李庶妃恨道：“對於你皇祖父來說，隻要是太子的兒子繼位，無論如何，太子的地位都是穩的。所以，這件事情，皇上不會聽太子的任何意見的。”
秦熾捏緊拳頭：“泰安郡主呢？難道也要白白讓給大哥？”自幼便有人在耳邊說，泰安是他未來妻子，乃是天降祥瑞，貴不可言。他隱隱自傲，大哥是嫡長子如何，能被祥瑞選中的還是自己。更何況，他最愛美貌女子，素問泰安之貌，世間難得。自小認定的妻子，白白讓與敵對的大哥來，如何甘心？
李庶妃怒道：“什麽時候了，你還想著一個泰安？她隻會是太孫妃！”又見兒子雙目通紅，低聲勸道：“現在的秦燁不過是咱們的踏腳石，等你父親借他繼位，將那泰安給你做個妾侍又有何妨？我與你姐姐，現在唯一的指望就是你了！”
秦熾這才作罷，可一想起泰安那仙子倒要先配給了病弱的大哥，實在不爽。
……
皇宮之中，除卻皇帝的盤龍殿、太子的東宮，最為特殊的存在便是這新建的朝雲觀，這便是國師太虛道長的修煉之所，亦是皇帝求仙之地，除了皇帝的親信大太監張德壽，旁人不敢入內，就連吳貴妃、太子等貴人亦是不得。
朝雲觀中未曾擺設床榻等起居之物，正殿之中供奉著道教三清，偏殿隻擺了一些蒲團和丹爐之物，乃是修煉服丹的場所。
皇帝年歲已大，在太子屢次令他失望之後，便將手中的權力下放一些到了長孫秦燁的手中。下麵的大臣見太子昏庸，倒也私下進言為何不另立太子。
皇帝盤腿坐在蒲團上，不由露出苦笑。心思卻無法像往常一樣放空。
如何另立？且不說其餘三個皇子自幼放養，資質如何，太子是他與元後唯一的骨血，若讓其餘之子登位，可還能留下嫡長子的血脈？還好，長孫之命峰回路轉，聰慧孝順，有他輔佐，太子即使繼位，也隻有少少的虛權，不會出什麽大錯。至於熾兒，做個閑王就可。
東宮之爭，皇帝看在眼裏，原本還顧及長孫命格之說，如今卻不能再給太子任何希望。還是早早定下吧。
“皇上，您該服丹了。”太虛道長領著一個小道童入內，小童手中的漆盤上擺著一顆丹藥。七年過去，他卻依舊是鶴發童顏的模樣，腳步輕盈，反倒是皇帝自己老了不少。
就著新收集的露水服下丹藥，皇帝才覺昏痛的感覺褪去一些，轉動著拇指上血玉扳指。
“退下吧。”太虛道長了然，提起下擺，坐在蒲團上，“四下無人，皇上若有煩心事，倒不如說出，心有鬱結，不利修道。”
皇帝沉聲道：“國師以為，太子膝下三子，何人有帝王之命？”
太虛道長眼中光芒一閃，不明言：“誰與泰安郡主命數相合，誰又與泰安郡主命數相克？不是一切明了了嗎？”
皇帝目光逐漸深邃，盯著手上的扳指半晌，自泰安降世之後所發生的種種事件在腦海裏回溯一遍，倒是愈發明了：“的確啊。”
太虛道長輕輕一笑，不再言語。
這日午時，也是太子被禁足東宮的第三日，皇上第一次派大太監張德壽踏足於東宮。
東宮諸人皆來領旨，太子若有所感，望著自己的長子，風姿秀逸，倒也不負他生母魏家明珠之稱，心頭不禁冷笑。
秦燁嘴角噙著一點笑意，不以為意。
張德壽輕輕咳了咳嗓子，將聖上的旨意念出，無怪乎是誇讚皇長孫秦燁乃是嫡出貴子，如何聰慧仁孝，因此封為了皇太孫。
眾人謝旨後，張德壽對太子道：“太子爺，皇上命您莫要著急，好好在東宮禁閉休養，朝堂中的事情，有太孫為您分憂，不必擔心。”
太子麵色青白，良久才道：“多謝父皇關心。”
話音剛落，他身形一晃，秦燁上前一步，手下使力，笑道：“父親莫要失了儀態。”
吳太子妃對於太子的異常視若無睹，對秦燁笑道：“恭喜了。”
“多謝。”秦燁頷首，對於這位不偏不倚，大方冷靜的吳太子妃，他一向是感謝的。
李庶妃和秦熾卻是難得上前，心中如何氣憤不平，卻念及當下不可與之為敵，麵帶笑意地祝賀。
秦熾笑道：“恭喜大哥了。”
秦燁眸子裏染上些諷刺笑意：“不勞三弟費心！”
