奧利佛太太問道：“你要去哪裏？”
“小小的射獵旅行－－到南亞的巴陸斯坦去。”
白羅諷笑說：“那個地方出了麻煩，對不對？你得當心。”
瑞斯一本正經說：“我會的”－－但是他兩眼眨了幾下。
巴特問道：“先生，有沒有為我們查到什麽？”
“我替你找到德斯帕的資料。喏－－”他推了一捆文件過來。
“上麵有一大堆日期和地點。我想大部分不相幹。沒什麽不利於他的證據。他是個勇敢果斷的傢夥，紀錄完美無暇。嚴守紀律，處處受土著愛戴和信任。非洲人給他取了各種累贅的綽號，其中之一是‘不愛說話而判斷公正的人’。白種人則通稱他為‘可靠先生’。槍法好，頭腦冷靜，眼光遠，十分可靠。”
巴特不為這一番頌詞所動，問他：“有沒有什麽暴死事件跟他相關？”
“我特別注意這個問題。他曾救過一個人－－有個夥伴被獅子抓傷……”
巴特嘆口氣說：“我要的不是救人的資料。”
“巴特，你真是百折不撓的傢夥。大概隻有一件事能對上你的胃口。有一次遠行到南美內部，德斯帕跟著名的植物學家魯克斯摩爾教授夫婦同行，教授發燒死掉，葬在亞馬遜的某一個地方。”
“發燒－－呃？”
“是發燒。不過我跟你交代清楚。有一位抬棺材的土著突然因偷竊而被解僱，他說教授不是發燒死掉，而是中槍死的。沒有人認真追究這個傳聞。”
“也許該是認真的時候了。”
瑞斯搖搖頭。“我已為你查出事實。你要的，你有權應用，不過我打賭那天晚上的下流事不是德斯帕幹的。他是正人君子。”
“你意思是說不可能犯謀殺罪？”
瑞斯上校猶豫不決。
他說：“不可能幹下我所謂的謀殺案－－是的，”
“要是為了他心目中健全又充分的理由，卻未必不會殺人，是這個意思吧？”
“他若殺人，理由一定很健全很充分！”
巴特搖搖頭。
“你不能讓人類來審判別的人類，將法律抓在他們手裏。”
“巴特，有這種情形喔－－一這種情形。”
“不該如此－－這是我的主張。白羅先生，你認為如何？”
“巴特，我跟你有同感。我一向不贊成殺人。”
奧利佛太太說：“好一個滑稽的說法。活像是獵狐或者打白鷺鳥來做女帽似的。你不認為有些人該殺嗎？”
“這……有可能。”
“那不結了！”
“你不了解。我最關心的不是受害人，而是這件事對兇手性格的影響。”
“戰爭又如何？”
“戰爭中個人並未行使判決的權利。危險就在此。一旦某人自認為他知道誰該活誰不該活－－他可能變成世上最危險的殺手，不為利益而為理想殺人的傲慢大暴徒。他僭奪了上帝的功能。”
瑞斯上校站起身。“抱歉不能陪你們。要做的事情太多了。我真想看這個案子了結。若說永遠沒結果，我不會吃驚的。就算你們發現兇手是誰，也很難很難證明。我把你要的事實交給你，但我認為兇手不是德斯帕。我不相信他謀殺過人。也許夏塔納聽到魯克斯摩爾教授死亡的流言，我認為隻是這樣而已。德斯帕為人正直，我不相信他曾是兇手。這是我的主張。我對人性有幾分了解。”
“魯克斯摩爾太太長得什麽樣子？”巴特問道。
“她住在倫敦，你不妨自己去看看。這些文件中有地址－－在南坎辛頓的某一個地方。不過我再說一邊。兇手不是德斯帕。”瑞斯上校走出房間，腳步象獵人般敏捷，無聲無息的。
門關上以後，巴特心事重重點頭。他說：“他的話也許沒有錯。瑞斯上校擅於知人。但我們凡事都得抱懷疑精神。”
他翻閱瑞斯擺在桌上的大堆文件，偶爾用鉛筆在旁邊的拍紙簿上寫幾個字。
奧利佛太太說：“好啦，巴特探長，你不是要告訴我們你做些什麽嗎？”
他抬眼微笑，木頭般的臉上慢慢浮出笑容。
“一切都不太完備，奧利佛太太。我希望你明了這一點。”
奧利佛太太說：“胡扯。我就知道你不想說的事絕不會說給我們聽。”
巴特搖搖頭。
他斷然說：“不，亮出底牌－－是這回的座右銘。我有意公開行動。”
奧利佛太太把椅子拉近一點。
她哀求道：“告訴我們吧。”
巴特探長慢慢說：“首先，我要說一句話。到底誰殺夏塔納先生，我想是不知道。他的文件中找不到任何線索或暗示。至於那四個人嘛，我當然派人盯了梢，卻沒什麽實質的結果。這是預料的事。白羅先生說得不錯，唯一的希望就是往事。查查這些人以前犯過什麽罪－－也許能推斷是誰幹的。”
“好啦，你發現什麽沒有？”
