張侍郎知道鄧飛是想搜查慶陽侯卻不敢出麵,但鄧飛的來意正中他下懷,也不計較,命令鄧冰,“鄧參將,你帶人將雲來客棧團團圍住了,不可放跑一個。”


    鄧飛大聲答應,帶著人將客棧包圍了。


    客棧西樓,年過五十、肥肥胖胖的慶陽侯麵目猙獰,“官兵包圍?搜查?嘿嘿,大理寺那些個京城名捕都從我慶陽侯府搜不出什麽,靜縣這個小縣城,又有什麽能人了?到時候什麽也搜不出來,老子不能善罷幹休,必要這起子小人好看!”


    客棧東樓,一位身形清雅的青年公子坐在窗前,手握書卷翻看,書童在替他倒茶,“想不到小小一個縣城,也有人敢惹肖玻老賊。”


    公子握著書卷的手白皙修長,顯見得是養尊處優之人。


    一張麵龐過份好看了,精致絕倫,俊美無儔。


    一名英氣勃勃的護衛自外進來,躬身行過禮,上前兩步,低聲回事。


    書童驚訝,“這麽說,阿朝哥哥以為要圖謀不軌的黑衣人,其實是鄧參將的兒女?鄧參將的兒女跟客棧老板的侄女合謀,目的是要對付肖玻老賊?”


    護衛撓撓頭,“真沒想到會是這樣,我還以為是什麽大不了的陰謀,還以為有人要對公子不利呢。”


    “他們並非要對公子不利,阿朝哥哥你白跑一趟了。”書童同情的道。


    “倒也不能算白跑一趟,我探聽到的事可是不少。”阿朝想要挽回顏麵,把他探聽到的事極力渲染了一番,“……官府就要到西樓搜查了,豈不是件好事?”


    “什麽好事。”書童麵帶不屑,“莫說這小小縣城的官府,大理寺、刑部、順天府多少能人搜查過慶陽侯府,搜出來什麽沒有?”


    阿朝想想也對,“也是,兩個小丫頭,一個楞頭青小夥子,能成什麽事?還以為設計讓官府搜查肖賊就行了啊,幼稚,兒戲。”


    公子嘴角微彎,眸光如星。


    如此兒戲,三歲小孩子麽。


    第4章


    “阿朝,你和阿暮扮成兵丁混進去,相機行事。”公子吩咐。


    阿朝躬身,“是,公子。”深施一禮,飛一般的出了門。


    書童呆呆看著門簾,羨慕不已,向往之極,“阿朝哥哥總是嗖的一聲便沒了人影,我哪年哪月才能練到他這樣啊。唉,真想快點長大,像阿朝哥哥一樣能幹,一樣神氣啊,阿歲便會服我了。”


    公子施施然起身,“阿年,咱們也扮官兵玩兒。”


    書童臉上現出喜悅之色,但很快發覺不對,義正辭嚴,“千金之軀,坐不垂堂。公子何等身份,怎能以身涉險?”


    公子腳步不停,輕飄飄的道:“你再囉嗦,我便叫阿歲來了。”


    書童跳了起來,“阿歲年紀小,哪有我懂事能幹?公子還是帶我吧。”一溜小跑跟了上去。


    客棧外的衛兵嚴陣以待。


    牆角處有幾聲尖叫,兩名士兵忙撥刀在手,過去察看,發現是貓在打架,哈哈大笑。


    在他倆身後,多了兩名兵丁打扮的人,一高一矮。


    “快,參將大人等著呢。”小個子兵丁催促。


    士兵以為是鄧參將差人辦事,也不以為異,還站到原地值守。


    這一高一矮兩名兵丁到了客棧門前,方才停下。


    “公子,女的。”阿年小聲提醒。


    門前的士兵手持火把,一片亮堂。


    陸姳著了男裝,但她身材窈窕,眉目如畫,隻要長了眼睛,便能看出來她是姑娘。


    麗質天生的少女,扮男子是扮不像的。


    鄧飛正問她話,“世侄女,咱們進去搜,很快便能把劉……能把人搜出來吧?”


    “當然不能。”陸姳斯文又安靜,“上慶陽侯府搜查過的官員、名捕前前後後有數十人,每人皆铩羽而歸。”


    “你,你這是何意?”鄧飛大驚,“不是你……”意識到聲音太高,他趕忙清清嗓子,努力壓低聲音,“不是你提議我們這麽做的麽?”


    陸姳低笑,“鄧伯伯莫急,肖賊身邊一定有機關。這機關難解,但是有任大人在,可以無憂。”


    她指指周圍,胸有成竹,“鄧伯伯您看,您的士兵將客棧團團圍住,張侍郎帶領賓客至西樓下,怒罵聲討,咄咄逼人。第一次搜,一定什麽也搜不出來,但張侍郎會鼓動眾人不撤離,還會吩咐人去請能工巧匠破解機關。天高皇帝遠,劉太後鞭長莫及,保不了慶陽侯,邊城百姓彪悍,給他來個蠻不講理,肖玻老賊作何感想?這種情形下,任大人悄悄找到他,向他討要愛女,見不到愛女絕對不離開,他會如何應對?”


