這是一個絕好的、難得的機會，因為並沒有人追捕他們。但是，我們想幹什麽?要他們的命?不，我從未殺過人，也不想殺人。偵查員和行動人員折磨和侮辱我的時候，我想過殺人，但對普通的勞苦人民，我下不了手。拿走他們的錢嗎?隻要拿一點點。嗯，多少算“一點點”?隻夠買兩張去莫斯科的火車票加上吃飯的錢就行了。另外還要一點破舊東西。這不會使他們破產。不拿走他們的證件和船，同他們商量好，不許他們去報告，行嗎?很難相信他們。況且，我們自己沒有證件怎麽行?
可是，如果拿走他們的證件，那他們就別無辦法，隻有去報告。為了不讓他去報告，就得委屈他們，把他們綁在這裏。要綁得能使我們有兩三天的充裕時間才行。
這麽說來，不是很簡單嗎?
這時科利亞察看回來了，暗示我上麵一切正常。他等著我發出“瑪赫瑪傑拉!”的命令。怎麽辦?
奴役的埃克巴斯圖茲營的圖景又浮現在我眼前。我原意回到那裏去嗎?……難道我們就沒有權利……?
這時，突然，有一個什麽東西非常輕柔地撫摩了我的腿一下。我看見一個小小的白東西。我俯身一看：原來是一隻小白貓，從船艙裏跳出來的。它把尾巴像旗杆一樣豎著，鼻子裏發出輕輕的呼嚕聲，用身體蹭我的腿。
它並不了解我此刻的想法。
由於這小白貓的輕輕觸動，我仿佛感到自己的意誌有些動搖了。從鑽出鐵絲網下的小洞以來二十晝夜一直處於緊張狀態的一根弦，似乎一下子斷了。我感覺到，現在無論科利亞說什麽，我都不僅不會奪取這兩人的生命，而且不會奪取他們的一點血汗錢。
我保持著嚴肅的聲調說：
“好，你們在這裏等一等，我們馬上就會查清楚的!”
我和科利亞登上山坡，我手裏拿著他們的證件。我把自己的想法告訴科利亞。
科利亞不作聲。他不同意，但是不吭聲。
世界就是這樣安排的：那些傢夥能夠隨意剝奪任何人的自由，他們並不存在良心問題。而如果我們想把天賦予自己的自由取回來，他們就要求我們為此付出生命的代價，要求我們所遇到的一切人付出生命。
那些傢夥什麽都能作得出，我們則不能。這就是他們之所以強於我們的原因。我和科利亞沒有商量出一致意見就走下山坡了。跛腳男人站在靠岸的船旁。
“你妻子呢?”
“她害怕，跑到樹林裏去了。”
“這是你們的證件，拿去吧!你們可以趕路了。”
男人道了謝，衝著樹林喊道：
“瑪——麗娘!回來吧!都是好人!咱們走吧2”
兩隻船劃開了。我也盡快地往前劃。跛腳男人像是忽然想起了什麽，從我們身後喊道：
“首長同誌!我們昨天可看見兩個人，簡直像土匪一樣。我們要知道的話，非把他們抓住不可，兩個壞蛋!”
“聽，怎麽樣?你可憐他們嗎?”科利亞問我。
我沒有吭聲。
就從那天晚上起，從我們進屋取暖的時候或者從看到那隻小白貓的時候起，我們的整個逃跑計劃就被打亂了。我們似乎失掉了某種東西——是信心?果斷?分析判斷能力?兩人和諧的決定?在這裏，在即將到達鄂木斯克時，我們開始犯錯誤，兩人開始不往一處想了。而這樣的逃跑者就註定逃不遠。
沒等天亮我們就棄舟上岸了。白天睡在草垛上，但很不放心。天黑了，肚子餓，應該煮點肉吃。可是跑的時候把水桶丟了。我決定用火烤。找到了一個拖拉機上用的破座子。就把它支起來烤吧。土豆可以扔到灰裏燒。
旁邊有一個草窩棚，是割草人搭起來休息用的。我這天不知怎麽那樣糊塗，竟決定在窩棚裏點火烤肉，我以為這樣別處就看不見火。科利亞根本不想吃晚飯，他說;“咱們趕路吧!”老是意見分歧，合不來。
我在窩棚裏點起火來。但是，草放多了，火一下子就上了窩棚頂，我好容易才爬出來。火順著風勢，把旁邊的草垛(就是我們白天睡覺的那個草垛)也燒著了。我倒忽然心痛起這些幹草來：多好的草啊，白天我們還在上麵睡覺呢!我急忙把著了火的幹草扔開，在地上滾動，企圖把火撲滅，不讓它蔓延。科利亞坐在一旁，氣得鼓鼓的，一點也不想幫忙。
我們又留下了一個多麽明顯的痕跡呀!看，這照得滿天通紅的火光!幾公裏之外都能看到。這還要算敵人的破壞行為哩!對逃跑犯還會判原來的刑期二十五年，再加上放火燒農莊草垛的“破壞行為”，高興的話，可以判你“極刑”(死刑)了!