秦熾的笑容僵在了臉上。
東宮之中，侍人們皆不敢言語妄動，吳太子妃輕輕搖著手中的黃綢貼絨花鳥圖麵的團扇，命人速速去給吳貴妃回了消息，東宮的天是徹底變了。
秦燁收起聖旨，緩步走回問竹軒裏，屋前的庭院裏，花開正好。既是屬於他的，無論人或物，豈容他人肖想！
第26章
待人走後，太子回了李庶妃的院子，胳膊竟被那嫡長子捏得有些發疼，“秦燁果真便是個克星。克死了祖母、母後還有魏氏，如今還要來克著我。當年怎不趁病弱摔死他？省得為害東宮！”
他說歸說，卻當真沒有這個膽子，隻以後便要被自己的兒子挾製住，著實憤恨，過了這些年，當年僅剩不多的一點兒父子情早就消磨沒了。
這秦熾自出生就被視為是太孫，如今反而落入了自己瞧不上眼的病秧子大哥手中，這叫他如何甘心，可經此一事，也是看清，自己還是要有足夠的勢力才行。太子雖有門臣，可一向他的權力皆是皇帝所給，他也從未想過自己會有一天被皇帝奪權禁足，並未培養自己的勢力，手裏僅剩的一些權力，實在不足。至於兩任太子妃的娘家勢力，更是不提。
前太子妃魏氏出身陽溪魏氏家族，魏家是曆經兩朝的大族，魏氏乃是家中嫡長女，貌美高貴，可惜被選為太子妃後，太子偏寵妾侍，魏氏心中不滿至極，傳信給家中，愈發讓魏家對太子不喜。當年她身懷有孕卻偏被太子和李氏所激，又逢太後、皇後接連病逝，勞累外加憂思，便難產而去，隻留下當年病弱的太孫。
魏家見這外孫生來便是早夭之相，聽到傳言深疑便是他克死生母，又因他有克星孤煞的傳言不受皇帝重視，便早早放棄他，想要從族中再尋一位女子入主東宮，生有含有魏家血脈的健康子嗣，可奈何又被太子嚴詞拒絕，魏家自此與太子決裂，連這位外孫也從不看管。
至於吳家，吳太子妃，那就更不用提了。李庶妃頗有些後悔：“若我那時對她恭敬些，她無子無女，何不能支持我兒？”可惜為時已晚。
正是焦灼之際，倒是有人出了主意。
那人道：“這謝家素來效忠太子和三皇孫，謝家三娘謝瓊名下的羽衣閣日進鬥金，現在反正娶不到泰安郡主，倒不如先以正妃之禮求娶謝大人家的嫡女，借此將羽衣閣收入囊中，憑借這些錢財拉攏前朝權臣，培養自己的勢力。再者，謝瓊才名遠播，謝大人在文人中也有同門，亦是人脈。最重要的是，謝家無重權，與謝家結親，不會招了皇帝和太孫的猜疑，利於暗中培養勢力。”說來可笑，太子雖貴為儲君，吃穿用度皆是宮中調度，自是極好，可能自由使用的錢財卻是急缺。
李庶妃誇了句好主意，頗為讚同此事，且不說那謝舒伊素來討自己喜歡，原先隻說納她為側妃，就可以收了半個羽衣閣的利潤，那此刻聘她為正妃不更好。便對秦熾道：“謝家小姐雖非國色，卻也稱得上清麗之容，念在她背後羽衣閣的嫁妝，你也要娶了她。”
太子遲疑道：“不是說謝三娘收了泰安郡主為學生，愛若親女，會白白將羽衣閣給了謝家小姐？”
李庶妃微笑道：“您這就糊塗了。泰安郡主再好，也是外姓之人。她一個寡婦，沒了親兒子女兒，最親近的不就是侄女侄子了嗎？更何況她一個女子，自然要聽兄嫂的話，哪裏有不同意的呢？”
秦熾也附和，見父親點頭，便急急寫了封信，讓小太監偷偷出宮送去。念及謝舒伊因薛令蓁受了傷，信中少不了貶低斥責泰安郡主幾句，許諾諸多好處。又精心挑了些女兒家的玩意兒一同送去，叫那謝舒伊歡喜不已。
謝老爺捧著女兒送來的信，有些遲疑，太孫已定，三皇孫可真還有機會？若就此放棄，他也實在不甘。謝家已經在三皇孫身上投資許多。
謝舒伊臉上紅腫未完全消去，道：“如今女兒容顏不如以往，三皇孫卻待我情深義重，我也願為他犧牲顏麵，去求求泰安郡主的原諒，姑姑氣消後，她一介女兒身，父親您再以長兄身份相勸，姑姑不會真的舍棄謝家的。依我看，隻要太子不倒，熬過了皇上，這天下不還終究是太子的天下嗎？”