    “原來你早就知道搜不出來,也早就想好對策了。”鄧參將恍然大悟。


    西樓正上演一出鬧劇。官兵大費周章,隻在慶陽侯房中搜出來一個鹿小鵲,慶陽侯大笑,“這是客棧老板娘自己乖乖獻上的,可和本侯不相幹。”


    早有慶陽侯府的豪奴把鹿二郎、錢氏給抓過來了,慶陽侯命人把鹿小鵲扔在地上,“說,這是不是你夫妻倆自己獻給本侯的?”


    鹿小鵲在地上瑟瑟發抖,鹿二郎和錢氏又是心疼,又覺害臊,說不出話來,和鹿小鵲一起抖似篩糠。


    張侍郎麵沉似水,鹿二郎一家三口被官兵趕了出來。


    圍觀的百姓對他們吐口水,“呸,丟人現眼!”“親生女兒都賣,狼心狗肺!”更有暴脾氣的人伸手打,上腳踹,打得這一家三口嗷嗷亂叫,抱頭鼠竄。


    跑得遠了,錢氏見沒人追過來,破口大罵,“那個賤人竟敢害我女兒,老娘見了她,一定剝了她的皮。”又恨鹿二郎沒用,扭著他的耳朵不依,“你也不看清楚,就把小鵲送到西樓了,你親手把女兒往火坑裏堆啊。”


    鹿二郎內疚之極,“我不是心裏有愧麽,進了屋都沒敢往床上看,命人抬了侄女就走,誰知侄女機靈,她跑了,把小鵲綁了……”


    “呸,她是你哪門子的侄女。”錢氏提起陸姳就眼中冒火。


    一家三口偷偷摸摸的溜了,也沒敢去別的地方,回的是錢氏的臥房。誰知進門之後,鹿二郎在床上發現了苟良才,這下子可熱鬧了,一向怕老婆的鹿二郎和錢氏扭打起來,錢氏正要叫屈,鹿小鵲上牙齒和下牙齒直打架,“他,他死了……”


    錢氏眼睛發直,鹿二郎也顧不得和她鬧了,忙伸手探了探,見苟良才真的沒氣了,腿腳俱軟,癱到地上。


    “都是那個死丫頭害的。”錢氏喃喃咒罵著陸姳,也跌坐在鹿二郎身旁。


    鹿小鵲以手掩麵,“完了,我的名聲算是完了,咱家又攤上了人命官司,以後咱們可怎麽辦啊?”


    鹿二郎和錢氏也是愁苦,一家三口像三灘爛泥似的癱在地上,連放聲大哭的力氣也沒有,又是恐懼,又是痛恨,惶惶不安。


    鹿小鵲的事對她來說是滅頂之災,對慶陽侯來說卻根本不是事,他見官兵除了鹿小鵲別無所獲,知道他自己福大命大又逃過一劫,大感得意,氣焰囂張,“老子清清白白的人平空被你們潑了髒水,這事可不能就這麽算了。張季青,你給老子……”


    正要折辱張侍郎,隻聽張侍郎冷冷的道:“老賊,你身上萬千罪惡,但方才這句話沒說錯,這事不能就這麽算了!本官寧可相信煤是白的,都不能相信肖老賊是清白的。來人啊,這老賊房裏一定有機關,快到鐵匠鋪、木匠鋪找能工巧匠,今晚非破了老賊的機關不可!”


    “張季青你大膽!”慶陽侯大怒。


    張侍郎冷笑一聲,命人搬了把太師椅過來,大馬金刀的坐著,不怒自威。


    慶陽侯本來是打算等這些人如意算盤落空時譏刺奚落、嘲弄折辱張侍郎的,見張侍郎敗而不亂,氣得跳腳。


    張侍郎帶著一眾賓客堅持不肯走,包圍客棧的官兵紋絲不動,張家仆人大聲旗鼓的請匠人去了,今晚注定是一個不眠夜了。


    不管慶陽侯如何大發雷霆,張侍郎隻管穩穩的坐著,給他來個以不變應萬變。


    慶陽侯怒極,命他的手下,“動手!打死了都算本侯的!狠狠的打!”


