時間一分一秒過去。赫邱裏？白羅身子往前傾。他隔著漸增的暮色細細打量洛瑞瑪太太。她也靜靜凝視他，一點都不緊張。
他終於說：“洛瑞瑪太太，你確定－－你能肯定，你肯跟我說實話吧？謀殺夏塔納先生真的不是預謀？你真的沒有實現計劃過？你去赴宴時腦子裏並沒有謀殺的打算？”
洛瑞瑪太太凝視他一會，然後猛搖頭。“沒有，”她說。
“你不是事先計劃好這件命案？”
“當然不是。”
“那－－那－－噢！你對我撒謊－－你一定是撒謊－－”
洛瑞瑪太太的嗓音象冰霜刺如空中。
“白羅先生，你真的忘形了。”
小老頭跳起來。他在室內踱方步，喃喃自語，一直發出聲音。突然說：“容許我？”並走到開關前麵，扭開電燈。
他回來坐在椅子上，雙手放在膝頭，筆直盯著女主人。
他說：“問題是赫邱裏？白羅有可能搞錯嗎？”
“沒有人是永遠對的，”洛瑞瑪太太冷冷靜靜說。
白羅說：“我就是，我永遠是對的。一成不變，叫我震驚。不過現在看來好象是我弄錯了。我心煩意亂。你大概知道自己說些什麽吧。這是你的命案嘛！赫邱裏？白羅居然比你更知道犯案的情形，可就怪了！”
洛瑞瑪太太更加冷靜說：“古怪，而且很荒唐。”
“那我大概瘋了吧。我一定是瘋了。不－－憑一個小男孩的聖名發誓－－我沒有瘋！我的看法是對的。我一定是對的。我願意相信你殺了夏塔納先生－－但是你不可能以你敘述的方式來殺他。人不可能做出違反個性的事情！”
他停下來。洛瑞瑪太太氣沖沖吸了口氣，咬咬嘴唇。她正要說話，白羅先開口。“要嘛就是事先計劃殺夏塔納－－要嘛就根本不是你殺的！”
洛瑞瑪太太厲聲說：“我真的相信你瘋了，白羅先生。我既肯承認殺人，對於殺人的方式不可能撒謊的。這樣做有什麽意思呢？”
白羅站起來，在室內繞一圈。他回到座位時，態度改了；變得斯文又和氣。
他柔聲說：“你沒有殺夏塔納，現在我明白了。我樣樣都明白了。哈莉街－－小安妮？梅瑞迪斯孤單單站在人行道上。我仿佛看見多年前的另一個女孩子，生活曾孤單得可怕。是的，我全明白了。不過有一點我不懂－－你憑什麽確定是安妮？梅瑞迪斯幹的？”
“白羅先生，真的－－”
“夫人，爭辯也沒有用，不必再對我撒謊了。告訴你，我知道真相。我知道你那天在哈莉街的心情。你不會為羅勃茲醫生頂罪－－噢，不！你也不會為德斯帕少校這麽做。可是安妮？梅瑞迪斯不一樣。出事那天晚上，巴特探長請你說出對此案的看法，你其實已經確定了。是的，我全知道。再對我撒謊是沒有用的。你明白吧？”他停下來等對方答腔，可是對方不說話。他點頭表示滿意。
“是的，你通情達理，很不錯。夫人，你包攬罪責，讓那孩子脫身，真是高貴的行為。”
洛瑞瑪太太淡然說：“你忘了，我並非清白的女子。白羅先生，多年前我曾害死先夫。”
現場沉默片刻。
白羅說：“我明白，這是公理，唯一的公理。你有邏輯頭腦。你願意為當年的罪行受罰。殺人罪就是殺人罪－－受害者是誰都沒有差別。夫人，你勇敢，眼光也清晰。但是我再問一遍，你怎麽能肯定呢？你怎麽知道是安妮？梅瑞迪斯殺死夏塔納先生？”
洛瑞瑪太太深深嘆息一聲。白羅堅持到底，她最後的抗拒力消失了。她象小孩般簡單答覆他的問題。
她說：“因為我看見啦。”
第二十七章
目擊者白羅突然大笑，實在忍不住。他的腦袋向後仰，高亢的法國笑聲傳遍滿屋子。他揉揉眼睛說：“對不起，夫人，我實在忍不住。我們在這邊爭辯和推理！我們問案！我們探究心理學－－沒想到這個案件始終有位目擊者。請你說給我聽吧。”
“當時已經很晚了，安妮？梅瑞迪斯當‘夢家’。她起身看合夥人的牌，然後在屋裏逛來逛去。那次的牌不太有趣－－結論很明顯。我用不著專心打牌。打到最後三圈，我抬眼看看壁爐。安妮？梅瑞迪斯正彎身對著夏塔納先生。我望過去的時候，她站直起來－－手放在他的胸口－－這個姿態叫我吃驚。她站直的時候，我看見她的表情，她迅速在我們這邊瞥了一眼，臉上含著不安和恐懼。當然啦，當時我不知道出了什麽事。我隻是想不通小姑娘究竟在幹什麽。後來－－我明白了。”
白羅點點頭。“可是她不曉得你知情。她不知道你看到她了？”
洛瑞瑪太太說：“可憐的孩子。年輕、驚懼－－在世上還有好長的日子要過。我保密不說，你覺得奇怪嗎？”
“不，不，我不覺得奇怪。”
“何況我自知－－我自己－－”她聳聳肩。“我當然沒有資格指控她。一切要由警方去辦。”
“不錯，可是今天你更進一步（替她頂罪）。”
洛瑞瑪太太陰森森說：“我向來不是軟心腸、富於同情心的女子。但是，人年紀老了大概會慢慢有這些特質吧。告訴你，我不常被同情心驅使。”
