“這就是你的結論嗎，永恆的健談家？……”巴比康主席問。
“我的結論是我們有二十六分鍾，”阿當回答。
“隻有二十四分鍾了，”尼卻爾說。
“如果你堅持，就算二十四分鍾好了，正直的船長，”阿當回答，“我們可以在二十四分鍾裏深入討論……”
“米歇爾，”巴比康說，“我們在旅程中有足夠的時間深入討論一切最困難的問題。我們現在應該準備動身了。”
“我們不是已經準備好了嗎？”
“那當然。不過還需要採取一些預防措施，盡量減輕第一次撞擊！”
“我們不是已經裝有用易碎材料做隔板的排水裝置，利用水的彈性來保護我們了嗎。”
“但願如此，米歇爾，”巴比康小聲兒回答，“不過，我沒有把握！”
“哎呀！你這個幽默家！”米歇爾嚷嚷起來：“他到現在才說但願如此！沒有把握………他有意等到我們給關在籠子裏以後，才把這個不幸的事實告訴我們！我要求退出！”
“怎樣退出呢？”巴比康反駁他。
“可不！”米歇爾·阿當說，“這倒難辦了，我們已經上了火車，不消二十四分鍾，司機就要拉汽笛了……”
“不消二十分鍾，”尼卻爾說。
有一會兒工夫，三位旅行家互相對看了一眼。接著，他們又把炮彈裏麵的東西仔細看了一遍。
“一切都安排好了，”巴比康說。“現在的問題是我們應該採取什麽姿勢才能承受出發時的撞擊，我們所採取的姿勢並不是無關緊要的，必須防止血液一下子衝到頭腦裏去。”
“完全正確，”尼卻爾說。
“好吧，我們就象大馬戲團裏的小醜那樣豎蜻蜓得了！”
米歇爾一麵回答，一麵準備照自己的話做一個示範動作。
“不，”巴比康說，“我們應該側身躺下。這樣我們就能夠更好地承受撞擊的力量，請注意，在炮彈發射出去的當口，我們不論是在炮彈裏麵還是前麵，‘差不多’是一回事。”
“如果隻不過‘差不多’是一回事，我也就放心了，”米歇爾·阿當頂撞了他一句。
“你同意我的意見嗎，尼卻爾？”巴比康問。
“完全同意，”船長回答。“還有十三分半鍾。”
“這個尼卻爾呀，簡直不是個人，”米歇爾大聲說，“他仿佛就是一隻帶有雙擺尖的秒表，而且還有八個軸孔……”
但是他的同伴們不再聽他吩叨下去，他們以一種無法想像的鎮靜態度，作好最後的安排。他們好象兩個有條理的乘客走上火車，設法盡可能地安頓得舒服一些。真不知道這些美國人的心髒是用什麽材料做的，哪伯是遇到了最可伯的危險，也不可能使他們的脈搏多跳動一下！
炮彈裏安放著三個經久耐用的厚床墊。尼卻爾和巴比康把它們放在拋射體的活動地板中央。在動身的前幾分鍾，三位旅行家必須躺在這三個床墊上。
這當兒，阿當一會兒也閑不住，他象一隻被關在籠子裏的野獸一樣，在那間狹小的囚房裏轉來轉去，一會兒和他的朋友們談話，一會兒和那兩條狗“黛安娜”1和“衛星”叨嘮，我們可以看出，他剛剛給這兩條狗起了個很有意義的名字。
“喂！黛安娜！喂！衛星！”他一麵逗弄它們，一麵大聲呼喚它們。“你們就要在月球犬麵前表現地球犬的文雅風度了！諾諾！這才是犬類的榮譽！真的，要是我們還能夠回到人間來的話，我一定要帶一條雜交的‘月球犬’回來，那可就熱鬧啦！”
“那也得月球上有狗才行，”巴比康說。
“當然有羅，”米歇爾·阿當挺有把握的說，“正象月球上有馬、母牛、驢、母雞一樣。我打賭，我們一定能夠找到母雞！”
“我賭一百美金，如果在月球上找不到母雞，”尼卻爾說。
“好！咱們一言為定，我的船長，”阿當握著尼卻爾的手回答。“不過說到打賭，你那三宗賭注已經輸給我們的主席了，因為，這個科學試驗所需要的基金已經籌足，大炮的澆鑄工程也勝利地完成，最後，哥倫比亞炮裝火藥也沒有鬧亂子，總共是六千美元。”
“是的，”尼卻爾回答。“現在是十點三十七分零六秒。”
“咱們算是說定了，船長。再過一刻鍾，你還要交給主席九千美元，四千美元是因為哥倫比亞炮沒有爆炸，五千美元是因為炮彈將要上升到六英裏以上。”
“我的錢已經準備好了，”尼卻爾拍拍他的衣服口袋回答，“我隻等著付款。”
“太好了，尼卻爾，依我看，你真是個有條理的人，我可一輩子也做不到。不過，總的說來，你幾次打賭都對你兩頭不利，請允許我來告訴你。”
“為什麽？”尼卻爾問。
“因為，如果你贏了第一個賭注，也就是說哥倫比亞炮連同炮彈一起爆炸了，巴比康也不會在這裏付錢給你了！”