主要的是，每犯一個錯誤，它又會引起新的錯誤，因此也就更失去信心，失去對環境的判斷能力。
窩棚燒掉了。土豆倒也燒熟了。拿草灰當鹽，我們把它吃了。
夜裏繼續走。繞過一個大村子。抬到一把鐵鍬，我們便拿著它，心想：會有用處的。我們沿著額爾齊斯河走，不久就遇到一個河灣。要繞過去嗎?太費勁了。我們在附近找了找，發現一隻沒有槳的船。沒關係，鐵鍬也可以當槳使。我們渡過河灣。我在這裏用皮帶把鐵鍬綁住，背在身後，揪把向上，從遠看像是背著一支獵槍。在黑暗中人們會把我們當成獵人的。
沒走多遠，從旁邊過來一個人，問了一聲：“彼得羅?”“認錯人了，不是彼得羅!”
我們走了一夜，白天又是睡在草垛裏。輪船的汽笛聲驚醒了我們，鑽出來一看：不遠處就是碼頭。幾輛汽車正往碼頭上運西瓜。鄂木斯克市就在眼前。鄂木斯克就在眼前!該是刮刮鬍子，弄一點錢的時候了。
科利亞不斷折磨我：“這回我們該完蛋了。既然可憐他們，咱們為什麽還要逃跑呢?正在決定命運的關頭，你卻發起慈悲心來!這回我們該完蛋了。”
他說得有理。現在想起來那是多麽沒有意義啊。現在我們沒有刮臉刀，沒有錢;本來是兩者都已經到手了的，可我們卻沒有拿。我們為了逃跑，想啊，盼啊，多少年。耍了多少花招，作了多少戲。鉻鐵絲網，隨時等待著子彈穿過後背，六天六夜滴水不進口，在草原上掙紮兩個星期——而到最後，卻沒有拿那已經到手的東西!像這樣滿臉鬍子怎麽進鄂木斯克?到哪裏去弄錢從鄂木斯克坐車到遠處去?……
白天我們還是躺在幹草裏。當然，睡不著。下午五點左右日丹諾克說：
“現在趁著天還亮的時候出去看看情況吧!”
“那可不行!”我說。
“跑出來快一個月了。你可真是個保險主義者!我去，我一個人去。”
“你敢!我捅你一刀!”當然，我是不會捕他的。
日丹諾克不說話了。躺著。突然，他爬起來，鑽出去，走了。怎麽辦?就這樣分手?我也隻好出去，追上他。我們在大白天順著額爾齊斯河邊的大路走。走到一個草垛旁坐下來商量：如果再遇到一個人，就不能放走他了。天黑之前絕不能讓他去報告。科利亞不小心跑出去(想看看路上有沒有人)，被一個小夥子看見了。隻好把小夥子叫過來：
可是，如果拿走他們的證件，那他們就別無辦法，隻有去報告。為了不讓他去報告，就得委屈他們，把他們綁在這裏。要綁得能使我們有兩三天的充裕時間才行。
這麽說來，不是很簡單嗎?
這時科利亞察看回來了，暗示我上麵一切正常。他等著我發出“瑪赫瑪傑拉!”的命令。怎麽辦?
奴役的埃克巴斯圖茲營的圖景又浮現在我眼前。我原意回到那裏去嗎?……難道我們就沒有權利……?
這時，突然，有一個什麽東西非常輕柔地撫摩了我的腿一下。我看見一個小小的白東西。我俯身一看：原來是一隻小白貓，從船艙裏跳出來的。它把尾巴像旗杆一樣豎著，鼻子裏發出輕輕的呼嚕聲，用身體蹭我的腿。
它並不了解我此刻的想法。
由於這小白貓的輕輕觸動，我仿佛感到自己的意誌有些動搖了。從鑽出鐵絲網下的小洞以來二十晝夜一直處於緊張狀態的一根弦，似乎一下子斷了。我感覺到，現在無論科利亞說什麽，我都不僅不會奪取這兩人的生命，而且不會奪取他們的一點血汗錢。
我保持著嚴肅的聲調說：
“好，你們在這裏等一等，我們馬上就會查清楚的!”
我和科利亞登上山坡，我手裏拿著他們的證件。我把自己的想法告訴科利亞。
科利亞不作聲。他不同意，但是不吭聲。
世界就是這樣安排的：那些傢夥能夠隨意剝奪任何人的自由，他們並不存在良心問題。而如果我們想把天賦予自己的自由取回來，他們就要求我們為此付出生命的代價，要求我們所遇到的一切人付出生命。
那些傢夥什麽都能作得出，我們則不能。這就是他們之所以強於我們的原因。我和科利亞沒有商量出一致意見就走下山坡了。跛腳男人站在靠岸的船旁。
“你妻子呢?”
