在新聞發布會之前，我沒日沒夜地拚命工作，多次修改這項法案，以期盡善盡美。前後數個版本均在國會成員中傳閱，並獲得了參眾兩院的廣泛支持，眼看即將通過。因此，當布雷克向記者們介紹這項法案時，我非常驕傲地站在他身後聆聽。
這時，某個瘋子——確切地說，剛好是這項法案中禁止持槍的那類人——突然在發布會上開槍了。他開了八槍警察才製伏他。布雷克奇蹟般地沒有中槍。其中七發子彈沒有造成任何傷害，彈到了德克森參議院大樓[5]的台階上。還有一發子彈射進了我的右胸。
後來，醫生告訴我，我非常幸運：這一發子彈斜著射進來，在我的肋骨上反彈了一下，便從身體右側的腋窩射出去了。假如這顆子彈是直著打進來的，那情況就非常不妙了。更有甚者，假如子彈從右胸進來，卻被反彈向左胸，橫著貫穿我的身體，那我肯定已經死了。
這發子彈帶走了我的一大塊皮肉，也帶走了我那些關於永垂不朽的幻想。麵對死亡，你會重新考慮究竟什麽才是最重要的，雖然這話已是老生常談，但卻千真萬確。這發子彈給我帶來的影響，遠遠不止一道傷疤那麽簡單。
當然，這次意外也又一次印證了我父親的話。他生前曾對我說過，臨終之時，沒有人會後悔自己在工作上花的時間不夠。相反，人人都希望自己沒有花那麽多時間在工作上。出事的時候，雙胞胎剛剛過了一歲生日。躺在手術室的刺眼燈光下，我發現這一年就像一層朦朧的迷霧。我沒有陪伴剛出生的孩子，而是把時間都花在了每天十四個小時的工作上。沒錯，如果子彈往另一個方向反彈，我的孩子就會永遠地失去父親。但是，在這發子彈到來之前，我早已不再是一個稱職的父親了。
我知道，如果我繼續留在富蘭克林議員的身邊工作，那麽情況不會有任何改善。所以，我告訴艾莉森，我打算辭職了。講這話時，我剛剛結束手術，身上的麻醉還沒有完全消失。艾莉森聽了，當場喜極而泣。
兩天後，我在醫院的病床上向富蘭克林議員遞交了手寫的辭呈，他非常大度地接受了。我想，這可能是由於他內心有愧：他知道那些子彈的目標其實是他。而且，他還是愛瑪的教父。在這種情況下，他尊重了我的意見，覺得這樣做對我和我的家庭都好。
其實，讓我出任法官一職，也是他的主意。當時，維吉尼亞州東部地區的聯邦法庭正好有一席法官之位空缺，就在諾福克市。但是，毫不誇張地說，我實在是個非典型的候選人。要說議員手下的工作人員出任聯邦法官，那真是前所未聞。剛從法學院畢業時，我曾在第四巡迴上訴法院[6]工作過一段時間，之後就很少去法院了。但是，我在參議院中人脈很廣，加上眾位議員都頗為同情我遭槍擊的經歷，於是最終以88票同意、0票反對的結果通過了由我出任聯邦法官的提案。
還有十二個議員反對我的提名，他們不敢公開反對，於是投票時幹脆就沒有到場。但是，他們卻在背後搞小動作報復，阻撓了那項我差點兒為之犧牲性命的法案。
從那時起，我和布雷克就走得很近。我們共同在生死邊緣走了一遭，難免萌生出像戰友一樣的情誼。同時，我們也還是朋友，依然像以前一樣，閑聊的時候隨便談談政策和政治，八卦一下參議院裏的種種瑣事傳聞。
我本來不想接他的電話，想讓手機響幾聲以後自動轉接到語音信箱。可是，在我的人生中，從來就沒有“忽略富蘭克林議員”這個選項。最終，我還是沒能打破習慣。
“喂，布雷克。”
“早上好，法官大人，”他用南方人特有的調子慢悠悠地說道。多年來，這種口音為他在西部和南部贏得了無數選票，“你現在忙嗎?”
“在開車，沒別的事兒。怎麽了?”我努力讓自己的聲音顯得輕鬆隨意。
“是這樣，辦公室的新聞發言人安排我跟《華爾街日報》的記者通了電話。”
“為了競選?”布雷克正在為議員連任選舉做籌備，目前競爭激烈。
“什麽呀，還不是為了你，”他說，“你手頭是不是有個重要的藥品案?”
我嚇了一跳，好不容易才穩住方向盤。《華爾街日報》打電話來問斯卡夫朗的案子?我是不是有什麽沒想到的?雷肖恩·斯卡夫朗為什麽會吸引美國最知名的報社之一?
“噢，是嗎?”我警惕地說，“那你是怎麽跟他們說的?”
“老一套唄，就說你每年過聖誕節的時候都給大夥發小黃片，但是考慮到多數情況下你是嗑藥嗑多了，腦子不太清醒，所以我們就原諒你了。”
顯然，選民們絕對看不到富蘭克林議員的這一麵。通常，我也會想一個惡劣的玩笑反唇相譏，但是現在我實在想不出來。
“我就盼著他們千萬別發現你收的那些賄賂，要不然……”
說著說著，他突然停住了，因為我沒有跟以前一樣跟他開玩笑。他試探著問：“餵……夥計，你還好嗎?”
