間苦難的和平的避難所！所有這些憤世者，所有這些仇恨人類的人，所有這些厭惡社會生活的人，都能夠與世隔絕，在這裏安安靜靜地過日子了！”
“要是所有的人都來了！這個地方就大小了！"巴比康隻簡簡單單地回答了一句。
第十八章 嚴重的問題
這當兒，拋射體已經越過了第穀山的環形峭壁。巴比康和他的兩個朋友，仔細地觀察著這座著名的環形山那麽奇怪地向四麵八方發射出去的發光的線條。
這個發光的光環是什麽呢？這些象頭髮似的發光的線條是什麽地質現象呢？這個問題理所當然地索繞在巴比康的腦海裏。
寥實上，在他眼裏，這些向四麵八方伸展的，兩麵高、當中凹的發光的溝槽，有的二十公裏寬，有的五十公裏寬。這些光彩奪目的線條，有的一直伸展到離第穀山三百法裏的地方，特別是在東、東北和北麵，好象遮住了半個南半球。其中有一條一直伸展到位於四十度緯線上的尼安德環形山。另外的一條，越來越粗，它越過酒海，一直伸展到庇裏牛斯山，全程四百多法裏。另外的幾條向西麵伸展，象一個光簾一樣覆蓋著雲海和幽默海。
所有這些發光的線條，不但出現在平原上，而且也同樣出現在不論多麽高的高山上，它們的起源是什麽呢？而且所有的線條都是從一個共同的中心第穀山山口開始的。它們都是從這個火山口裏發射出來的。赫歇爾說它們的發光現象是從冷凝後的古熔岩流來的，這個意見沒有被採納。其他的天文學家認為這些無法解釋的線條，是從冰磺或者在第穀形成時期拋射的一排徘遊走性岩塊中出來的。
巴比康一麵敘述各個天文學家的意見，一麵一個一個地加以否定。
“為什麽都被否定了呢？”尼卻爾問巴比康。
“因為這些發光的線條的規律性以及把火山物質拋射到這樣遠的地方必須具有的力量，都是無法解釋的。”
“哎呀！”米歇爾回答說，“我覺得解釋這些光線的來源真是大容易啦。”
“真的嗎？”巴比康問。
“真的，”米歇爾回答說，“我隻說一句話就夠了，這個巨大的星形裂痕，可能是一顆子彈或者一塊石頭砸在窗玻璃上造成的！”
“很好！”巴比康笑著反駁，“什麽樣的手有這樣大的力氣，能夠拿一塊石頭把月球砸成這個模樣呢？”
“哪裏用得到手啊！”米歇爾回答，他沒有被對方難倒。“至於石頭，我們假定這是一個慧星。”
“啊！又是慧星！ 巴比康大聲說，“你總是拿慧星做擋箭牌！我正直的米歇爾，你的解釋倒是不壞，但是用不著你的慧星。產生這個裂痕的打擊力量也許是從這個天體內部來的。月球的硬殼在冷卻作用下突然收縮，就足以造成這種巨大的星形裂痕了。”
這個無與倫比的高山群是由許多山丘匯聚在一起形成的，火山口內部有許多贅生物，所有這一切，直到現在為止還沒有拍成照片。因為每逢滿月，正是第穀大放異彩的時候。這時候第穀沒有陰影，各個角度的線條也完全消失了，拍出來的照片隻能是白茫茫的一片。令人不愉快的是，這個奇怪的地區隻有通過攝影，才能夠精確地再現它那複雜的地形。這不過是由洞穴、火山口、環形山和重疊交錯的山巒組成的一個大雜燴，極目望去，這是這片膿疙似的大平原上的一個完整的火山網。我們自然可以理解，當初從月球中心噴發出來的沸騰的岩漿仍然保持著原來的形狀。往昔陰曹地府的力量造成的月球的外貌，由於冷卻凝結，完全保留下來了。
三位旅行家和第穀山主峰的距離並不是那樣遠，因此、他們能夠對環形山的主要形勢進行詳細的觀測。一條條山脈從第穀山環形山脊開始，沿著裏麵和外麵的斜坡蔓延而下，峰巒重疊，好象一個個巨大無比的平台。西邊的山脊顯然比東邊高三四百英尺。地球上任何紮營技術都無法和這個天然的堡壘相比。一個建築在洞穴深處的城市是絕對無法攻破的。