謝老爺被心中許諾的美好前景打動，讚賞地看了眼女兒：“不枉我教導你，隻怕太子他們也是如此的主意。”
……
薛林之人，說膽大是膽大，能夠在前世縱容著梁氏對嫡妻宋氏暗下毒手害了自己的子嗣；說膽小，也是實在膽小，那日薛令蓁未曾真下手，他便已被嚇病了，薛四兒請了大夫來瞧，也隻說是受了驚嚇，憂思成疾，隻能靜養著了。
薛令蓁得了消息，冷笑一番後倒是省事，暗中命人將他靜養的院子給封了，道是不便讓外人打擾，整日裏不缺吃喝，隻是再想找事是不可能的了。她小小年紀，自然威信不足，可奈何頭上有個郡主頭銜，再者那與她素來交好的皇長孫果真成了太孫，這滿府的下人怕了她福氣的靈驗，也怕了日後的太孫妃，忙不迭就將自家國公爺的院子守的牢牢實實的。
兩個姨娘愈發老實，自薛林病後，便更是宅在院子裏，不邁出一步。
那個孫姨娘倒是真老實，隻是梁姨娘，薛令蓁總覺得她就是個偽裝極好的毒蛇，總等著機會再出來咬人。也因此，在宋氏懷胎未滿三月前，薛令蓁並未放出消息。省得府裏又有人動了不該有的心思。不過尋個機會，還是要想個主意徹底壓下梁氏。
現下府裏宋氏高齡孕婦，又受了驚，整日裏臥床養胎，薛令芳則因與呂家定了親，需籌備自己的嫁妝，府中大事便大半交給了薛令蓁處理，由謝嬤嬤和珍珠兩人從旁協助，倒也相安無事。
流霞院外院內種著的幾株紫薇月季愈發嬌豔，說來也奇怪，自家小姐種的，不管是草藥還是花朵，皆是常年開得茂盛。
雪桐拿著小剪子剪下幾枝插在了花瓶裏，放在了房內的桌上，透過檀木刻花山水圖麵的屏風，依稀可瞧見薛令蓁筆直地坐在書桌前，手中執筆正在寫寫畫畫什麽。
雪鬆示意她莫要打擾，“如今太太養胎，二姑娘正籌備嫁妝，今年燕陽送來的賬目還有羽衣閣的盈利都交給了姑娘，自然要忙些。”
見雪桐點了點頭，雪鬆這才端了杯茶入內。
書桌上擺著個明珠寶燈，一個滾圓的玉珠被掏空了內壁，裏麵放了燈芯，柔和的燈光就從那玉璧中透了出來，玉璧薄透，映出雕刻在上麵的仕女圖。這是上一年姑娘生辰時，當時的皇長孫如今的太孫送來的奇珍。薛令蓁坐在一旁，一身家常的閑適打扮，可在謝瓊那裏常年養成的習慣，使她即使在家閑時，也仍禮儀端正，說不出的優雅動人。
長長頭發為了方便用絲帶束在腦後，作了簡單的少年打扮，若非一身衣裙，倒真像是個英氣勃發的少年郎了。
“你來了。”薛令蓁揉了揉手腕，接過茶喝了幾口，心中感歎幸虧了後世的九九乘法表，否則這樣兩本賬本用算盤要看到什麽時候。
雪鬆不禁道：“謝先生為何今年還要把羽衣閣的賬本拿來給姑娘瞧？以往可沒如此呢。”
薛令蓁取下手指上的那枚鳳穿牡丹翡翠戒指，打開印泥，在賬簿的末頁輕輕印下，手指敲了敲桌麵，眼睛一眯，“先生自有她的用意。難道你還擔心她會害我？”
雪鬆麵上微紅：“這倒是不會，我這不就是心疼姑娘嘛，都看了半天的賬本。”
薛令蓁閉了閉有些酸痛的眼睛，雪鬆了然地上前替她捶了捶背。
謝家人與謝先生並不親近。謝先生倒對一些小輩兒有些心軟，每逢節日，也會讓羽衣閣送些新出的衣物給謝家的子侄。謝家人知道謝瓊不喜歡他們，也沒臉和沒膽上門。羽衣閣的賬一個月一清算，即使日後有人要求重查賬，即使沒有聽從吩咐，清算之人也還要私下將前來查賬的人的名字寫在賬本末尾。這個規矩除了自己和謝先生以及賬房不會有第四人知道。
這個月來，謝夫人卻屢屢帶著謝舒伊上門，話裏話外透著詢問羽衣閣收益的意思，甚至還讓人當麵核算，倒真把自己當作謝先生的親近之人了。一個月，就連昨年的賬都要求重新查了一次。
隻怕是惦記上了先生的羽衣閣。
