那就沒什麽問題嘍。不過班森太太暴斃，安妮？梅瑞迪斯沒報告她在康比愛克城待過，這一切叫人難以釋懷。
他辛勤查訪。醫生的口氣清晰果決。沒有理由相信不是意外呀。小姐－－想不起她姓什麽了，可人的姑娘，一副無奈的樣子－－當時她煩亂又可憐。還有教區牧師。他記得班森太太的最後一位侍伴－－看來親切樸實，常陪班森太太上教堂。班森太太－－不難相處－－隻是對年輕人有點兒嚴厲。她是嚴謹的基督徒。
巴特另外找了一兩個人，卻沒打聽到可用的資料。人家幾乎想不起安妮？梅瑞迪斯小姐了。她在當地住過一兩個月－－如此而已－－她的個性不鮮明，沒給人留下持久印象。“可人的小東西”似乎是大家公認的形容辭。
班森太太的形象則明顯一點－－是個自以為是的女壯士，害侍伴們十分辛苦，又常常換傭人，很不討人喜歡，但也僅此而已。
然而，巴特探長離開德文郡的時候，總覺得安妮？梅瑞迪斯小姐基於某一理由故意害死僱主。
第二十三章
絲襪為證巴特探長坐火車穿越英格蘭往東走的時候，安妮？梅瑞迪斯和露達？達威斯正在赫邱裏？白羅的座談室裏。
安妮早晨收到郵寄的邀請函，不願意赴約，露達好不容易說服她。
“安妮，你真懦弱－－是的，懦弱。學鴕鳥把腦袋埋進沙堆是沒有用的。命案發生了，你是嫌犯之一－－也許看來最不象－－”
安妮帶點幽默說：“這樣最糟糕。通常都是看來最不象的人幹的。”
露達不為所動說：“不過你是其中之一，別翹起鼻子，假裝命案太難聞，跟你無關。”
安妮始終說：“本來就跟我無關嘛。我意思是說，我願意回答警方的問題，而這位赫邱裏？白羅卻是局外人。”
“你若不合作，想置身事外，他會怎麽想呢？他會以為你作賊心虛。”
“我當然不是心虛，”安妮冷冷說。
“寶貝，我知道，你不可能殺人。但是多疑的外國佬不知道呀。我想我們該乖乖到他家。否則他會來這兒，設法套傭人的口風。”
“我們沒有傭人。”
“我們有愛斯特威爾嬤嬤。她跟誰都亂嚼舌根！來安妮，我們去吧。一定很好玩。”
“我不懂他為什麽要見我。”安妮很固執。
露達不耐煩地說：“當然是想贏過警方嘛。他們常常如此－－我是指業餘偵探，他們認定蘇格蘭場的人全是笨蛋，沒有腦筋。”
“你認為白羅這個人很聰明？”
露達說：“他看來不象福爾摩斯。我想他年輕時很棒。當然啦，現在老糊塗了。他至少六十歲了吧。噢，來，安妮，我們去見見這個老頭子。他也許會說說另外幾個人的可怕事跡。”
安妮說：“好吧。露達，你就喜歡這些。”
露達說：“大概事不關己，我才這樣吧。安妮，你真笨，不在恰當的時刻抬頭望一眼。否則你下半輩子靠敲詐過活，可以跟公爵夫人一樣富裕。”
就這樣，那天下午三點鍾，露達？達威斯和安妮？梅瑞迪斯坐在白羅那間整潔的屋子裏，用舊式的玻璃杯喝黑草莓汁，她們不喜歡喝，卻又不好意思拒絕。
白羅說：“小姐，你肯應邀前來，真好。”
安妮含含糊糊說：“我樂於盡量協助你。”
“是一點記憶的小問題。”
“記憶？”
“是的，我已經問過洛瑞瑪太太、羅勃茲醫生和德斯帕少校。哎呀，沒有一個人說出我渴望的答案。”
安妮繼續用質疑的目光打量他。
“小姐，我要你回想那天晚上夏塔納先生家的客廳。”
安妮臉上露出疲乏的陰影。難道她永遠擺脫不了那個惡夢嗎？
白羅注意她的表情。
他和顏悅色說：“我知道，小姐，我知道。痛苦，不是嗎？這是很自然的。你這麽年輕，頭一次接觸恐怖的事情。也許你從來沒聽過或見過暴斃的場麵。”
露達的雙腳在地板上蠢蠢不安。
“噢？”安妮說。
“腦筋往迴轉。我要你說說記憶中那間屋子的情形。”
安妮滿懷疑慮瞪著他。“我不懂？”
“你懂的。椅子、桌子、裝飾品、壁紙、窗簾、撥火工具……你全都看見了。你不能描述一下嗎？”
安妮遲疑一下，皺皺眉。“噢，我懂了。很難。我大概記不清。我說不出壁紙的花色，我想牆上刷了油漆－－顏色不明顯。地上有地毯。有一架鋼琴。”她搖搖頭。“我真的說不出什麽了。”
“小姐，你沒試呀。你一定記得某件物品、某一樣裝飾物、某一件小玩意兒？”
安妮慢慢說：“我記得有一盒埃及珠寶，在窗邊。”
“噢，就在房間另一頭，跟放小匕首的桌子相隔很遠。”
安妮望著他。“我沒聽說匕首放在哪一張桌子上。”