他終於說：“洛瑞瑪太太，你確定－－你能肯定，你肯跟我說實話吧？謀殺夏塔納先生真的不是預謀？你真的沒有實現計劃過？你去赴宴時腦子裏並沒有謀殺的打算？”
洛瑞瑪太太凝視他一會，然後猛搖頭。“沒有，”她說。
“你不是事先計劃好這件命案？”
“當然不是。”
“那－－那－－噢！你對我撒謊－－你一定是撒謊－－”
洛瑞瑪太太的嗓音象冰霜刺如空中。
“白羅先生，你真的忘形了。”
小老頭跳起來。他在室內踱方步，喃喃自語，一直發出聲音。突然說：“容許我？”並走到開關前麵，扭開電燈。
他回來坐在椅子上，雙手放在膝頭，筆直盯著女主人。
他說：“問題是赫邱裏？白羅有可能搞錯嗎？”
“沒有人是永遠對的，”洛瑞瑪太太冷冷靜靜說。
白羅說：“我就是，我永遠是對的。一成不變，叫我震驚。不過現在看來好象是我弄錯了。我心煩意亂。你大概知道自己說些什麽吧。這是你的命案嘛！赫邱裏？白羅居然比你更知道犯案的情形，可就怪了！”
洛瑞瑪太太更加冷靜說：“古怪，而且很荒唐。”
“那我大概瘋了吧。我一定是瘋了。不－－憑一個小男孩的聖名發誓－－我沒有瘋！我的看法是對的。我一定是對的。我願意相信你殺了夏塔納先生－－但是你不可能以你敘述的方式來殺他。人不可能做出違反個性的事情！”
他停下來。洛瑞瑪太太氣沖沖吸了口氣，咬咬嘴唇。她正要說話，白羅先開口。“要嘛就是事先計劃殺夏塔納－－要嘛就根本不是你殺的！”
洛瑞瑪太太厲聲說：“我真的相信你瘋了，白羅先生。我既肯承認殺人，對於殺人的方式不可能撒謊的。這樣做有什麽意思呢？”
白羅站起來，在室內繞一圈。他回到座位時，態度改了；變得斯文又和氣。
他柔聲說：“你沒有殺夏塔納，現在我明白了。我樣樣都明白了。哈莉街－－小安妮？梅瑞迪斯孤單單站在人行道上。我仿佛看見多年前的另一個女孩子，生活曾孤單得可怕。是的，我全明白了。不過有一點我不懂－－你憑什麽確定是安妮？梅瑞迪斯幹的？”
“白羅先生，真的－－”
“夫人，爭辯也沒有用，不必再對我撒謊了。告訴你，我知道真相。我知道你那天在哈莉街的心情。你不會為羅勃茲醫生頂罪－－噢，不！你也不會為德斯帕少校這麽做。可是安妮？梅瑞迪斯不一樣。出事那天晚上，巴特探長請你說出對此案的看法，你其實已經確定了。是的，我全知道。再對我撒謊是沒有用的。你明白吧？”他停下來等對方答腔，可是對方不說話。他點頭表示滿意。
“是的，你通情達理，很不錯。夫人，你包攬罪責，讓那孩子脫身，真是高貴的行為。”
洛瑞瑪太太淡然說：“你忘了，我並非清白的女子。白羅先生，多年前我曾害死先夫。”
現場沉默片刻。
白羅說：“我明白，這是公理，唯一的公理。你有邏輯頭腦。你願意為當年的罪行受罰。殺人罪就是殺人罪－－受害者是誰都沒有差別。夫人，你勇敢，眼光也清晰。但是我再問一遍，你怎麽能肯定呢？你怎麽知道是安妮？梅瑞迪斯殺死夏塔納先生？”
洛瑞瑪太太深深嘆息一聲。白羅堅持到底，她最後的抗拒力消失了。她象小孩般簡單答覆他的問題。
她說：“因為我看見啦。”
第二十七章
目擊者白羅突然大笑，實在忍不住。他的腦袋向後仰，高亢的法國笑聲傳遍滿屋子。他揉揉眼睛說：“對不起，夫人，我實在忍不住。我們在這邊爭辯和推理！我們問案！我們探究心理學－－沒想到這個案件始終有位目擊者。請你說給我聽吧。”
“當時已經很晚了，安妮？梅瑞迪斯當‘夢家’。她起身看合夥人的牌，然後在屋裏逛來逛去。那次的牌不太有趣－－結論很明顯。我用不著專心打牌。打到最後三圈，我抬眼看看壁爐。安妮？梅瑞迪斯正彎身對著夏塔納先生。我望過去的時候，她站直起來－－手放在他的胸口－－這個姿態叫我吃驚。她站直的時候，我看見她的表情，她迅速在我們這邊瞥了一眼，臉上含著不安和恐懼。當然啦，當時我不知道出了什麽事。我隻是想不通小姑娘究竟在幹什麽。後來－－我明白了。”
白羅點點頭。“可是她不曉得你知情。她不知道你看到她了？”
洛瑞瑪太太說：“可憐的孩子。年輕、驚懼－－在世上還有好長的日子要過。我保密不說，你覺得奇怪嗎？”
“不，不，我不覺得奇怪。”
“何況我自知－－我自己－－”她聳聳肩。“我當然沒有資格指控她。一切要由警方去辦。”
“不錯，可是今天你更進一步（替她頂罪）。”
洛瑞瑪太太陰森森說：“我向來不是軟心腸、富於同情心的女子。但是，人年紀老了大概會慢慢有這些特質吧。告訴你，我不常被同情心驅使。”