奧康諾巡官說：“我想你穿一定很棒。”
愛西說：“冒失鬼。”
奧康諾巡官說：“好吧，我不會冒冒失失打擾你多久了。我得遠行去辦公司的事。”
“你要走很久？”
“也許會出國，”巡官說。
愛西的臉色一沉。
她雖然沒拜讀過拜倫爵士的詩《我從未愛上一頭羚羊》，可是她的心情卻和詩中所說的一樣。她暗想：奇怪，真正迷人的對象總是沒有結果。噢，算了，反正有福瑞德嘛。
奧康諾巡官突然闖進暗想的生命看來不會有長遠的影響，現在她覺得福瑞德真討人喜歡。說不定福瑞德會因此得到好處哩。
第十七章
露達？達威斯的證辭露達？達威斯走出狄本漢商店，若有所思站在人行道上，一臉猶豫不決的表情。那張臉表情豐富，每一種飛逝的情緒都迅速化為各種表情。
此時露達的麵孔清晰說道：“我該不該？”“我想－－”“也許還是不要的好。”
門警滿懷希望問她：“小姐，計程車？”露達搖搖頭。
一位手提大包小包的胖婦人滿臉“為聖誕提早購物”的表情，猛撞了露達一下，露達依舊呆站在那裏拿不定主意。
亂糟糟的思緒掠過腦海。“我去去又何妨呢？她邀請過我－－不過她也許對每個人都說這句話哩。她不一定是認真的－－反正安妮不要我陪。她說得很清楚，她寧可單獨和德斯帕少校去找律師－－她這樣做有何不可？我意思是說，三個人嫌太多了－－而那件事與我無關。我也不見得特別想見德斯帕少校－－雖然他很親切－－我想他一定愛上安妮了。否則男人不肯這麽費心的－－我意思是說，不隻是純粹的善意。”
一位信差撞到露達，以責備的口吻說：“小姐，請原諒。”
露達暗想：“噢，老天我不能整天站在這裏呀，隻因為我是白癡，拿不定主意－－我想那件外套和裙子一定很漂亮。不知道棕色會不會更實用？不，我不以為然。算了，我該去還是不該去呢？三點半－－正是好時刻－－我意思說，人家不會以為我存心叨擾一餐。我還是去看看吧。”
她過馬路，向右轉再向左轉，沿著哈莉街走去，最後來到一排奧利佛太太描述為“與療養院為伍”的公寓，才停下腳步。
露達暗想：“算啦，她又不會吃掉我”，就壯膽走進樓房。
奧利佛太太的住宅在頂樓。一位穿著製服的侍者以電梯載露達上去，她下了電梯，站在一扇綠門外，腳踏漂亮的新墊子。
露達暗想：“真可怕，比看牙醫更糟糕。不過我得堅持到底。”
她窘得滿麵紅暈，按按門鈴。
一位年老的使女來開門。
“是－－我能不能－－奧利佛太太在不在家？”露達問道。
使女退後，露達走進屋裏；跟著踏入一間很不整潔的客廳。使女說：“請問我該報什麽姓名？”
“噢－－呃－－就說是達威斯小姐－－露達？達威斯小姐。”
使女進去了。露達覺得好象過了一百年，其實隻有一分四十五秒，使女又回到客廳。
“小姐，請走這邊。”
露達臉紅得比剛才更厲害，乖乖跟著女傭走；沿走道轉個彎，有一扇門開著；她緊張兮兮踏進一個房間，起先她滿懷驚訝，以為自己來到了非洲森林！鳥兒－－一群群的小鳥、鸚鵡、金剛鸚鵡、連鳥類學家都不知道的鳥兒……在原始叢林間繞進繞出。在鳥兒和植物群中，露達看到一張舊餐桌，上麵擺一台打字機，大堆的打字稿散在地上，奧利佛太太滿頭亂髮，正由一張東倒西歪的椅子上站起來。
“孩子，幸會幸會。”奧利佛太太說著伸出一隻沾了油墨的手，以另一隻手去撫平頭髮，這個動作簡直不可思議。
她的手肘碰到桌上的一個紙袋，紙袋掉下來，蘋果滾得滿地都是。
“沒關係，孩子，別麻煩了，等一下自會有人來檢。”
露達氣喘籲籲，抓著五個蘋果直起身。
“噢，謝謝你－－不，我不該放回紙袋裏。我想紙袋有洞，放在壁爐架上吧。
這樣可以了。坐下來，我們談談。”
露達接過另一張舊椅子坐下來，眼睛盯著女主人。
她氣喘籲籲問道：“我真抱歉。我是不是打擾了你的工作之類的？”
奧利佛太太說：“噢，可以說是也可以說不是。我正在工作，你看見啦。不過我筆下的芬蘭偵探把自己給搞糊塗了。他靠一盤法國豆來推理，偵查出鼠尾草和麥克節鵝肉裏麵塞的洋蔥有致死的毒藥，不過我剛剛想起法國豆的生長季到麥克節已經過去了。”
露達瞥見偵探小說的內在世界，興奮莫名，幾乎喘不過氣來說：“可以製成罐頭呀。”
奧利佛太太將信將疑說：“當然可以。不過這樣會破壞高潮。園藝之類的事情我老是搞不清。讀者寫信給我，說我把花朵開放的季節全弄錯了。這有什麽關係嘛－－反正倫敦的一家花店裏各種花都一起開的。”
露達忠心地說：“當然沒關係。噢，奧利佛太太，寫作一定棒極了。”