“我發現其中一位的某些資料。”
“小小的射獵旅行－－到南亞的巴陸斯坦去。”
白羅諷笑說：“那個地方出了麻煩，對不對？你得當心。”
瑞斯一本正經說：“我會的”－－但是他兩眼眨了幾下。
巴特問道：“先生，有沒有為我們查到什麽？”
“我替你找到德斯帕的資料。喏－－”他推了一捆文件過來。
“上麵有一大堆日期和地點。我想大部分不相幹。沒什麽不利於他的證據。他是個勇敢果斷的傢夥，紀錄完美無暇。嚴守紀律，處處受土著愛戴和信任。非洲人給他取了各種累贅的綽號，其中之一是‘不愛說話而判斷公正的人’。白種人則通稱他為‘可靠先生’。槍法好，頭腦冷靜，眼光遠，十分可靠。”
巴特不為這一番頌詞所動，問他：“有沒有什麽暴死事件跟他相關？”
“我特別注意這個問題。他曾救過一個人－－有個夥伴被獅子抓傷……”
巴特嘆口氣說：“我要的不是救人的資料。”
“巴特，你真是百折不撓的傢夥。大概隻有一件事能對上你的胃口。有一次遠行到南美內部，德斯帕跟著名的植物學家魯克斯摩爾教授夫婦同行，教授發燒死掉，葬在亞馬遜的某一個地方。”
“發燒－－呃？”
“是發燒。不過我跟你交代清楚。有一位抬棺材的土著突然因偷竊而被解僱，他說教授不是發燒死掉，而是中槍死的。沒有人認真追究這個傳聞。”
“也許該是認真的時候了。”
瑞斯搖搖頭。“我已為你查出事實。你要的，你有權應用，不過我打賭那天晚上的下流事不是德斯帕幹的。他是正人君子。”
“你意思是說不可能犯謀殺罪？”
瑞斯上校猶豫不決。
他說：“不可能幹下我所謂的謀殺案－－是的，”
“要是為了他心目中健全又充分的理由，卻未必不會殺人，是這個意思吧？”
“他若殺人，理由一定很健全很充分！”
巴特搖搖頭。
“你不能讓人類來審判別的人類，將法律抓在他們手裏。”
“巴特，有這種情形喔－－一這種情形。”
“不該如此－－這是我的主張。白羅先生，你認為如何？”
“巴特，我跟你有同感。我一向不贊成殺人。”
奧利佛太太說：“好一個滑稽的說法。活像是獵狐或者打白鷺鳥來做女帽似的。你不認為有些人該殺嗎？”
“這……有可能。”
“那不結了！”
“你不了解。我最關心的不是受害人，而是這件事對兇手性格的影響。”
“戰爭又如何？”
“戰爭中個人並未行使判決的權利。危險就在此。一旦某人自認為他知道誰該活誰不該活－－他可能變成世上最危險的殺手，不為利益而為理想殺人的傲慢大暴徒。他僭奪了上帝的功能。”
瑞斯上校站起身。“抱歉不能陪你們。要做的事情太多了。我真想看這個案子了結。若說永遠沒結果，我不會吃驚的。就算你們發現兇手是誰，也很難很難證明。我把你要的事實交給你，但我認為兇手不是德斯帕。我不相信他謀殺過人。也許夏塔納聽到魯克斯摩爾教授死亡的流言，我認為隻是這樣而已。德斯帕為人正直，我不相信他曾是兇手。這是我的主張。我對人性有幾分了解。”
“魯克斯摩爾太太長得什麽樣子？”巴特問道。
“她住在倫敦，你不妨自己去看看。這些文件中有地址－－在南坎辛頓的某一個地方。不過我再說一邊。兇手不是德斯帕。”瑞斯上校走出房間，腳步象獵人般敏捷，無聲無息的。
門關上以後，巴特心事重重點頭。他說：“他的話也許沒有錯。瑞斯上校擅於知人。但我們凡事都得抱懷疑精神。”
他翻閱瑞斯擺在桌上的大堆文件，偶爾用鉛筆在旁邊的拍紙簿上寫幾個字。
奧利佛太太說：“好啦，巴特探長，你不是要告訴我們你做些什麽嗎？”
他抬眼微笑，木頭般的臉上慢慢浮出笑容。
“一切都不太完備，奧利佛太太。我希望你明了這一點。”
奧利佛太太說：“胡扯。我就知道你不想說的事絕不會說給我們聽。”
巴特搖搖頭。
他斷然說：“不，亮出底牌－－是這回的座右銘。我有意公開行動。”
奧利佛太太把椅子拉近一點。
她哀求道：“告訴我們吧。”
巴特探長慢慢說：“首先，我要說一句話。到底誰殺夏塔納先生，我想是不知道。他的文件中找不到任何線索或暗示。至於那四個人嘛，我當然派人盯了梢，卻沒什麽實質的結果。這是預料的事。白羅先生說得不錯，唯一的希望就是往事。查查這些人以前犯過什麽罪－－也許能推斷是誰幹的。”
“好啦，你發現什麽沒有？”
“我發現其中一位的某些資料。”