謝家不缺錢財，可若是為了圖謀更大的事情，依著謝家那就不足夠了。如今太孫已定，聖旨都傳到了朝堂之上，各家也都接到了消息，謝家站在三皇孫秦熾的身後，已經搭上了秦熾的船，自然也沒那麽容易下來。
三皇孫妃估計是定下了。
“嗬嗬。”薛令蓁輕輕笑出聲，謝家人的心思，到底是把自己看得太重要了，當年謝老爺逼妹為妾，活生生將謝老太爺氣病，不久就逝了。謝先生在心底何曾將他當作兄長？先前謝舒伊所為更是讓謝瓊連這個侄女都厭了去。
謝家這一步棋放在旁的女子身上，有長兄之命倒也行得通。可自己這謝先生可不是普通女子，依著謝大人的所作所為，早將這本就不深的兄妹之情斬斷。謝家自以為的一步好棋倒卻是一步臭棋。謝先生真是讓自己看了一出笑話。
薛令蓁唇角一挑，猛地睜開眼來，將雪鬆嚇了一跳。
“姑娘這又是怎麽了？”
薛令蓁捋捋身下有些坐亂的裙擺，挽起袖子，又提筆寫下一封信，用那翡翠戒子的印做好標記，對雪鬆道：“你親自跑一趟，將這信送到羽衣閣，傳給先生。我倒要問問先生，看我做的題對不對。”
雪鬆不明所以，應了一聲，見天未黑，就出了門去。
薛令蓁捧起茶水，驀地又想起了那日救了自己幾人的男子，那眉眼倒有幾分熟悉，可她記性一向甚好，若真見過這男子，斷然不會沒有一點印象，所以他究竟是誰呢。
她想了想，提筆在白紙上畫出那男子的容貌，不多時，宋氏叫她來用飯，想來是有事商量。隻得將畫紙放在書中。
第27章
宋氏有孕不足兩月，雖得薛令蓁為她調養，可那回受驚，還是有些不適，這幾日連院子都沒出。那日不知是小丫頭給她說了李家長子被判處斬的消息，她欣喜落淚，又惹得情緒不穩。琉璃、琥珀幾個丫鬟如臨大敵，天天監督她，除了在房間裏走動幾圈，便皆要臥床保胎。
因著身孕的消息未傳出，薛榮這庶長子隻以為嫡母受驚生病，壓下暗地裏的幸災樂禍，他足足跑遍了京城裏的藥鋪，依著宋氏模糊透露出的病症細細打聽來了幾張藥方，特地露出身上汗濕的衣服，以期能打動些宋氏。如今薛林生病，若能得宋氏歡喜，將他記在名下成了嫡長子，或者，早早向朝廷請立世子，也好使著國公府後繼有人啊。
宋氏病得如何，他也想心裏有個底。
珍珠隨著薛令蓁拿了賬本向宋氏回話，走進院內，太陽西斜，日落傍晚時分，難得有些涼爽。薛榮穿著身靛藍的長衫，依舊出了汗，微微卷起的袖口顏色比其他布料的顏色要深上許多。
她輕笑，上前福了福身子：“大少爺好。可是有什麽事找太太？”
薛令蓁也道了聲“兄長好。”，亭亭筆直地站在一旁，眉眼舒展，年紀不大，脖間墜著塊美玉，身上的裙擺被微風吹得輕輕擺動，端是一幅賞心悅目的圖畫。
薛榮瞧了，怎麽也生不出喜歡來，她輕輕一笑，都讓他覺得自己如何卑微，渾身起了絲冷意。
“郡主安好。”他僵著嘴笑笑，小心翼翼地掩去眼底裏算計，將一疊紙交給了珍珠，“我聽聞母親身體不舒服，心裏惦記，正好今日家學裏沒什麽事，就提前回來，詢問一些大夫，討得幾張藥方，讓母親看看，可有得用的。”
珍珠輕笑：“大少爺的確有孝心。奴婢會交給太太的，日色不早了，您早些回院子裏用膳吧。”
薛榮不甘心地走了，宋氏這才在屋內出了聲，薛令蓁一進屋，琉璃送上了一盤鮮桃果丁，因宋氏不宜用冰，這桃子是提前拿了井水冷過的，吃了沁涼，薛令蓁麵上露出一絲笑意。
宋氏臥在榻上，身上搭了件薄衣，麵色紅潤，笑道：“我就知道你喜歡這，早叫人準備好的。”瞥了眼珍珠手中的紙張，宋氏淡淡地道：“去燒了去吧，省得看了心煩。”
薛令芳從內室走出，“這東西好吃，卻也不能多吃，你嚐個鮮，就別吃了，等會兒還要吃飯。”
她今日沒打扮，連描眉都不曾，穿著閑適的衣服，隻將頭發編成了辮子盤在腦後。
薛令蓁剛抬頭望了她幾眼，手中的簽子突然掉在了瓷盤裏。
難怪她覺得那個中年男子生得熟悉，薛令芳的眉宇間足足與他像了四五分，隻是薛令芳日常修眉描眉，反倒不太像，今日難得在家中沒用妝，便一眼瞧了出來了。