我感到內心的情感開始翻湧。布雷克一向如此，這也是他的天賦之一。他可以變成一個無情的獨裁者，不停地索取、索取、索取，直到把人逼至極限。緊接著，他又會一百八十度大轉彎，突然非常在乎你，仿佛在這個世界上，除了你之外，他什麽都不關心。
這時，某個瘋子——確切地說，剛好是這項法案中禁止持槍的那類人——突然在發布會上開槍了。他開了八槍警察才製伏他。布雷克奇蹟般地沒有中槍。其中七發子彈沒有造成任何傷害，彈到了德克森參議院大樓[5]的台階上。還有一發子彈射進了我的右胸。
後來，醫生告訴我，我非常幸運：這一發子彈斜著射進來，在我的肋骨上反彈了一下，便從身體右側的腋窩射出去了。假如這顆子彈是直著打進來的，那情況就非常不妙了。更有甚者，假如子彈從右胸進來，卻被反彈向左胸，橫著貫穿我的身體，那我肯定已經死了。
這發子彈帶走了我的一大塊皮肉，也帶走了我那些關於永垂不朽的幻想。麵對死亡，你會重新考慮究竟什麽才是最重要的，雖然這話已是老生常談，但卻千真萬確。這發子彈給我帶來的影響，遠遠不止一道傷疤那麽簡單。
當然，這次意外也又一次印證了我父親的話。他生前曾對我說過，臨終之時，沒有人會後悔自己在工作上花的時間不夠。相反，人人都希望自己沒有花那麽多時間在工作上。出事的時候，雙胞胎剛剛過了一歲生日。躺在手術室的刺眼燈光下，我發現這一年就像一層朦朧的迷霧。我沒有陪伴剛出生的孩子，而是把時間都花在了每天十四個小時的工作上。沒錯，如果子彈往另一個方向反彈，我的孩子就會永遠地失去父親。但是，在這發子彈到來之前，我早已不再是一個稱職的父親了。
我知道，如果我繼續留在富蘭克林議員的身邊工作，那麽情況不會有任何改善。所以，我告訴艾莉森，我打算辭職了。講這話時，我剛剛結束手術，身上的麻醉還沒有完全消失。艾莉森聽了，當場喜極而泣。
兩天後，我在醫院的病床上向富蘭克林議員遞交了手寫的辭呈，他非常大度地接受了。我想，這可能是由於他內心有愧：他知道那些子彈的目標其實是他。而且，他還是愛瑪的教父。在這種情況下，他尊重了我的意見，覺得這樣做對我和我的家庭都好。
其實，讓我出任法官一職，也是他的主意。當時，維吉尼亞州東部地區的聯邦法庭正好有一席法官之位空缺，就在諾福克市。但是，毫不誇張地說，我實在是個非典型的候選人。要說議員手下的工作人員出任聯邦法官，那真是前所未聞。剛從法學院畢業時，我曾在第四巡迴上訴法院[6]工作過一段時間，之後就很少去法院了。但是，我在參議院中人脈很廣，加上眾位議員都頗為同情我遭槍擊的經歷，於是最終以88票同意、0票反對的結果通過了由我出任聯邦法官的提案。
還有十二個議員反對我的提名，他們不敢公開反對，於是投票時幹脆就沒有到場。但是，他們卻在背後搞小動作報復，阻撓了那項我差點兒為之犧牲性命的法案。
從那時起，我和布雷克就走得很近。我們共同在生死邊緣走了一遭，難免萌生出像戰友一樣的情誼。同時，我們也還是朋友，依然像以前一樣，閑聊的時候隨便談談政策和政治，八卦一下參議院裏的種種瑣事傳聞。
我本來不想接他的電話，想讓手機響幾聲以後自動轉接到語音信箱。可是，在我的人生中，從來就沒有“忽略富蘭克林議員”這個選項。最終，我還是沒能打破習慣。
“喂，布雷克。”
“早上好，法官大人，”他用南方人特有的調子慢悠悠地說道。多年來，這種口音為他在西部和南部贏得了無數選票，“你現在忙嗎?”
“在開車，沒別的事兒。怎麽了?”我努力讓自己的聲音顯得輕鬆隨意。
“是這樣，辦公室的新聞發言人安排我跟《華爾街日報》的記者通了電話。”
“為了競選?”布雷克正在為議員連任選舉做籌備，目前競爭激烈。
“什麽呀，還不是為了你，”他說，“你手頭是不是有個重要的藥品案?”
我嚇了一跳，好不容易才穩住方向盤。《華爾街日報》打電話來問斯卡夫朗的案子?我是不是有什麽沒想到的?雷肖恩·斯卡夫朗為什麽會吸引美國最知名的報社之一?
“噢，是嗎?”我警惕地說，“那你是怎麽跟他們說的?”
“老一套唄，就說你每年過聖誕節的時候都給大夥發小黃片，但是考慮到多數情況下你是嗑藥嗑多了，腦子不太清醒，所以我們就原諒你了。”
顯然，選民們絕對看不到富蘭克林議員的這一麵。通常，我也會想一個惡劣的玩笑反唇相譏，但是現在我實在想不出來。
“我就盼著他們千萬別發現你收的那些賄賂，要不然……”
說著說著，他突然停住了，因為我沒有跟以前一樣跟他開玩笑。他試探著問：“餵……夥計，你還好嗎?”
我感到內心的情感開始翻湧。布雷克一向如此，這也是他的天賦之一。他可以變成一個無情的獨裁者，不停地索取、索取、索取，直到把人逼至極限。緊接著，他又會一百八十度大轉彎，突然非常在乎你，仿佛在這個世界上，除了你之外，他什麽都不關心。