    “毆打官兵是什麽罪,擾亂公務又是什麽罪啊。”張侍郎慢條斯理的問。


    “回大人,毆打官兵、擾亂公務,視情節嚴重與否,輕則入獄,重則殺頭。”張侍郎身邊有人響亮回答。


    這話當然是說給慶陽侯的手下說的。


    “侯爺,強龍不壓地頭蛇啊。”他的手下雖然囂張慣了,但人在外地,氣勢沒有從足,怕了。


    慶陽侯氣得命人去叫丁三強、丁四健,這兄弟二人是他重金聘請的江湖異人,武功高強到了常人難以想像的程度。可今天也不知是怎麽了,慶陽侯讓人找了兩回,都找不著丁氏兄弟的蹤影,慶陽侯七竅生煙。


    這還真是虎落平陽任犬欺,他堂堂慶陽侯,離了京城,小小縣城的官員都能拿捏他了!張季青都敢跟他耍橫了!平時貼身保護他的保鏢都找不著人了!


    張侍郎穩如山,一向狂妄的慶陽侯心裏開始打鼓。


    今天的事,處處透著邪性。


    如果張季青真的咬死了不放,真找個能工巧匠把機關解了,搜出人來,那可就完了。


    劉太後警告過他,以後再也不許為非作歹,否則一定國法處治。


    明明天很冷,慶陽侯卻開始出汗。


    當縣令任若光求見的時候,慶陽侯馬上就答應了。


    他需要瓦解對方,分而擊之,張侍郎是肯定不行的,鄧參將他不認識,也就是任縣令還見過麵吃過酒,算點頭之交。


    任若光神情凝重的要求密談,慶陽侯答應了。


    暗室之中,任若光眼中含淚,一揖到底,“侯爺,您大人有大量,把小女放了吧。小女嬌癡,不堪服侍……”


    慶陽侯摸不著頭腦,“任縣令,你這話是怎麽說?本侯從沒見過令愛。”


    任若光眼淚都下來了,“小女不見了!她的侍女說,她被人擄來了西樓!侯爺,下官知道您肯定不會做這種事,定是侯府下人打著您的旗號胡作非為。侯爺,下官不為別的,隻要能找回小女,下官悄悄的帶了她走,一個字也不會對外人說的……”


    “本侯真的沒有。”慶陽侯驚愕萬分,頗覺委屈。


    可任若光不相信,鼻涕一把淚一把,口口聲聲求他放了孩子,“侯爺,隻要您放了小女,張大人那裏下官一定代為轉圜,讓參將退兵,還侯爺清淨。”


    慶陽侯解釋不清楚,想了半天,叫了個心腹進來,拉他到耳邊,小聲交代了幾句話。心腹答應著去了,過了一會兒,帶了兩個女孩兒過來,“縣令大人,這可是令愛?”


    任若光放眼望去,見兩個女孩兒赤腳站在地上,被鐵鏈鎖著,嘴巴被堵得緊緊的,滿臉驚惶、絕望之色,嚇得幾乎尖叫出聲。


    這個慶陽侯,肖玻老賊,果然不是人!


    這兩個當然不是任婉柔,慶陽侯揮揮手,命人把這兩個女孩兒帶下去了。


    聽著鐵鏈的聲響,任若光心裏沉甸甸的。


    如果說之前他隻想救自己親生女兒的話,現在他是連這些可憐的姑娘也想搭救了,太可憐了……


    任若光見不到自己的親生女兒,急得坐在地上哭,以手捶地,悲痛欲絕。


    慶陽侯瞧著任若光不是裝的,“任縣令,你也是一片愛女之心,可本侯真的沒有抓她。”知道他如果不把藏人之處讓任若光看,任若光是不會幫他的,今天這個難關是不會度過的,隻好帶任若光到了另一個屋子,指著靠著牆的一排櫃子,“本侯的人全部在這裏,再沒有其餘的了。任縣令,本侯便讓你看一看,去個疑,你的女兒當真不在本侯手裏。”


    慶陽侯打開櫃門,手伸將進去,不知摸著了什麽東西,向右擰三下,又向左擰三下。


    任若光摒住了呼吸。


    吱的一聲輕響,像是有扇門在打開。


    原來櫃子裏還有層暗門,暗門裏來夾層,夾層十分狹窄,僅容得下一個身材苗條、骨瘦如柴的姑娘。


    任若光看著裏麵那些淒慘絕望、被鐵鏈捆綁、被塞著嘴巴的姑娘,驚怒到了極處。


    這哪裏是慶陽侯的臥房,這是人間地獄!


    任若光血往上湧,突然猛的向前抱住了慶陽侯,咆哮怒吼,“肖玻老賊,你喪盡天良!”


    任若光冷不丁的這一抱這一吼,慶陽侯大驚失色,“任若光,你這芝麻大的小官兒,竟敢坑我?放開,我是一品侯,世襲罔替,鐵券免死,不是你能得罪得起的,放開我!”


    任若光的叫嚷聲傳到外麵,陸姳大驚,“任縣令不是應該探知機關之後便出來麽?怎地和老賊當麵鬧翻了?事情有變,快,上樓!”


    鄧參將撥劍高呼,“捉拿惡賊!”率領著士兵往樓上衝。

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