秦熾捏緊拳頭：“泰安郡主呢？難道也要白白讓給大哥？”自幼便有人在耳邊說，泰安是他未來妻子，乃是天降祥瑞，貴不可言。他隱隱自傲，大哥是嫡長子如何，能被祥瑞選中的還是自己。更何況，他最愛美貌女子，素問泰安之貌，世間難得。自小認定的妻子，白白讓與敵對的大哥來，如何甘心？
李庶妃怒道：“什麽時候了，你還想著一個泰安？她隻會是太孫妃！”又見兒子雙目通紅，低聲勸道：“現在的秦燁不過是咱們的踏腳石，等你父親借他繼位，將那泰安給你做個妾侍又有何妨？我與你姐姐，現在唯一的指望就是你了！”
秦熾這才作罷，可一想起泰安那仙子倒要先配給了病弱的大哥，實在不爽。
……
皇宮之中，除卻皇帝的盤龍殿、太子的東宮，最為特殊的存在便是這新建的朝雲觀，這便是國師太虛道長的修煉之所，亦是皇帝求仙之地，除了皇帝的親信大太監張德壽，旁人不敢入內，就連吳貴妃、太子等貴人亦是不得。
朝雲觀中未曾擺設床榻等起居之物，正殿之中供奉著道教三清，偏殿隻擺了一些蒲團和丹爐之物，乃是修煉服丹的場所。
皇帝年歲已大，在太子屢次令他失望之後，便將手中的權力下放一些到了長孫秦燁的手中。下麵的大臣見太子昏庸，倒也私下進言為何不另立太子。
皇帝盤腿坐在蒲團上，不由露出苦笑。心思卻無法像往常一樣放空。
如何另立？且不說其餘三個皇子自幼放養，資質如何，太子是他與元後唯一的骨血，若讓其餘之子登位，可還能留下嫡長子的血脈？還好，長孫之命峰回路轉，聰慧孝順，有他輔佐，太子即使繼位，也隻有少少的虛權，不會出什麽大錯。至於熾兒，做個閑王就可。
東宮之爭，皇帝看在眼裏，原本還顧及長孫命格之說，如今卻不能再給太子任何希望。還是早早定下吧。
“皇上，您該服丹了。”太虛道長領著一個小道童入內，小童手中的漆盤上擺著一顆丹藥。七年過去，他卻依舊是鶴發童顏的模樣，腳步輕盈，反倒是皇帝自己老了不少。
就著新收集的露水服下丹藥，皇帝才覺昏痛的感覺褪去一些，轉動著拇指上血玉扳指。
“退下吧。”太虛道長了然，提起下擺，坐在蒲團上，“四下無人，皇上若有煩心事，倒不如說出，心有鬱結，不利修道。”
皇帝沉聲道：“國師以為，太子膝下三子，何人有帝王之命？”
太虛道長眼中光芒一閃，不明言：“誰與泰安郡主命數相合，誰又與泰安郡主命數相克？不是一切明了了嗎？”
皇帝目光逐漸深邃，盯著手上的扳指半晌，自泰安降世之後所發生的種種事件在腦海裏回溯一遍，倒是愈發明了：“的確啊。”
太虛道長輕輕一笑，不再言語。
這日午時，也是太子被禁足東宮的第三日，皇上第一次派大太監張德壽踏足於東宮。
東宮諸人皆來領旨，太子若有所感，望著自己的長子，風姿秀逸，倒也不負他生母魏家明珠之稱，心頭不禁冷笑。
秦燁嘴角噙著一點笑意，不以為意。
張德壽輕輕咳了咳嗓子，將聖上的旨意念出，無怪乎是誇讚皇長孫秦燁乃是嫡出貴子，如何聰慧仁孝，因此封為了皇太孫。
眾人謝旨後，張德壽對太子道：“太子爺，皇上命您莫要著急，好好在東宮禁閉休養，朝堂中的事情，有太孫為您分憂，不必擔心。”
太子麵色青白，良久才道：“多謝父皇關心。”
話音剛落，他身形一晃，秦燁上前一步，手下使力，笑道：“父親莫要失了儀態。”
吳太子妃對於太子的異常視若無睹，對秦燁笑道：“恭喜了。”
“多謝。”秦燁頷首，對於這位不偏不倚，大方冷靜的吳太子妃，他一向是感謝的。
李庶妃和秦熾卻是難得上前，心中如何氣憤不平，卻念及當下不可與之為敵，麵帶笑意地祝賀。
秦熾笑道：“恭喜大哥了。”
秦燁眸子裏染上些諷刺笑意：“不勞三弟費心！”
秦熾的笑容僵在了臉上。
