越臨點頭：“我去找點水來喝。” 溪水在來時的路，楚寒今坐在原地等他回來。清風將他眼皮吹得閉攏，視野中依然有一片綠色，暖洋洋中，有東西輕輕地碰了碰他的手。 楚寒今睜眼，見球球抓著一顆小石子，牽他的手。 “怎麽了？”楚寒今問。 球球將石子扔出數丈遠，骨碌碌跑過去撿起來，回到原地又扔出去。 再撿。 再扔。 再撿。 …… 示意兩三次後，他抓著小石子再跑到楚寒今跟前，將石子塞到他掌心，兩隻白嫩的小腳拚命踱來踱去。 期待！ 開心！ 激動！ 要父君扔！要父君扔！ 楚寒今會意將漆黑的石子丟出去，球球立馬跟著石頭跑，美滋滋地又撿回來，撿回便把腦呆伸到楚寒今的掌心要摸摸。 楚寒今摸摸他的果殼，再扔石子兒。 反複玩了一會兒，楚寒感覺很像在逗小狗狗。 “……” 他唇角莫名牽了點笑意。球球來來回回跑累了，七手八腳爬到他身上，攤成一張大餅呼呼地喘氣。 煦風吹來。 楚寒今摘了一株蕾部綴著紫紅小芽的花，遞到球球手裏，誰知道他摸到花這麽漂亮，對它居然被摘很傷心，萎靡地團成一團，腦袋抵在楚寒今的肩膀。 “……” 楚寒今心裏哦了一聲。 不小心在一顆小果球麵前辣手摧花了。 一定是球球很喜歡的一株花吧。 不然怎麽會這麽傷心？ 楚寒今隻好哄他。 陪球球玩了會兒，越臨還沒回來。 楚寒今離開草甸，沿著溝壑走到溪水邊。溪流沿途長滿了竹林，與草甸隔幾畝荒田，野兔和鬆鼠時不時探出腦袋，在低矮的草裏跳來跳去，並好奇地聚集到了某一處。 楚寒今走近。 是一灘新鮮的血。 沾著動物的毛發。 怎麽會有血？ 竹林的綠冠被風吹後發出沙沙聲響，一道高大的身影在竹林後，背影漆黑，半低頭，正將修長的手指抬高，撿起竹葉先拭去了較為大塊的血漬。 楚寒今麵色一怔。 越臨擦去了大麵積的血，走到溪水旁掬起一捧水將血漬慢慢洗幹淨，血漬將附近的溪水染紅。 而在竹林後，躺著一頭皮肉盡去的豹屍。 “……” 楚寒今看了一會兒，轉身回到草甸。 球球滾在草叢裏，幾隻蝴蝶繞著他翩翩飛舞，而他捏著那隻野花，心情似乎還沒好起來。 楚寒今坐下，想著剛才那一幕。 越臨先前死狀淒慘，被人千刀萬剮，剜肉削骨，後麵逐漸恢複了身體的骨架，不過一直破破爛爛長不出皮肉，隻好用野獸的肉來填補，逐漸與身體的經脈融合為一體。 如果不出所料，方才越臨應該是去捕獵野獸填補在了受傷的地方。 楚寒今等他回來。 等待的時間不長，越臨的身影從山坡背後的桃樹下踱出，步履比先前穩健，臉色也不複蒼白，眼底星亮，比著更也有精神。 楚寒今目光意味深長，越臨意識到了，問：“你剛才看見了？” “看見了。” 越臨笑了笑，聲音低了下去。 “害怕嗎？” 天地有氣，運行持一，興和衰不斷地交替，但天地間的靈氣總量始終保持不變。修道在此基礎上講究“采靈補靈，采元補元，采形補形”。想讓一把劍靈氣得拿東西去補，想法器變得靈氣充沛也得拿東西補。 而越臨被剜肉抽骨了，想要骨肉複生，也得拿相似的東西來換。世上不可能憑空冒出些什麽。這是鐵律。 “並不是害怕。” 楚寒今若有所思想到什麽：“在你的候補選項中，有人食這一項，是嗎？” 越臨：“對。我會，但不願意。” 楚寒今點了點頭：“那就好。” 一念，正在此處。 隻要越臨不殺人，不幹損人利己的事，便不違背楚寒今的底線。 往山下走這一路，楚寒今順便跟楚球球講起了故事。 “最開始的時候，修仙的人少，而天地間靈氣充沛，靈石靈草靈獸俯拾皆是，那時候修道最容易得大乘。” 球球牽著他的衣角，歪頭。 他能聽懂越臨和楚寒今說的一些話，但對某些東西又感到陌生。 楚寒今摸摸它的果殼：“知道什麽叫修道嗎？” 球球腦袋歪著，聽不懂，表皮開始皺巴。 越臨和楚寒今對上了視線。 其實兩個人都思考過，球球明顯根骨與普通人不同，剛出生沒多久的嬰兒身已有了一副過人的體格，還能聽懂他們談論的內容，甚至有喜怒，但就是不會說話。 “或許因為植物沒有發音的器官。”楚寒今當時說，“球球身上保留著一些植物的屬性，這一關對他或許較難克服。” 不過好在，楚寒今已能夠通過球球果殼的一些變化判斷它的開心，生氣，悲傷，甚至疑惑不解，還有喜歡。 楚寒今接著道：“人也是萬物之一，有的人生下來承載的靈氣多些，謂之靈根；有的人生下來承載的靈氣少些，其實並無優劣之分，隻不過在修道時參差不同。靈根好的人修道比普通人容易，差的人想修道還要修得比別人好，需要補充的靈氣就更多。 “修道修道，舉手念咒，就有呼風喚雨，驅策宇內之能。咒術是天道的一種技巧和規律，要以人的雙手使出，則需要人的肉身作為靈氣媒介。 如果肉身涵養的靈氣有限，不能支撐咒術，則咒術無法施展；如果肉身的容量有限而驟然吸收的靈氣太盛，無法承受，也會爆體而亡。大部分人修道，築基、開光、融合、靈寂、金丹、元嬰等等，最根本的隻有一件事——” 說到這裏，楚寒今頓了一頓。 越臨抱著劍，點了點頭。 球球撓著果殼，小指甲劃出細碎的聲響，不解地讓表皮皺了皺。 好像在問，什麽呀，什麽呀？ “那就是提升肉身涵養靈氣的能力。” 楚寒今補充，“這是修道的根本。至於咒術，不過是附肉之毛，靈氣不足以驅策，那就算掌握了一萬本秘籍也無異於瞎子點燈，摸不到一點門路。” 球球表皮舒展開，似乎聽懂了。 楚寒今撓撓他的果殼： “正是因靈氣總量有限，卻又是修道者不可或缺的必須品，故而隨著修道者越多，對靈氣的爭奪也越演越烈，逐漸有了魔道與正道的對立。” 球球表皮又皺起了。 聽不懂聽不懂。 這跟正道和魔道有什麽關係？ 越臨道：“很簡單。比如某普通人擁有一塊蘊靈豐富的石頭，一位道行深厚的修士正好想要這塊石頭，可這人就是不願意給，那應該怎麽辦？” 球球歪了歪腦袋。 越臨：“選擇一，殺了這普通人，搶走靈石。” 楚寒今點頭，補充：“這被定義為魔道。” 說完，沉默了會兒。 越臨看他一眼，似笑非笑，“選擇二，栽贓這靈石主人是個十惡不赦的混蛋，偷偷窩藏靈石修煉邪術，將會危及到很多人的生命安全。而這位修士實乃神仙轉世，替天行道，殺了他取走他的靈石，還能收獲濟世救人的美譽。” “…………” 楚寒今和他對視。 越臨的內涵也太明顯了。 “這是正道。 魔道嘛，吃人吐骨頭，正道，吃人不吐骨頭。” 楚寒今搖了搖頭，想說什麽，但唇瓣輕輕抿成了一道線。 越臨探出細長的手指，敲了敲球球的腦袋，道：“其實還有第三種選擇。” 球球仰著腦袋，小白腳踩在草地上，雙手叉腰呆呆地看著兩位父君。 他烏黑的頭發鑽出了幾縷，被風吹著，飄來飄去。 “那就是不要。” 越臨望著不遠處的青山，聲音低了下去：“既然人家不給，那就不要。可這世界上，隻有極少數的人能做到擁有生殺予奪的能力，卻並不從別人手裏搶走什麽。” 聽到這裏，楚寒今點了點頭：