“她害怕，跑到樹林裏去了。”
“這是你們的證件，拿去吧!你們可以趕路了。”
男人道了謝，衝著樹林喊道：
“瑪——麗娘!回來吧!都是好人!咱們走吧2”
兩隻船劃開了。我也盡快地往前劃。跛腳男人像是忽然想起了什麽，從我們身後喊道：
“首長同誌!我們昨天可看見兩個人，簡直像土匪一樣。我們要知道的話，非把他們抓住不可，兩個壞蛋!”
“聽，怎麽樣?你可憐他們嗎?”科利亞問我。
我沒有吭聲。
就從那天晚上起，從我們進屋取暖的時候或者從看到那隻小白貓的時候起，我們的整個逃跑計劃就被打亂了。我們似乎失掉了某種東西——是信心?果斷?分析判斷能力?兩人和諧的決定?在這裏，在即將到達鄂木斯克時，我們開始犯錯誤，兩人開始不往一處想了。而這樣的逃跑者就註定逃不遠。
沒等天亮我們就棄舟上岸了。白天睡在草垛上，但很不放心。天黑了，肚子餓，應該煮點肉吃。可是跑的時候把水桶丟了。我決定用火烤。找到了一個拖拉機上用的破座子。就把它支起來烤吧。土豆可以扔到灰裏燒。
旁邊有一個草窩棚，是割草人搭起來休息用的。我這天不知怎麽那樣糊塗，竟決定在窩棚裏點火烤肉，我以為這樣別處就看不見火。科利亞根本不想吃晚飯，他說;“咱們趕路吧!”老是意見分歧，合不來。
我在窩棚裏點起火來。但是，草放多了，火一下子就上了窩棚頂，我好容易才爬出來。火順著風勢，把旁邊的草垛(就是我們白天睡覺的那個草垛)也燒著了。我倒忽然心痛起這些幹草來：多好的草啊，白天我們還在上麵睡覺呢!我急忙把著了火的幹草扔開，在地上滾動，企圖把火撲滅，不讓它蔓延。科利亞坐在一旁，氣得鼓鼓的，一點也不想幫忙。
我們又留下了一個多麽明顯的痕跡呀!看，這照得滿天通紅的火光!幾公裏之外都能看到。這還要算敵人的破壞行為哩!對逃跑犯還會判原來的刑期二十五年，再加上放火燒農莊草垛的“破壞行為”，高興的話，可以判你“極刑”(死刑)了!
主要的是，每犯一個錯誤，它又會引起新的錯誤，因此也就更失去信心，失去對環境的判斷能力。
窩棚燒掉了。土豆倒也燒熟了。拿草灰當鹽，我們把它吃了。
夜裏繼續走。繞過一個大村子。抬到一把鐵鍬，我們便拿著它，心想：會有用處的。我們沿著額爾齊斯河走，不久就遇到一個河灣。要繞過去嗎?太費勁了。我們在附近找了找，發現一隻沒有槳的船。沒關係，鐵鍬也可以當槳使。我們渡過河灣。我在這裏用皮帶把鐵鍬綁住，背在身後，揪把向上，從遠看像是背著一支獵槍。在黑暗中人們會把我們當成獵人的。
沒走多遠，從旁邊過來一個人，問了一聲：“彼得羅?”“認錯人了，不是彼得羅!”
我們走了一夜，白天又是睡在草垛裏。輪船的汽笛聲驚醒了我們，鑽出來一看：不遠處就是碼頭。幾輛汽車正往碼頭上運西瓜。鄂木斯克市就在眼前。鄂木斯克就在眼前!該是刮刮鬍子，弄一點錢的時候了。
科利亞不斷折磨我：“這回我們該完蛋了。既然可憐他們，咱們為什麽還要逃跑呢?正在決定命運的關頭，你卻發起慈悲心來!這回我們該完蛋了。”
他說得有理。現在想起來那是多麽沒有意義啊。現在我們沒有刮臉刀，沒有錢;本來是兩者都已經到手了的，可我們卻沒有拿。我們為了逃跑，想啊，盼啊，多少年。耍了多少花招，作了多少戲。鉻鐵絲網，隨時等待著子彈穿過後背，六天六夜滴水不進口，在草原上掙紮兩個星期——而到最後，卻沒有拿那已經到手的東西!像這樣滿臉鬍子怎麽進鄂木斯克?到哪裏去弄錢從鄂木斯克坐車到遠處去?……
白天我們還是躺在幹草裏。當然，睡不著。下午五點左右日丹諾克說：
“現在趁著天還亮的時候出去看看情況吧!”
“那可不行!”我說。
“跑出來快一個月了。你可真是個保險主義者!我去，我一個人去。”
“你敢!我捅你一刀!”當然，我是不會捕他的。
日丹諾克不說話了。躺著。突然，他爬起來，鑽出去，走了。怎麽辦?就這樣分手?我也隻好出去，追上他。我們在大白天順著額爾齊斯河邊的大路走。走到一個草垛旁坐下來商量：如果再遇到一個人，就不能放走他了。天黑之前絕不能讓他去報告。科利亞不小心跑出去(想看看路上有沒有人)，被一個小夥子看見了。隻好把小夥子叫過來：