東宮之中，侍人們皆不敢言語妄動，吳太子妃輕輕搖著手中的黃綢貼絨花鳥圖麵的團扇，命人速速去給吳貴妃回了消息，東宮的天是徹底變了。
秦燁收起聖旨，緩步走回問竹軒裏，屋前的庭院裏，花開正好。既是屬於他的，無論人或物，豈容他人肖想！
第26章
待人走後，太子回了李庶妃的院子，胳膊竟被那嫡長子捏得有些發疼，“秦燁果真便是個克星。克死了祖母、母後還有魏氏，如今還要來克著我。當年怎不趁病弱摔死他？省得為害東宮！”
他說歸說，卻當真沒有這個膽子，隻以後便要被自己的兒子挾製住，著實憤恨，過了這些年，當年僅剩不多的一點兒父子情早就消磨沒了。
這秦熾自出生就被視為是太孫，如今反而落入了自己瞧不上眼的病秧子大哥手中，這叫他如何甘心，可經此一事，也是看清，自己還是要有足夠的勢力才行。太子雖有門臣，可一向他的權力皆是皇帝所給，他也從未想過自己會有一天被皇帝奪權禁足，並未培養自己的勢力，手裏僅剩的一些權力，實在不足。至於兩任太子妃的娘家勢力，更是不提。
前太子妃魏氏出身陽溪魏氏家族，魏家是曆經兩朝的大族，魏氏乃是家中嫡長女，貌美高貴，可惜被選為太子妃後，太子偏寵妾侍，魏氏心中不滿至極，傳信給家中，愈發讓魏家對太子不喜。當年她身懷有孕卻偏被太子和李氏所激，又逢太後、皇後接連病逝，勞累外加憂思，便難產而去，隻留下當年病弱的太孫。
魏家見這外孫生來便是早夭之相，聽到傳言深疑便是他克死生母，又因他有克星孤煞的傳言不受皇帝重視，便早早放棄他，想要從族中再尋一位女子入主東宮，生有含有魏家血脈的健康子嗣，可奈何又被太子嚴詞拒絕，魏家自此與太子決裂，連這位外孫也從不看管。
至於吳家，吳太子妃，那就更不用提了。李庶妃頗有些後悔：“若我那時對她恭敬些，她無子無女，何不能支持我兒？”可惜為時已晚。
正是焦灼之際，倒是有人出了主意。
那人道：“這謝家素來效忠太子和三皇孫，謝家三娘謝瓊名下的羽衣閣日進鬥金，現在反正娶不到泰安郡主，倒不如先以正妃之禮求娶謝大人家的嫡女，借此將羽衣閣收入囊中，憑借這些錢財拉攏前朝權臣，培養自己的勢力。再者，謝瓊才名遠播，謝大人在文人中也有同門，亦是人脈。最重要的是，謝家無重權，與謝家結親，不會招了皇帝和太孫的猜疑，利於暗中培養勢力。”說來可笑，太子雖貴為儲君，吃穿用度皆是宮中調度，自是極好，可能自由使用的錢財卻是急缺。
李庶妃誇了句好主意，頗為讚同此事，且不說那謝舒伊素來討自己喜歡，原先隻說納她為側妃，就可以收了半個羽衣閣的利潤，那此刻聘她為正妃不更好。便對秦熾道：“謝家小姐雖非國色，卻也稱得上清麗之容，念在她背後羽衣閣的嫁妝，你也要娶了她。”
太子遲疑道：“不是說謝三娘收了泰安郡主為學生，愛若親女，會白白將羽衣閣給了謝家小姐？”
李庶妃微笑道：“您這就糊塗了。泰安郡主再好，也是外姓之人。她一個寡婦，沒了親兒子女兒，最親近的不就是侄女侄子了嗎？更何況她一個女子，自然要聽兄嫂的話，哪裏有不同意的呢？”
秦熾也附和，見父親點頭，便急急寫了封信，讓小太監偷偷出宮送去。念及謝舒伊因薛令蓁受了傷，信中少不了貶低斥責泰安郡主幾句，許諾諸多好處。又精心挑了些女兒家的玩意兒一同送去，叫那謝舒伊歡喜不已。
謝老爺捧著女兒送來的信，有些遲疑，太孫已定，三皇孫可真還有機會？若就此放棄，他也實在不甘。謝家已經在三皇孫身上投資許多。
謝舒伊臉上紅腫未完全消去，道：“如今女兒容顏不如以往，三皇孫卻待我情深義重，我也願為他犧牲顏麵，去求求泰安郡主的原諒，姑姑氣消後，她一介女兒身，父親您再以長兄身份相勸，姑姑不會真的舍棄謝家的。依我看，隻要太子不倒，熬過了皇上，這天下不還終究是太子的天下嗎？”