白羅自忖道：沒那麽笨，否則我就不是赫邱裏？白羅了！隻要她跟我熟一點，就知道我從來不布這麽粗的陷阱！
他辛勤查訪。醫生的口氣清晰果決。沒有理由相信不是意外呀。小姐－－想不起她姓什麽了，可人的姑娘，一副無奈的樣子－－當時她煩亂又可憐。還有教區牧師。他記得班森太太的最後一位侍伴－－看來親切樸實，常陪班森太太上教堂。班森太太－－不難相處－－隻是對年輕人有點兒嚴厲。她是嚴謹的基督徒。
巴特另外找了一兩個人，卻沒打聽到可用的資料。人家幾乎想不起安妮？梅瑞迪斯小姐了。她在當地住過一兩個月－－如此而已－－她的個性不鮮明，沒給人留下持久印象。“可人的小東西”似乎是大家公認的形容辭。
班森太太的形象則明顯一點－－是個自以為是的女壯士，害侍伴們十分辛苦，又常常換傭人，很不討人喜歡，但也僅此而已。
然而，巴特探長離開德文郡的時候，總覺得安妮？梅瑞迪斯小姐基於某一理由故意害死僱主。
第二十三章
絲襪為證巴特探長坐火車穿越英格蘭往東走的時候，安妮？梅瑞迪斯和露達？達威斯正在赫邱裏？白羅的座談室裏。
安妮早晨收到郵寄的邀請函，不願意赴約，露達好不容易說服她。
“安妮，你真懦弱－－是的，懦弱。學鴕鳥把腦袋埋進沙堆是沒有用的。命案發生了，你是嫌犯之一－－也許看來最不象－－”
安妮帶點幽默說：“這樣最糟糕。通常都是看來最不象的人幹的。”
露達不為所動說：“不過你是其中之一，別翹起鼻子，假裝命案太難聞，跟你無關。”
安妮始終說：“本來就跟我無關嘛。我意思是說，我願意回答警方的問題，而這位赫邱裏？白羅卻是局外人。”
“你若不合作，想置身事外，他會怎麽想呢？他會以為你作賊心虛。”
“我當然不是心虛，”安妮冷冷說。
“寶貝，我知道，你不可能殺人。但是多疑的外國佬不知道呀。我想我們該乖乖到他家。否則他會來這兒，設法套傭人的口風。”
“我們沒有傭人。”
“我們有愛斯特威爾嬤嬤。她跟誰都亂嚼舌根！來安妮，我們去吧。一定很好玩。”
“我不懂他為什麽要見我。”安妮很固執。
露達不耐煩地說：“當然是想贏過警方嘛。他們常常如此－－我是指業餘偵探，他們認定蘇格蘭場的人全是笨蛋，沒有腦筋。”
“你認為白羅這個人很聰明？”
露達說：“他看來不象福爾摩斯。我想他年輕時很棒。當然啦，現在老糊塗了。他至少六十歲了吧。噢，來，安妮，我們去見見這個老頭子。他也許會說說另外幾個人的可怕事跡。”
安妮說：“好吧。露達，你就喜歡這些。”
露達說：“大概事不關己，我才這樣吧。安妮，你真笨，不在恰當的時刻抬頭望一眼。否則你下半輩子靠敲詐過活，可以跟公爵夫人一樣富裕。”
就這樣，那天下午三點鍾，露達？達威斯和安妮？梅瑞迪斯坐在白羅那間整潔的屋子裏，用舊式的玻璃杯喝黑草莓汁，她們不喜歡喝，卻又不好意思拒絕。
白羅說：“小姐，你肯應邀前來，真好。”
安妮含含糊糊說：“我樂於盡量協助你。”
“是一點記憶的小問題。”
“記憶？”
“是的，我已經問過洛瑞瑪太太、羅勃茲醫生和德斯帕少校。哎呀，沒有一個人說出我渴望的答案。”
安妮繼續用質疑的目光打量他。
“小姐，我要你回想那天晚上夏塔納先生家的客廳。”
安妮臉上露出疲乏的陰影。難道她永遠擺脫不了那個惡夢嗎？
白羅注意她的表情。
他和顏悅色說：“我知道，小姐，我知道。痛苦，不是嗎？這是很自然的。你這麽年輕，頭一次接觸恐怖的事情。也許你從來沒聽過或見過暴斃的場麵。”
露達的雙腳在地板上蠢蠢不安。
“噢？”安妮說。
“腦筋往迴轉。我要你說說記憶中那間屋子的情形。”
安妮滿懷疑慮瞪著他。“我不懂？”
“你懂的。椅子、桌子、裝飾品、壁紙、窗簾、撥火工具……你全都看見了。你不能描述一下嗎？”
安妮遲疑一下，皺皺眉。“噢，我懂了。很難。我大概記不清。我說不出壁紙的花色，我想牆上刷了油漆－－顏色不明顯。地上有地毯。有一架鋼琴。”她搖搖頭。“我真的說不出什麽了。”
“小姐，你沒試呀。你一定記得某件物品、某一樣裝飾物、某一件小玩意兒？”
安妮慢慢說：“我記得有一盒埃及珠寶，在窗邊。”
“噢，就在房間另一頭，跟放小匕首的桌子相隔很遠。”
安妮望著他。“我沒聽說匕首放在哪一張桌子上。”
白羅自忖道：沒那麽笨，否則我就不是赫邱裏？白羅了！隻要她跟我熟一點，就知道我從來不布這麽粗的陷阱！