愛西說：“冒失鬼。”
奧康諾巡官說：“好吧，我不會冒冒失失打擾你多久了。我得遠行去辦公司的事。”
“你要走很久？”
“也許會出國，”巡官說。
愛西的臉色一沉。
她雖然沒拜讀過拜倫爵士的詩《我從未愛上一頭羚羊》，可是她的心情卻和詩中所說的一樣。她暗想：奇怪，真正迷人的對象總是沒有結果。噢，算了，反正有福瑞德嘛。
奧康諾巡官突然闖進暗想的生命看來不會有長遠的影響，現在她覺得福瑞德真討人喜歡。說不定福瑞德會因此得到好處哩。
第十七章
露達？達威斯的證辭露達？達威斯走出狄本漢商店，若有所思站在人行道上，一臉猶豫不決的表情。那張臉表情豐富，每一種飛逝的情緒都迅速化為各種表情。
此時露達的麵孔清晰說道：“我該不該？”“我想－－”“也許還是不要的好。”
門警滿懷希望問她：“小姐，計程車？”露達搖搖頭。
一位手提大包小包的胖婦人滿臉“為聖誕提早購物”的表情，猛撞了露達一下，露達依舊呆站在那裏拿不定主意。
亂糟糟的思緒掠過腦海。“我去去又何妨呢？她邀請過我－－不過她也許對每個人都說這句話哩。她不一定是認真的－－反正安妮不要我陪。她說得很清楚，她寧可單獨和德斯帕少校去找律師－－她這樣做有何不可？我意思是說，三個人嫌太多了－－而那件事與我無關。我也不見得特別想見德斯帕少校－－雖然他很親切－－我想他一定愛上安妮了。否則男人不肯這麽費心的－－我意思是說，不隻是純粹的善意。”
一位信差撞到露達，以責備的口吻說：“小姐，請原諒。”
露達暗想：“噢，老天我不能整天站在這裏呀，隻因為我是白癡，拿不定主意－－我想那件外套和裙子一定很漂亮。不知道棕色會不會更實用？不，我不以為然。算了，我該去還是不該去呢？三點半－－正是好時刻－－我意思說，人家不會以為我存心叨擾一餐。我還是去看看吧。”
她過馬路，向右轉再向左轉，沿著哈莉街走去，最後來到一排奧利佛太太描述為“與療養院為伍”的公寓，才停下腳步。
露達暗想：“算啦，她又不會吃掉我”，就壯膽走進樓房。
奧利佛太太的住宅在頂樓。一位穿著製服的侍者以電梯載露達上去，她下了電梯，站在一扇綠門外，腳踏漂亮的新墊子。
露達暗想：“真可怕，比看牙醫更糟糕。不過我得堅持到底。”
她窘得滿麵紅暈，按按門鈴。
一位年老的使女來開門。
“是－－我能不能－－奧利佛太太在不在家？”露達問道。
使女退後，露達走進屋裏；跟著踏入一間很不整潔的客廳。使女說：“請問我該報什麽姓名？”
“噢－－呃－－就說是達威斯小姐－－露達？達威斯小姐。”
使女進去了。露達覺得好象過了一百年，其實隻有一分四十五秒，使女又回到客廳。
“小姐，請走這邊。”
露達臉紅得比剛才更厲害，乖乖跟著女傭走；沿走道轉個彎，有一扇門開著；她緊張兮兮踏進一個房間，起先她滿懷驚訝，以為自己來到了非洲森林！鳥兒－－一群群的小鳥、鸚鵡、金剛鸚鵡、連鳥類學家都不知道的鳥兒……在原始叢林間繞進繞出。在鳥兒和植物群中，露達看到一張舊餐桌，上麵擺一台打字機，大堆的打字稿散在地上，奧利佛太太滿頭亂髮，正由一張東倒西歪的椅子上站起來。
“孩子，幸會幸會。”奧利佛太太說著伸出一隻沾了油墨的手，以另一隻手去撫平頭髮，這個動作簡直不可思議。
她的手肘碰到桌上的一個紙袋，紙袋掉下來，蘋果滾得滿地都是。
“沒關係，孩子，別麻煩了，等一下自會有人來檢。”
露達氣喘籲籲，抓著五個蘋果直起身。
“噢，謝謝你－－不，我不該放回紙袋裏。我想紙袋有洞，放在壁爐架上吧。
這樣可以了。坐下來，我們談談。”
露達接過另一張舊椅子坐下來，眼睛盯著女主人。
她氣喘籲籲問道：“我真抱歉。我是不是打擾了你的工作之類的？”
奧利佛太太說：“噢，可以說是也可以說不是。我正在工作，你看見啦。不過我筆下的芬蘭偵探把自己給搞糊塗了。他靠一盤法國豆來推理，偵查出鼠尾草和麥克節鵝肉裏麵塞的洋蔥有致死的毒藥，不過我剛剛想起法國豆的生長季到麥克節已經過去了。”
露達瞥見偵探小說的內在世界，興奮莫名，幾乎喘不過氣來說：“可以製成罐頭呀。”
奧利佛太太將信將疑說：“當然可以。不過這樣會破壞高潮。園藝之類的事情我老是搞不清。讀者寫信給我，說我把花朵開放的季節全弄錯了。這有什麽關係嘛－－反正倫敦的一家花店裏各種花都一起開的。”
露達忠心地說：“當然沒關係。噢，奧利佛太太，寫作一定棒極了。”