謝老爺被心中許諾的美好前景打動，讚賞地看了眼女兒：“不枉我教導你，隻怕太子他們也是如此的主意。”
……
薛林之人，說膽大是膽大，能夠在前世縱容著梁氏對嫡妻宋氏暗下毒手害了自己的子嗣；說膽小，也是實在膽小，那日薛令蓁未曾真下手，他便已被嚇病了，薛四兒請了大夫來瞧，也隻說是受了驚嚇，憂思成疾，隻能靜養著了。
薛令蓁得了消息，冷笑一番後倒是省事，暗中命人將他靜養的院子給封了，道是不便讓外人打擾，整日裏不缺吃喝，隻是再想找事是不可能的了。她小小年紀，自然威信不足，可奈何頭上有個郡主頭銜，再者那與她素來交好的皇長孫果真成了太孫，這滿府的下人怕了她福氣的靈驗，也怕了日後的太孫妃，忙不迭就將自家國公爺的院子守的牢牢實實的。
兩個姨娘愈發老實，自薛林病後，便更是宅在院子裏，不邁出一步。
那個孫姨娘倒是真老實，隻是梁姨娘，薛令蓁總覺得她就是個偽裝極好的毒蛇，總等著機會再出來咬人。也因此，在宋氏懷胎未滿三月前，薛令蓁並未放出消息。省得府裏又有人動了不該有的心思。不過尋個機會，還是要想個主意徹底壓下梁氏。
現下府裏宋氏高齡孕婦，又受了驚，整日裏臥床養胎，薛令芳則因與呂家定了親，需籌備自己的嫁妝，府中大事便大半交給了薛令蓁處理，由謝嬤嬤和珍珠兩人從旁協助，倒也相安無事。
流霞院外院內種著的幾株紫薇月季愈發嬌豔，說來也奇怪，自家小姐種的，不管是草藥還是花朵，皆是常年開得茂盛。
雪桐拿著小剪子剪下幾枝插在了花瓶裏，放在了房內的桌上，透過檀木刻花山水圖麵的屏風，依稀可瞧見薛令蓁筆直地坐在書桌前，手中執筆正在寫寫畫畫什麽。
雪鬆示意她莫要打擾，“如今太太養胎，二姑娘正籌備嫁妝，今年燕陽送來的賬目還有羽衣閣的盈利都交給了姑娘，自然要忙些。”
見雪桐點了點頭，雪鬆這才端了杯茶入內。
書桌上擺著個明珠寶燈，一個滾圓的玉珠被掏空了內壁，裏麵放了燈芯，柔和的燈光就從那玉璧中透了出來，玉璧薄透，映出雕刻在上麵的仕女圖。這是上一年姑娘生辰時，當時的皇長孫如今的太孫送來的奇珍。薛令蓁坐在一旁，一身家常的閑適打扮，可在謝瓊那裏常年養成的習慣，使她即使在家閑時，也仍禮儀端正，說不出的優雅動人。
長長頭發為了方便用絲帶束在腦後，作了簡單的少年打扮，若非一身衣裙，倒真像是個英氣勃發的少年郎了。
“你來了。”薛令蓁揉了揉手腕，接過茶喝了幾口，心中感歎幸虧了後世的九九乘法表，否則這樣兩本賬本用算盤要看到什麽時候。
雪鬆不禁道：“謝先生為何今年還要把羽衣閣的賬本拿來給姑娘瞧？以往可沒如此呢。”
薛令蓁取下手指上的那枚鳳穿牡丹翡翠戒指，打開印泥，在賬簿的末頁輕輕印下，手指敲了敲桌麵，眼睛一眯，“先生自有她的用意。難道你還擔心她會害我？”
雪鬆麵上微紅：“這倒是不會，我這不就是心疼姑娘嘛，都看了半天的賬本。”
薛令蓁閉了閉有些酸痛的眼睛，雪鬆了然地上前替她捶了捶背。
謝家人與謝先生並不親近。謝先生倒對一些小輩兒有些心軟，每逢節日，也會讓羽衣閣送些新出的衣物給謝家的子侄。謝家人知道謝瓊不喜歡他們，也沒臉和沒膽上門。羽衣閣的賬一個月一清算，即使日後有人要求重查賬，即使沒有聽從吩咐，清算之人也還要私下將前來查賬的人的名字寫在賬本末尾。這個規矩除了自己和謝先生以及賬房不會有第四人知道。
這個月來，謝夫人卻屢屢帶著謝舒伊上門，話裏話外透著詢問羽衣閣收益的意思，甚至還讓人當麵核算，倒真把自己當作謝先生的親近之人了。一個月，就連昨年的賬都要求重新查了一次。
隻怕是惦記上了先生的羽衣閣。
謝家不缺錢財，可若是為了圖謀更大的事情，依著謝家那就不足夠了。如今太孫已定，聖旨都傳到了朝堂之上，各家也都接到了消息，謝家站在三皇孫秦熾的身後，已經搭上了秦熾的船，自然也沒那麽容易下來。