這不但是一個攻不破的城市，而且是一個到處山巒起伏、風光如畫的城市。事實上，大自然留給這個火山口底部的並不是一片空洞乏味的風景。這裏的山巒自成體係，形成一種特殊的山巒形態，好象一個世外桃源。三位旅行家清清楚楚地看到，中央的丘陵好象一個個圓錐體，地勢高低起伏，自有一種特別的風韻，仿佛天造地設，要在這裏接受月球建築學的傑作似的。這裏是神殿廣場，那裏是市場，這裏是建造宮殿的基地，在另外一片高地上可以建造城堡。所有一切拱抱著一座高一千五百英尺的高山。如果在這片廣闊的圓形場地上建造古羅馬城的話，麵積恐怕可以大十倍呢！
“啊！”看到這個景色，米歇爾·阿當興奮地叫了起來。“在這個群山環抱的地方，我們可以建設一個多麽雄偉的城市嗬！這將是一個安靜的城市，一個脫離人間苦難的和平的避難所！所有這些憤世者，所有這些仇恨人類的人，所有這些厭惡社會生活的人，都能夠與世隔絕，在這裏安安靜靜地過日子了！”
“要是所有的人都來了！這個地方就大小了！"巴比康隻簡簡單單地回答了一句。
第十八章 嚴重的問題
這當兒，拋射體已經越過了第穀山的環形峭壁。巴比康和他的兩個朋友，仔細地觀察著這座著名的環形山那麽奇怪地向四麵八方發射出去的發光的線條。
這個發光的光環是什麽呢？這些象頭髮似的發光的線條是什麽地質現象呢？這個問題理所當然地索繞在巴比康的腦海裏。
寥實上，在他眼裏，這些向四麵八方伸展的，兩麵高、當中凹的發光的溝槽，有的二十公裏寬，有的五十公裏寬。這些光彩奪目的線條，有的一直伸展到離第穀山三百法裏的地方，特別是在東、東北和北麵，好象遮住了半個南半球。其中有一條一直伸展到位於四十度緯線上的尼安德環形山。另外的一條，越來越粗，它越過酒海，一直伸展到庇裏牛斯山，全程四百多法裏。另外的幾條向西麵伸展，象一個光簾一樣覆蓋著雲海和幽默海。
所有這些發光的線條，不但出現在平原上，而且也同樣出現在不論多麽高的高山上，它們的起源是什麽呢？而且所有的線條都是從一個共同的中心第穀山山口開始的。它們都是從這個火山口裏發射出來的。赫歇爾說它們的發光現象是從冷凝後的古熔岩流來的，這個意見沒有被採納。其他的天文學家認為這些無法解釋的線條，是從冰磺或者在第穀形成時期拋射的一排徘遊走性岩塊中出來的。
巴比康一麵敘述各個天文學家的意見，一麵一個一個地加以否定。
“為什麽都被否定了呢？”尼卻爾問巴比康。
“因為這些發光的線條的規律性以及把火山物質拋射到這樣遠的地方必須具有的力量，都是無法解釋的。”
“哎呀！”米歇爾回答說，“我覺得解釋這些光線的來源真是大容易啦。”
“真的嗎？”巴比康問。
“真的，”米歇爾回答說，“我隻說一句話就夠了，這個巨大的星形裂痕，可能是一顆子彈或者一塊石頭砸在窗玻璃上造成的！”
“很好！”巴比康笑著反駁，“什麽樣的手有這樣大的力氣，能夠拿一塊石頭把月球砸成這個模樣呢？”
“哪裏用得到手啊！”米歇爾回答，他沒有被對方難倒。“至於石頭，我們假定這是一個慧星。”
“啊！又是慧星！ 巴比康大聲說，“你總是拿慧星做擋箭牌！我正直的米歇爾，你的解釋倒是不壞，但是用不著你的慧星。產生這個裂痕的打擊力量也許是從這個天體內部來的。月球的硬殼在冷卻作用下突然收縮，就足以造成這種巨大的星形裂痕了。”