“我的結論是我們有二十六分鍾，”阿當回答。
“隻有二十四分鍾了，”尼卻爾說。
“如果你堅持，就算二十四分鍾好了，正直的船長，”阿當回答，“我們可以在二十四分鍾裏深入討論……”
“米歇爾，”巴比康說，“我們在旅程中有足夠的時間深入討論一切最困難的問題。我們現在應該準備動身了。”
“我們不是已經準備好了嗎？”
“那當然。不過還需要採取一些預防措施，盡量減輕第一次撞擊！”
“我們不是已經裝有用易碎材料做隔板的排水裝置，利用水的彈性來保護我們了嗎。”
“但願如此，米歇爾，”巴比康小聲兒回答，“不過，我沒有把握！”
“哎呀！你這個幽默家！”米歇爾嚷嚷起來：“他到現在才說但願如此！沒有把握………他有意等到我們給關在籠子裏以後，才把這個不幸的事實告訴我們！我要求退出！”
“怎樣退出呢？”巴比康反駁他。
“可不！”米歇爾·阿當說，“這倒難辦了，我們已經上了火車，不消二十四分鍾，司機就要拉汽笛了……”
“不消二十分鍾，”尼卻爾說。
有一會兒工夫，三位旅行家互相對看了一眼。接著，他們又把炮彈裏麵的東西仔細看了一遍。
“一切都安排好了，”巴比康說。“現在的問題是我們應該採取什麽姿勢才能承受出發時的撞擊，我們所採取的姿勢並不是無關緊要的，必須防止血液一下子衝到頭腦裏去。”
“完全正確，”尼卻爾說。
“好吧，我們就象大馬戲團裏的小醜那樣豎蜻蜓得了！”
米歇爾一麵回答，一麵準備照自己的話做一個示範動作。
“不，”巴比康說，“我們應該側身躺下。這樣我們就能夠更好地承受撞擊的力量，請注意，在炮彈發射出去的當口，我們不論是在炮彈裏麵還是前麵，‘差不多’是一回事。”
“如果隻不過‘差不多’是一回事，我也就放心了，”米歇爾·阿當頂撞了他一句。
“你同意我的意見嗎，尼卻爾？”巴比康問。
“完全同意，”船長回答。“還有十三分半鍾。”
“這個尼卻爾呀，簡直不是個人，”米歇爾大聲說，“他仿佛就是一隻帶有雙擺尖的秒表，而且還有八個軸孔……”
但是他的同伴們不再聽他吩叨下去，他們以一種無法想像的鎮靜態度，作好最後的安排。他們好象兩個有條理的乘客走上火車，設法盡可能地安頓得舒服一些。真不知道這些美國人的心髒是用什麽材料做的，哪伯是遇到了最可伯的危險，也不可能使他們的脈搏多跳動一下！
炮彈裏安放著三個經久耐用的厚床墊。尼卻爾和巴比康把它們放在拋射體的活動地板中央。在動身的前幾分鍾，三位旅行家必須躺在這三個床墊上。
這當兒，阿當一會兒也閑不住，他象一隻被關在籠子裏的野獸一樣，在那間狹小的囚房裏轉來轉去，一會兒和他的朋友們談話，一會兒和那兩條狗“黛安娜”1和“衛星”叨嘮，我們可以看出，他剛剛給這兩條狗起了個很有意義的名字。
“喂！黛安娜！喂！衛星！”他一麵逗弄它們，一麵大聲呼喚它們。“你們就要在月球犬麵前表現地球犬的文雅風度了！諾諾！這才是犬類的榮譽！真的，要是我們還能夠回到人間來的話，我一定要帶一條雜交的‘月球犬’回來，那可就熱鬧啦！”
“那也得月球上有狗才行，”巴比康說。
“當然有羅，”米歇爾·阿當挺有把握的說，“正象月球上有馬、母牛、驢、母雞一樣。我打賭，我們一定能夠找到母雞！”
“我賭一百美金，如果在月球上找不到母雞，”尼卻爾說。
“好！咱們一言為定，我的船長，”阿當握著尼卻爾的手回答。“不過說到打賭，你那三宗賭注已經輸給我們的主席了，因為，這個科學試驗所需要的基金已經籌足，大炮的澆鑄工程也勝利地完成，最後，哥倫比亞炮裝火藥也沒有鬧亂子，總共是六千美元。”
“是的，”尼卻爾回答。“現在是十點三十七分零六秒。”
“咱們算是說定了，船長。再過一刻鍾，你還要交給主席九千美元，四千美元是因為哥倫比亞炮沒有爆炸，五千美元是因為炮彈將要上升到六英裏以上。”
“我的錢已經準備好了，”尼卻爾拍拍他的衣服口袋回答，“我隻等著付款。”
“太好了，尼卻爾，依我看，你真是個有條理的人，我可一輩子也做不到。不過，總的說來，你幾次打賭都對你兩頭不利，請允許我來告訴你。”
“為什麽？”尼卻爾問。
“因為，如果你贏了第一個賭注，也就是說哥倫比亞炮連同炮彈一起爆炸了，巴比康也不會在這裏付錢給你了！”