三皇孫妃估計是定下了。
“嗬嗬。”薛令蓁輕輕笑出聲，謝家人的心思，到底是把自己看得太重要了，當年謝老爺逼妹為妾，活生生將謝老太爺氣病，不久就逝了。謝先生在心底何曾將他當作兄長？先前謝舒伊所為更是讓謝瓊連這個侄女都厭了去。
謝家這一步棋放在旁的女子身上，有長兄之命倒也行得通。可自己這謝先生可不是普通女子，依著謝大人的所作所為，早將這本就不深的兄妹之情斬斷。謝家自以為的一步好棋倒卻是一步臭棋。謝先生真是讓自己看了一出笑話。
薛令蓁唇角一挑，猛地睜開眼來，將雪鬆嚇了一跳。
“姑娘這又是怎麽了？”
薛令蓁捋捋身下有些坐亂的裙擺，挽起袖子，又提筆寫下一封信，用那翡翠戒子的印做好標記，對雪鬆道：“你親自跑一趟，將這信送到羽衣閣，傳給先生。我倒要問問先生，看我做的題對不對。”
雪鬆不明所以，應了一聲，見天未黑，就出了門去。
薛令蓁捧起茶水，驀地又想起了那日救了自己幾人的男子，那眉眼倒有幾分熟悉，可她記性一向甚好，若真見過這男子，斷然不會沒有一點印象，所以他究竟是誰呢。
她想了想，提筆在白紙上畫出那男子的容貌，不多時，宋氏叫她來用飯，想來是有事商量。隻得將畫紙放在書中。
第27章
宋氏有孕不足兩月，雖得薛令蓁為她調養，可那回受驚，還是有些不適，這幾日連院子都沒出。那日不知是小丫頭給她說了李家長子被判處斬的消息，她欣喜落淚，又惹得情緒不穩。琉璃、琥珀幾個丫鬟如臨大敵，天天監督她，除了在房間裏走動幾圈，便皆要臥床保胎。
因著身孕的消息未傳出，薛榮這庶長子隻以為嫡母受驚生病，壓下暗地裏的幸災樂禍，他足足跑遍了京城裏的藥鋪，依著宋氏模糊透露出的病症細細打聽來了幾張藥方，特地露出身上汗濕的衣服，以期能打動些宋氏。如今薛林生病，若能得宋氏歡喜，將他記在名下成了嫡長子，或者，早早向朝廷請立世子，也好使著國公府後繼有人啊。
宋氏病得如何，他也想心裏有個底。
珍珠隨著薛令蓁拿了賬本向宋氏回話，走進院內，太陽西斜，日落傍晚時分，難得有些涼爽。薛榮穿著身靛藍的長衫，依舊出了汗，微微卷起的袖口顏色比其他布料的顏色要深上許多。
她輕笑，上前福了福身子：“大少爺好。可是有什麽事找太太？”
薛令蓁也道了聲“兄長好。”，亭亭筆直地站在一旁，眉眼舒展，年紀不大，脖間墜著塊美玉，身上的裙擺被微風吹得輕輕擺動，端是一幅賞心悅目的圖畫。
薛榮瞧了，怎麽也生不出喜歡來，她輕輕一笑，都讓他覺得自己如何卑微，渾身起了絲冷意。
“郡主安好。”他僵著嘴笑笑，小心翼翼地掩去眼底裏算計，將一疊紙交給了珍珠，“我聽聞母親身體不舒服，心裏惦記，正好今日家學裏沒什麽事，就提前回來，詢問一些大夫，討得幾張藥方，讓母親看看，可有得用的。”
珍珠輕笑：“大少爺的確有孝心。奴婢會交給太太的，日色不早了，您早些回院子裏用膳吧。”
薛榮不甘心地走了，宋氏這才在屋內出了聲，薛令蓁一進屋，琉璃送上了一盤鮮桃果丁，因宋氏不宜用冰，這桃子是提前拿了井水冷過的，吃了沁涼，薛令蓁麵上露出一絲笑意。
宋氏臥在榻上，身上搭了件薄衣，麵色紅潤，笑道：“我就知道你喜歡這，早叫人準備好的。”瞥了眼珍珠手中的紙張，宋氏淡淡地道：“去燒了去吧，省得看了心煩。”
薛令芳從內室走出，“這東西好吃，卻也不能多吃，你嚐個鮮，就別吃了，等會兒還要吃飯。”
她今日沒打扮，連描眉都不曾，穿著閑適的衣服，隻將頭發編成了辮子盤在腦後。
薛令蓁剛抬頭望了她幾眼，手中的簽子突然掉在了瓷盤裏。
難怪她覺得那個中年男子生得熟悉，薛令芳的眉宇間足足與他像了四五分，隻是薛令芳日常修眉描眉，反倒不太像，今日難得在家中沒用妝，便一眼瞧了出來了。